Le poireau, Allium porum, est un légume essentiel dans nos potagers et sur nos tables, apprécié pour sa saveur douce et sa texture tendre. Qu'il soit en soupe, en tarte ou en fondue, il ravit les papilles. Sa culture, relativement simple, permet d'en profiter tout au long de l'année, offrant une grande satisfaction au jardinier. Ce guide détaillé vous accompagnera à travers toutes les étapes, de la préparation du sol à la récolte, en passant par les spécificités des différentes variétés et les techniques de soin.
Les variétés de poireaux et leurs périodes de plantation
La culture du poireau s'étend sur une large période de l'année grâce à la diversité de ses variétés, permettant des récoltes échelonnées de mai à avril de l'année suivante. Cette flexibilité fait du poireau un légume que l'on retrouve facilement toute l'année sur les marchés.
Variétés d'été et d'automne
La plantation des variétés d'été et d'automne s'effectue généralement d'avril à fin mai, pour les plus tardives. Ces poireaux sont caractérisés par un feuillage vert et beaucoup plus clair que leurs homologues d'hiver. Ils sont idéaux pour des récoltes précoces et enrichiront vos plats dès les mois chauds.
Variétés d'hiver
Pour les variétés d'hiver, la période de plantation se concentre sur les mois de juin et juillet. Ces poireaux arborent des feuilles aux reflets bleutés, colorant les étals à partir du mois d'octobre. Certaines variétés d'hiver sont particulièrement résistantes et peuvent même rester en terre pendant 300 jours. Il est cependant important de noter que l'arrivée de températures plus élevées au printemps peut provoquer la montaison, c'est-à-dire la montée en fleurs des poireaux. Une tige creuse se forme alors au centre, rendant la commercialisation délicate et altérant la qualité gustative. Parmi les variétés d'hiver populaires, le Poireau Bleu de Solaise se distingue par son feuillage vert bleuté, son fût volumineux de longueur moyenne et sa très bonne résistance au froid. Le Poireau de Carentan est une autre variété précoce, bien productive et de gros calibre.
Préparation du terrain : le secret d'une récolte abondante
Un sol bien préparé est la clé du succès pour une culture de poireaux prospère. Le poireau est une plante gourmande qui apprécie les sols frais, profonds, riches et bien drainés, nécessitant une exposition ensoleillée pour un développement optimal.
Choix de l'emplacement et enrichissement du sol
Choisissez un emplacement ensoleillé, mais tolérant une légère ombre. Le poireau est gourmand ! Avant la plantation, il est essentiel d'enrichir généreusement votre sol avec du compost bien mûr ou du fumier décomposé. Plus le sol est sablonneux et pauvre, plus il est important de l'enrichir, car les poireaux sont très gourmands en matière organique. Des apports en engrais biologique, tels que fientes de poules ou urine, en début de culture, peuvent également fournir les besoins en NPK (13,6,15) de cette culture, qui puise principalement de l’azote et du potassium dans le sol. On peut, enfin, dès l’automne précédant la culture, venir amender la parcelle qui recevra les poireaux avec du fumier ou du compost, pour d'encore meilleurs résultats.
Préparation physique du sol
Pour commencer, retirez toutes les petites plantes invasives, les soi-disant « mauvaises herbes » comme les adventices, les liserons, le chiendent, en éliminant manuellement un maximum de leur système racinaire. L’idée est de libérer de l’espace au sol et de faire place neuve pour la future plantation. À l'aide d'une bêche, ameublissez la terre en profondeur. Ensuite, formez des sillons d'environ 10 cm de profondeur, bien rectilignes et espacés de 25 cm entre chaque rang. Les jardiniers les plus tatillons utilisent un cordeau pour les aider à tracer des lignes bien droites.
Préparation et plantation des plants de poireaux
La réussite de la culture du poireau dépend grandement de la qualité des plants et de la méthode de plantation.
Semis et repiquage : une étape cruciale
Vous pouvez semer les graines de poireau en pépinière dès fin février jusqu'à avril pour une récolte d'automne et d'hiver. Une semence de poireau est très petite et peut ne pas avoir assez de place pour se développer au moment du semis, ce qui pourrait entraîner un rendement médiocre. Il est donc recommandé de procéder au repiquage.
Le repiquage est une étape facultative mais souvent nécessaire. On procède au repiquage lorsque le plant fait la taille d'un crayon (entre 5mm et 1cm de diamètre). À ce stade, il suffit de les sortir de terre et de les laisser sécher environ 48h au soleil pour les endurcir. Le déterrage doit être effectué avec douceur afin de ne pas abîmer le plant. L'habillage consiste à raccourcir la longueur des feuilles d'environ 1/3 et les racines jusqu'à 2 centimètres du collet. Coupez les feuilles d’environ un tiers de leur longueur et raccourcissez légèrement les racines pour limiter l'évapotranspiration et stimuler la formation de nouvelles racines.
Une fois habillés, on pourra les laisser sécher 24 à 48h à même le sol au soleil. Le pralinage est une technique répandue, utilisée sur les plantes que l'on repique à racines nues. Cela consiste à protéger les racines avec un mélange de boue et de fumier pour les préserver du dessèchement et leur offrir un petit coup de boost. Cette étape n'est pas obligatoire, mais elle peut tout de même permettre une meilleure reprise des poireaux. Si vous n'avez pas de fumier ou de bouse à disposition, vous pouvez vous contenter de praliner vos poireaux avec de la terre de jardin et du compost.
Techniques de plantation : manuelle ou mécanique
En général, la plantation des poireaux s'effectue de manière mécanique, ce qui permet de gagner beaucoup d'heures de travail. Les planteuses à poireaux nécessitent tout de même de la main d’œuvre (2 à 6 en fonction du modèle) afin de positionner les plants dans les godets ou les pinces qui déposent ensuite le plant dans les trous ou la ligne créés. La densité de plantation conseillée est de 160 000 à 220 000 plants/ha avec des interlignes d’au moins 45 à 50 cm et une distance sur le rang de 8 à 11 cm (voire plus en fonction du système de culture défini).
La plantation manuelle existe mais reste plus adaptée à de très petites surfaces. Comme à la machine, on va tracer une tranchée, déposer les jeunes plants à intervalle régulier (10 à 20 cm sur le rang) et refermer la tranchée. Il est également possible de planter les jeunes plants dans de simples trous faits au plantoir ou à la main si le sol le permet (sol très fin ou détrempé notamment).
Pour planter les poireaux, tout commence par l’arrachage. Une fois qu’ils sont à une taille suffisante dans notre pépinière, on vient délicatement prélever nos jeunes fûts. On ne gardera que les plants d’un calibre suffisant, bien droits et sains. Ils ont alors une certaine quantité de feuillage et racine qui peut nettement ralentir la reprise. Le fût ou blanc de poireau est la partie la plus intéressante pour la consommation. Il s’agit en fait de la partie qui pousse sous le sol, sans voir la lumière. Pour avoir de beaux et longs fûts, il suffit de venir enterrer nos jeunes plants de poireaux à environ 10 cm au fond du sillon.
Une fois les plants prêts, disposez-les dans les sillons en les espaçant de 15 cm. Enterrez-les jusqu’au début de la partie verte puis rebouchez en tassant légèrement la terre avec la main pour maintenir les plants bien droits. Un arrosage fin et généreux finira de tasser la terre et terminera la plantation. Au moment du repiquage, apportez un arrosage abondant, sans pomme d’arrosage. Cela permet de tasser la terre autour des racines et de chasser l’air autour du poireau.
Comment réussir son semis de POIREAUX 『TUTO』
Entretien des poireaux pour une récolte abondante
Une fois mis en place, la culture de poireaux ne demande pas grand-chose, mais quelques gestes d'entretien sont essentiels pour optimiser la récolte.
Arrosage et buttage : les piliers de la croissance
Un bon arrosage est essentiel pour la reprise des jeunes plants : compter au moins 30 mm d'irrigation (ou de pluie) en sol drainant pour une bonne reprise. Maintenez le sol constamment frais, surtout en période sèche. Un arrosage hebdomadaire suffira, surtout si le paillage est épais. Surveillez la fraîcheur du sol en y plongeant le doigt de temps en temps.
Le buttage est l'étape la plus importante pour obtenir un long fût blanc ! C'est ce qui permet d'avoir de beaux et longs poireaux qui nous nourriront une bonne partie de l'hiver. Au fur et à mesure de la croissance des poireaux, ramenez la terre autour du pied en plusieurs fois, couvrant ainsi une partie du fût. Répétez l'opération 2 à 3 fois au cours de la croissance. Le buttage permet également de réduire les mauvaises herbes autour de vos plants et de limiter l'impact de la sécheresse. Le premier buttage après le repiquage se fait en utilisant la terre de vos sillons pour créer une butte d'une dizaine de centimètres. Vous pouvez aussi bien entendu venir butter vos poireaux avec du paillage organique. Cela permet de limiter grandement le désherbage, d’aggrader votre sol sur le long terme, mais aussi de conserver l’humidité en été !
Paillage et désherbage
Recouvrez le sol d'un peu de compost puis de fins copeaux de bois, de paillettes de lin, de paillis de chanvre, de paille ou de foin (le bois se décompose moins vite que les suivants). Un paillage plus fin que le bois a l’avantage d’être plus facile à écarter lorsque l’on veut butter ses poireaux. Le paillage permet de conserver l'humidité et la fraîcheur des plants de poireaux. Binez régulièrement pour nettoyer la terre des mauvaises herbes et l'aérer.
Éclaircissage : donner de l'espace aux plants
Lors de la plantation de vos poireaux, pensez à les éclaircir. Au moment où ces derniers commenceront à grandir (environ 1 mois et demi après la plantation), vous constaterez probablement qu’ils sont un peu trop serrés. Éclaircir permet de retirer certains plants qui permettront à ceux à proximité de mieux grandir et bénéficier du soleil et de l'eau. Une technique consiste à densifier un peu au moment du repiquage, en mettant un plant tous les 7 cm environ au lieu de 15 cm. Dès qu’ils auront commencé à se développer, on viendra alors prélever un poireau sur deux.
Protection des poireaux contre les nuisibles et les maladies
Le poireau dans un potager est généralement une culture assez saine. Cependant, comme toutes les cultures, il peut être sujet aux nuisibles et développer des maladies.
Ravageurs communs
- La teigne du poireau : Il s'agit d'un petit papillon qui pond sur les feuilles en creusant des galeries à l'intérieur jusqu'au fût. Il y éclot et les fûts meurent. Pour limiter cela, il faut alterner les rangs de légumes : par exemple, plantez des carottes et des poireaux ensemble, car les carottes éloignent la teigne du poireau. Utiliser des voiles anti-insectes dès le printemps peut également protéger vos cultures.
- La mouche mineuse du poireau : Cette dernière est un parasite assez casse-pied qui consomme le fût des poireaux en y creusant de petites galeries. Il n'existe pas de traitement efficace naturel.
- La mouche de l'oignon : Moins fréquente sur le poireau mais possible. En préventif, le filet fonctionne bien, mais il n'existe pas de traitement curatif.
- Les rongeurs : En revanche, les rongeurs peuvent nuire grandement à vos récoltes ! Pour l’instant, pas d’attaques. Et le coût du grillage est « rentabilisé » en 1 an puisque l’on récolte ensuite des poireaux au lieu…de rien du tout !
Maladies fréquentes
Concernant les maladies, à part la rouille, le poireau est généralement en bonne santé.
- La rouille : Elle intervient à l’automne, mais n’est que rarement fatale pour nos poireaux ! Si vous en avez, espacez davantage vos poireaux pour faciliter l’aération.
- Le mildiou : Favorisé par l'humidité.
Plantes compagnes et rotations culturales
Le poireau aime la compagnie des carottes (qui éloignent la teigne du poireau), navets, épinards, fraises, céleris, tomates. Planter des « plantes compagnes » comme les fraisiers, les épinards ou les carottes permet de prévenir l'attaque de la teigne. Couvrir vos poireaux d’un filet anti-insectes permet d’éloigner le ver du poireau.
Concernant la rotation des cultures, attendez 5 ans avant de cultiver à nouveau des poireaux sur la même parcelle, le poireau étant un légume épuisant pour le sol. Avant les poireaux, cultivez des légumes graines ou des légumes bulbes sur la parcelle, et après, des légumes graines ou des légumes fruits.
Récolte et conservation des poireaux
Les poireaux peuvent être récoltés lorsque leur fût a atteint une taille suffisante, généralement 4 à 6 mois après le semis. Les poireaux peuvent être récoltés au bout de 5 mois après le semis.
Quand et comment récolter ?
Pour une récolte au printemps entre mai et juin, le semis se fait entre juillet, août et septembre. Pour les poireaux d’hiver, soit une récolte à la fin de l’automne vers novembre, il faut planter les semis de poireaux en avril ou mai.
Pour les déterrer, utilisez une fourche-bêche pour déterrer délicatement les poireaux sans abîmer le fût et faire céder les racines. Une fois cueillis, les poireaux ne se conservent pas très longtemps. Par contre, ils peuvent passer tout l'hiver dans le sol, même sous la neige ! On viendra alors prélever nos poireaux en fonction des besoins, au fur et à mesure des repas prévus. Un paillage en hiver peut faciliter la récolte en limitant le gel dans le sol. Laissez-les ensuite reposer quelques jours au frais.
Jardinage avec la Lune : une approche traditionnelle
Certains jardiniers intègrent le calendrier lunaire dans leurs pratiques culturales, y voyant un moyen d'optimiser la croissance et la qualité des récoltes.
Influence de la Lune sur la culture des poireaux
Pour profiter au mieux de l'influence de la Lune, semez vos poireaux en lune montante (elle est haute dans le ciel), et repiquez-les en lune descendante. Vous récolterez les poireaux en lune croissante (de la Nouvelle Lune vers la Pleine Lune), période où les plantes sont plus vigoureuses, les légumes récoltés plus savoureux et se conservent mieux.
Le poireau perpétuel : une alternative intéressante
Le poireau perpétuel offre une particularité : ses gousses se consomment également. Cuites à la vapeur, elles sont plus douces que les feuilles du poireau et légèrement sucrées. Récoltez les gousses en surnombre entre la mi-juillet et la fin août.
Planter des poireaux est une activité gratifiante qui vous apportera des légumes frais et sains tout au long de l'année. Alors, prêt(e) à vous lancer dans la culture de ce légume savoureux ?
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