La teinture végétale, ou plus largement la teinture naturelle, repose sur des savoir-faire ancestraux qui ont été utilisés jusqu’à la découverte et le développement des pigments de synthèse. Elle consiste à extraire les pigments des végétaux (ou de certains insectes, comme la cochenille) et à les fixer sur des fibres d’origine végétale ou animale. Cela peut être du bois, mais aussi de la laine, du coton, du lin, de la soie… sous forme de tissus, de fils, ou encore à l’état de fibres brutes. Les pigments peuvent se trouver dans les racines, l’écorce, les feuilles, les fleurs, ou encore les fruits des végétaux.
La science des couleurs naturelles : Pourquoi se lancer ?
La teinture végétale est une solution écologique grâce à laquelle vous allez donner une seconde vie à vos textiles. Si vous avez l'habitude des teintures classiques, vous n'êtes certainement pas sans savoir que celles-ci contiennent généralement des ingrédients chimiques, qui peuvent être nocifs, tant pour l'environnement que pour la santé. Profondément attachées à la protection de l'environnement, certaines entreprises n'utilisent que des encres respectueuses de l'environnement pour teindre et imprimer leurs produits, selon le cahier des charges des labels GOTS et OEKO-TEX.
Que vous souhaitiez redonner un coup de jeune à des vêtements que vous ne portez plus, ou teindre un bête t-shirt en coton blanc pour le rendre unique, la teinture DIY sera un excellent moyen d’atteindre cet objectif tout en s’amusant… et en faisant preuve d’écoresponsabilité ! C'est une façon naturelle de colorer ses tissus avec des plantes, et puisque le choix des plantes est vaste, la teinture végétale représente une source infinie de teintes et nuances tout en respectant l'environnement et la peau.
Préparation essentielle : Le mordançage des fibres
Quand on commence à s’intéresser à la teinture végétale, on entend souvent parler de l’étape « mordançage ». Il s’agit en fait d’une étape de préparation des fibres à la teinture, pour que la couleur tienne bien dans le temps (on parle de couleur « solide »). Le secret d’une teinture naturelle réussie et durable est son mordançage. Appliquez votre mélange au sel d’alun, et laissez bien sécher avant d’appliquer la teinture.
Pour préparer les fibres, il suffit de diluer dans un grand volume d’eau un certain pourcentage du poids de fibres à teindre d’alun de potassium et de crème de tartre. On ajoute les fibres et on porte le tout à petit bouillon pendant environ 45 min, avant de laisser refroidir dans le bain. Le mordançage permet une meilleure accroche des couleurs les plus difficiles. Il est cependant moins nécessaire sur la laine, pour la fixation de certaines teintures comme celle de pelures d’oignon ou à base d’écorces par exemple.
Plus simplement encore, si vous n’avez sous la main ni alun, ni crème de tartre, vous pouvez ajouter du vinaigre blanc dans de l’eau et y faire tremper le tissu pendant une journée, puis le rincer. Votre tissu sera alors prêt à être teint ! Avant teinture, tous les textiles devront être lavés à l’eau et au savon doux pour les débarrasser de leur apprêt. Cela permettra de préparer la fibre pour l’accroche des colorants.
Focus : La magie des fleurs d'hibiscus
Faites bouillir de l’eau et incorporez des fleurs d’hibiscus séchées. Faire mijoter pendant 30 minutes environ. Pour la fleur d’hibiscus, je suis passée directement à l’étape décoction en laissant mijoter à feux doux pendant 1h. Une fois votre décoction prête, il est crucial de filtrer le mélange pour éviter que les résidus végétaux ne créent des taches indésirables sur votre tissu.
Remettez la décoction filtrée sur le feu et ajoutez le tissu mordancé. Laissez tremper votre tissu dans la teinture pendant environ 30 minutes. Rincez et essorez. Répéter l’étape autant que vous voulez. La soie, étant d'origine animale, contient naturellement certaines protéines qui permettent de fixer naturellement les molécules des teintures végétales, ce qui peut parfois dispenser du mordançage, bien que celui-ci reste recommandé pour une durabilité maximale.
Explorer la palette chromatique végétale
Les plantes tinctoriales ne manquent pas, et seront pour la plupart, faciles à faire pousser chez vous :
- Jaune ou orangé : choisissez des pelures d'oignon, des feuilles de bouleau, du safran, des fanes de carottes, de la rhubarbe, ou encore de l'écorce de Berberis, du bois de cotinus, ou des racines de mahonia.
- Rouge : optez pour les pelures d'oignons rouges, les fleurs d'hibiscus, le raisin rouge, les rhizomes de Garance des teinturiers.
- Bleu : misez sur les mûres, le chou rouge, les framboises, les myrtilles, le cassis, les fleurs de lavande, les feuilles du Pastel des teinturiers, de l'indigotier, le lichen, les betteraves.
- Vert : pour obtenir des tons verts, vous pourrez utiliser les épinards, des feuilles de figuier, ou de sureau, du thym, de la fougère.
Comment extraire un colorant d'un aliment ?
Conseils d'expert pour réussir ses teintures
Pour éviter que votre solution de teinture ne tache vos mains ou vos vêtements, pensez à porter un tablier et des gants. Utilisez des ustensiles spécifiques pour la teinture, ne les utilisez pas ensuite pour cuisiner. La qualité de l’eau en teinture est primordiale. Même s’il est recommandé d’utiliser de l’eau de pluie car non calcaire, la plupart des amateurs utilisent l’eau du robinet. Mais elle n’est pas du tout recommandée car elle contient du calcaire, du chlore et parfois du Javel. Les ustensiles pour remuer doivent être en bois.
Pensez toujours à faire une cueillette raisonnable. Laissez-vous surprendre par les couleurs obtenues, ne partez pas forcément avec une idée précise de ce que vous obtiendrez. Faites attention au pH de l’eau, qui peut grandement influencer les couleurs. Pour l’entretien, préférez le lavage à la main, sans savon ou avec un savon très doux.
Les fibres naturelles, qui absorberont mieux la couleur : le coton, le chanvre, le lin, ou encore la laine en pelote seront idéaux ! De plus, lors de la teinture, la couleur pénètre les fibres du tissu et se mélange à leur teinte originelle. Si vous souhaitez obtenir une couleur pure, mieux vaut donc pratiquer la teinture sur textile blanc ou écru. Avec les lavages successifs et l’exposition à la lumière, la couleur d’un tissu peut se faner si elle n’est pas bien fixée. C’est pourquoi tout atelier de teinture naturelle commence par la préparation du tissu.
Ensuite, tout comme il existe plusieurs façons de mordancer (qui vont avoir une influence sur la couleur obtenue), on peut modifier la couleur après la teinture. Pour cela, on peut par exemple utiliser du sulfate de fer, que l’on obtient en faisant rouiller pendant quelques semaines des clous dans de l’eau mélangée à du vinaigre blanc. Le liquide obtenu peut être utilisé pour assombrir la plupart des couleurs obtenues par teinture végétale, en ajoutant une petite quantité dans le bain de teinture, à la fin du procédé de teinture.
Si vous avez envie de vous lancer, sachez que de nombreuses ressources peuvent ainsi être utilisées tout en sachant que la couleur obtenue ne sera pas toujours la même selon si vous utilisez la fleur ou la racine d’une même plante. Dans tous les cas, il faut s’assurer que les végétaux choisis ne sont pas toxiques, notamment une fois chauffés. Pour ceux qui n’oseraient pas se lancer seul, il existe des stages pour s’initier à la teinture végétale. Les cours permettent d’en apprendre plus sur les différentes plantes que l’on peut utiliser et vous réaliserez généralement la teinture d’une petite pièce pour appréhender la technique.