Boîte de Dérivation et Repiquage de Prises : Comprendre les Différences et les Usages

L'installation électrique d'un logement est un système complexe qui requiert une attention particulière aux normes de sécurité et aux méthodes de raccordement. Au cœur de cette organisation se trouvent la boîte de dérivation et le concept de repiquage de prises, deux éléments cruciaux souvent confondus. Comprendre leurs fonctions distinctes et leurs applications est essentiel pour toute personne souhaitant réaliser ou rénover une installation électrique conforme et sécurisée.

La Boîte de Dérivation : Un Carrefour Électrique Essentiel

La boîte de dérivation, également appelée boîte de jonction, de raccordement ou de connexion, est un élément central et indispensable dans une installation électrique. Ce boîtier, généralement en métal ou en plastique isolant, est conçu pour regrouper et protéger les connexions électriques entre plusieurs câbles. Elle centralise les départs vers les différents appareils électriques, distribuant le courant vers les prises de courant, les interrupteurs d'éclairage et autres points lumineux.

Rôle et Importance

Le rôle principal de la boîte de dérivation est d'assurer la sécurité des installations électriques en protégeant les connexions. En effet, toutes les connexions et les branchements électriques doivent être correctement protégés mécaniquement, une exigence à laquelle la boîte de dérivation répond parfaitement. Elle garantit que les connexions sont à l'abri des chocs, de l'humidité et de la poussière, réduisant ainsi les risques de courts-circuits et d'électrocution.

De plus, la boîte de dérivation permet de dériver un circuit existant pour créer un nouveau point lumineux ou pour ajouter une prise. Cela évite d'avoir à modifier le tableau électrique principal ou de tirer de nouveaux câbles d'alimentation depuis le tableau. Elle est aussi utilisée pour relier plusieurs prises électriques à un seul disjoncteur différentiel, permettant ainsi de contrôler l'alimentation électrique d'une zone entière avec un seul interrupteur. En cas de problème, elle offre un accès rapide pour diagnostiquer un défaut sur le circuit concerné, facilitant ainsi la maintenance.

Types et Emplacements

Il existe différents types de boîtes de dérivation, adaptés à diverses applications et conditions d'installation. Elles peuvent être rondes, rectangulaires ou carrées, et sont disponibles pour une pose en saillie ou encastrée.

Pose Encastrée

La pose encastrée est couramment utilisée pour les intérieurs et les pièces à vivre, offrant une finition discrète. La boîte de dérivation à encastrer se pose dans un mur, un faux-plafond ou un plancher technique, où les gaines comportant les fils électriques convergent. Pour ce type d'installation, le choix de la boîte dépend du type de cloison :

• Boîtes jaunes : Adaptées aux cloisons en plaques de plâtre (placoplâtre).
• Boîtes rouges et vertes : Conçues pour les cloisons en maçonnerie, telles que la brique ou le parpaing.Dans tous les cas, la boîte encastrée est conçue pour être étanche à l'air.

Pose en Saillie

Moins esthétique que l'encastrement, la pose en saillie est principalement réservée aux extérieurs, garages, caves, combles ou dépendances, ainsi qu'aux installations électriques apparentes intérieures. Les boîtes de dérivation de type Plexo sont souvent utilisées pour cette application. Ces boîtiers sont fixés directement sur la surface du mur et disposent d'un couvercle pour garantir leur étanchéité contre l'humidité, les intempéries et la poussière. Il est crucial d'adapter l'indice de protection (IP) de la boîte de dérivation à la zone où elle est installée, notamment en extérieur et dans les zones humides, en se référant à la norme NF C 15-100. Un indice de protection minimum de IP55 est recommandé pour les boîtes Plexo en saillie dans ces environnements.

Boîtes pour Combles et Faux-Plafonds

Certaines boîtes de dérivation sont spécifiquement conçues pour être installées dans les combles, greniers, faux-plafonds ou planchers techniques. Quelle que soit leur installation, elles doivent toujours rester accessibles pour la maintenance et les éventuelles modifications.

Normes et Obligation

En France, la norme NF C 15-100 régit les installations électriques basse tension et édicte un ensemble de règles concernant la sécurité. La boîte de dérivation répond parfaitement à ces exigences en protégeant les connexions. En théorie, la boîte de dérivation n’est pas toujours obligatoire. Dans certains cas, les gaines techniques comme les plinthes ou les goulottes peuvent rendre les boîtes de dérivation moins nécessaires, car les câbles y sont directement accessibles et protégés. Cependant, la boîte de dérivation reste la solution privilégiée pour une organisation sûre et structurée de l'installation, surtout sous forme de "pieuvre électrique" où toutes les connexions partent d'une boîte centrale.

Accessoires pour Boîtes de Dérivation

Pour assurer les connexions à l'intérieur de la boîte de dérivation, des accessoires spécifiques sont nécessaires :

• Bornes de raccordement : Aussi appelées dominos électriques, elles permettent de relier les conducteurs entre eux. Ces bornes peuvent être à vis ou à connexion automatique (type Wago).
• Wago : Les connecteurs Wago sont souvent préférés pour leur facilité d'utilisation et la rapidité de connexion. Ils offrent une connexion sécurisée et peuvent avoir plusieurs entrées (par exemple, 4 connexions), laissant une de libre pour une future extension.

Le volume de la boîte de dérivation doit être évalué en fonction du nombre de fils à répartir et du nombre de connecteurs nécessaires. Des boîtes de dérivation à dimension réduite sont disponibles pour les petits espaces.

Étapes d'Installation d'une Boîte de Dérivation Encastrable

L'installation d'une boîte de dérivation encastrée implique plusieurs étapes clés pour garantir une mise en œuvre sécurisée et efficace :

1. Couper l'alimentation électrique : Avant tout travail, il est impératif de couper l'alimentation électrique au disjoncteur principal ou celui de la zone concernée. Cette étape est cruciale pour éviter tout risque d'électrocution.
2. Tracer les saignées et l'emplacement : Pour une rénovation, il faut tracer au préalable les saignées dans le mur ainsi que l'emplacement précis de la boîte de dérivation. Pour une pose en encastré, marquez soigneusement les contours de la boîte sur le mur.
3. Préparer l'emplacement : Créez la cavité pour la boîte. Utilisez une scie circulaire pour les murs en placo ou plus légers, et un outil adapté pour la maçonnerie.
4. Insérer les gaines électriques : Placer les gaines électriques au sein de la boîte de dérivation en les insérant de quelques centimètres. Laissez suffisamment de longueur de câble à l'intérieur pour faciliter les connexions, tout en évitant un excès qui pourrait causer des encombrements.
5. Fixer la boîte : Mettre du plâtre dans la cavité prévue pour la boîte de dérivation, puis positionner la boîte de connexion au bord de la cloison, en veillant à l'aligner correctement.
6. Sceller la boîte : Appliquez le plâtre autour de la boîte pour la sceller dans le mur, en comblant tous les espaces. Utilisez une truelle pour lisser le plâtre et assurer une surface uniforme avec le reste du mur.
7. Relier les conducteurs : À l'intérieur de la boîte de dérivation, reliez les conducteurs à l'aide de bornes de connexion (dominos ou Wago). Il est essentiel de respecter les codes de couleur (rouge pour la phase, bleu pour le neutre, vert/jaune pour la terre) et de s'assurer que toutes les connexions sont bien serrées et isolées pour éviter les courts-circuits.
8. Nettoyage : Enlever le surplus de plâtre avec le tranchant d'une truelle pour une finition propre.

Le Repiquage de Prises : Une Méthode de Raccordement en Série ou en Parallèle

Le repiquage de prises, ou l'alimentation de prises "de prises à prises en parallèle" ou "en cascade", est une méthode de raccordement où plusieurs prises sont connectées sur le même circuit électrique, sans nécessairement passer par une boîte de dérivation individuelle pour chaque prise. Cette technique est souvent envisagée pour optimiser l'installation et réduire le nombre de câbles tirés directement du tableau électrique ou d'une boîte de dérivation principale.

Schémas de Raccordement : Série ou Parallèle

Historiquement, différentes méthodes de raccordement ont été utilisées, mais les normes actuelles privilégient des configurations spécifiques pour des raisons de sécurité et de performance.

Raccordement en Parallèle

La norme NF C 15-100 exige un branchement en parallèle pour les prises de courant. Dans un branchement en parallèle, chaque prise est alimentée de manière indépendante par le circuit, ce qui signifie que la tension reste constante pour toutes les prises. Si une prise est défectueuse, les autres prises du circuit ne sont pas affectées. Le raccordement en parallèle implique que le câble quitte le disjoncteur (ou une boîte de dérivation principale) et se dirige vers la première prise. De cette première prise, un autre câble part vers la deuxième prise, et ainsi de suite. Chaque prise reçoit donc les fils de phase, neutre et terre. Cela se traduit par "deux fils de phase dans chaque prise" par exemple, un qui arrive et un qui repart.

Raccordement en Série (Déconseillé pour les Prises de Courant)

Le raccordement en série pour les prises de courant est généralement déconseillé et non conforme aux normes actuelles pour les circuits de prises. Dans un branchement en série, les appareils sont connectés les uns à la suite des autres, et le courant doit traverser chaque appareil pour atteindre le suivant. Si une prise est défectueuse ou débranchée, le circuit est interrompu et les prises suivantes ne sont plus alimentées. De plus, la tension se divise entre les appareils, ce qui peut entraîner des baisses de performance. Ce type de branchement est plus adapté pour des applications spécifiques comme certains circuits d'éclairage avec des interrupteurs.

Nombre de Prises par Circuit et Section des Fils

La norme NF C 15-100 impose des limites strictes concernant le nombre de prises sur un même disjoncteur et la section des fils :

• Disjoncteur 16A : Maximum 8 prises sur un circuit avec des fils de section 1,5 mm².
• Disjoncteur 20A : Maximum 12 prises sur un circuit avec des fils de section 2,5 mm².Il est important de noter qu'une prise double (ou multiple) compte pour une seule prise de courant aux yeux de la norme si elle est installée dans un même boîtier encastré. Cependant, il faut veiller à ne pas dépasser la puissance totale maximale admissible par le circuit. Pour un circuit de 25A avec du câble 3G 2.5mm², on peut installer environ 7-8 prises doubles, en prévoyant de ne pas faire fonctionner plus de 3kW sur ce circuit en même temps.

Raccordement en Cascade avec Boîtes de Dérivation Multiples

Une question fréquente concerne la possibilité de monter les prises en série en utilisant des boîtes de dérivation. Il est possible de créer une chaîne de boîtes de dérivation, où le câble quitte le panneau électrique et va dans une première boîte de dérivation. De là, un câble va vers une prise électrique et un autre câble va vers une autre boîte de dérivation, et ainsi de suite. Cette approche permet de centraliser les connexions pour un groupe de prises tout en offrant une certaine flexibilité. Chaque boîte de dérivation suivante répète ce schéma. Pour ce type d'installation, il est recommandé d'utiliser des connecteurs Wago avec 4 connexions, ce qui laisse une connexion de libre pour une future extension.

Prises Extérieures et Conformité aux Normes

Lorsqu'il s'agit d'installer des prises sur une terrasse couverte ou dans d'autres zones extérieures, la conformité aux normes est primordiale. Les prises de courant extérieures doivent être protégées de l'humidité et des intempéries, et leur indice de protection (IP) doit être adapté à la zone d'installation. La norme NF C 15-100 exige que les circuits extérieurs soient protégés par un disjoncteur différentiel haute sensibilité (30 mA) et que les prises aient un indice de protection adéquat (par exemple, IP44 minimum pour une terrasse couverte, et IP55 ou IP66 pour une exposition directe aux intempéries). Il est souvent préférable de dédier un circuit séparé pour les prises extérieures afin de garantir une sécurité optimale et d'éviter de surcharger les circuits intérieurs.

Boîte de Dérivation vs. Repiquage de Prises : Synthèse

La différence fondamentale entre la boîte de dérivation et le repiquage de prises réside dans leur fonction et leur emplacement dans l'architecture électrique.

• La boîte de dérivation est un point de convergence et de protection des connexions. Elle agit comme un hub où plusieurs câbles se rejoignent pour distribuer l'électricité vers différents points. C'est une solution structurée et sécurisée pour la création de nouveaux circuits ou la ramification de circuits existants. Elle est la base d'une installation en "pieuvre électrique" et est indispensable pour la conformité et la sécurité.

• Le repiquage de prises, en revanche, est une méthode de connexion entre prises sur un même circuit. Bien que des boîtes de dérivation puissent être utilisées dans une configuration en cascade pour le repiquage, le concept de repiquage lui-même se réfère à la manière dont les prises individuelles sont alimentées les unes à partir des autres, plutôt qu'à partir d'un point de dérivation central. La norme exige un branchement en parallèle pour le repiquage de prises pour des raisons de sécurité et de fiabilité.

En somme, la boîte de dérivation est un élément essentiel pour l'organisation et la protection des raccordements électriques, tandis que le repiquage de prises est une technique de raccordement permettant d'alimenter plusieurs prises sur un même circuit, toujours dans le respect des normes de sécurité et de la configuration en parallèle. Choisir la bonne approche et les bons matériaux est crucial pour une installation électrique durable, sécurisée et fonctionnelle.

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