Les systèmes agroforestiers, qui associent des plantes ligneuses et des cultures agricoles sur la même surface, représentent une approche innovante et résiliente pour l'agriculture moderne. Face aux changements climatiques et aux conditions météorologiques extrêmes, tels que les périodes de sécheresse prolongées, ces systèmes offrent des solutions concrètes aux défis rencontrés par de nombreuses exploitations agricoles. L'agroforesterie, souvent intégrée à des principes de permaculture, permet de renforcer la durabilité des pratiques agricoles et de fournir une multitude de services écosystémiques essentiels.
Le Keyline Design : Une Gestion de l'Eau Optimale
Le Keyline Design est une méthode de planification qui vise à optimiser la gestion de l'eau sur une exploitation agricole, en particulier dans le cadre de l'agroforesterie. Les keylines se basent sur des lignes de hauteur et servent à retenir l'eau. Ces lignes sont utilisées pour concevoir des fossés d'irrigation et des bassins de rétention qui permettent de collecter et de distribuer l'eau de manière efficace à travers le paysage.
Un exemple éloquent de l'application du Keyline Design est présenté par Lukas van Puijenbroek de la ferme Aebleten. Dans une vidéo dédiée, il expose la mise en œuvre de cette approche et son intégration avec l'agroforesterie. Les fossés ont été planifiés et mis en œuvre en collaboration avec Philipp Gerhardt, conseiller en keyline et agroforesterie, démontrant l'importance de l'expertise spécialisée. Après les premières expériences avec les Keylines dans les légumes, l'installation d'un système agroforestier combiné avec des Keylines a suivi, soulignant une progression logique vers une intégration plus large.
De plus, l'eau est collectée dans un étang qui sert de biotope et de bassin de rétention. Cet étang ne recueille pas seulement l'eau de pluie, mais aussi l'eau des toits des bâtiments de la ferme, maximisant ainsi la récupération des ressources hydriques. Les cultures maraîchères sont ainsi irriguées de manière durable, réduisant la dépendance aux sources d'eau externes et améliorant la résilience face à la sécheresse.
Hydrologie Régénérative #2 : Qu’est ce que le keyline design ?
Un autre cas d'étude est celui du Katzhof. Depuis le printemps 2023, des fossés d'irrigation sont creusés par étapes, des bassins de stockage de l'eau sont implantés et des arbres et arbustes sont plantés. Tous ces éléments participent à une gestion globale de l'eau, planifiée sur la base du KeyLine Design. Dans le cadre d'un événement ProBio, les participants ont découvert le système de la ferme du Katzhof avec le chef d'exploitation Markus Schwegler et la conseillère Katja Degonda de ondaka, illustrant la diffusion des bonnes pratiques et l'engagement communautaire.
Les Multiples Bénéfices des Systèmes Agroforestiers
La combinaison de plantes ligneuses et de cultures agricoles offre de nombreux services écosystémiques, essentiels pour une agriculture durable. Parmi ceux-ci, on compte un sol plus vivant, le stockage de l'eau ou la protection contre l'érosion. Ces bénéfices contribuent à la résilience des exploitations agricoles face aux défis environnementaux.
Meinrad et Ramon Betschart, par exemple, font visiter leur installation agroforestière de 2 hectares comprenant 50 arbres fruitiers haute-tige, 20 espèces de bois d'œuvre, des haies et des pâturages. Cette diversité végétale est un témoignage de l'engagement envers la biodiversité et la production diversifiée. De tels systèmes augmentent la productivité globale de la terre en utilisant différentes strates végétales et en créant des microclimats favorables. Les arbres, par exemple, peuvent fournir de l'ombre aux cultures en dessous, réduire l'évaporation de l'eau du sol et améliorer la qualité de l'air. Leurs racines stabilisent le sol, préviennent l'érosion et contribuent à la formation d'humus, enrichissant ainsi la fertilité du sol. La présence de haies et d'arbres crée également des habitats pour une faune variée, y compris des pollinisateurs et des prédateurs naturels de ravageurs, réduisant ainsi le besoin d'interventions chimiques.
La diversité des arbres et arbustes plantés, une vingtaine d’essences différentes, favorise la biodiversité, ce qui est crucial pour maintenir un écosystème agricole sain et résilient. Ces systèmes contribuent également à la séquestration du carbone, jouant un rôle dans l'atténuation du changement climatique.
L'Agroforesterie en Pratique : Témoignages et Projets
Plusieurs films montrent la réalisation pratique d'installations agroforestières dans des fermes très variées, offrant un aperçu concret des différentes applications de cette approche. Ces documentaires mettent en lumière l'ingéniosité des agriculteurs et des conseillers pour adapter l'agroforesterie à leurs contextes spécifiques. Pour accéder à ces films, il suffit de cliquer sur les images correspondantes.
Hydrologie Régénérative #2 : Qu’est ce que le keyline design ?
Dans la vidéo, Pirmin Adler partage ses expériences avec l’agroforesterie et les changements positifs que ce système a produit sur son exploitation, qui comprend des vaches-mères, des poulets élevés au pâturage et des grandes cultures. Son témoignage illustre la polyvalence de l'agroforesterie, capable d'intégrer diverses activités agricoles au sein d'un même système cohérent. Les haies fourragères, par exemple, offrent une nourriture saine et une protection naturelle à ses animaux, démontrant comment les éléments ligneux peuvent directement bénéficier au bien-être animal et à la production.
Le projet "La Durette" est un autre exemple pertinent, ayant pour objectif de tester les systèmes agricoles de demain. "La Durette" repose sur les piliers de l'agriculture méditerranéenne : l'arboriculture, le maraîchage et la viticulture (raisin de table). Cette initiative met en évidence la pertinence de l'agroforesterie dans des climats spécifiques et pour des cultures traditionnelles, en cherchant à les adapter aux défis contemporains.
Le projet Biofruitnet, qui vise à renforcer la compétitivité de la production européenne de fruits biologiques, explore également des pratiques agroforestières innovantes. Dans cette vidéo, Sara Bosshardt, de l'INRAE en France, présente un essai dans lequel des poules pondeuses sont élevées sous des arbres fruitiers. Cette approche, appelée "poulailler mobile" ou "agroforesterie poulet-fruits", permet non seulement de diversifier les productions mais aussi de créer une synergie bénéfique entre les animaux et les cultures. Les poules contribuent à la fertilisation du sol, au contrôle des insectes et des mauvaises herbes, tandis que les arbres fruitiers leur offrent abri et nourriture.
Karin Wüthrich, dans une autre vidéo, explique quelles réflexions ont joué un rôle lors de la planification et comment la plantation s’est déroulée. Ce témoignage est précieux pour comprendre les étapes de conception et de mise en œuvre d'un système agroforestier, soulignant l'importance d'une planification réfléchie et d'une exécution minutieuse. Il met en lumière les considérations pratiques, telles que le choix des espèces, l'espacement des arbres, l'orientation des plantations et la gestion initiale, qui sont cruciales pour le succès à long terme de ces systèmes.
L'intégration de l'agroforesterie dans les pratiques agricoles offre une voie prometteuse pour construire des systèmes alimentaires plus résilients, écologiquement sains et économiquement viables. Ces approches, qu'elles se concentrent sur la gestion de l'eau avec le Keyline Design, sur la diversification des productions ou sur l'amélioration de la biodiversité, démontrent que l'agriculture de demain sera intrinsèquement liée à une meilleure compréhension et intégration des processus naturels.
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