L'activité agricole mondiale a été marquée par des évolutions majeures, notamment la fusion de géants comme Dow Chemical et DuPont de Nemours. De cette union est née Corteva Agriscience, une entité qui a rapidement pris son envol pour devenir un acteur clé dans le domaine des semences et de la protection des cultures. Le site de Cernay, en France, incarne particulièrement cette dynamique de croissance et d'innovation.
La Genèse de Corteva Agriscience et son Positionnement
Corteva Agriscience est la division agriculture du groupe DowDuPont, une entité issue de la fusion de Dow Chemical et DuPont de Nemours. Consommée en 2017, cette fusion a donné naissance à une multinationale américaine spécialisée dans les semences et la protection des cultures. Corteva Agriscience mène désormais sa propre vie et a fait ses débuts à la bourse de Wall Street le 3 juin dernier, devenant une société indépendante cotée en Bourse à partir de juin 2019. Son objectif est de s'imposer comme un acteur majeur du secteur en développant notamment des pesticides, fongicides, herbicides, insecticides en adéquation avec les attentes d’efficacité, de durabilité et d’innocuité émises tant par le monde agricole que par la société. La société regroupe les activités semences et protection des cultures de DowDuPont. DUPONT DE NEMOURS FRANCE, située au 137 rue de l'Université, Paris, est spécialisée dans l'amélioration génétique végétale et la sélection variétale. Ses activités incluent le développement de plants et semences pour le colza, le maïs, l'orge, les plantes fourragères, et le seigle. Expert en phytosanitaires, DUPONT DE NEMOURS FRANCE offre des solutions avancées pour engraisser et protéger les cultures. Leurs innovations en sélection végétale s'étendent à l'avoine et au blé, optimisant rendement et résilience.
L'Investissement Stratégique de Corteva à Cernay
Le site de Cernay est au cœur de la stratégie d'expansion de Corteva Agriscience en Europe. La division agriculture du géant américain de produits chimiques DowDuPont a investi 16 millions d'euros pour la construction d’une nouvelle unité de production et de conditionnement de produits phytopharmaceutiques à Cernay, dans le Haut-Rhin. Le premier coup de pelle a été donné ce vendredi pour cette nouvelle usine, d’une surface de 4 000 m². Cet investissement vient consolider le site, d’autant plus que Corteva avait déjà investi 20 M€ en 2018 dans une nouvelle unité de formulation et de conditionnement.
Le nouveau bâtiment de l’usine cernéenne sera opérationnel en septembre 2019. L’investissement de 16 M€ couvre également la transformation de trois lignes de production déjà existantes. Patrice Swinnen, le directeur du site de Cernay, a précisé que ces modifications permettront de bénéficier de lignes plus automatisées, à plus haut débit et qui assureront une meilleure traçabilité des produits. Le site de Cernay devient ainsi la plus grande usine de Corteva en Europe et est promu au rang de "centre européen pour les services d’ingénierie et de logistique". Dès l’an prochain, l’usine haut-rhinoise bénéficiera de 30 M€ d’investissements supplémentaires, soulignant l'engagement continu de Corteva envers ce pôle stratégique.
Des Produits Innovants et Durables au Cœur de la Production Cernéenne
L’usine de Cernay se concentrera sur la production de produits phytopharmaceutiques innovants et respectueux de l'environnement. Cette nouvelle usine conditionnera des produits phytopharmaceutiques dont la matière active, obtenue par fermentation bactérienne, sera d’origine naturelle. Elle produira des produits à base d’Inatreq® active, un fongicide destiné à lutter contre la septoriose, une maladie des céréales. Ce fongicide a déjà obtenu une approbation de mise sur le marché au niveau européen, et en France, l’évaluation est en cours, avec une mise sur le marché attendue en 2020 ou 2021.
Le site de Cernay récupère également la production de deux insecticides : le Spinetoram, utilisé dans les vignes et l’arboriculture, et le Spinosad, pour la protection des vignes, des arbres et des cultures maraîchères. Obtenu par fermentation bactérienne, le Spinosad est un produit utilisé en agriculture biologique, ce qui témoigne de l'orientation de Corteva vers des solutions plus durables et en adéquation avec les attentes du monde agricole moderne et de la société. Un troisième produit s’ajoutera à la liste : l’Inatreq, renforçant ainsi la diversité des spécialités produites sur le site.
Impact sur l'Emploi et le Développement Régional
Ces projets d'investissement à Cernay auront un impact positif significatif sur l'emploi. Patrice Swinnen a annoncé que d’ici à janvier, une trentaine de salariés auront été embauchés. D’ici à 2022, le directeur table sur la création d’une cinquantaine d’emplois, ce qui renforce l'ancrage économique de Corteva dans la région du Haut-Rhin. En France, Corteva emploie 1 000 salariés, possède quatre sites de production et six centres de recherche, démontrant une présence solide et un engagement envers le marché français. Sur ce marché, la société réalise un chiffre d’affaires de 240 M€, consolidant ainsi sa position en tant qu'acteur économique majeur.
Les défis techniques de l’agriculture et l’apport des nouvelles technologies
Les Implications des Restructurations Post-Fusion
Le mariage de Dow et DuPont s’est traduit par des restructurations, impactant parfois d'autres sites. On a ainsi observé la fermeture du laboratoire de Dow à Sophia Antipolis (Alpes-Maritimes) et l'arrêt de la production sur un site britannique dédié aux produits phytosanitaires. Ces ajustements stratégiques ont permis à Corteva de rationaliser ses opérations et de concentrer ses investissements sur des sites clés comme celui de Cernay, le transformant en un pôle d'excellence européen pour ses activités. Cette réorganisation vise à optimiser les processus de production et à maximiser l'efficacité pour répondre aux demandes croissantes du marché mondial.
