L'engrais en granulés à dissoudre représente une méthode de fertilisation polyvalente et économique, offrant une flexibilité d'application qui séduit aussi bien les jardiniers amateurs que les professionnels de l'agriculture. Cette approche permet de transformer des engrais solides, souvent plus abordables, en solutions liquides, facilitant ainsi une distribution uniforme des nutriments et une absorption rapide par les plantes.
Principes et Avantages de la Dissolution des Granulés
La dissolution des engrais granulés dans l'eau permet de créer une solution nutritive immédiatement disponible pour les racines des plantes. Contrairement à l'application directe de granulés qui doivent d'abord se décomposer dans le sol et nécessitent de l'humidité pour se dissoudre, l'engrais liquide offre une action plus rapide et plus homogène. Les nutriments sont répartis uniformément dans tout le pot ou sur toute la surface à fertiliser, évitant ainsi les "points chauds" ou les poches de nutriments excessifs qui peuvent endommager les plantes. Cette méthode est particulièrement avantageuse lorsque la température du sol est basse (en dessous de 10°C), car l'efficacité des engrais granulaires est fortement réduite dans ces conditions.
Un avantage économique majeur est que l'achat d'un sac d'engrais granulé est souvent beaucoup moins cher qu'un engrais liquide préparé à l'avance. Transformer soi-même les granulés en solution permet de réaliser des économies substantielles. Il est important de rechercher les sacs dont l'étiquette indique spécifiquement "soluble dans l'eau" pour garantir une dissolution efficace.
Typologie des Engrais Granulés et Leurs Caractéristiques de Dissolution
Il existe de nombreux types d'engrais granulés sur le marché, chacun ayant des propriétés spécifiques qui influencent leur dissolution et leur application. Ces propriétés sont cruciales pour comprendre comment les préparer au mieux en solution liquide.
1. Engrais Granulés Lisses et Rugueux
Les engrais granulés peuvent être divisés en granulés lisses et rugueux. Les granulés lisses ont généralement un grain enrobé, avec une forme plutôt ronde, sans côtés angulaires ni arêtes saillantes. Un exemple est le nitrate d’ammonium calcaire (CAN) en version lisse (enrobée), tel que le Nutramon CAN, qui a une densité apparente d’environ 1 040 kg/m3 et un diamètre de grain moyen de 3,6 mm. La répartition des fractions indique qu'un maximum de 1 % des grains peut être inférieur à 2,00 mm et un minimum de 90 % des grains doit être compris entre 2,00 et 4,75 mm.
Les granulés rugueux, quant à eux, forment des grains ronds mais à l’apparence moins régulière. Les grains ne possèdent pas d’arêtes proéminentes et leur surface est rugueuse. L'urée est également un engrais courant et disponible sous forme de granulés. L’Urée granulée 46N d’OCI Agro a une densité de 750 kg/m3. Le fractionnement de cet engrais doit être de 90 % des granulés entre 2,0 et 4,5 mm. La nature de la surface (lisse ou rugueuse) peut influencer la vitesse de dissolution, les surfaces plus rugueuses offrant potentiellement une plus grande surface de contact avec l'eau.
2. Engrais Minéraux
Les granulés d'engrais minéraux ont souvent une forme anguleuse avec des pointes et des bords acérés, comme le montre l'image 10. La surface de ces granulés est généralement très rugueuse. Un exemple de minéral est le KCl 60, dont la densité varie entre 1,08 et 1,12 kg/m3. Le fractionnement de cet engrais varie considérablement selon le fabricant. Leur forme et leur texture rugueuse peuvent demander un peu plus de temps pour une dissolution complète par rapport aux granulés lisses ou perlés.
3. Engrais Perlés
Les grains perlés sont parfaitement ronds et la surface de ces granulés est très lisse. Les grains sont souvent creux et parfois présentent un trou à la surface. Les granulés perlés sont généralement faciles à dissoudre dans l'eau, mais sont également sensibles à l'humidité de l'air, ce qui peut entraîner un risque élevé d'agglutination dans des conditions humides. L'urée est un exemple d'engrais granulé disponible également sous forme perlée. La densité de cet engrais est d'environ 750 kg/m3. Le fractionnement varie considérablement d’un fabricant à l’autre. Leur facilité de dissolution en fait un excellent candidat pour la préparation de solutions liquides.
4. Engrais Cristallins
Les grains cristallins sont souvent légèrement allongés et ont une forme cylindrique. Les granulés ont une forme arrondie et une surface lisse. Tout comme les engrais perlés, ils peuvent être creux et présenter un trou à la surface. Le sulfate d’ammonium est un engrais généralement disponible sous forme de cristallins. Un exemple est l'AS-Crystal d’OCI, qui a un diamètre de grain moyen de 1,1 mm et une densité de 1 040 kg/m3. Le fractionnement est au maximum 10 % inférieur à 0,5 mm et au maximum 10 % supérieur à 2,0 mm. Le sulfate de magnésium, par exemple, se dissout immédiatement.
5. Mélanges
Il s'agit d'un mélange de différents engrais granulés, qui peuvent être distingués les uns des autres sur la base des propriétés susmentionnées. Les engrais NPK en sont un exemple, combinant azote, phosphore et potassium.
Préparation de Solutions d'Engrais Granulés
Transformer des engrais granulés en solutions liquides est une pratique établie depuis des années. Pour ce faire, certaines étapes et précautions doivent être respectées pour garantir une dissolution efficace et une solution homogène.
Étapes de Dissolution
- Mesure de l'Engrais : Commencez par verser la quantité mesurée d'engrais granulé dans un seau. Pour l'engrais Bleu polyvalent "massif potager verger", la dose est de 5 grs/L. Pour les plantules ayant besoin de fer, il s'agit de 5 grs de sequestrène pour 1.5 L. Un engrais bleu rapide peut être dosé à 3g par litre, ce qui signifie que pour une barrique de 100L, il faudrait dissoudre 300g d'engrais bleu. Pour le Sequestrene, un dosage de 2gr/1L est suggéré. Pour l'engrais NPK, une cuillère à soupe dans 3 litres d'eau est une bonne base.
- Ajout d'Eau Tiède : Ajoutez de l'eau tiède, idéalement entre 80-90°F (environ 26°C), ce qui facilite grandement la dissolution des grains. Rapidement, l'eau prend la température ambiante, mais une température initiale plus élevée accélère le processus.
- Mélange Vigoureux : Remuez bien le mélange, par exemple avec un bâton, jusqu'à dissolution complète. Il est recommandé de remuer de temps en temps pendant la période de dissolution. Le sulfate de magnésium se dissout immédiatement, tandis que d'autres engrais peuvent prendre plus de temps.
- Temps de Dissolution : La dissolution des grains se fait petit à petit, généralement en moins d'un mois, en fonction de la chaleur et de l'humidité. Si des matières solides subsistent, utilisez de l'eau plus chaude et laissez tremper plus longtemps.
Techniques pour une Meilleure Dissolution
Pour les fabricants d'engrais liquides, la transformation de l'engrais granulaire en liquide est un processus industriel précis. Il commence par l'introduction de l'engrais granulaire dans un broyeur d'engrais pour le réduire en poudre fine, car les particules plus petites se dissolvent rapidement et se mélangent uniformément. Ensuite, la poudre est ajoutée à l'eau dans un réservoir de dissolution et de mélange. Le liquide est ensuite envoyé à travers un système de filtre à deux étages pour éliminer toutes les particules non dissoutes, protégeant ainsi les pompes et les canalisations et assurant le bon fonctionnement de l'usine. Des oligo-éléments ou des agents microbiens peuvent être versés dans un réservoir d'additif auxiliaire pour être mélangés uniformément dans l'engrais liquide. Enfin, l'engrais liquide prêt est dirigé vers un système de remplissage qui mesure et distribue des volumes précis dans des bouteilles, jerrycans ou tambours, ce qui réduit les déchets et simplifie le stockage et l'expédition. Cette chaîne de production permet de transformer de manière fiable l'engrais granulaire en liquide tout en conservant une teneur uniforme en nutriments et une production évolutive.
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Application et Dosage des Engrais Dissous
L'application d'engrais dissous nécessite une attention particulière au dosage et à la fréquence pour maximiser les bienfaits et éviter les problèmes tels que les brûlures des plantes ou la pollution.
Fréquence d'Arrosage avec Engrais
La fréquence d'arrosage avec engrais dépend des besoins spécifiques des plantes. Pour les agrumes, par exemple, qui sont considérés comme capricieux, il est important de trouver le bon équilibre. Une application de l'engrais NPK dissous une fois toutes les deux semaines est souvent recommandée. Il est essentiel de ne pas surdoser pour éviter la pollution de l'eau. Un engrais granulaire à libération lente (8 mois) est conçu pour les bois durs, conifères et arbustes, et dissout progressivement ses nutriments, gardant la plante fertilisée pendant une longue période. Cet engrais améliore l'enracinement et assure une croissance et un développement rapides dès la première année.
Dosage Approprié
Le dosage est crucial pour éviter les problèmes de sur-fertilisation. Par exemple, pour l'engrais bleu, on dissout 3g par litre. Pour un engrais NPK, une cuillère à soupe dans 3 litres d'eau est une recommandation générale. Il est toujours préférable de diluer davantage si l'on n'est pas sûr, car on peut toujours ajouter de l'engrais, mais on ne peut pas enlever l'excès une fois mélangé.
Pour l'engrais granulaire à libération lente, la dose pour la première année de plantation est de 30 gr. pour les plantes en pots de 8 cm à 1,9 litre de capacité (un kilo fertilise 33 plantes), 50 gr. pour les plantes en pots de 2 à 9 litres de capacité (un kilo fertilise 20 plantes), et 100 gr. pour des plantes plus grandes. L'utilisation de cet engrais est recommandée dans le trou de plantation, mélangé à la terre, en veillant à ne pas le coller aux racines de la plante ou au tronc.
Types de Plantes et Besoins en Nutriments
Presque tous les types de plantes ont besoin d'engrais, mais leurs besoins peuvent varier. Les agrumes peuvent nécessiter des apports spécifiques en sulfate de cuivre, fer, magnésium ou azote. Les plantes ornementales, par exemple, ont souvent besoin d'azote pour grandir sainement et magnifiquement, produisant des pigments verts ou de la chlorophylle qui rend les plantes plus vertes et améliore le contraste des couleurs. L'engrais NPK (azote, phosphore et potassium) est essentiel pour la plupart des plantes.
Engrais Solide vs Engrais Liquide : Un Comparatif Approfondi
Le choix entre engrais solide (granulé) et engrais liquide est une question fréquente. Chaque forme présente des avantages et des inconvénients, et le choix optimal dépend des besoins spécifiques de la pelouse ou des plantes.
Engrais Liquide
L'engrais liquide est un cocktail de nutriments mélangé avec de l'eau pour créer une solution nutritive facilement absorbable par les racines. Il est rapidement absorbé par les racines de l'herbe et offre des résultats visibles en peu de temps. Les méthodes d'application incluent la pulvérisation, l'arrosage, l'injection et l'application à pied. L'arrosage est particulièrement adapté aux grandes surfaces, permettant une distribution uniforme.
Cependant, l'engrais liquide est un peu plus fragile que l'engrais solide et peut se séparer et précipiter s'il n'est pas stocké correctement ou secoué avant utilisation. Une utilisation excessive peut entraîner des brûlures de l'herbe, il est donc crucial de respecter les doses recommandées et d'appliquer l'engrais régulièrement plutôt que tout d'un coup.
Des programmes d'entretien de pelouse proposent des nutriments liquides entièrement bios, prédosés, prêts et faciles d'utilisation, livrés aux moments où le gazon en a le plus besoin (printemps, été, automne). Un adaptateur à brancher sur les poches de nutriments peut être fourni pour le relier au tuyau d'arrosage, permettant une parfaite dilution engrais-eau sans effort ni frais supplémentaires.
Engrais Solide (Granulé)
L'engrais solide est formulé sous forme de petits granulés contenant une quantité équilibrée de nutriments, notamment l'azote, le phosphore et le potassium. Il est super durable, pouvant être acheté en grande quantité et stocké longtemps sans se dégrader. Les granulés sont faciles à mesurer et à distribuer de manière uniforme à l'aide d'un épandeur d'engrais, permettant une application précise et un contrôle sur la quantité d'engrais. Après application, il est important d'arroser abondamment le gazon pour aider les nutriments à pénétrer dans le sol.
Cependant, l'application d'engrais solide peut être plus difficile sur des pentes ou des surfaces irrégulières, car les granulés ont tendance à rouler ou à s'accumuler dans les creux. Le contrôle de l'application est également plus difficile que pour l'engrais liquide en raison des pertes de matériau pendant le transport ou la dispersion. De plus, les granulés peuvent prendre un certain temps pour se dissoudre complètement, retardant l'effet de l'engrais. Une utilisation excessive peut causer des brûlures du gazon, des zones mortes ou une prolifération de mauvaises herbes. En cas de brûlure, il faut arroser abondamment la zone pour diluer les nutriments en excès.
Engrais Combiné
L'engrais combiné est un type d'engrais qui fournit tous les nutriments nécessaires en une seule application. Il peut être plus facile à utiliser car il évite d'acheter et de mélanger plusieurs types d'engrais. Cependant, il peut ne pas convenir à toutes les situations, car les besoins spécifiques des plantes peuvent varier.
Optimisation et Stockage des Solutions d'Engrais
Pour améliorer l'efficacité de l'engrais liquide et optimiser son utilisation, il est recommandé d'acheter de l'engrais granulé en sacs de grande taille (par exemple, 50 livres) pour obtenir le meilleur prix au poids. Préparer des lots plus importants et les conserver est une pratique courante, en se rappelant que l'on peut toujours diluer davantage, mais qu'il est impossible de renforcer l'engrais une fois qu'il est mélangé. Une fois que l'on maîtrise la transformation de l'engrais granulaire en liquide, cette méthode s'avère extrêmement avantageuse et facile à intégrer dans les pratiques de jardinage.