La clématite (Clematis spp.) est une plante grimpante ou une vivace herbacée qui compte près de 400 espèces. Avec ses tiges volubiles, elle s'enroule autour de son support grâce aux vrilles. Si les clématites sont très utilisées en plante décorative, elles n'offrent pas de floraison odorante, bien que certaines espèces fassent exception. Leurs fleurs, quant à elles, sont de couleur et de diamètres très variés. Les clématites dites "à grandes fleurs" sont dotées de fleurs pouvant atteindre la quinzaine de centimètres, tandis que celles dites "à petites fleurs" se reconnaîtront de par leurs coroles en forme d'étoile ou de clochette.
L'importance de l'exposition : Est ou Ouest
La règle d'or pour que la clématite s'épanouisse totalement et obtenir une sublime floraison est de conserver le pied à l'ombre et d'exposer les 3/4 de ses rameaux au soleil. Les clématites préfèrent avoir "la tête au soleil et les pieds à l'ombre". Toutes les variétés de clématites préfèrent une exposition ensoleillée dans leur partie haute, tandis que la base doit rester ombragée et protégée des rayons directs du soleil. Le plein soleil n'est pas nécessaire : elles fleurissent bien à l'est comme à l'ouest.
Placées face à l’est, les plantes grimpantes reçoivent de la lumière pendant quelques heures le matin. Cet ensoleillement peut provoquer un choc thermique préjudiciable pour les végétaux : confrontés aux premiers rayons matinaux, ils dégèlent brutalement, mais ne bénéficient pas par la suite d’un réchauffement suffisant. Toutefois, le monde végétal est suffisamment vaste pour qu’une exposition à l’est puisse satisfaire de nombreuses grimpantes. Une orientation est à sud-est est souvent idéale en France : soleil du matin, moins brûlant l’après-midi.
Concernant l'exposition ouest, elle offre une lumière plus chaude en fin de journée. Préférez un mur exposé ouest car une exposition plein sud pourrait être trop chaude et sèche. Pour une clématite comme la Clématite armandii, une exposition est ou ouest est idéale, ou plein sud si le pied reste à l'ombre. Évitez les zones trop exposées ou contre un mur qui renvoie trop de chaleur. L’environnement doit rester doux pour que la plante s’installe sur le long terme.
Préparation et techniques de plantation
La plantation ou le repiquage d'une clématite n'est pas une opération complexe, elle ne devrait pas vous poser de problèmes particuliers. Lors de l'achat, choisissez de préférence des plants en contenants de 2 litres ou plus et vérifiez que leur système racinaire est bien développé. Pour votre clématite, préparez un trou de plantation idéalement trois fois plus large que la motte racinaire. Dans le cas de sols argileux, il convient d’approfondir le trou et d’installer un drainage avec des graviers ou de l’argile expansée. Ce drainage peut être séparé de la terre par un morceau de voile de forçage.
Avant la plantation, immergez le conteneur avec la clématite dans l’eau pendant environ 5 à 10 minutes afin que l’eau imprègne bien les racines. Ensuite, sortez la motte racinaire du pot et placez-la dans le trou. Comblez autour de la clématite avec de la terre, tassez légèrement, puis arrosez très abondamment. Le sol autour des clématites peut être paillé avec des ardoises, ce qui protégera les racines du dessèchement.
Bien planter une clématite
Pour la plantation des clématites en contenants, choisissez un pot d’environ 45 x 45 cm. Le fond doit comporter un large trou permettant l’évacuation de l’eau. Avec un entretien approprié, ces plantes peuvent être cultivées dans le même contenant pendant 5 ans environ. Les principes de plantation le long des murs ne diffèrent pas fondamentalement de ceux applicables aux autres parties du jardin. Il faut simplement veiller à fournir aux plantes grimpantes un treillis solidement fixé sur lequel la clématite pourra s’élever. Les meilleurs supports sont les treillis métalliques ou en bois enfoncés dans le sol près du bâtiment ou fixés au mur.
Exigences du sol et nutrition
Les clématites affectionnent une terre riche, modérément humide et bien drainée. Il convient donc de planter ces végétaux dans un mélange bien préparé, composé de compost ou de fumier décomposé, mélangé à la terre du jardin. La clématite ne tolère pas les sols acides ni salins et ne se développera pas correctement dans ces conditions. Vous pouvez également utiliser un terreau prêt à l’emploi, contenant un mélange enrichi d’un engrais.
Il faudra creuser un trou d’une profondeur d’environ 50 cm et de diamètre similaire en retirant les cailloux et les mauvaises herbes. Vous pouvez ajouter un peu de corne torréfiée et du gravier au fond du trou avant de mettre du terreau de plantation. Déposez la motte de la clématite en oblique. Ramenez les tiges à la verticale, vers le support qui lui permettra de pousser, et ensevelissez la plante avec la terre en la tassant légèrement.
Entretien : Arrosage, taille et protection
L’arrosage des clématites doit être régulier mais modéré. Ces plantes redoutent particulièrement l’excès d’humidité au niveau des racines. La clématite préfère un arrosage profond plutôt que des petits apports fréquents. La première année, arrosez 1 à 2 fois par semaine en période sèche, puis espacez quand la plante est établie.
Si vous vous demandez quand tailler des clématites, il faut savoir que la taille n'est pas si délicate qu'on le dit. Les clématites à fleurs précoces (Montana) n’ont guère besoin de taille. Les clématites à feuillage persistant ne se taillent pas. Tailler les clématites d’été et d’automne à 30 cm chaque année en février permet la formation de nouvelles tiges très florifères. Cette autre façon de procéder concerne toutes les clématites : tailler à ras, chaque année, une branche sur deux.
En hiver, paillez la base avec des feuilles mortes ou de la paille épaisse, et dans les régions très froides, protégez les tiges avec un voile d’hivernage. Bien qu’il s’agisse d’une plante rustique, si votre clématite est en pot, il faudra la protéger du gel dans les régions froides ou lors d’hivers exceptionnellement rigoureux.
Diversité des variétés et associations végétales
Les clématites se déclinent en une palette très étendue où toutes les couleurs sont représentées, délicates ou très colorées. L’association d’un rosier avec une clématite grimpante produit un effet très décoratif. Les clématites grimpent également très bien dans les arbres. Plantées sous des arbustes ou des arbres à couronnes légères, elles s’y entrelaceront joliment.
Parmi les 200 espèces existantes, la clématite des montagnes vous ravira au printemps par ses nombreuses fleurs mais possède un feuillage caduc. Les « laineuses » sont reconnues pour la beauté de leurs grandes fleurs. Enfin, si vous souhaitez bénéficier d’une floraison longue, l’espèce ‘tangutica’ se pare de jolies fleurs jaunes, dès l’été et jusqu’en automne, puis se couvre de magnifiques fruits plumeux. La Clématite armandii est une plante grimpante persistante à feuillage coriace et floraison printanière, connue pour ses grandes fleurs blanches étoilées et son parfum délicat.
Prévenir les problèmes de croissance
Plusieurs causes sont possibles en cas de manque de vigueur : taille inadaptée, exposition insuffisante, sol trop riche en azote, stress hydrique ou plante trop jeune. Les clématites ont mauvaise réputation : celle de mourir brutalement et d’être difficiles à tailler. C’est vrai que certaines espèces sont capricieuses tandis que d’autres ont la vigueur du chiendent. Mais si les plantes sont cultivées et plantées dans les conditions optimales, le champignon qui provoque ce dépérissement sera moins virulent. Si toutefois cela arrive, rabattez la touffe au ras du sol et traitez le sol avec un fongicide systémique.
Le flétrissement se traduit par une tige qui se fane d’un coup, parfois en quelques heures. Coupez immédiatement les parties atteintes à la base et éliminez-les, puis désinfectez le sécateur. Vérifiez le drainage et évitez les excès d’eau au collet, tout en maintenant une humidité régulière. Pour réussir la règle « pied à l’ombre », installez dès la plantation une tuile ou une petite dalle posée à plat côté sud du pied (sans toucher la tige), puis paillez.
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