Fabriquer son Composteur d'Appartement : Transformer les Déchets Organiques en Ressource Précieuse

La gestion des déchets est devenue une préoccupation majeure dans nos sociétés modernes, et l'obligation de trier ses déchets biodégradables va entraîner un changement bénéfique de nos habitudes quotidiennes. Plutôt que de faire détruire ces restes de notre alimentation et les déchets issus du jardinage par des pratiques assez polluantes, toutes ces matières vont être compostées pour un retour à la terre, améliorant le sol et nourrissant les plantes. Pour les résidents en appartement, l'idée même de composter peut sembler une contrainte liée au manque d'espace. Pourtant, il est tout à fait possible de transformer un appartement en un centre de recyclage des déchets organiques, prouvant que le lombricompostage ou d'autres systèmes peuvent rendre ce processus accessible et efficace. La fabrication d'un composteur n'est pas compliquée, à condition de savoir bricoler, et le "Do-It-Yourself" comporte une dimension économique et écologique indéniable, en plus de la satisfaction de faire soi-même.

Le Mini-Composteur : Une Solution Simple pour Balcons et Rebords de Fenêtre

Pour ceux qui débutent ou qui disposent d'un espace extérieur très limité comme un balcon, une terrasse ou même un simple rebord de fenêtre, le mini-composteur offre une solution efficace et discrète. Ce type de composteur est particulièrement adapté pour tester le compostage sans engagement majeur.

Matériel et Fabrication

Pour créer un mini-composteur d'extérieur, il vous faut principalement :

• Un pot de fleurs avec le fond troué, qu'il soit en plastique ou en terre cuite.
• Deux soucoupes, une grande et une petite.
• De la terre.

La fabrication est d'une grande simplicité. La première étape consiste à poser la plus petite soucoupe au sol. Ensuite, il convient de poser le pot de fleur sur cette soucoupe. Une fois le pot en place, il faut y mettre de la terre. Enfin, la grande soucoupe est posée sur le pot de fleur et fait office de couvercle.

Fonctionnement au Quotidien

Ce composteur utilise le processus naturel de décomposition. Quand vous avez des déchets organiques, vous pouvez directement les mettre dans le pot. Avec le temps, la décomposition se fera. C'est un composteur que beaucoup utilisent au quotidien, notamment sur le rebord de leur fenêtre de cuisine en appartement. Il est simple à gérer et s'intègre facilement dans un petit espace.

Le Lombricomposteur : Le Recyclage Actif en Intérieur

Pour un compostage plus conséquent directement à l'intérieur de l'appartement, le lombricomposteur est la solution idéale. Il est parfait pour les personnes qui ne disposent pas d'un jardin. Ce composteur d'appartement se différencie des composteurs d'extérieur, dans la mesure où il fonctionne grâce à l'action de vers à compost. Les vers rouges (Eisenia andrei) sont introduits pour accélérer la décomposition des déchets de cuisine, agissant comme de petits ouvriers infatigables.

Principes et Avantages du Lombricompostage

Le lombricompostage transforme un appartement en un centre de recyclage des déchets organiques. Le lombricomposteur permet la décomposition de vos déchets de cuisine grâce à des vers de compost ajoutés à ces déchets. Cette technique est non seulement efficace mais aussi propre, et si elle est bien gérée, elle ne génère pas de mauvaises odeurs. Comme le bokashi, vous obtiendrez un liquide riche en nutriments et un compost, mais celui-ci pourra être utilisé tout de suite, contrairement au digestat du bokashi qui nécessite une maturation supplémentaire.

Matériel Nécessaire pour un Lombricomposteur DIY

Afin qu'il soit efficace, votre installation devra empêcher les vers de se sauver, éviter leur noyade dans la partie récupération du thé de compostage (l'engrais liquide généré par la décomposition des déchets), sans oublier de se prémunir contre les remontées d'odeurs. Pour faire simple et pour une première tentative, optez pour la technique des bacs en plastique. Il vous faut :

• Deux à trois bacs empilables (mais pas encastrables) en plastique alimentaire, opaques et étanches.
• Un couvercle.
• Une perceuse avec des forets de 1 mm et de 6-8 mm.
• Optionnel : Un robinet avec un joint d'étanchéité (prévoir un embout spécial pour votre perceuse et du joint de calfeutrage).

Étapes de Fabrication Détaillées

La fabrication d'un lombricomposteur n'est pas très sorcière et s'articule autour de plusieurs bacs empilables :

1. Préparer le bac inférieur (récupérateur de liquide) :

   • Posez un parpaing au sol. Ce parpaing sert à surélever le composteur, facilitant la récupération de l'engrais liquide.
   • Posez un premier bac, non percé, sur le parpaing. Ce bac sera le récipient récupérateur d'engrais liquide ou « thé de compost ».
   • Si vous souhaitez un accès facile au liquide, percez un des côtés du bac, à environ 1 cm du fond, puis insérez le robinet avec le joint d'étanchéité. Il est crucial que cette installation soit bien étanche pour éviter les fuites.

2. Préparer les bacs intermédiaires (de compostage) :

   • Prenez un deuxième bac et percez le fond de ce bac de trous de 6 ou 8 mm répartis régulièrement tous les 2 cm. Ces trous de 8 mm sont d'une taille qui permet aux vers de passer d'un seau à l'autre et au liquide de s'écouler.
   • Vous pouvez reproduire la même opération pour une caisse supplémentaire si vous avez beaucoup de déchets à composter. Des trous de 2 mm dans le fond d'un deuxième seau laisseront également s'écouler le liquide mais empêcheront le passage des vers s'ils sont trop petits, donc il faut bien choisir la taille en fonction de l'étage.

3. Préparer le couvercle :

   • Prenez le couvercle et percez-le de petits trous de 1 mm de diamètre sur toute la surface. Ces petits trous laisseront passer l'air, ce qui est essentiel pour l'aération, tout en évitant que les vers ne s'échappent.

Installation Initiale et Introduction des Vers

Une fois les bacs préparés, l'installation est cruciale pour le bon démarrage de votre lombricomposteur :

1. Créer la litière : Dans le deuxième bac (celui qui recevra les premiers déchets et les vers), mettez une feuille de carton au fond. Ensuite, fabriquez une litière avec soit de la fibre de coco, soit du carton en petits morceaux (rouleaux de papier toilette, boîte d'œufs, carton de déménagement…), soit du papier en lambeaux mais pas du papier glacé, soit des filtres à café usagés ou des sachets de thé, soit le substrat d'un autre lombricomposteur. Vous pouvez aussi mélanger plusieurs éléments, la fibre de coco et le carton se mariant bien.
2. Installer les vers : Installez la litière sur la feuille de carton, dans le deuxième bac. Elle doit avoir une épaisseur de 3 à 5 cm. Déposez les vers par-dessus, puis recouvrez d'encore un peu de litière et ajoutez une petite pelletée de terre. Pour finir, recouvrez le tout d'un tissu (un morceau de vieux t-shirt fera l'affaire). Ce t-shirt sert de tapis d'humidification, un lombricomposteur fait maison ayant tendance à sécher davantage qu'un dispositif du commerce car il est moins étanche.
3. Empiler les bacs : Posez le (ou les) bac(s) de compostage sur le premier bac récupérateur.
4. Fermer : Posez le couvercle sur le bac. Le couvercle sert à éviter les mauvaises odeurs, à oxygéner le compost et éviter que les vers se fassent la malle !

Attendez une semaine avant de mettre vos déchets avec les vers. Allez-y par petites quantités au départ et mettez des petits morceaux d'épluchures. Une fois que cette première fournée est bien attaquée, vous pourrez en ajouter encore. Si des moisissures blanches apparaissent au début, c'est normal. Si votre bac est bien fermé, logiquement il n'y aura pas de mauvaises odeurs. Quand les vers se seront multipliés, ils seront plus efficaces, vous pourrez alors jeter davantage de déchets dans votre composteur. Quand le deuxième bac est plein, posez le troisième bac au-dessus avec quelques déchets dedans, les vers remonteront d'eux-mêmes.

Le Composteur Bokashi : La Fermentation Anaérobie

Une autre approche pour le compostage en appartement est la méthode Bokashi. Il s’agit d’une méthode de compostage qui, contrairement aux composteurs classiques, repose sur la fermentation qui se produit à l’aide de microorganismes actifs à ajouter à vos déchets. C'est une excellente alternative pour ceux qui ne souhaitent pas gérer des vers.

Fonctionnement du Bokashi

Le Bokashi utilise un processus de fermentation anaérobie (sans oxygène) grâce à des microorganismes efficaces (EM) ajoutés aux déchets. L'avantage de ce type de composteur est que l'on peut y mettre tous les déchets organiques (coupés en petits morceaux), y compris la viande, le poisson et les produits laitiers, ce qui est un atout majeur par rapport au lombricompostage. De plus, il peut être laissé tel quel, vide ou plein, si vous vous absentez, sans se soucier des vers. Il permet d'obtenir un thé de compost que vous utiliserez dilué pour arroser vos plantes et un compost non terminé. Ce dernier est appelé "digestat".

Fabriquer un Bokashi Maison

Pour fabriquer un bokashi, il vous faut principalement :

• Deux seaux identiques (le bon volume pour un bokashi se situe sur une fourchette allant de 10 à 16 litres) avec un couvercle qui se ferme hermétiquement.
• Un robinet.

Les étapes de fabrication sont similaires à celles du bac inférieur du lombricomposteur :

1. Préparer le seau inférieur : Percez un trou dans la paroi d'un premier seau, à 1 cm du fond environ, et placez-y le robinet.
2. Préparer le seau supérieur : Percez le fond de l'autre seau à de multiples reprises. Les trous doivent être petits, c'est par là que s'écoulera le jus engendré par la fermentation des déchets.
3. Assembler : Placez le seau au fond percé sur le seau équipé du robinet et refermez l'ensemble hermétiquement.

Utilisation du Thé de Compost et du Digestat Bokashi

Le thé de compost obtenu est un engrais liquide riche en nutriments, parfait pour nourrir les plantes du jardin, mais également le potager urbain. Il se dilue à 10% avant utilisation comme engrais liquide.Quant au digestat, il ne s'agit pas d'un compost mûr. Il devra de ce fait être mis dans un bac à compost classique, mélangé à de la terre pour l'amender ou bien mis au fond d'un pot de fleurs (les racines ne doivent pas être en contact avec ce compost non mature tant qu'il n'est pas transformé). Ce digestat peut aussi être mis à reposer, le temps qu'il perde son acidité, car il est initialement très acide.

Comprendre les Principes Fondamentaux du Compostage en Appartement

Indépendamment du système choisi, qu'il s'agisse d'un lombricomposteur, d'un Bokashi ou d'un mini-composteur, certains principes de base sont universels pour garantir la réussite du processus de décomposition.

Qu'est-ce que le Compostage ?

Le compostage est un processus de transformation des déchets organiques en un humus, la partie supérieure du sol. Entre 6 mois et 1 an, une multitude d'êtres vivants transforment ces déchets biodégradables. Ces acteurs incluent des micro-organismes du sol (bactéries, levures, champignons microscopiques), des insectes (larves de mouches, moucherons, cloportes, mille-pattes, pince-oreilles et coléoptères), et des lombrics, limaces, escargots. Cette transformation va former ce que l'on appelle le compost, de couleur brun-noir. Cet équivalent de l'humus est un engrais organique qui va constituer un terreau fertile, produit très nutritif pour les plantes. Pour l'anecdote, à l'intérieur d'un composteur, il peut faire jusqu'à 70 degrés, preuve de l'activité intense des micro-organismes.

L'Importance de la Diversité des Déchets

Pour que les organismes décomposeurs puissent bien faire leur travail, il est essentiel de varier les apports. Les matières à mettre dans un composteur se répartissent en trois catégories principales :

1. Les matières brunes, sèches : Elles sont riches en carbone et comprennent le bois, les copeaux, la sciure, le carton, le papier, les feuilles épaisses et les vieilles plantes herbacées.
2. Les matières vertes, humides : Plus molles et fines, elles sont riches en azote. Il s'agit des épluchures de légumes, des déchets de tonte et des feuilles fines ou jeunes.
3. Les matières équilibrées : Elles contiennent un bon équilibre entre carbone et azote.

Pour un compostage réussi, les matières brunes et vertes doivent être mises au compost en couches fines et alternées, à raison de ⅔ de matières vertes pour ⅓ de matières brunes. Les matières équilibrées n'ont pas de ratio limite.

Humidité et Aération : Les Clés du Succès

Un bon taux d'humidité est nécessaire pour que les organismes décomposeurs puissent bien faire leur travail. N'hésitez pas à arroser le compost ou à ajouter des matières vertes si vous constatez qu'il est trop sec. Le compost ne doit pas être noyé non plus, un taux élevé d'humidité fera gonfler les déchets, compromettant ainsi la bonne aération. Si le compost est trop humide, il suffit d'y ajouter de la terre ou des matières sèches. Pour en évaluer la proportion, il faut inspecter la composition générale de l'intégralité du tas de compost.

Comme l'eau, l'air est indispensable à ces organismes utiles. Remuer régulièrement le mélange permet de l'aérer. Seuls les composteurs rotatifs et les lombricomposteurs n'ont pas besoin d'être aérés aussi fréquemment, ainsi que les systèmes à bokashi anaérobie (sans oxygène). Pour la dégradation soit optimum, les bactéries ont besoin de nourritures variées (les déchets), d'humidité mais aussi d'oxygène. Alors à chaque apport de déchets, il est nécessaire de mélanger les 5 premiers centimètres de déchets présents au-dessus du composteur.

La Taille des Morceaux

Plus les morceaux seront petits, plus la décomposition sera rapide car plus aisée pour les êtres vivants décomposeurs. Coupez toujours vos déchets en petits morceaux avant de les ajouter au composteur.

Ce Qu'il Faut Éviter dans un Composteur d'Appartement

Pour garantir l'efficacité de votre composteur et éviter les problèmes d'odeurs ou l'attraction de nuisibles, il est crucial de savoir ce qu'il ne faut ABSOLUMENT PAS y mettre. Ces recommandations sont particulièrement importantes pour un composteur en appartement, où les contraintes d'espace et de propreté sont accrues.

Voici une liste des éléments à proscrire :

• Huiles et graisses alimentaires : Elles rancissent et attirent les nuisibles.
• Cendre de charbon de bois (après un barbecue) : Elle peut contenir des produits chimiques et altérer l'équilibre du compost.
• Tout élément ayant subi un traitement : Peinture, impressions à l'encre chimique, blanchiment… Le traitement du bois influence directement la qualité du compost. Les bois traités à l'autoclave contiennent des produits chimiques qui perturbent les micro-organismes.
• Poussières d'aspirateur : Elles peuvent contenir des microfibres synthétiques non compostables.
• Matières non organiques : Plastique, verre, tissu synthétique.
• Litières de chats en argile : Elles ne se décomposent pas et peuvent contenir des agents pathogènes.
• Sable et cailloux : Ils n'ont aucun intérêt pour le compostage et en augmentent le volume.
• Litières d'animaux domestiques (autres que certains types spécifiques) : Risque de bactéries et parasites.
• Mégots de cigarettes : Contiennent des produits chimiques toxiques.
• Coquilles de fruits de mer : Elles se décomposent très lentement et peuvent acidifier le compost.

Concernant des éléments comme le papier, le carton, les essuie-tout, les mouchoirs, le tissu en fibre naturelle, il est parfois dit qu'ils peuvent aller au compost. Alors, oui, mais seulement s'ils ne sont pas traités (transformation sans produits chimiques, sans encres, sans blanchiment…). Le problème, c'est que savoir à 100% si ces éléments ont été traités ou pas est très difficile, il est donc préférable de les éviter pour un composteur d'appartement.

L'Emplacement Idéal pour Votre Composteur d'Appartement

Le choix de l'emplacement de votre composteur est un facteur déterminant pour son succès, surtout en milieu urbain. Il doit répondre au mieux à ces critères si vous voulez qu'il soit efficace :

• Accessibilité facile : Trouvez un emplacement proche de votre cuisine pour faciliter les allers-retours. Si c'est trop loin, vous n'irez jamais. Fabriquer un composteur mais ne pas l'utiliser, c'est dommage, non ?
• Zone ombragée : Pour fabriquer un composteur, vous devez éviter le plein soleil. Le processus de dégradation a besoin de chaleur mais un soleil direct aura l'effet totalement inverse en asséchant le compost. Le travail de décomposition s'arrêtera tout simplement. Les micro-organismes, les insectes et les vers qui participent à ce processus ne supportent pas la lumière directe du soleil. Ils adorent plutôt l'obscurité. Dans le cas du lombricomposteur, les vers ne doivent pas être soumis à une température de plus de 25°C. L'emplacement doit leur permettre de rester à l'ombre pour ne pas avoir d'écart de température.
• Zone plate (pas en pente) : Il est important de le rappeler, il faut que l'emplacement soit plat. Fabriquer un composteur sur une surface plane donne une plus grande stabilité à votre installation et évitera que le composteur se renverse.
• Proximité d'un point d'eau : Pour réussir votre compost, il faut surveiller l'humidité. Ni trop, ni pas assez, c'est un des points essentiels. La proximité d'un point d'eau va donc vous faciliter la tâche pour arroser plus facilement votre compost lorsqu'il en a besoin, ou pour diluer le thé de compost.
• Aération : Même si c'est un composteur d'intérieur, une bonne circulation de l'air ambiant est bénéfique. Évitez de le confiner dans un espace totalement clos et sans air. L'avantage d'un compost d'intérieur, c'est que vous n'avez pas les problématiques de vent et de fortes pluies.

Récolter et Utiliser Votre Compost et le "Thé de Compost"

Une fois le processus de compostage achevé, vous serez récompensé par un amendement naturel précieux pour vos plantes.

Reconnaître le Compost Mûr

Le compost mûr se reconnaît à sa couleur brune homogène et son odeur de terre de forêt. Cette transformation prend généralement six à douze mois selon les conditions d'aération et d'humidité. Sa texture est agréable, friable et sans restes identifiables des déchets initiaux.

Utilisation du Compost Mûr

Le compost enrichit naturellement le sol du jardin qui perd 2 à 3% de son humus chaque année. En appartement, il est un excellent terreau pour les plantes en pot, le potager urbain sur balcon ou même pour faire des semis. Il apporte une multitude de nutriments essentiels et améliore la structure du sol, favorisant la rétention d'eau et l'activité microbienne.

Récupération et Utilisation du "Thé de Compost"

Le jus de compost récupéré dans les bacs inférieurs, souvent appelé « thé de compostage », constitue un engrais liquide concentré. Ce dernier est un engrais naturel riche, parfait pour nourrir les plantes du jardin, mais également le potager urbain. Il est recommandé de le diluer à 10% avant utilisation pour ne pas "brûler" les racines des plantes. Il suffit de le recueillir régulièrement, soit près d'une fois par semaine, notamment pour les lombricomposteurs et Bokashis équipés d'un robinet.

Les Autres Options de Compostage DIY : Inspirations pour Tous les Espaces

Bien que cet article se concentre sur les solutions pour appartement, il est utile de savoir que de nombreuses options de fabrication de composteurs existent, certaines pouvant inspirer des adaptations ou être pertinentes pour ceux qui disposent d'un petit extérieur attenant à leur appartement. Le composteur DIY fait partie de la grande tendance de l'upcycling.

Le Composteur en Palettes

Pour un jardin ou un grand balcon, le composteur en palettes offre une solution robuste et modulable. Les palettes constituent le matériau de base idéal pour construire un composteur solide. Il convient de choisir exclusivement des palettes marquées HT (haute température) ou non traitées, ou bien les palettes EUR ou EPAL, traitées à la chaleur et donc totalement sans danger, au contraire des anciennes palettes traitées au bromure de méthyle (indiqué par les initiales MB). Évitez également les palettes perdues, jetables, peu solides. Quatre à six palettes, des vis à bois de 35 à 40 mm, des charnières pour le couvercle et des équerres d’assemblage, ainsi qu'une perceuse-visseuse, un foret à bois, un marteau et un pied-de-biche pour démonter certaines parties des palettes, sont nécessaires. Une zone ombragée préserve l’humidité nécessaire à la décomposition des matières organiques. L'assemblage commence par le positionnement de trois palettes en angle droit pour former les parois arrière et latérales. Des tasseaux en bois, placés verticalement dans chaque angle, maintiennent la structure. La quatrième palette forme la façade amovible du composteur, facilitant la récupération du compost mûr sans perturber la décomposition en cours. L’espacement entre les planches assure la circulation d’air indispensable aux micro-organismes, un écart d’environ un centimètre entre chaque planche maintient l’aération sans laisser s’échapper les déchets fins. Le couvercle protège le compost des intempéries tout en conservant la chaleur nécessaire à la décomposition. Un grillage anti-rongeurs peut être installé au fond du composteur sans nuire à l’accès des vers de terre et autres organismes bénéfiques. Le traitement du bois influence directement la qualité du compost ; une protection extérieure à l’huile de lin nourrit le bois sans nuire aux organismes du compost.

Le Composteur Circulaire en Grillage ou Parpaings

Un simple cercle de grillage maintenu par des piquets constitue la solution la plus économique et représente la solution la plus simple pour débuter. La pose sur des pierres ou des parpaings aux quatre angles évite le contact direct avec le sol humide. Les parpaings offrent également une alternative rapide sans maçonnerie ; empilés sans mortier, ils forment un espace clos modulable selon les besoins.

La Poubelle Recyclée en Composteur

Une vieille poubelle métallique ou en plastique usagée se transforme facilement en composteur. Il suffit de percer des trous d'aération sur les côtés et d'enlever le fond pour permettre l'accès des organismes du sol si elle est posée directement sur terre. On peut également percer des trous sur le couvercle pour l'aération. Une poubelle cylindrique en métal avec couvercle perforé peut créer un composteur à l'allure vintage.

Les Composteurs à Plusieurs Silos et Rotatifs

Pour des volumes importants de déchets, le composteur à plusieurs silos optimise la gestion. Ce système gigogne tire parti de la réduction naturelle du volume pendant la décomposition. Le premier compartiment, le plus grand, accueille les nouveaux déchets. Six à dix palettes selon la configuration permettent de construire cette version évoluée. Le composteur rotatif, moins courant, présente des avantages non négligeables. Son système de rotation facilite le retournement des déchets et accélère le processus de compostage. Tous les composteurs rotatifs sont conçus de la même manière. Il est tout à fait possible de fabriquer un composteur rotatif à l'aide d'un fût en PVC avec couvercle. Le fût en plastique peut être remplacé par un vieux tambour de machine à laver, dont le principal avantage est qu'il est déjà doté d'une trappe.

Chaque solution, qu'elle soit spécifique à l'appartement ou adaptée d'un modèle de jardin, contribue à la valorisation des déchets organiques et à la production d'une ressource précieuse pour la terre.

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