Dans un monde où la conscience environnementale devient de plus en plus cruciale, la permaculture apparaît comme un phare de la vie durable, offrant une feuille de route pour un mode de vie résilient et régénérateur. Dérivée des termes « agriculture permanente » et « culture permanente », la permaculture est une approche holistique qui intègre les principes écologiques dans tous les aspects de la vie humaine. Elle nous invite à nous harmoniser avec la nature plutôt qu’à lui imposer nos volontés. Cette philosophie, qui nous pousse à une compréhension profonde des schémas et des cycles naturels, résonne de manière singulière avec des concepts ancestraux tels que la Fleur de Vie, un symbole de géométrie sacrée représentant le modèle de création du vivant et le déploiement de la vie. En explorant la permaculture, de ses fondements éthiques à ses applications pratiques, et en comprenant la signification de la Fleur de Vie, nous découvrons comment créer l'abondance pour nous-mêmes, nos communautés et les générations à venir, en s'inspirant des motifs profonds de la nature.
Qu'est-ce que la Permaculture ? Une Approche Holistique et Régénératrice
La permaculture est un système de conception holistique et durable. Elle cherche à créer des habitats humains régénératifs et autonomes en imitant les modèles et les relations que l’on trouve dans les écosystèmes naturels. Ce concept a germé en 1978 dans l'esprit de deux biologistes australiens, David Holmgren et Bill Mollison, qui sont les fondateurs de cette méthode de conception agricole. Ils estiment que cette approche ne s’applique pas seulement au jardinage ou à l’agriculture, mais à tous les systèmes, à toutes les économies et à tous les contextes sociaux, incluant notre façon de vivre, de penser, de parler et d’agir.
La permaculture est bien plus qu’une technique de jardinage, c’est une philosophie qui nous guide vers un mode de vie plus durable et régénérateur. Elle s’inspire du modèle d’agriculture naturelle de Masanobu Fukuoka et intègre des principes et des pratiques issus de différentes disciplines, notamment l’agriculture, l’écologie, l’architecture et les sciences sociales. Le but étant de ne plus détruire les écosystèmes, elle vise à créer un système de culture stable, durable et résilient.
Les Trois Éthiques Fondamentales de la Permaculture : Pilier de Toute Décision
La permaculture s’appuie sur trois principes éthiques fondamentaux : la protection de la terre, la protection des personnes et la protection de l’avenir. Ces éthiques, ainsi que les principes universels de la nature, guident toutes les décisions, résolutions de problèmes, conceptions, interactions, observations et réflexions en permaculture. David Holmgren et Bill Mollison ont souligné que cette éthique s’applique à tous les systèmes, pas seulement au jardinage ou à l'agriculture.
La protection de la terre (Prendre soin de la Terre) : Cette éthique était particulièrement importante pour les cultures ancestrales, car elles reconnaissaient que l’eau, la nourriture, les abris et les outils provenaient de la terre. Elles estimaient qu’elles avaient la responsabilité de se comporter de manière à respecter les cycles naturels et leur biorégion spécifique. En permaculture, l’objectif de base est de créer un système de culture stable, durable et résilient, ce qui implique de ne pas épuiser les sols et de valoriser la biodiversité locale.
La protection des personnes (Prendre soin des Humains) : La deuxième éthique reconnaît le fait que nous sommes tous liés les uns aux autres et que nous dépendons les uns des autres. Nous devrions avoir de la compassion pour les autres au sein de nos familles, de nos communautés et même pour les étrangers. L’accent mis par la permaculture sur l’engagement communautaire et la coopération améliore le bien-être social en encourageant le partage des responsabilités et le soutien mutuel.
La protection de l’avenir (Partager équitablement et fixer des limites) : Cette troisième éthique peut également être considérée comme le partage équitable, le retour des excédents et la fixation de limites à la consommation. Il s'agit de garantir la pérennité des systèmes pour les générations futures, en gérant les ressources de manière responsable et en redistribuant les richesses et les surplus.
Les Principes Universels de la Permaculture : Naviguer avec la Nature
Les principes de la permaculture sont les méthodes universelles qui vont « plus loin » dans les trois éthiques, permettant de les traduire en actions concrètes. Ces principes sont essentiels au processus durable de la vie et sont au cœur de cette philosophie.
Observer et interagir : La permaculture commence par une compréhension profonde de l’environnement naturel. En observant attentivement les schémas et les cycles de la nature, les praticiens acquièrent des connaissances qui les aident à prendre des décisions durables. Le préalable à toute conception (qu’on appelle design) est l’observation de son environnement proche, incluant les interactions des différentes espèces de flore et de faune avec le climat local, les contraintes liées au terrain, à l’ensoleillement et même à son propre habitat.
Capter et stocker l’énergie : L’énergie est une monnaie, et la clé est de la capter et de la stocker efficacement. Ce principe encourage l’utilisation de sources d’énergie renouvelables, telles que la lumière du soleil et le vent, et la préservation prudente des ressources en vue d’une utilisation future. En permaculture, point de gaspillage ni de perte énergétique ; toute source énergétique doit être captée et recyclée. Le cas le plus typique est celui de la récupération des eaux de pluie, qui servira à arroser votre production.
Obtenir une production : L’efficacité est une valeur fondamentale de la permaculture. Les systèmes créés doivent être non seulement durables, mais aussi productifs. L’objectif est de répondre à ses besoins, ni plus, ni moins, en visant l'autonomie.
Appliquer l'autorégulation et accepter la rétroaction : Ces systèmes sont conçus pour s’autoréguler, minimisant ainsi le besoin d’apports extérieurs. En permaculture, la diversité est une force, et les systèmes sont pensés pour tendre vers l'équilibre.
Utiliser et valoriser les ressources et services renouvelables : La permaculture met l’accent sur l’importance de l’utilisation des ressources renouvelables et des services écosystémiques. Cela inclut le recours à des éléments naturels qui se régénèrent d'eux-mêmes.
Ne pas produire de déchets : La notion de « déchets » est redéfinie en permaculture. Tout a une utilité et rien ne doit être jeté sans réfléchir. Par exemple, le compost devient nutriment et énergie pour vos sols, permettant de recycler les déchets du potager.
Concevoir depuis les modèles jusqu'aux détails : La conception de la permaculture consiste à reconnaître les grands schémas de la nature, puis à en approfondir les détails. La permaculture suit harmonieusement les schémas complexes de la nature, en reconnaissant et en adoptant la sagesse encodée dans les écosystèmes naturels.
Intégrer plutôt que séparer : En permaculture, la diversité est une force. La pratique valorise la biodiversité, en tirant parti des forces de diverses espèces végétales et animales pour améliorer la résilience et la productivité.
Utiliser des solutions petites et lentes : Privilégier des interventions à petite échelle et des processus qui s'étalent dans le temps permet une meilleure observation et adaptation.
Utiliser et valoriser la diversité : Ce principe, déjà mentionné, est crucial car la variété des espèces et des fonctions rend le système plus résilient et productif.
Utiliser les lisières et valoriser la marge : Les interfaces entre différents éléments sont souvent les plus productives et les plus riches en biodiversité.
Réagir de manière créative au changement : La capacité à s'adapter aux évolutions et à innover est essentielle pour la durabilité à long terme.
Les 12 principes de la permaculture et Interviews
La Permaculture comme Philosophie de Vie : Au-delà du Jardin
La permaculture est bien plus qu'une méthode de jardinage ; c'est une philosophie qui s'infiltre dans tous les domaines de votre vie pour le meilleur. Si la durabilité et la responsabilité sont vos objectifs, vous vous rendrez vite compte à quel point vous devez être connecté à la nature pour les atteindre. Dans la nature, toutes les différences tendent vers l’équilibre. C’est notre rôle, en tant qu’intendants de la terre, d’observer comment la nature tente de trouver l’équilibre dans l’écosystème et de l’aider à prospérer au maximum de son potentiel.
Cette connexion à la nature joue un rôle essentiel dans notre santé et notre bien-être. Le fait d’être à l’extérieur et en contact avec la terre aide votre corps à suivre son rythme naturel. De plus, une vie du sol saine et la biodiversité signifient que les plantes peuvent obtenir tous les nutriments dont elles ont besoin, ce qui se traduit par des aliments plus riches en nutriments. Le mouvement physique lié au jardinage permet également de ne plus ressentir le besoin d'aller à la gym lorsque le jardin bat son plein. L’intégration d’espaces verts, la beauté naturelle et les bienfaits thérapeutiques du travail dans et avec la nature contribuent également au bien-être général.
L'Application de la Permaculture au Jardin : Créer un Écosystème Autonome
L’adoption des principes de la permaculture vous oblige également à toujours rechercher les moyens d’augmenter l’efficacité énergétique de votre potager, afin d’être le plus autonome possible.
Observer et Concevoir : Le Design en Permaculture
Débuter un potager en permaculture nécessite une réflexion approfondie. Il vous faut donc observer votre écosystème local - les plantes qui y poussent, les insectes qui y logent, la composition de la terre - et adapter votre potager en fonction de ces critères, et pas seulement en fonction de vos besoins. L'espace que vous allez allouer à vos fruits et légumes doit compléter son environnement, et chaque plant doit être disposé en fonction des autres.
Le design en permaculture se réalise en fonction de ce que vous aurez déterminé précédemment, en concevant idéalement plusieurs zones de culture différentes, plus ou moins proches de votre habitation. Le zonage est une étape essentielle ; il permet de rationaliser son agencement pour limiter vos déplacements, placer chaque plant dans l’environnement le plus adapté possible et créer des zones de biodiversité accrue.
- Zone 1 : La plus fréquentée, au plus près de votre maison, où vous interviendrez le plus souvent (aromatiques, récupérateur d’eau de pluie).
- Zone 2 : Accueillera votre potager principal et les cultures ayant besoin d'un arrosage régulier.
- Zone 3 : Peut être celle du poulailler ou des cultures moins exigeantes en soins.
- Zone 4 : Pour les arbres fruitiers et les plantations nécessitant moins d'attention quotidienne.
- Zone 5 : La plus sauvage et éloignée de votre maison, laissée à la nature pour bénéficier à la flore et la faune locale.
La Préparation du Sol : Respecter le Vivant
La philosophie inhérente à la permaculture indique que le sol doit être le moins manipulé possible pour ne pas déranger son écosystème (insectes, micro-organismes…). En permaculture, la terre n’est jamais retournée ni bêchée. La préparation du sol nécessite de le couvrir constamment, afin de l’alimenter en éléments nutritifs essentiels et de le protéger des intempéries.
- Le compost : Terreau naturel par excellence, il s'obtient par décomposition des déchets naturels de la maison et du jardin. Il est la solution la plus adaptée à la permaculture, puisqu'il permet de recycler les déchets de votre potager.
- Le paillage organique (mulch) : Il s’agit de couvrir le sol autour de vos plantes avec une couche épaisse de mulch ou de compost. Vous pouvez utiliser une variété de produits, de la paille au foin, en passant par le BFR (Bois Raméal Fragmenté), voire le carton ondulé, très couvrant et se dégradant facilement. Le paillage évite la pousse des adventices (non plus appelées mauvaises herbes, car nombre d'entre elles sont utiles) et limite l’évaporation de l’eau, permettant un gain sérieux d’environ 3 arrosages sur 4. Il maintient aussi l’humidité et la température stables, ce qui réduit le stress des plantes.
- Le Bois Raméal Fragmenté (BRF) : Issu de rameaux jeunes (moins de 2 ans) broyés finement, le BRF étalé à la surface du sol le rend fertile et favorise le bon développement des végétaux en y développant mycélium et humus.
- Les feuilles mortes et tontes d’herbe : Très semblables au « paillis » qui couvre le sol des forêts, les feuilles mortes récupérées peuvent être utilisées au pied de vos végétaux (en évitant celles des noyers et des fruitiers). Les tontes d’herbe, riches en azote, sont particulièrement adaptées aux haricots, pois, laitues, pommes de terre ; après 2 ou 3 jours de séchage au soleil, elles peuvent servir de paillis de 10 cm.
- Les engrais verts : Couvrant un sol nu, ils permettent au sol d’être plus perméable grâce à leurs racines et apportent des nutriments indispensables aux végétaux une fois fauchés ou recouverts par un paillis.
Les Techniques de Culture : Buttes et Parcelles Innovantes
L’une des méthodes d’organisation d’un potager en permaculture est de créer des buttes. Il s'agit tout simplement de surélever le support de culture pour créer un environnement plus propice au développement de vos fruits et légumes. La technique de jardinage en butte consiste à réaliser une zone de culture en surélévation, ce qui permet à la terre d’être mieux drainée et aérée, favorisant ainsi la pousse. Cela vous donne également un enracinement plus profond de vos plantations, et sa forme particulière permet de créer un vrai microclimat (fort ensoleillement dessus, ombre sur les côtés).
- La butte arrondie classique : D’une hauteur de 40 à 60 cm et d’une largeur maximale de 1,20 m, elle est la plus simple à mettre en place.
- La butte en lasagne : Facile à mettre en place, elle permet de créer un support de culture fertile rapidement et sur n’importe quelle surface en alternant couches humides vertes et couches sèches.
- La butte sandwich : Plus complexe, elle implique de creuser une tranchée remplie de branchages, bois broyé, matières organiques, puis recouverte de terre fertile.
- La butte en trou de serrure (Keyhole garden) : Imaginée pour les climats arides, cette butte plate d’une hauteur de 50 à 100 cm, délimitée par une bordure non maçonnée, intègre un composteur pour fertiliser la terre en même temps qu’elle produit.
- La spirale aromatique ou la butte autofertile Hugelkultur sont d’autres techniques innovantes.
Vos parcelles doivent être assez larges, mais vous devez pouvoir en atteindre facilement le centre, 1m20 est raisonnable. Vous ne devez pas avoir à marcher dans vos planches de culture, car cela tasse le sol, empêchant les vers de terre de faire correctement leur boulot.
Choisir ses Plants : Biodiversité et Associations Bénéfiques
Le succès d’un potager en permaculture est souvent défini par le choix des premiers plants. Pensez bien à acheter des semis biologiques et non classés F1 (qui désignent des plants stériles et non reproductibles). En permaculture, on privilégie les plantes qui se ressèment, pour des plantations plus pérennes et un moindre coût financier et temporel.
Une fois la première récolte effectuée, vous devrez penser à la rotation des cultures sur le long terme. Cette étape est essentielle pour éviter l’appauvrissement du sol ou de vos buttes au bout de quelques années. Le bon développement d’un potager en permaculture repose beaucoup sur l’association des plants entre eux ; certains couples seront très bénéfiques l’un pour l’autre, tandis que d’autres seront à éviter. En diversifiant votre écosystème, vous augmentez le nombre d’interactions entre les êtres vivants et rendez votre potager plus résistant.
La Gestion de l'Eau : Efficacité et Autonomie
L’arrosage du potager est une question centrale en permaculture. L'utilisation de l'eau et du soleil sont très importants. Récupérer les eaux de pluie dans des contenants ouverts permet non seulement de disposer d’eau pour l’arrosage, mais aussi d’attirer des oiseaux qui viendront y boire et vous débarrasser des insectes indésirables.
- L’arrosoir manuel : Malgré son côté « low-tech », il s’agit d’une méthode tout à fait valide et efficace.
- Les oyas : Il s’agit d’une méthode simple mais redoutablement efficace. Vous enterrez un pot en terre cuite près de la plante à irriguer, que vous remplirez d’eau, permettant une irrigation lente et profonde.
L'Entretien du Potager : Un Cycle Continu
L'entretien d'un potager en permaculture s'adapte aux saisons pour maintenir la vitalité du sol et des plantes.
- En hiver : Préparez vos surfaces en y déposant une couche épaisse de mulch ou de compost. Cela nourrira le sol et le maintiendra au chaud, surtout au plus fort de l’hiver.
- Au printemps : Vous pouvez semer des engrais verts sur vos surfaces accueillant les légumes d’été.
- En été : Prenez soin de vos plants (irrigation, engrais verts…) et semez de nouveaux engrais verts au fur et à mesure des récoltes.
La Permaculture dans des Systèmes Plus Larges : Entreprise, Habitat, Éducation
Les principes permacoles sont pleins de bon sens, c’est pourquoi ils s’appliquent à bien d’autres domaines que la création d’un potager autonome.
L'Entrepreneuriat Permaculturel : Économie de Partage et Sens
Si notre économie est souvent basée sur un modèle linéaire où l’on prend, on fabrique, on vend et on jette, l’entrepreneuriat permaculturel propose une alternative. Un entrepreneur qui répond à la philosophie permaculturelle est un entrepreneur qui gagne sa vie, fait des bénéfices et redistribue son argent. Comme le disait Jean-François Zobrist, ancien Directeur de FAVI : "Une entreprise est faite pour durer et l’argent est un moyen d’y parvenir."
L’exemple du micro-crédit illustre cette démarche : il s'agit de prêter à une personne n’ayant pas accès au système bancaire traditionnel une somme modeste, remboursable par petits montants. Prêter aux micro-entrepreneurs, c’est leur envoyer un message positif : nous croyons en votre projet. Cela révèle l’immense potentiel inexploité que tout être humain porte en lui, et rend créatif en donnant la possibilité de réaliser ses propres rêves.
Un modèle de gouvernance partagée, comme celui de l’entreprise FAVI (connue sous le terme d’entreprise libérée), met les hommes et les femmes au centre des préoccupations. Le Directeur donne le cadre et ses salariés s’organisent, proposent, testent, de l’opérateur au chef de service. Il redonne du SENS au travail de chacun, en montrant que l’entreprise a vraiment besoin d’eux pour exister.
L'Habitat Autonome : Vivre en Harmonie avec son Environnement
Il existe toutes sortes de maisons écologiques, comme les maisons passives. L'exemple de la maison autonome de la famille Baronnet, qui, pendant 20 ans, a transformé son lieu d’habitation pour viser l’autonomie, est inspirant. Ils ont su s’entourer d’experts et ont notamment déconnecté leur habitat de l’eau courante. Ils utilisent l’eau de pluie pour boire, après l'avoir reminéralisée par le stockage. Le premier principe avant de dépolluer est de ne pas polluer.
L'Éducation Régénératrice : Semer la Conscience
L’éducation de nos enfants est un grand enjeu. L’école d’aujourd’hui, souvent axée sur des niveaux et des socles de connaissances, peut cataloguer les enfants. L’école Montessori, très en vogue, n’est pas ancrée sur le résultat d’un niveau mais est tournée vers la réussite de l’enfant. Celine Alvarez a mené une expérience concluante dans une classe de maternelle, montrant les bienfaits de cette méthode. Des initiatives comme le festival de l’école pour la vie au château de Flaugergues, près de Montpellier, avec près de 35 conférences autour de l’éducation et de la parentalité, permettent d'apprendre et d'évoluer au milieu d’un lieu chargé d’histoire. Des projets fleurissent aussi dans des lieux comme le Château de la Bourdaisière, sous l’impulsion du Prince Louis-Albert de Broglie, qui propose un conservatoire de la tomate, des dahlias, des arbres remarquables, et une micro-ferme permaculturelle.
La "Fleur de Vie" : Un Modèle de Création et d'Harmonie Inspirant la Permaculture
La Fleur de Vie est une rosace de géométrie sacrée composée de 19 cercles, un tracé qui est un modèle de création de la vie. Quand on dessine la fleur de vie, on voit la vie se déployer. Le cercle central symbolise la graine, le noyau de toute vie. Au bout d’un tour complet de cercles autour de ce premier, la Graine de Vie fait son apparition, symbolisant les 7 jours de la création du monde dans les cultures judéo-chrétiennes. Ce symbole est couramment utilisé pour équilibrer et harmoniser une pièce, et l'on peut le représenter avec des dégradés de couleur.
Son Rôle Symbolique dans l'Harmonisation
La géométrie peut être une bonne solution pour se vider l’esprit. La Fleur de Vie est reconnue pour ses propriétés harmonisantes et vitalisantes. Elle est utile pour harmoniser l’eau de boisson et pour vitaliser les pierres en lithothérapie, où, selon de nombreux experts, elle pourrait augmenter le taux vibratoire des gemmes grâce à son onde de forme très élevée. On place les pierres dessus pendant quelques minutes à une nuit entre deux rechargements. Son pouvoir d'équilibrage peut être utilisé dans divers espaces, comme la chambre ou les pièces de vie.
La Connexion avec la Permaculture : Imitation et Déploiement du Vivant
La permaculture s'aligne sur l’intelligence inhérente des modèles naturels, ce qui permet à ses praticiens de travailler en collaboration avec l’environnement plutôt que contre lui. En comprenant et en reproduisant les structures stratifiées des forêts, la succession des espèces végétales et l’utilisation efficace des ressources disponibles, la permaculture cherche à créer des systèmes durables et régénératifs. Ce processus d'imitation et de facilitation du vivant fait écho à la Fleur de Vie comme "modèle de création de la vie".
Ainsi, "faire sa fleur de vie permaculture" ne signifie pas littéralement cultiver un jardin en forme de Fleur de Vie, mais plutôt concevoir et vivre sa permaculture en s'inspirant des principes d'harmonie, d'interconnexion et de déploiement du vivant que ce symbole incarne. Elle peut servir d'inspiration pour le design, rappelant l'importance de l'observation des motifs naturels, de l'optimisation des interactions et de la recherche d'un équilibre profond dans tous les aspects du système. Utiliser la Fleur de Vie comme un guide philosophique ou un symbole dans son espace permaculturel peut aider à maintenir une intention d'harmonie et de vitalisation, reflétant l'objectif de créer des écosystèmes où la vie peut se déployer pleinement.
La Permaculture pour Tous : Adapter et Expérimenter
La permaculture est une méthode de préservation de la nature et des sols, mais aussi un mode de vie, s’inspirant de l’écologie naturelle, permettant de vivre en harmonie avec votre écosystème. Les principes généraux et l’éthique sont universels. En termes simples, oui, elle peut être pratiquée sous différents climats partout dans le monde. Il existe d’innombrables principes spécifiques aux microclimats et aux biorégions, et il est recommandé de trouver quelqu’un qui pratique localement pour bénéficier de connaissances approfondies sur les plantes et méthodes locales.
De quelle surface ou taille de parcelle avez-vous besoin pour pratiquer la permaculture ? Cela dépend de votre objectif. Vous pouvez commencer aussi petit que vous le souhaitez avec des potagers, des lits surélevés, ou un petit lopin de terre. Cependant, il est possible de le pratiquer à plus grande échelle, y compris dans les fermes et dans les pratiques agricoles. Un terrain de 200 mètres carrés peut permettre de pratiquer et d’expérimenter. Vous possédez un tout petit jardin, voire un simple balcon ? Réjouissez-vous, on peut profiter des vertus de cette agriculture hors du commun de bien des manières. Votre balcon peut être un véritable terrain d’expérimentation : la permaculture de balcon est pleine d’idées, parfaite pour essayer de s’adapter aux contraintes de sol. Vous pouvez tester le potager vertical, en vous servant des plantes hautes pour permettre l’accroche des grimpantes, ou créer un petit jardin de permaculture hors-sol, dans un bac.
Réaliser un jardin en permaculture est une petite révolution qui vous apportera beaucoup de fruits, de légumes, mais pas que ! Car le concept va bien au-delà de la culture et de la production de ses propres ressources. Il nous enseigne comment composer avec notre environnement et en tirer le meilleur, respectueusement.
