Faire son propre compost est une pratique écologique et économique qui permet de transformer les déchets de cuisine et du jardin en un amendement fertile, idéal pour nourrir vos plantes. Ce processus, loin d'être complexe, transforme les jardiniers en véritables alchimistes, capables de créer à partir de simples épluchures et de restes végétaux un terreau riche et souple.
Qu'est-ce que le Compost et Pourquoi en Faire ?
Le compost est le produit issu de la décomposition naturelle de matières organiques biodégradables, principalement d'origine végétale, mais aussi animale en petites quantités. Ce processus de fermentation aérobie, mené par des micro-organismes et des macro-organismes tels que les vers de terre, transforme ces déchets en un amendement organique de haute qualité. L'intérêt principal du compost réside dans sa capacité à améliorer la structure du sol, qu'il s'agisse d'augmenter la cohésion des sols légers et sableux ou d'alléger les sols lourds et argileux. Il accroît également la capacité de rétention d'eau et des éléments fertilisants, tout en favorisant l'activité de la microfaune et de la microflore du sol. En recyclant vos déchets organiques, vous diminuez ainsi le volume de vos poubelles ménagères, contribuant activement à la réduction des déchets et à la lutte contre le changement climatique. Le compost est un véritable geste écocitoyen, permettant de réduire son empreinte écologique.
Les Différentes Méthodes de Compostage
Plusieurs techniques s'offrent à vous pour réaliser votre compost, adaptées à vos besoins et à l'espace dont vous disposez.
Le Compostage en Tas
C'est la méthode la plus simple et la plus adaptée aux grands jardins. Elle consiste à entasser directement sur le sol les matières à composter, formant un tas dont la hauteur peut varier de 0,5 à 1,5 mètre. Il est préférable de placer ce tas dans un endroit ombragé, à l'abri des vents desséchants et de l'excès d'eau de pluie. Le compostage en tas permet de traiter de grandes quantités de matière, mais le temps de dégradation peut être plus long et moins régulier, le tas étant exposé aux intempéries.
Le Compostage en Bac
Plus esthétique qu'un simple tas, le compostage en bac est idéal pour les jardins de taille moyenne à petite. Vous pouvez acheter un bac de compostage dans le commerce ou le fabriquer vous-même à l'aide de planches de bois ou de rondins. Certains composteurs sont conçus pour s'ouvrir entièrement sur une face, facilitant ainsi le retournement des déchets et le vidage du compost. Il est recommandé de couvrir le composteur et de le placer dans un endroit ombragé. Les déchets se dégradent généralement plus rapidement dans un bac que dans un tas, car il est mieux protégé des aléas climatiques. Cependant, cette méthode requiert une surveillance régulière pour éviter les problèmes de sécheresse ou d'excès d'humidité.
Le Lombricompostage : Le Compost en Appartement
Pour ceux qui ne disposent pas de jardin, le lombricompostage offre une solution idéale pour composter ses déchets organiques en appartement. Cette technique utilise des vers de compostage ( Eisenia fetida ) dans un lombricomposteur, une sorte de boîte à étages munie de trous. Les vers dégradent les déchets de cuisine (épluchures, marc de café, sachets de thé, carton, papier) en les transformant en un excellent amendement. Le lombricomposteur peut être installé sur un balcon, une terrasse, ou même à l'intérieur d'une pièce bien aérée. Il est crucial de maintenir une température ambiante comprise entre 15°C et 25°C, car les vers supportent mal les températures extrêmes.
Le Compostage de Surface
Le compostage de surface est une méthode rapide pour valoriser la matière organique en la déposant directement sur les cultures. Il s'agit de reproduire le cycle naturel où la matière organique se décompose au contact du sol. Les déchets sont déposés directement sur les planches de culture, souvent recouverts d'un paillage pour des raisons esthétiques et pour limiter les nuisances olfactives. Cette technique permet de nourrir directement la vie du sol, d'améliorer sa structure et sa fertilité. Elle est particulièrement intéressante car elle intègre l'énergie solaire stockée dans les matières organiques directement au sol, au lieu de la dissiper sous forme de chaleur comme dans un compost en tas.
Le Compostage en Tranchée
Une autre méthode consiste à creuser une petite tranchée entre deux rangs de culture et à la remplir de matière organique. Cela permet d'enrichir directement le sol des cultures adjacentes et constitue une méthode éprouvée pour améliorer la fertilité localisée.
Que Mettre dans Votre Compost ?
La clé d'un compost réussi réside dans la diversité des matières que vous y incorporez. Il est essentiel de trouver un équilibre entre les matières "vertes" (riches en azote et humides) et les matières "brunes" (riches en carbone et sèches).
Les Matières Vertes (Humides et Azotées) :
- Épluchures de fruits et légumes
- Marc de café et filtres en papier
- Sachets de thé
- Restes alimentaires cuits (sans viande ni poisson)
- Tonte de gazon fraîche
- Fleurs fanées
- Plantes vertes d'appartement
Les Matières Brunes (Sèches et Carbonées) :
- Feuilles mortes (broyées de préférence)
- Tailles de haies et petites branches broyées
- Herbes sèches
- Papiers et cartons non imprimés (déchiquetés)
- Sciures et copeaux de bois non traité
- Coquilles d'œufs, de noix, de moules (broyées)
En Très Petites Quantités (avec précaution) :
- Viande et poisson crus ou cuits (peuvent attirer les nuisibles et dégager des odeurs)
- Fromage et produits laitiers (idem)
- Coquillages et coquilles d'huîtres (peuvent aider à l'aération)
Matières à Éviter Absolument :
- Os et noyaux durs (se décomposent très lentement)
- Graisses et huiles de cuisine en grande quantité
- Plantes malades ou traitées avec des pesticides (risque de contamination)
- Mauvaises herbes montées en graines ou à fruits (risque de dissémination)
- Litières d'animaux domestiques (chats, chiens) qui peuvent contenir des pathogènes
- Produits non biodégradables : plastiques, métaux, verres, tissus synthétiques, sacs aspirateur, couches jetables, bois traité, cendres de charbon.
RÉALISER SON COMPOST EN 5 MOIS - Déchets de cuisine, déchets végétaux, etc...
Les Trois Règles d'Or du Compostage Réussi
Pour obtenir un compost de qualité, il est crucial de respecter quelques principes fondamentaux :
Étaler et Mélanger : L'Équilibre Carboné/AzotéAlternez les couches de matières vertes et brunes. Un bon ratio est généralement de deux tiers de matières vertes pour un tiers de matières brunes. Ce mélange permet aux micro-organismes de disposer des nutriments nécessaires et d'assurer une bonne aération. Évitez d'apporter une seule catégorie de déchet en grande quantité.
Vérifier l'Humidité : Ni Trop Sec, Ni Trop HumideLe compost doit avoir une humidité similaire à celle d'une éponge essorée. Si le compost est trop sec, le processus de décomposition s'arrête. Arrosez-le légèrement. S'il est trop humide, il risque de pourrir et de dégager des mauvaises odeurs. Dans ce cas, ajoutez des matières brunes sèches et aérez le tas.
Aérer et Décompacter : L'Oxygène est VitalLe compostage est un processus aérobie, c'est-à-dire qu'il nécessite de l'oxygène. Mélangez régulièrement votre compost à l'aide d'une fourche ou d'un aérateur de compost pour apporter de l'air aux micro-organismes. Un brassage en surface suffit souvent pour incorporer les déchets frais, mais un retournement plus en profondeur est bénéfique de temps en temps.
Comment Savoir si Votre Compost est Mûr ?
Un compost mûr est une matière sombre, meuble, friable, qui ressemble à du terreau et dégage une agréable odeur de sous-bois ou d'humus forestier. Vous ne devriez plus distinguer la forme des déchets d'origine. La maturation prend généralement entre 3 à 9 mois, selon les conditions (température, humidité, aération) et les matières utilisées.
Utilisation du Compost : Un Amendement Polyvalent
Une fois votre compost mûr, il est prêt à être utilisé pour enrichir votre jardin.
- Au potager, dans les plates-bandes et au pied des arbres fruitiers : Épandez une couche de compost sur le sol et incorporez-la superficiellement (5 à 10 cm) à l'aide d'une grelinette ou d'une fourche. Une brouette de compost suffit généralement à couvrir 10 m².
- Pour les plantations en bacs, jardinières et semis : Mélangez votre compost à un peu de terre de jardin et de sable. Vous pouvez utiliser le compost à une proportion maximale d'un tiers dans vos mélanges de plantation pour améliorer la structure et la fertilité.
- Pour la plantation d'arbres, arbustes et rosiers : Ajoutez 10 à 20% de compost à la terre extraite du trou de plantation et mélangez avant de reboucher.
- Pralinage des racines nues : Trempez les racines dans un mélange d'eau et de compost mûr pour former une boue qui favorisera la reprise.
Le compost peut être utilisé brut ou tamisé. Une fois tamisé, il constitue un excellent substrat pour les plantes en pots, enrichissant efficacement les jardinières et bacs.
Le Compostage de Surface : Une Approche Complémentaire
Le compostage de surface, souvent confondu avec le paillage, offre une approche directe et rapide pour enrichir le sol. En déposant les déchets organiques directement sur les parcelles cultivées, on reproduit le cycle naturel de décomposition. Cette méthode nourrit la faune du sol, améliore la structure du sol qui peut devenir "comme du couscous" après quelques années, et maintient une humidité bénéfique, limitant les effets de la sécheresse. Les déchets de cuisine, une fois déposés sous un paillage, libèrent lentement leur humidité. Cependant, il faut être vigilant avec les déchets d'origine animale (viande, poisson, produits laitiers) qui peuvent attirer les rongeurs. Il est alors préférable de les composter dans un tas séparé ou dans un massif d'ornement. Le compostage de surface ne détruit pas les graines d'adventices ni les agents pathogènes, contrairement au compostage en tas qui monte en température. Il est donc souvent considéré comme complémentaire à un compostage en tas ou en silo.
Erreurs Courantes et Conseils Pratiques
- Ne pas enfouir trop profondément le compost : Une incorporation superficielle est généralement suffisante.
- Attention aux excès d'engrais : Trop d'apport organique peut saturer le sol.
- Broyer les gros déchets : Cela accélère la décomposition.
- Éviter les matériaux non compostables : Ils ralentissent le processus et peuvent polluer le compost.
- Surveiller l'humidité : Un compost trop sec ou trop humide pose problème.
- Aérer régulièrement : Indispensable pour le bon développement des micro-organismes.
En suivant ces conseils, vous transformerez vos déchets en un précieux amendement, contribuant ainsi à un jardin plus sain, plus fertile, et à un environnement plus préservé. Le compostage est une démarche simple, gratifiante et essentielle pour un jardinage durable.