En tant que passionnée de jardinage, je sais à quel point il est essentiel de prendre soin de chaque plante de notre jardin. Le lierre ne fait pas exception à cette règle. En fait, l'entretien régulier du lierre est crucial pour assurer sa santé et sa beauté. Cette plante grimpante, omniprésente, est souvent perçue comme une menace pour les arbres qu’elle colonise ou les murs qu’elle recouvre, mais la question mérite d’être posée : faut-il couper le lierre ? Contrairement à une idée reçue tenace, le lierre, ou Hedera helix, n’est pas une plante parasite. Il ne puise pas la sève de l’arbre qui lui sert de support. Ses racines, dites crampons, lui permettent seulement de s’accrocher pour chercher la lumière.
Le lierre : un allié controversé ou un opportuniste utile ?
La question de savoir s'il faut laisser le lierre sur les arbres ou, au contraire, s'en débarrasser, fait débat depuis longtemps. Certains voient le lierre comme un bon partenaire, un allié de l’arbre et de la faune. D’autres le considèrent comme un parasite. La voie du milieu le présente comme un opportuniste utile. Tous lui reconnaissent des qualités esthétiques exceptionnelles. Le lierre commun (Hedera helix) appartient à la famille botanique des Araliacées, dont il est le seul représentant indigène d'Europe. Avec ses tiges devenant ligneuses avec les années, il s'accroche à tout support par ses racines adventives en forme de crampons. Très rustique, le lierre supporte au moins -20°C.
Arguments en faveur du lierre sur les arbres et les structures
Le lierre n’est pas un parasite mais bien un végétal à part entière qui se suffit à lui-même. Il ne puise pas son énergie chez les autres. Il ne se sert de son hôte que comme “terrain d’escapade”, “ascenseur” vers plus de luminosité. Il grimpe vers les sommets grâce à ses racines crampons sans jamais abîmer les surfaces des plantes hôtes. Les racines du lierre sont superficielles, quand celles des arbres poussent en profondeur. Ainsi, à l’inverse du gui qui peut achever certains arbres faibles, le lierre ne tue pas les arbres ni ne les blesse ou les empêche de pousser. Tout au plus peut-il favoriser leur chute quand son poids devient conséquent et que l’arbre est vieux et malade. Il n'est pas un parasite, mais ce qu'on appelle un épiphyte.
Le lierre est un bon isolant. Tout comme il protège les sols en rampant, il protège les troncs des excès climatiques en les recouvrant. Gel mais aussi rayons ardents, grêlons ou pluies violentes ont ainsi moins d’emprise sur le végétal recouvert. Ses feuilles, quand elles meurent et tombent au sol, forment une litière et un humus très riche qui favorisent la croissance des arbres et, quand elles sont en vie, sur les lianes, jouent un rôle de régulateur thermique qui protège les troncs des trop grandes variations de température.
Bien que persistant, le lierre voit un renouvellement des feuilles tous les 3-4 ans. En fin de vie, les feuilles se dessèchent, tombent et se décomposent au pied de l’arbre, le lierre contribue à l’enrichissement des sols en apportant sa part de nutriments. Il se développe particulièrement bien à l'ombre, ce qui constitue un atout notamment pour créer plus de fraîcheur au jardin en le laissant recouvrir des surfaces minérales en pierre ou ciment qui ont le défaut de faire rayonner une forte quantité de chaleur en été.
Le lierre s’avérera un allié esthétique en cachant un végétal disgracieux, en habillant un petit bosquet d’arbres morts, en redonnant vie à un endroit triste du jardin. Il est robuste, pousse bien et forme la décoration idéale pour votre mur ou votre clôture. C’est une plante à feuilles persistantes qui reste verte tout au long de l’année. Moyennant une bonne taille annuelle, vous pouvez faire de votre plante de lierre une cloison pleine et entièrement couvrante très jolie.
Le rôle écologique du lierre dans la biodiversité
Le Muséum national d’Histoire naturelle souligne le rôle écologique majeur du lierre. Sa floraison tardive, entre septembre et octobre, offre une source de nectar et de pollen vitale pour de nombreux insectes, comme les abeilles ou les syrphes, à une période où les fleurs se font rares. De plus, son feuillage persistant offre un abri toute l’année. C’est le cas des abeilles domestiques et l’une des raisons pour lesquelles il est primordial de conserver du lierre grimpant sur des arbres ou des murs, car ce n’est qu’à cette condition qu’il peut fleurir et nourrir les abeilles. Ce nectar et ce pollen qu’elles recueillent sur le lierre leur permettent de produire un miel qui cristallise trop vite pour que nous le mangions mais qui les nourrit, elles, tout au long de l’hiver. De la même manière, la Collette du lierre est une abeille sauvage qui lui est inféodée.
Le lierre, ses avantages...
Le lierre offre une aide précieuse aux arbres en abritant, sous ses feuilles lobées, une multitude de petits organismes qui permettront à l’arbre de lutter contre des parasites gênants. C’est ainsi que sous les feuilles du lierre vivent de nombreuses araignées qui débarrassent l’arbre d’un certain nombre d’insectes qui peuvent lui être nocif. La faune auxiliaire qu’il abrite est ainsi utile à l’arbre lui-même mais encore à de très nombreuses espèces. Associé à un chêne, le lierre abrite « plus de 700 organismes vivants différents (tous les règnes et espèces confondus) », selon Jean-Claude Beaumont, de la Ligue Royale Belge pour la Protection des Oiseaux. Grâce à son feuillage persistant, de couleur vert foncé quand il n’est pas juvénile, et grâce aux nœuds que forment ses racines, le lierre est un abri et le lieu d’hibernation de nombreuses espèces telles le Papillon citron ou la Coccinelle à 7 points. Il accroît ainsi la population d’auxiliaires du verger, qui sont prédatrices des ravageurs. Il abrite une grande quantité de mouches, notamment des Syrphes, dont les larves se nourrissent de pucerons, de guêpes, de frelons, des coléoptères. Et puisqu’il abrite une grande quantité d’insectes, il est normal que le lierre abrite aussi leurs prédateurs, les oiseaux. C’est pourquoi la grive, le merle noir, le rouge-gorge, les moineaux domestiques, le Hibou moyen-duc, les chauves-souris peuvent y nicher ou seulement y dormir, tandis que quantités de passereaux s’y nourrissent, et jusqu’aux lérots, renards et martres.
Fleurissant en automne, le lierre nourrit les pollinisateurs, et fructifiant en hiver, il nourrit les oiseaux à une époque (janvier, février) où ils peinent à trouver de quoi se nourrir. Et par la même occasion, ces derniers reproduisent la plante en rejetant ses graines dans leurs déjections. Malin et utile, le lierre est bien l’ami du forestier et loin d’être cet ennemi dont il a la triste réputation. Enfin, parmi ses qualités incontestables il faut ajouter que le lierre est un dépolluant atmosphérique très efficace.
Quand le lierre peut devenir problématique et pourquoi
Pour toutes les raisons évoquées ci-dessus, le lierre est rarement responsable de l’affaiblissement de son support. Si vous notez qu’un arbre recouvert de lierre est mourant ou mort, c’est qu’il l’était avant ou que le lierre n’a fait au plus qu’accélérer un processus déjà en marche, une fragilité déjà présente. Mais, le lierre peut aussi fragiliser par son poids et ses enlacements quelque peu envahissants les sujets les plus jeunes et les espèces les plus frêles.
En effet, dans sa quête effrénée de lumière, un lierre qui atteint la cime d’un arbre va peu à peu s’enrouler sur le branchage supérieur. Les branches peuvent ne pas y résister et casser. L’arbre ainsi surchargé et donc significativement plus lourd peut aussi être plus vulnérable en cas de vents violents ou de chute de neige, sans compter que les feuilles du lierre occultent également la lumière du soleil. Les experts de l’Office national des forêts (ONF) et de la Société nationale d’horticulture de France (SNHF) s’accordent à dire qu’une intervention n’est pas systématique. L’arbre est malade, âgé ou affaibli. Le lierre envahit la couronne. Le poids devient excessif.
Même si un lierre ne fait aucun dégât sur un mur sain, bien entretenu, il peut cependant fragiliser une maçonnerie qui présente déjà des fissures. Le lierre est une plante grimpante qui pousse très vite. Il est possible que le lierre pousse dans la gouttière, contre un mur ou une clôture. Si vous ne le souhaitez pas, il est important de continuer à tailler le lierre à ces endroits. Si vous l'autorisez, il sera difficile de s'en débarrasser plus tard. Un lierre pousse de 60 à 100 centimètres par an ! Il est donc conseillé de surveiller de près le lierre. Attention : si vous attendez trop avant de tailler, vous vous retrouverez avec un lierre incontrôlé. Celui-ci peut s'accrocher aux murs et aux toits, ce qui peut causer de nombreux dégâts.
Les clés de l'entretien du lierre : taille, arrosage et fertilisation
Maintenant que nous avons compris l'importance de l'entretien du lierre, passons à la prochaine partie de cet article : les aspects pratiques de son soin. Pour garder votre lierre sain et beau, une taille régulière est essentielle.
La taille du lierre : pourquoi, quand et comment ?
La taille régulière du lierre est essentielle pour maintenir sa forme, sa santé et sa beauté. Elle permet de contrôler la croissance, car le lierre est connu pour sa croissance rapide. Sans taille régulière, il peut pousser dans toutes les directions et envahir d’autres plantes. Elle améliore également la circulation de l'air : si le lierre est trop dense, la circulation de l'air est limitée, ce qui peut entraîner des problèmes de moisissures, notamment sur les murs ou le bois. Enfin, le lierre est plus beau lorsqu'il est correctement entretenu. Une taille régulière permet de conserver une apparence soignée et ordonnée.
Techniquement, vous pouvez tailler le lierre tout au long de l’année. Le meilleur moment pour tailler est au printemps, entre avril et octobre, car c’est à ce moment-là qu’il pousse le plus. Bien qu’il soit suffisant de tailler une fois, la meilleure façon de contrôler la croissance de votre lierre est de le tailler une deuxième fois. Si vous taillez deux fois, il est préférable d’espacer les deux tailles : une au printemps et une à la fin de l’été, en septembre. Le lierre peut se tailler toute l'année, hors période de gel, tant il se montre facile d'entretien en ne présentant aucune exigence ! Cependant, mieux vaut jouer de la cisaille plutôt en mars, avant le départ de la végétation, ce qui va stimuler la pousse.
Il est préférable de ne pas tailler en hiver, surtout lorsqu’il gèle. Tailler en plein soleil est également préjudiciable à la plante. Bien qu’il soit suffisant de tailler une fois, la meilleure façon de contrôler la croissance de votre lierre est de le tailler une deuxième fois. Si vous comptez tailler l'Hedera, il est préférable de le faire en même temps, par temps humide et nuageux. Est-ce juste nuageux ? Vous pouvez ensuite vaporiser un peu d'eau sur l'Hedera pour créer de belles plaies de taille serrées. Si vous taillez le lierre au soleil, des dommages peuvent survenir ; les feuilles auparavant couvertes ne sont pas encore habituées au soleil. Ces feuilles peuvent alors brûler. Ne vaporisez pas d'eau sur les feuilles par temps ensoleillé, car cela ne ferait qu'augmenter la brûlure des feuilles.
Pour commencer à tailler l'Hedera, rassemblez les bons outils : assurez-vous d'avoir un sécateur bien aiguisé ou un taille-haie à portée de main. Supprimez les parties mortes et abîmées : commencez par retirer les branches mortes ou abîmées. Cela contribue à promouvoir la santé du lierre. Façonnez : taillez les branches et les pousses pour obtenir la forme souhaitée. Taillez : si vous souhaitez éviter que le lierre ne pousse trop loin, taillez toutes les pousses longues à la longueur souhaitée.
Portez des gants et un dessus à manches longues. Cela vous protègera de toute irritation si les branches atterrissent sur votre peau. Utilisez des sécateurs bien aiguisés et propres. Vous pouvez également utiliser un taille-haie électrique, bien que le travail sera moins précis. Ce faisant, veillez à ne pas couper les feuilles en deux. Taillez également le jeune lierre très tôt. Vous encouragez ainsi la croissance des pousses latérales, qui permettront à votre haie de se fermer complètement et de fournir une bonne couverture. Taillez de bas en haut. Le lierre peut pousser jusqu’à 60 centimètres par an. La plante pousse à la fois en hauteur et en largeur. Si vous voulez garder la croissance de la plante sous contrôle, il est important de tailler annuellement. Les étés humides et les hivers froids peuvent ralentir la croissance du lierre, il est donc important de bien fertiliser votre haie afin de lui apporter suffisamment de nutriments. L’espace dont dispose votre lierre affecte également sa croissance. Plus il y a de l’espace, plus le lierre se développe rapidement.
Sur une pergola ou une tonnelle, taillez régulièrement tout ce qui dépasse trop de la surface que vous souhaitez végétaliser. Sur une façade que vous souhaitez végétaliser, vous raccourcirez les tiges autant que nécessaire pour les empêcher de s'introduire dans les gouttières et la toiture ou de se développer devant les ouvertures (fenêtres, portes, etc.). Pour cacher un muret peu décoratif, vous laisserez le lierre courir jusqu'à ce qu'il recouvre le support à dissimuler en n'hésitant pas à tailler pour que le lierre se ramifie et gagne en surface. Sur une clôture en grillage, vous pouvez faire pousser du lierre afin d'obtenir un écran opaque qui fasse office de brise-vue et brise-vent. Il vous suffit de tailler les tiges qui deviennent trop hautes et qui retombent. Cela permet, en outre, de favoriser le développement de nouvelles tiges venant couvrir davantage le support.
L'arrosage du lierre : les bonnes pratiques
L'arrosage est un aspect essentiel de l'entretien du lierre, car il influence directement sa santé et sa croissance. Le lierre a besoin d'un arrosage régulier pour rester en bonne santé. Cependant, il est important de ne pas trop arroser la plante, car cela peut entraîner la pourriture des racines. En général, il est recommandé d'arroser le lierre environ une fois par semaine. Cependant, il est important de vérifier régulièrement l'humidité du sol avant d'arroser. Insérez votre doigt dans le sol jusqu'à environ 5 centimètres de profondeur. Lors de l'arrosage, assurez-vous de mouiller tout le sol autour de la plante. Cela permettra aux racines du lierre de s'étendre et de puiser l'eau dont elles ont besoin.
Lors de l'arrosage du lierre, il est important d'éviter certaines erreurs courantes. Tout d'abord, évitez d'arroser la plante de manière excessive. Un excès d'eau peut entraîner la pourriture des racines et affaiblir la plante. Évitez également d'arroser le lierre de manière insuffisante. Un manque d'eau peut entraîner le flétrissement des feuilles et le dessèchement de la plante. Enfin, évitez d'arroser le lierre pendant les heures les plus chaudes de la journée. L'eau peut s'évaporer rapidement sous le soleil intense, ce qui réduit l'efficacité de l'arrosage.
Il est important de surveiller attentivement les signes de sous-arrosage ou de sur-arrosage du lierre. Un lierre sous-arrosé présentera des feuilles flétries et sèches. Les feuilles peuvent également devenir jaunes ou brunes et tomber prématurément. D'autre part, un lierre sur-arrosé peut présenter des feuilles molles et flasques. Les racines peuvent également devenir pourries et dégager une odeur désagréable. En conclusion, l'arrosage du lierre est une étape cruciale de son entretien. Assurez-vous de fournir à la plante la quantité d'eau appropriée pour maintenir son sol humide, mais pas détrempé. Évitez les erreurs courantes d'arrosage et surveillez attentivement les signes de sous-arrosage ou de sur-arrosage.
La fertilisation du lierre : nourrir pour une croissance optimale
Maintenant que nous avons abordé la taille et l'arrosage du lierre, il est temps de parler de la fertilisation. Le lierre a besoin de nutriments pour maintenir sa santé et sa croissance. Le lierre a besoin de plusieurs nutriments pour se développer correctement. Les principaux nutriments dont le lierre a besoin sont l'azote (N), le phosphore (P) et le potassium (K).
Pour fertiliser le lierre, vous pouvez utiliser des engrais organiques ou des engrais chimiques. Les engrais organiques sont fabriqués à partir de matières végétales ou animales et se décomposent lentement, libérant ainsi les nutriments progressivement. Les engrais chimiques, quant à eux, sont fabriqués à partir de sels minéraux et sont rapidement disponibles pour la plante. Ils peuvent fournir des nutriments rapidement, mais peuvent également brûler les racines du lierre s'ils sont utilisés en excès. Lors de l'application de l'engrais, il est important de l'étaler uniformément autour de la base du lierre, en évitant de le mettre en contact direct avec les feuilles.
Lors de la fertilisation du lierre, il est important d'éviter certaines erreurs courantes. Tout d'abord, évitez de surdoser l'engrais. Un excès d'engrais peut brûler les racines du lierre et compromettre sa santé. Évitez également de fertiliser le lierre pendant les périodes de dormance, comme l'hiver. Pendant cette période, la plante n'est pas active et n'a pas besoin de nutriments supplémentaires. Enfin, évitez d'utiliser des engrais contenant des produits chimiques nocifs pour l'environnement. Après la taille, il est important de donner à votre plante des nutriments organiques supplémentaires. Cela garantit des plantes fortes et un sol sain.
Gérer le lierre sur les arbres : quand et comment intervenir
Dans la plupart des cas, l'arbre et le lierre vivent en harmonie. Les crampons du lierre lui servent à s'arrimer et non à se nourrir de la sève de l'arbre qui n'est pour lui qu'un support lui permettant d'atteindre la lumière nécessaire à sa floraison. Cependant, si une intervention est justifiée, l’automne est une période propice.
Contrôle de la croissance du lierre sur les arbres
Plutôt que de songer à l’arracher, vous pouvez préférer contrôler la croissance du lierre. Taillez-le à hauteur d’homme - une hauteur de 2 m pas plus facilite l’entretien. Renouvelez cette taille chaque printemps et désépaississez-le avec une cisaille tout aussi régulièrement. Si une intervention est justifiée, l’automne est une période propice. Ciblez la base : munissez-vous d’un sécateur ou d’une petite scie et coupez les tiges principales du lierre à la base du tronc, sur une hauteur de 20 à 30 centimètres. Laissez sécher : n’essayez surtout pas d’arracher le lierre encore vert. Vous risqueriez d’endommager l’écorce et les branches de l’arbre. Changer notre regard sur le lierre est un enjeu de biodiversité. Dans un contexte de déclin des populations d’insectes et d’oiseaux, préserver ces « plantes-abris » est essentiel. Le lierre, souvent jugé à tort, est un pilier des trames vertes en milieu urbain comme rural. Plutôt que de chercher à l’éradiquer, il s’agit d’apprendre à le gérer avec discernement. Contenir sa vigueur là où il menace un arbre fragile, oui. La gestion raisonnée est la clé. Laissez le lierre prospérer sur les murs, les clôtures ou les arbres robustes.
Éliminer le lierre d'un arbre ou d'une structure
Si vous souhaitez vous en débarrasser totalement, vous pouvez procéder de diverses manières. Détachez aisément à la main les plus jeunes lianes en commençant à la base et en montant sans vous presser aussi haut que vous le pouvez. Procédez de même mais au sécateur pour les lianes les plus épaisses, en prenant garde de ne pas blesser l’écorce.
Vous pouvez également choisir une méthode plus simple et moins physique : l’hiver venu, sectionnez l’ensemble des lianes au sécateur au pied de l’arbre. Elles sècheront en quelques semaines et vous pourrez, dès le printemps suivant, les détacher plus facilement. Pour les parties hautes et inaccessibles, coupées de leur racine elles vont se dessécher et peu à peu se détacher.
Tenter d’éliminer une plante de lierre en pleine croissance, c’est comme nager à contre-courant. Tant que vous laissez des racines dans le sol, votre lierre continuera à pousser. Il faut donc retirer les racines du sol à l’aide d’une pelle. Retirez immédiatement la partie inférieure du lierre et assurez-vous que la plante ne puisse plus entrer en contact avec le sol. Il faut beaucoup de temps et donc de patience avant que le lierre ne soit complètement mort. Vérifiez régulièrement qu’il n’y a effectivement plus de contact avec le sol, afin que le lierre ne se remette pas soudainement à pousser. La plante peut prendre un certain temps avant de faner et de mourir, car elle a des réserves dans les branches.
Une fois que le lierre est complètement sec, brun et mort, vous pouvez retirer la plante du mur. Lorsque la plante est morte, les racines adhésives ont également perdu leur force. Vous pourrez ainsi retirer le lierre du mur beaucoup plus facilement que lorsque la plante est en pleine croissance. Le moyen le plus simple et rapide est de simplement arracher le lierre du mur. Après avoir retiré le lierre du mur ou de la cloison, il reste souvent des racines adhésives. Il faut donc bien frotter et nettoyer. Utilisez une brosse dure ou une brosse spéciale pour mauvaises herbes afin de retirer les racines adhésives et la brume verte qu’elles laissent souvent derrière elles sur le mur ou la cloison. Ne parvenez-vous pas à enlever les racines adhésives, trop tenaces, avec une brosse ? Vous pouvez alors travailler avec un nettoyeur haute pression. Cela vous épargnera beaucoup de travail.
Du lierre sauvage et envahissant n’est pas une partie de plaisir. Il n’est pas facile d’enlever la plante et un agent fort tel que le Javel peut sembler être une bonne solution. Or rien n’est moins vrai. Le Javel est toxique pour toute vie dans le sol et peut causer beaucoup de dommages indésirables. Le vinaigre est également très nocif pour toute la vie dans le sol ainsi que pour la faune et la flore en général. Le vinaigre est toxique pour les abeilles et les autres organismes vivants. Comment exterminer le lierre ? La meilleure façon d’éliminer définitivement le lierre est de tirer les racines hors du sol, puis, avec la dose de patience nécessaire, de laisser mourir la plante.
Choisir et installer le lierre pour un effet esthétique
Si vous restez adepte des qualités esthétiques du lierre et préférez habiller vos arbres mal en point que les abattre, réfléchissez en amont à la faisabilité de votre projet. Le lierre peut effectivement être un fantastique habillage mais c’est aussi un manteau lourd qui, comme nous l’avons déjà mentionné, alourdira son support. Fragilisé par le surpoids, un support “bancal” risque de finir par céder. Ne prenez par exemple pas le risque d’alourdir un arbre qui pourrait provoquer des dégâts en tombant.
Ces précautions prises, vous êtes impatient(e) de profiter de ce nouveau décor au jardin. Si le lierre n’est pas déjà naturellement installé, donnez un coup de pouce à vos envies paysagères en plantant vous-même quelques variétés bien choisies et maîtrisez leur évolution à votre guise en taillant plus ou moins régulièrement, plus ou moins vigoureusement.
Sur de vieilles souches et quelques vestiges de troncs, pour une couverture rapide, choisissez une variété de lierres communs, tous très couvrants et poussant rapidement. Vous les choisirez en fonction de votre zone géographique. En climat froid, préférez le très rustique ‘Shamrock’ qui supportera des températures en-deçà de -20°C et illuminera le décor de son petit feuillage trilobé vert vif à moins que vous ne préfériez le feuillage plus imposant et la grande capacité de couverture du ‘Green Ripple’. Plus inattendu mais exceptionnellement vigoureux, le lierre de Colchide couvrira des zones ombragées entières de ses longues lianes et de ses grandes feuilles en forme de cœur. Il apportera romantisme et luminosité à un coin un peu délaissé du jardin qui ne demandera plus qu’à être réinvesti.
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