Le lombricompostage est une pratique ancestrale, tombée en désuétude avec la révolution verte, mais qui connaît aujourd'hui un regain d'intérêt spectaculaire auprès des particuliers et des collectivités. Cette méthode de traitement des déchets organiques, utilisant des vers spécifiques, transforme les biodéchets en un fertilisant d'exception. À l'heure où la gestion des matières organiques devient une priorité écologique, comprendre le fonctionnement de cette « usine vivante » est devenu essentiel.
Les acteurs du processus : Comprendre les vers de compost
Il existe une confusion fréquente entre les vers de terre communs et les vers utilisés pour le lombricompostage. Les vers de compost, ou vers de fumier, appartiennent à l'espèce Eisenia. Ce sont des vers décomposeurs ou digesteurs, petits et fins (5-10 cm de long, 2-4 mm de diamètre). Ils vivent en surface et se nourrissent de matière organique fraîche.
À l'inverse, les lombrics communs (Lumbricus terrestris) sont des vers laboureurs. Ils sont grands et gros (13-25 cm de long, 7-9 mm de diamètre). Ils vivent plus en profondeur et creusent des galeries verticales grâce auxquelles ils mélangent le sol, descendant les matières organiques et remontant les oligoéléments.
Pour le lombricompostage, on distingue principalement trois espèces élevées :
- Eisenia fetida (ver de fumier)
- Eisenia andrei (ver rouge de Californie)
- Dendrobaena veneta (Eisenia hortensis)
Ces « ingénieurs du sol » font partie de la macro-faune. Ils ingèrent de la matière organique et minérale, les assemblent et fabriquent le complexe organo-minéral qui stabilise la matière organique sous forme d'humus.
Le fonctionnement de la lombriculture
Le lombricompostage est une technique de compostage utilisant les vers de terre rouges, aidés par certains micro-organismes, pour recycler la matière organique. Les déchets fraîchement déposés en surface sont d'abord attaqués par les bactéries, champignons, collemboles et acariens. Ensuite, les vers entrent en action.
Les vers de compost participent activement à la décomposition des déchets organiques. Le saviez-vous ? Ils mangent l'équivalent de leur propre poids par jour ! Grâce aux enzymes présentes dans leur intestin, les vers de compost suppriment l'odeur de décomposition des déchets qu'ils digèrent. Ainsi, le lombricompostage est sans odeur.
La décomposition est environ 2 à 4 fois plus rapide qu'en compostage classique. Cyril BORRON, paysagiste et « collecteur-valoriste », explique que le lombricompostage évite les pertes de carbone et d'azote par échappement de gaz (CO2, méthane) et par lessivage, car il n'y a pas de chauffe du substrat comme dans un compostage classique.
Comment se procurer des vers gratuitement ?
Si vous souhaitez vous lancer, sachez que des vers de compost gratuits, vous avez dit ? C'est décidé, vous allez vous mettre au lombricompostage ! Mais pour vous lancer, il vous faut des vers de compost.
Vous pouvez tenter de capturer des vers de compost à l'aide d'un piège à base de marc de café :
- Creusez un trou dans votre jardin.
- Perforez un contenant en plastique (vieux seau ou bouteille) avec des trous d'au moins 10 mm.
- Placez le récipient dans le trou et remplissez-le de marc de café.
- Recouvrez le trou à l'aide d'un couvercle.
- Au bout de deux semaines, vérifiez le récipient.
Dans votre entourage ou dans votre quartier, il y a forcément quelqu'un qui a un lombricomposteur ! S'il fonctionne depuis plusieurs mois, les vers de compost ont eu le temps de se reproduire. Il sera possible de prélever quelques vers et vous les donner pour démarrer votre lombricomposteur. Le saviez-vous ? Plus 2 vers a développé un réseau de don de vers de compost !
Tuto : utiliser un lombricomposteur
Mise en place et gestion du lombricomposteur
Pour un lombricomposteur, l'approche est différente d'un composteur classique. Commencez par tapisser votre lombricomposteur de carton en petits morceaux. Vous pourrez ensuite installer vos vers de compost en leur donnant une première poignée d'épluchures. Un lombricomposteur peut mettre quelques mois avant de se lancer, apportez des épluchures et de la matière sèche au fur à mesure de la décomposition de votre compost.
Il existe des fermes lombricoles professionnelles comme Happy Vers, créée par Mahaba Sylla et Sébastien Bonneau. Ces experts proposent des solutions pour les particuliers et les collectivités. Ils soulignent que le lombricompost est l'or noir du jardinier.
Il est important de noter que certains éléments sont à exclure : les déchets carnés, fromages, yaourts et huiles. Ces dernières sont recyclées dans d'autres filières. La diversité des matières apporte de l'hétérogénéité dans l'andain, plus ou moins appréciée par les lombriciens qui se déplacent vers les mets de choix.
L'impact environnemental et agricole
Chacun de nous produit environ 100 kg de déchets organiques par an dont 70 kg sont lombricompostables. Leur élimination coûte cher à la collectivité. La valorisation par le lombricompostage permet de créer un amendement riche qui retient trois fois son poids en eau, remet de la vie dans le sol et augmente les rendements.
En agriculture, le lombricompostage peut se pratiquer en plein champ où Cyril BORRON installe la matière en andains de 20 m de long, 3 m de large, 1 m de haut. Le lombricompost ne brûle pas les racines mais pour définir les quantités à utiliser en agriculture, il est préférable de pratiquer une analyse de terre et une analyse du produit car la qualité du lombricompost varie en fonction des intrants.
La science du sol, riche et complexe, mérite d'être approfondie. On estime que la faune du sol représente 23 % de la biodiversité, mais encore trop peu étudiée. Le lombricompostage n'est pas seulement une solution de gestion des déchets, c'est une véritable démarche de régénération des sols. À partir du 1er janvier prochain, les bacs à compost seront obligatoires en France, ce qui signifie que nous devrons trier et revaloriser nos biodéchets. Le lombricompostage s'impose alors comme une réponse simple, pratique et efficace à ce défi national.