Le jardinage est une activité d'éveil exceptionnelle qui permet aux enfants de comprendre le fonctionnement des végétaux tout en s'amusant. Voir les plantes pousser, récolter ses propres légumes ou fleurs, c'est une manière gratifiante d'aborder la nature. La satisfaction de récolter ses propres fruits et légumes après en avoir pris soin est immense, et le jeune jardinier peut alors se targuer de les avoir fait pousser tout seul. Toutefois, il y a une dimension de labeur importante. Pour ne pas dégoûter les enfants, mieux vaut commencer avec des plantes faciles de culture.
Les bases de la réussite : choisir des plantes adaptées
Pour que l'expérience reste un plaisir, il est crucial de sélectionner des espèces qui offrent un retour rapide sur investissement. Les radis sont idéals : le radis de tous les mois est récolté trois semaines après son semis, ce qui permet aux enfants d'avoir rapidement un retour quant à leur travail. Autre avantage, le radis peut aussi bien être cultivé en pleine terre qu’en jardinière.
Les concombres et la laitue sont également des légumes faciles à cultiver. Pensez aussi aux tomates cerises ! Il y a plein de choses à faire et à construire pour le jardin. Les enfants se font un plaisir d’y participer, surtout quand il s’agit de créer quelque chose. Pourquoi ne pas réaliser avec eux un nichoir pour les oiseaux. Les plus créatifs apprécieront de donner leur contribution pour la création d’un massif. Apprenez leur à former une composition végétale harmonieuse. Il s’agit de partir de leurs envies végétales et de les guider pour créer un ensemble cohérent.
Créer un environnement propice au jardinage
Pour donner envie aux enfants de jardiner, il faut déjà leur faire apprécier de passer du temps au jardin. N’hésitez pas à aménager un espace rien que pour eux. Une cabane est toujours un endroit excitant pour les enfants, ils s’inventent des vies et s’approprient leur espace en pleine nature. Bien entendu, les jeux extérieurs leur permettent de s’épanouir en groupe.
Une plante en pot est un premier pas pour s’initier au jardinage. Ce mini écosystème permet aux plus jeunes de comprendre que les végétaux ont besoin d’un substrat, de nutriments, d’eau et de lumière pour pousser. Autre avantage, vous pouvez installer cette plante dans leur chambre, afin qu’ils puissent surveiller son développement. Accompagnez votre enfant pour la plantation, en lui expliquant l’importance des billes d’argile et du substrat. Profitez de cette activité pour customiser le pot avec des autocollants ou de la peinture !
Comment Planter les Fraisiers en Pot | JARDIN POTAGER POUR LES DÉBUTANTS
Atelier semis : comprendre le cycle de la vie
Quoi de mieux qu’un atelier semis pour apprendre aux enfants le développement des végétaux ? Comment d’une petite graine, arrive-t-on à une plante vigoureuse ? Commencez par préparer un substrat pour semis en mélangeant de la terre et du sable à parts égales. Vous pouvez aussi acheter un terreau spécial semis. Choisissez une plante à cultiver : une fleur ou une plante potagère par exemple. Il ne vous reste plus qu’à placer les semences et à les recouvrir d’une fine couche de substrat. Un arrosage en pluie fine permettra de garder la terre humide sans trop la tasser.
Les plus petits ont besoin d’outils et de vêtements adaptés. Ils ne prendront pas plaisir à jardiner s’ils doivent utiliser de grands outils peu maniables et trop lourds pour eux. Il existe des kits composés de petites pelles, mini râteaux et arrosoirs miniatures. Pensez aussi à les vêtir de sorte à ce qu’ils soient à l’aise pour se mouvoir. Enfin, adaptez les activités en fonction de leur âge. Les plus petits éveillent leur sens en touchant les plantes, la terre, en semant des graines ou en arrosant.
Expériences ludiques à la maison
Nul besoin d'être un grand jardinier, ni même d'avoir un jardin, seuls quelques accessoires suffisent. Pour commencer, vous pouvez faire germer des graines de lentilles vertes (un classique) ou des haricots blancs. Placez du coton au fond de votre récipient, déposez-y vos graines et arrosez. Il vous suffira d'arroser tous les jours, pas trop d'eau non plus mais le coton doit être bien humide. L'avantage de ces graines est qu'elles poussent facilement et très vite.
Vous pouvez également tenter de faire germer des noyaux de la maison : noyau d'avocat, d'abricot, graines de pomme. Pour l'avocat, il faut en faire tremper une partie dans un verre avec des cure-dents pendant plusieurs semaines. Pour les noyaux de dattes, plongez-les entièrement dans de l'eau tiède en changeant l'eau tous les deux jours. Lorsqu'ils germent, placez-les dans un coton humide, puis dans des pots avec du terreau. La menthe se prête aussi très bien à l'exercice : placez des petites branches dans un verre d'eau pour faire pousser les racines avant de les mettre en terre.
Le choix des graines et le suivi du développement
Le choix de la graine est une étape importante : plante tropicale, aromatique ou potagère ? Tout dépend de la saison. Voici 3 types de graines qui plaisent aux enfants :
- Tomates cerises : de février à avril.
- Framboisier : d’avril à juin.
- Oiseaux de paradis (Strelitzia) : au printemps.
Le processus de germination et de floraison des tomates cerises sera le plus rapide. Pour les oiseaux de paradis, il faudra tremper les graines dans une eau à température ambiante pendant 24 à 72h afin de ramollir la coque. Lorsque vous constatez que le terreau est sec, arrosez-le à nouveau afin qu’il reste toujours légèrement humide.
Quelques semaines après la germination, lorsque vous constatez que le plant est à l’étroit, il est temps de le repiquer dans un pot légèrement plus grand. Il faudra délicatement retirer les plants de la terre (attention à ne pas abîmer les racines fragiles) et replanter dans un substrat similaire au précédent tout en veillant à ce que la terre reste humide.
Créer un jardin thématique : du massif au carré potager
Pour les amoureux des fleurs, la création d'un massif à bouquet est un projet passionnant. Choisissez un endroit facile d’accès, ensoleillé, à l’abri du vent. En fonction du climat, optez pour des floraisons longues comme le pied d’alouette, des bulbes comme les tulipes ou des fleurs champêtres comme les cosmos. L'enfant apprendra à préparer la terre, à tracer des sillons, à semer et enfin à cueillir ses propres fleurs.
Pour les gourmands, le carré potager est idéal. Prévoyez un espace dédié, par exemple 4 cases de 50 cm de côté.
- Carré n°1 : 4 lignes de radis de 18 jours.
- Carré n°2 : un pied de tomates cerises avec un tuteur.
- Carré n°3 : 3 fraisiers plantés en triangle.
- Carré n°4 : des œillets d’Inde, qui agissent comme un bouclier naturel contre les pucerons.
Kits de jardinage et outils pédagogiques
Les marques regorgent d’idées pour vous simplifier la vie. Des kits "prêts à l'emploi" permettent d'aborder le jardinage de manière structurée.
- La serre de jardinage : permet de faire pousser du mimosa pudica, du basilic ou des tomates cerises.
- Le kit champignons : idéal dès 3 ans pour faire pousser des champignons de Paris en 3 ou 4 semaines.
- Le coffret Montessori : propose des cartes d'identification pour découvrir les outils, les auxiliaires du jardin et les fleurs comestibles.
- Le kit herbier : parfait pour ceux qui souhaitent découvrir la botanique et conserver des feuilles récoltées lors de promenades.
Expérimenter pour comprendre : la science au jardin
Faire découvrir aux enfants le monde du végétal grâce à des expériences faciles permet de répondre à des questions fondamentales. Par exemple, pour savoir si les graines ont besoin de terre pour germer, essayez l'expérience suivante :
- Remplissez 4 pots : un avec de la terre arrosée, un avec de la terre sèche, un avec de l'eau pure, et un avec du papier absorbant humide.
- Semez le même nombre de lentilles dans chaque pot.
- Observez tous les jours pendant 10 jours.
Vous constaterez que les graines dans l’eau sont asphyxiées, sans air la graine ne peut pas germer. Dans le pot non arrosé, les lentilles ne germent pas car elles ont besoin d’eau. Le terreau et le papier absorbant ont permis la germination grâce à l'équilibre eau/air. La graine contient des réserves de nourriture pour permettre aux jeunes plantes de pousser. Dans la nature, une fois que la graine a germé et épuisé ses réserves, les racines prennent le relais pour nourrir la plante en absorbant de l’eau et des sels minéraux. Ces découvertes transforment le jardinage en une véritable aventure scientifique.