Fiche Technique : Plantation et Entretien de l'Olivier

Planter un olivier ne s'improvise pas et constitue une démarche qui demande réflexion et préparation pour assurer la bonne croissance et la longévité de cet arbre emblématique. Que ce soit en pleine terre ou en pot, le succès de votre plantation repose sur un ensemble de techniques appropriées et le respect de ses besoins spécifiques.

Choisir le Moment Idéal pour Planter un Olivier

Le choix de la période de plantation est déterminant pour assurer une bonne croissance à l'olivier. En règle générale, la meilleure période pour planter un olivier se situe au printemps, mais elle varie selon la région et le mode de culture.

Plantation en Pleine Terre

Pour une plantation en pleine terre, les recommandations diffèrent selon le climat de votre région :

• Régions méditerranéennes : La plantation peut s'effectuer de septembre à juin, en évitant toutefois les périodes de gel et de fortes chaleurs, qui pourraient stresser l'arbre.
• Régions plus fraîches (notamment au nord de la Loire) : Il est recommandé de planter l'olivier entre mi-mars et mi-juin, lorsque le sol est suffisamment réchauffé. Cela permet à l'arbre de développer ses racines avant l'hiver et de mieux s'établir.

Plantation en Pot

La plantation en pot offre plus de flexibilité et peut se faire toute l'année, en évitant les périodes de gel. Cependant, le printemps et l'automne sont préférables pour faciliter l'enracinement et minimiser le stress de la plante.

Spécificités de la Plantation dans le Nord de la France

Dans les régions aux hivers rigoureux et sujettes aux gelées précoces, il est fortement conseillé d'opter pour une plantation en pot afin de pouvoir le rentrer en hiver, dès le mois d'octobre et jusqu'en mars. Si l'option de la pleine terre est privilégiée dans ces zones, il est impératif de le faire entre mars et juin et d'assurer une protection hivernale adéquate pour préserver l'arbre du froid et de l'humidité excessive, son ennemi naturel.

Préparer le Sol et l'Emplacement

L'olivier, arbre de bonne consistance, n'est pas très sensible aux variations de pH (acidité/alcalinité) du sol, mais il a des préférences marquées concernant le drainage et l'exposition.

Emplacement Idéal

L'olivier apprécie une exposition plein sud, à l'abri du vent, bénéficiant d'un maximum de lumière et de chaleur. Il est indifférent à la nature du sol, pourvu qu'il soit bien drainé. Une exposition au nord n'est généralement pas idéale car elle offre moins d'ensoleillement et peut être plus sujette aux vents froids. Il est donc préférable de planter l'olivier dans une zone bénéficiant d'une exposition sud ou sud-ouest.

Il est également judicieux de privilégier un endroit dégagé, loin des zones humides et des stagnations d’eau. Si l’olivier dégage toute sa force en situation isolée, c’est qu’il est à sa place.

Type de Terre et Drainage

L'olivier se plaît dans des sols bien drainés, légers et caillouteux. Il est essentiel d'éviter les terres trop lourdes ou argileuses qui retiennent l'eau, car l'excès d'humidité peut nuire à ses racines. Un sol légèrement alcalin à neutre, avec un pH autour de 6,5, est idéal pour sa croissance.

Les sols filtrants comportant des graviers ou des cailloux seront préférés aux terres trop argileuses et asphyxiantes. Un sol trop compact doit être allégé avant la plantation. Dans une terre argileuse, l’ajout de sable grossier ou de graviers permet d’améliorer le drainage, aidant à prévenir l'asphyxie des racines due à l'excès d'humidité. En cas de sols spongieux ou humides, certains travaux de drainage seront nécessaires. Cela peut consister à poser un drain artificiel, ou à creuser un peu plus l'emplacement et y ajouter un lit de grosses pierres, puis de gros graviers, et éventuellement un gravier plus fin, pour finir par une couche de sable. Cette technique est souvent utilisée face à une nappe phréatique proche de la surface ou dans les régions pluvieuses.

Taille du Trou de Plantation

Pour assurer une bonne croissance à votre olivier, il est recommandé de creuser un trou de plantation au moins deux fois plus large et profond que la taille du pot ou du contenant dans lequel l'arbre a été acheté. Cette dimension permet aux racines de s'étendre aisément et favorise une croissance optimale. La profondeur doit permettre de placer le collet de l'arbre au niveau du sol, sans l'enterrer.

Étapes Détaillées de la Plantation

Que vous optiez pour la plantation d'un olivier en pleine terre ou en pot, d'un jeune arbre ou bien d'un olivier de 50 ans, la technique est simple mais requiert de la minutie.

Plantation en Pleine Terre

1. Préparation du sol : Choisissez un emplacement ensoleillé avec un sol bien drainé, comme mentionné précédemment. Creusez un trou deux fois plus large et profond que la motte de l'olivier. Avant de commencer à préparer le sol, assurez-vous de désherber la zone où vous allez planter vos oliviers. Une fois la zone désherbée, il est recommandé de labourer le sol. Le labourage permet d'aérer le sol en le retournant, ce qui facilite l'enracinement des oliviers.
2. Amendement : Mélangez la terre extraite avec du terreau et, si nécessaire, ajoutez du sable pour améliorer le drainage. L'ajout d'un terreau adapté aux plantes méditerranéennes est bénéfique.
3. Positionnement de l'olivier : Une fois la motte dépottée, il est utile de démêler légèrement les racines si elles tournent en spirale. Placez l'olivier au centre du trou, en veillant à ce que le haut de la motte soit au niveau du sol. L'arbre doit être positionné bien droit.
4. Rebouchage et Tassement : Remplissez le trou avec le mélange de terre, tassez légèrement et formez une cuvette autour du tronc avec le surplus de terre. Il est parfois conseillé de faire ressortir la motte de moitié pour éviter que l’humidité ne stagne trop.
5. Arrosage initial : Arrosez abondamment pour favoriser le contact entre les racines et la terre. Un arrosage copieux est nécessaire pour que la terre se fixe bien entre les racines.

L'espacement entre les oliviers est un facteur important à prendre en compte lors de la plantation. Il est recommandé de laisser un espace d'au moins 6 à 8 mètres entre chaque arbre. Il est tout à fait possible de planter un olivier près d’une maison, à condition de respecter une distance d’environ deux à trois mètres, car l’olivier est un arbre à croissance lente et ses racines ne sont pas envahissantes.

Plantation en Pot

1. Choix du pot ou du bac : Optez pour un contenant de taille appropriée avec des trous de drainage. En ville, plantez les oliviers en bacs ou dans de belles poteries sur vos balcons et terrasses.
2. Drainage : Disposez une couche de billes d'argile ou de gravier au fond du pot pour assurer un excellent drainage.
3. Substrat : Utilisez un mélange de terreau, de sable et de compost pour créer un environnement propice aux racines. Un mélange moitié terreau et moitié terre de jardin est également conseillé lors du rempotage.
4. Plantation et Arrosage : Placez l'olivier dans le pot, comblez avec le substrat, tassez légèrement et arrosez généreusement. Faites attention aux excès d'humidité, veillez à ce que l'eau ne stagne pas dans la soucoupe.

Plantation de Gros Oliviers et Oliviers Centenaires

La plantation d'un gros sujet suit les mêmes étapes, mais nécessite une attention particulière lors de la manipulation pour éviter d'endommager les racines. Il peut être judicieux de faire appel à des jardiniers-paysagistes pour assurer une plantation optimale.

Les oliviers centenaires sont précieux et leur transplantation est délicate. Outre les étapes classiques, il est essentiel de minimiser le stress de l'arbre en conservant une motte de terre conséquente autour des racines et en assurant un arrosage régulier après la plantation. Pour un olivier de plus de 5 ans, sa résistance au froid sera plus importante.

Variétés d'Oliviers pour Votre Jardin

Le choix de la variété dépendra de vos préférences esthétiques, de l'espace disponible et des conditions climatiques de votre région. Il est recommandé de consulter un pépiniériste local pour sélectionner l'olivier le plus adapté à votre jardin. Pour embellir votre jardin avec un olivier décoratif, plusieurs variétés tirent leur épingle du jeu. Voici quelques-unes des meilleures options :

• Olivier 'Lucques' : Reconnaissable à ses fruits allongés en forme de croissant, cette variété allie élégance et productivité. Son port harmonieux et sa silhouette gracieuse en font un choix ornemental de premier ordre. Cette variété est cependant réputée difficile à polliniser pour les particuliers et doit être pollinisée par des variétés comme 'Cornicabra', 'Frantoio' (également appelé Cailletier ou Olivier de Nice), 'Amellau', entre autres.
• Olivier 'Picholine' : Originaire du Gard, cet arbre est apprécié pour son port étalé et son feuillage dense. Il produit de belles olives vertes et offre une bonne résistance aux maladies.
• Olivier 'Arbequina' : Originaire de Catalogne, cet olivier compact s'adapte bien aux petits espaces et à la culture en pot. Il est aussi reconnu pour sa résistance au froid, le rendant adapté aux climats plus frais.
• Olivier 'Cayon' : Variété prisée dans le Var, le 'Cayon' présente une bonne résistance au vent et aux températures froides, tout en étant relativement facile à entretenir, ce qui le rend attrayant pour les jardiniers débutants.
• Olivier 'Aglandau' : Aussi connu sous le nom de Verdale de Carpentras, cet olivier est apprécié pour son port étalé et sa bonne résistance au froid.
• Olivier 'Cipressino' : Autofertile et touffu, il est particulièrement apprécié car il permet de ne planter qu'un seul arbre tout en assurant une production d'olives. Cependant, même les variétés autofertiles gagneront à être pollinisées par un olivier des environs.

Il est crucial de considérer la pollinisation de l'olivier, qui est un processus complexe. Les autofertiles ne le sont que partiellement. Tous les oliviers semblent appartenir à deux groupes, les oliviers du groupe 1 pollinisant ceux du groupe 2 et vice versa. Vérifiez à quel groupe appartient une variété avant de l'acheter.

Entretien de l'Olivier d'Ornement

L'entretien d'un olivier d'ornement varie selon qu'il est cultivé en pot ou en pleine terre. En suivant ces conseils adaptés à chaque mode de culture, votre olivier d'ornement prospérera et embellira votre espace extérieur.

Entretien en Pot

• Arrosage : Arrosez lorsque la surface du substrat est sèche. En été, cela peut représenter un à deux arrosages par semaine, tandis qu'en hiver, un arrosage toutes les deux semaines suffit. Veillez à ce que le pot soit bien drainé pour éviter l'eau stagnante, nuisible aux racines.
• Fertilisation : Apportez un engrais spécifique au printemps et à la fin de l'été pour soutenir la croissance.
• Rempotage : Rempotez tous les 3 ans environ, de préférence en fin d'hiver, en utilisant un mélange de terreau, de terre de jardin et de sable pour assurer un bon drainage.
• Taille : Taillez au printemps, après les dernières gelées, pour éliminer les branches mortes ou mal orientées et maintenir une forme harmonieuse. La taille de l’olivier pour l’ornement est différente de la taille pour l’agriculture.
• Protection hivernale : Si les températures descendent en dessous de -5°C, rentrez l'olivier dans une pièce lumineuse et non chauffée. Si ce n'est pas possible, enveloppez le pot et les parties aériennes avec un voile d'hivernage. En cas de neige, il est recommandé de l'enlever pour ne pas brûler le feuillage.

Entretien en Pleine Terre

• Arrosage : Après la plantation, arrosez régulièrement pour favoriser l'enracinement. Une fois établi, l'olivier tolère bien la sécheresse, mais un arrosage mensuel en été peut être bénéfique. L'arrosage est essentiel pour assurer la croissance et la santé de vos oliviers. Cependant, il est important de ne pas trop arroser, car un excès d'eau peut entraîner la pourriture des racines. Pour les jeunes oliviers, il est recommandé d'arroser régulièrement pour maintenir le sol humide. Arrosez-les environ une fois par semaine, en veillant à ce que le sol soit bien drainé entre chaque arrosage.
• Fertilisation : Trois apports d'engrais pendant l'hiver, jusqu'à la belle saison, seront suffisants. Les oliviers ont besoin de nutriments tels que l'azote, le phosphore et le potassium pour se développer correctement. La fréquence de fertilisation dépendra de la qualité du sol et de la croissance des oliviers. En général, il est conseillé de fertiliser les oliviers au printemps, avant la floraison, et à l'automne, après la récolte.
• Taille : Taillez une fois par an, entre mars et mai, pour aérer le centre de l'arbre et supprimer les branches inutiles, favorisant ainsi une croissance équilibrée. La taille des oliviers est une étape importante de leur entretien. Elle permet de contrôler leur croissance, de favoriser la formation d'une structure solide et de stimuler la production de fruits. La meilleure période pour tailler les oliviers est pendant leur période de repos, généralement en hiver. Éliminez les branches mortes, malades ou endommagées, ainsi que les branches qui se croisent ou qui poussent vers l'intérieur de l'arbre. Il est important d'utiliser des outils de taille propres et tranchants pour éviter la propagation de maladies.
• Protection hivernale : Dans les régions aux hivers rigoureux, protégez l'olivier avec un paillage épais au pied et un voile d'hivernage sur le feuillage pour le préserver du gel.

Particularités et Conseils Utiles

Olives Comestibles des Oliviers d'Ornement

Oui, les olives produites par les oliviers d’ornement sont bien comestibles, car il s’agit de la même espèce botanique, Olea europaea. Mais attention, ces fruits ne sont pas consommables tels quels. Les variétés d'ornement donnent des petites olives souvent très amères, qui nécessitent le même traitement que les variétés fruitières (débitter en saumure puis mise en conserve) avant de pouvoir être mangées. Pour faire votre propre huile d'olive ou déguster des olives de table, mieux vaut donc planter une variété spécialement sélectionnée pour ses qualités gustatives.

Récolte des Olives

La récolte des olives est une étape cruciale pour profiter de leurs bienfaits. Pour la production d'huile d'olive, il est recommandé de récolter les olives avant qu'elles ne soient complètement mûres, lorsqu'elles sont encore vertes ou partiellement vertes. Si vous préférez les olives de table, vous pouvez les récolter à différents stades de maturité, en fonction de vos préférences personnelles. Surveillez attentivement vos oliviers et observez la couleur des olives pour déterminer le meilleur moment de la récolte.

Il existe plusieurs méthodes de récolte des olives, chacune adaptée à différentes conditions et préférences :

• La récolte à la main : Cette méthode traditionnelle consiste à cueillir les olives directement à la main. Elle est souvent utilisée pour les petites exploitations ou les jardins domestiques.
• La récolte à l'aide de peignes ou de râteaux : Ces outils permettent de secouer les branches des oliviers pour faire tomber les olives. Ils sont particulièrement utiles pour les oliviers de grande taille ou les oliveraies commerciales.
• La récolte à l'aide de filets : Cette méthode consiste à étendre des filets sous les oliviers et à secouer les branches pour faire tomber les olives. Les filets permettent de récupérer facilement les olives sans les abîmer.

Une fois les olives récoltées, il est important de les stocker correctement pour préserver leur fraîcheur et leurs qualités organoleptiques. Nettoyez soigneusement les olives pour éliminer les débris et les impuretés. Placez les olives dans des récipients propres et stérilisés, tels que des bocaux en verre ou des sacs en plastique alimentaire. Ajoutez du sel ou de la saumure aux olives pour les conserver. Préparez une solution de saumure en mélangeant de l'eau et du sel dans les proportions recommandées. Conservez les olives dans un endroit frais et sombre, comme une cave ou un réfrigérateur. Attendez quelques semaines avant de consommer les olives pour permettre leur fermentation et leur maturation.

Plantes à Associer avec un Olivier

Au pied d'un olivier, il est judicieux de planter des espèces méditerranéennes qui partagent les mêmes exigences en termes de sol et d'ensoleillement. Des plantes comme la lavande, le thym, le romarin, la santoline, l’immortelle ou des graminées ornementales comme la fétuque bleue s'associent harmonieusement avec l'olivier, tant sur le plan esthétique que culturel. Ces plantes supportent bien les sols secs et apportent une touche colorée et parfumée à votre jardin.

Transplantation d'un Olivier Adulte

La transplantation d'un olivier adulte est une opération délicate qui nécessite des précautions. La meilleure période pour transplanter un olivier se situe au printemps ou en automne, lorsque les températures sont modérées. Avant de déplacer l'arbre, il est essentiel de préparer une fosse de plantation adaptée et d'assurer un bon drainage. Après la transplantation, un arrosage régulier est crucial pour favoriser la reprise, tout en évitant l'excès d'eau.

Placer des Cailloux au Pied de l'Olivier

Placer des cailloux au pied de votre olivier peut à la fois embellir votre jardin et améliorer les conditions de croissance de l'arbre. Les cailloux de lave, avec leur teinte sombre et leur texture légèrement rugueuse, créent un contraste saisissant avec le feuillage vert vif de l'olivier. Ils sont également poreux, favorisant le drainage du sol. Les galets de marbre, disponibles dans une large gamme de couleurs, peuvent apporter une touche sophistiquée. Les nuances douces de beige, de crème ou de gris complètent bien l'aspect naturel de l'olivier et ajoutent une texture subtile au sol.

Gestion des Maladies et Ravageurs

• Mouche de l'olivier : À partir de juillet, la mouche pond dans les olives, les larves se nourrissent de la pulpe et les fruits tombent avant maturité. Il peut y avoir trois à quatre générations par an.
• Cochenille noire : Des petits insectes ovales, bruns avec un dessin en relief en forme de H, prennent possession de votre arbre. Leur miellat envahit l'arbre et devient le support de la fumagine (un feutrage noir).

La prévention et la surveillance régulière sont clés pour maintenir la santé de votre olivier.

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