Le Figuier : Un Arbre Millénaire aux Multiples Facettes et sa Présence dans la Région de Villefranche

Le figuier, avec son tronc tordu, ses branches courant près du sol et ses grandes feuilles lobées, est un arbre magnifique. Pourvoyant une ombre bienvenue dans ses régions méditerranéennes de prédilection, il offre également des fruits sucrés et doux, gorgés de soleil. Cet arbre fruitier est prisé pour ses fruits sucrés et sa silhouette élégante. Mais le figuier n’est pas un, il est multiple, se déclinant en plusieurs centaines de variétés pour la plupart fort anciennes. Originaire du bassin méditerranéen, il y est très répandu et cultivé depuis des millénaires.

Caractéristiques Générales du Figuier

Le plus souvent de petite taille, en moyenne 4 m de haut, le figuier affiche un tronc très tortueux et ramifié, voire un port buissonnant lorsqu’il pousse en cépée, sa forme la plus spontanée. Il montre également une silhouette assez étalée et proche du sol. Le figuier (Ficus carica) est un arbuste de 2 à 5 mètres de haut originaire des zones méditerranéennes où il apprécie les sols pauvres, la chaleur et le plein soleil.

Exigences du Figuier en Matière de Sol et d'Exposition

Comme toute plante méditerranéenne qui se respecte, le figuier avoue une préférence pour les sols perméables et profonds, plutôt sableux et fertiles et une exposition chaude et ensoleillée. Il tolère les sols acides même s’il se sent mieux en terre calcaire. Il est important d'éviter les sols trop lourds, collants, qui retiennent l’eau en hiver. Le figuier s’installe facilement dans nos sols argileux ou caillouteux, il faut cependant arroser les premières années comme pour tout arbre. Il peut être planté dans les régions continentales mais il sera préférable de le placer près d’un mur exposé au sud, à l’abri du vent.

Résistance au Froid et Soins Généraux

Le figuier résiste généralement bien au froid, jusqu’à -10 ou -15°, voire un peu plus pour les figuiers plus âgés. Les parties aériennes peuvent geler, notamment les rameaux de l’année, mais la souche repartira si elle a été bien protégée. Il demande peu de soins, hormis un paillage autour du tronc en cas d’hivers rigoureux et d’une taille d’entretien régulière. Dans le Midi, surtout sur la côte méditerranéenne, il sera conduit de façon à rester près du sol pour éviter la déshydratation. Facile à cultiver, le figuier s'adapte à tous les types de terrains et il ne nécessite pas d'entretien particulier.

Pollinisation et Fructification

Le figuier est auto-pollinisateur. Contrairement à de nombreux autres arbres fruitiers, il n'a pas besoin d'abeilles ou d'insectes pour polliniser ses fleurs. Les fleurs se trouvent à l'intérieur du fruit, et ce dernier se pollinise grâce à la guêpe du figuier. Les fruits se forment sur les rameaux de l'année. La production de fruits démarre rapidement et si une taille adaptée est respectée, la quantité de fruits est importante.

Les Différentes Variétés de Figuier

Il existe plusieurs centaines de variétés de figuiers, chacune avec ses spécificités. Les variétés sont sélectionnées pour leur résistance au froid plus ou moins importante, et pour leur période de production.

Variétés Unifères

Les figuiers unifères produisent une fois dans l'année.

• ‘Blanche marseillaise’ (syn. ‘Marseillaise’, ‘Blanquette’, ‘Petite Grise’, ‘Couille du pape’, ‘Athènes’) : figuier autofertile très productif à petit ou moyen développement, à port d’abord érigé qui s’étale avec l’âge. Ses fruits de petite taille sont très doux et savoureux, à chair rosée sucrée et parfumée, à la fois ferme et fondante. La peau est jaune vert, jaune à maturité, avec un petit pédoncule épais, elle se fend facilement si le temps est humide. Les figues se cueillent vers la mi-août et peuvent se manger fraîches, séchées (c’est la variété utilisée séchée pour les fameux 13 desserts de Noël), en confiture. Son seuil de résistance est de -12°. À cultiver de préférence en climat méditerranéen ou atlantique.
• ‘Violette de Solliès’ (syn. ‘Bourjassotte noire’, ‘Solliès’, ‘Parisienne’, ‘Barnisotte’) : sa production est très tardive, entre la mi-août et fin octobre, ce qui est mieux adapté aux régions du Midi. Ses fruits bleu noir sont gros et aplatis, avec un pédoncule court. Ils offrent une chair rouge et sucrée, parfumée, de bonne conservation, à consommer frais. L’arbre, autofertile, a un développement important, avec un système racinaire puissant et très étendu. Cette variété est très appréciée et possède d’ailleurs une AOP. Elle est une variété unifère tardive adaptée au climat du Var, avec de très gros fruits ronds à la peau sombre et à la chair parfumée.
• ‘Sucre vert’ (syn. ‘Figue Reine’, ‘Mussega’, ‘Cougourdane’, ‘Higo Blanco’) : ses fruits arrivent tard, entre septembre et novembre. Ils sont de bonne taille, avec une peau verte qui se pique de brun lorsqu’ils arrivent à maturité. Leur chair vert pâle est de très bonne qualité, mielleuse et bien sucrée. Elle se déguste fraîche, séchée ou en confiture. L’arbre a un développement moyen, environ 3,5 m de hauteur et un port compact avec un feuillage extrêmement dense. Il sera cultivé dans les régions du sud de la France ou sur la façade atlantique.
• ‘Ronde de Bordeaux’ : ce figuier autofertile, unifère et précoce affiche un développement important. Très productif, ses figues d’automne sont à maturité dès la fin juillet. Petites, à peau noire, elles sont bien sucrées et se dégustent sous toutes les formes, fraîches, séchées, en confiture. Elles se tiennent bien à la cuisson. L’arbre est vigoureux et très rustique. Il est unifère et précoce, avec des fruits à maturité dès début août. Ce figuier noir, sucré et juteux se vend très bien en pleine saison touristique.
• ‘Bourjassotte blanche’ : figuier unifère à fort développement. Il produit courant septembre des figues de taille moyenne, à peau épaisse vert jaune. Leur chair rouge est bien sucrée.
• ‘Black Jack’ : ce figuier unifère et productif à petit développement offre de grosses figues noires à chair rouge orangé clair. Elles supportent bien l’humidité et leur maturité peut se prolonger jusqu’aux premières gelées. Ces figues peuvent être séchées.

Variétés Bifères

Les figuiers bifères produisent à deux périodes de l'année.

• ‘Sultane’ (syn. ‘Noire de Bellone’) : ce figuier très précoce est particulièrement productif. Il est rustique mais sera plutôt cultivé en climat doux où il pourra former un arbre bien développé de 7 m de hauteur. Cette variété autofertile n’aura pas besoin d’un autre figuier à proximité pour fructifier. Ses figues piriformes et violettes sont de taille moyenne, les figues-fleurs étant plus rebondies mais en quantité moindre que celles d’automne. Leur chair rouge, parfumée et sucrée se déguste aussi bien fraîche que séchée.
• ‘Longue d’août’ (syn. ‘Figue banane’, ‘Figue poire’, ‘Jérusalem’) : elle produit en début et fin d’été de grosses figues allongées qui deviennent jaune brun à maturité. Ses figues-fleurs sont assez grosses, avec une peau légèrement bosselée, un pédoncule assez long et une chair rosée à blanc vert. Les figues d’automne, bien plus petites, montrent des côtes saillantes. Elles se consomment fraîches, en confitures et peuvent se sécher à condition d’avoir été cultivées en terrain bien drainé. Cette variété de figuier bifère autofertile résiste très bien aux gelées et les fruits sont résistants à l’humidité. Il affiche un développement moyen et un port étalé.
• ‘Grise de Tarascon’ (syn. ‘Dauphine’, ‘Rouge d’Argenteuil’, ‘Grosse de Juillet’, ‘Boule d’or’) : ce figuier vigoureux et autofertile produit de très grosses figues fleurs rondes à peau gris violet. En régions tempérées, la quantité de figues-fleurs est importante, au mois de juillet. La seconde récolte se fait en septembre octobre. La chair rose est juteuse, charnue et sucrée, avec peu de graines, elle se consomme fraîche et en confiture. L’arbre rustique affiche un beau port retombant et il tend à drageonner. C'est une variété bifère dont la première production au printemps est importante et de gros calibre.
• ‘Goutte d’or’ (syn. ‘Dorée’, ‘Figue d’or’, ‘Goutte d’or de Carpentras’) : ce figuier est une variété ancienne autofertile à petit développement (idéal pour les petits jardin ou la culture en bac) et à port étalé. Il est bifère et donne quelques petites figues-fleurs au mois de juillet, puis des grosses figues d’automne (mi-août) à la peau fine prompte à fissurer. Elles ont une chair rosée douce, juteuse et sucrée et une peau jaune violet. Ces figues se mangent fraîches, très mûres, ou préparées en confiture. C'est une variété bifère précoce, avec une première production en juillet et une seconde production plus forte en septembre. Le fruit est allongé et a la chair juteuse et très sucrée.
• ‘Madeleine des deux saisons’ (syn. ‘Angélique’, ‘Early lemon’, ‘Madeleine des 4 saisons’) : c’est une variété bifère et autofertile qui donne des figues-fleurs d’environ 100 g vers juin juillet et des figues d’automne à la forme un peu aplatie et plus petites entre la mi-août et septembre. Elles sont d’une teinte marron jaune avec une chair rosée et juteuse, un pédoncule quasi inexistant. Elles se préparent en confitures ou se mangent fraîches. Ce figuier moyennement vigoureux affiche un port assez érigé, d’une hauteur de 2,5 à 4 m. Il est résistant au froid, parfait pour des zones où la température ne baisse pas sous les -15°. Il est peu résistant aux mouches du fruit et aux carpophilus.
• ‘Blanche de Versailles’ (syn. ‘Blanche d’Argenteuil’) : il peut être planté dans des régions très froides, supportant jusqu’à -25°. Bifère, cette variété offre des fruits très sucrés, à la peau verte et fine, à chair blanche ambrée, dense et de bonne qualité gustative.
• ‘Précoce de Dalmatie’ (syn. ‘Dalmatie’, ‘San Pietro’) : figuier autofertile et bifère à petit développement. Son feuillage est relativement clairsemé et l’arbre est peu ramifié. Ses figues-fleurs sont à maturité en juillet et ses figues d’automne entre la fin août et octobre. De taille exceptionnelle, elles affichent une peau jaune vert et une chair très sucrée et charnue. Ce figuier résiste très bien au froid (-15°) et ses fruits résistent bien à la pluie.
• Brown Turkey (syn. Negro Largo, Common blue, Brown Naples, Aubique noire, English brown turkey) : ce figuier bifère et autofertile résiste au gel jusqu’à -30°, il est très cultivé dans le nord-est. Ses fruits sont de taille moyenne en été et de petite taille en automne. Leur peau est brun rouge avec une chair goûteuse qui peut être cuisinée, préparée en confitures ou mangée fraîche. De taille moyenne, il affiche un port buissonnant et compact que le prête à la culture en bac.
• Brunswick (syn. Magnolia, Castle Kennedy, Madonna) : figuier autofertile et bifère à faible développement donne de grosses figues-fleurs en juillet puis des plus petites en septembre octobre avec une récolte abondante. Leur peau est brun rouge clair à maturité. Très rustique, il est également résistant face à la sécheresse.
• Hardy Chicago : cette variété bifère est particulièrement résistante au froid, d’ailleurs il a été découvert assez récemment (années 1980) dans la ville de Chicago.
• Figue Grosse grise de notre dame : Bifère, figue violet foncé à chair rouge, développement important, production tardive de figues jusque fin octobre.

Variétés Anciennes et Locales

Certaines variétés de figuier sont particulièrement anciennes ou prisées localement.

• ‘Dottato’ : ce figuier d’origine italienne sera cultivé en régions chaudes et sèches. Ses figues d’automne à peau jaune à maturité sont de très bonne qualité et se conservent bien. Leur chair est ambrée, excellente à sécher, avec très peu de grains, miellée et douce. De grande qualité, elles bénéficient d’AOP en Italie et se conservent très bien. L’arbre est de vigueur moyenne, très rustique.
• Variété locale : belle figue noire très sucrée et juteuse, moins bonne conservation que la bourjassotte mais meilleure qualité gustative. Arbre à développement important. Se vend très bien sur les marchés locaux.

Variétés Recommandées pour la Culture en Pot

Certaines variétés sont particulièrement adaptées à la culture en pot pour les petits jardins ou les balcons.

• ‘Rouge de Bordeaux’ (syn. ‘Pastilière’, ‘Hirta du Japon’, ‘Pastelière’) : figuier autofertile et unifère d’origine japonaise de taille petite à moyenne, environ 3 m, et port très compact. Cette variété est idéale pour une culture en pot ou pour de petits jardins. Ses figues-fleurs tombent facilement par contre il offre une bonne et précoce (début du mois d’août) production de figues d’été de taille moyenne et de teinte noir violet. Leur chair rose dorée montre peu de grains avec une saveur douce et sucrée. Ce figuier se montre rustique mais assez sensible aux maladies et ses fruits se fendent facilement.

Résistance au Froid

Le figuier est un arbre étonnant, qui s’adapte à bien plus d’environnements que l’on pourrait le croire. Venant de pays méditerranéens chauds et secs, présent au Maroc, en Grèce, en Asie Mineure, certaines variétés de figuier ne voient pourtant aucun problème à subir des froids quasi polaires. Il existe plusieurs variétés de figuiers sélectionnées pour leur résistance au froid plus ou moins importante. Par exemple, 'Brown Turkey' accepte des températures pouvant aller jusqu'à -20°C alors que 'Marseillaise' ne supportera pas un froid supérieur à -12°C.

Entretien et Taille du Figuier

Le figuier n'est pas un arbre nécessitant une taille particulière et il peut parfaitement se cultiver sans taille. Il peut être conduit en cépée, sa forme naturelle ou sur un tronc principal. On peut néanmoins couper les rameaux vigoureux pour encourager la formation de nouvelles branches fruitières. Les figuiers fructifient généralement sur les branches de l'année précédente. On pourra aussi réduire légèrement les branches principales pour limiter la hauteur de l'arbre et maintenir un port aéré et éclaircir le centre de l’arbre pour améliorer la circulation de l'air et la lumière. Ce figuier, avec un développement faible à moyen, demande très peu de taille car il a naturellement un port compact. Chez le particulier, il peut s’installer dans un petit jardin, voire dans un grand pot.

Maladies et Ravageurs du Figuier

La prévention et le traitement des maladies et ravageurs sont essentiels pour la santé du figuier.

• Mouches des fruits : Ces ravageurs sont de petites chenilles qui creusent des galeries dans les fruits et les jeunes pousses. Pour la prévention et le traitement, il est recommandé d'installer des pièges à phéromones pour attraper les mouches adultes, de récolter les fruits avant qu'ils ne soient trop mûrs, puis de détruire les fruits infestés.
• Pourriture des fruits : Elle se manifeste par des taches molles et brunes sur les fruits, souvent accompagnées d'une odeur désagréable. Pour la prévention et le traitement, il faut éviter l'excès d'eau et garantir un bon drainage du sol.
• Tavelure : La tavelure se manifeste par des taches brunes ou noires sur les feuilles, qui finissent par tomber prématurément. Pour la prévention et le traitement, il est important de retirer les feuilles et fruits infectés.
• Chancre du figuier : Le chancre du figuier se manifeste par des fissures profondes, des écoulements de sève et la formation de chancres sur les branches. Pour la prévention et le traitement, il faut tailler les branches atteintes en période sèche et désinfecter les outils de taille, puis appliquer un mastic cicatrisant sur les plaies de taille.
• Mosaïque du figuier : Cette maladie virale provoque l’apparition de taches claires et jaunes sur les feuilles, souvent entourées d'un bord plus sombre. Pour la prévention et le traitement, il est crucial de choisir des plants sains lors de la plantation et d'éviter la propagation en éliminant les branches affectées et en contrôlant les insectes vecteurs tels que les pucerons.
• Cochenille céroplaste : Le céroplaste est une cochenille qui se fixe sur les feuilles et les branches. Elle se reconnaît par ses petits boucliers cireux. Pour la prévention et le traitement, il faut favoriser la présence de prédateurs naturels comme les coccinelles.
• Puceron : Ce petit insecte suceur de sève provoque des déformations des feuilles et un affaiblissement général de l'arbre. Pour la prévention et le traitement, il est nécessaire de surveiller régulièrement l’arbre et d'éliminer les foyers d’infestation.

Récolte des Figues

La figue est prête à être récoltée lorsque sa peau prend une couleur vive, généralement plus foncée que celle de la figue non mûre. La couleur varie selon les variétés : verte, jaune, pourpre, rouge ou noire. Les figues mûres doivent être légèrement molles au toucher. Si elles sont encore fermes, elles ne sont pas prêtes à être cueillies. Une figue mûre dégage un parfum doux et sucré. Un arôme agréable indique que le fruit est à maturité. Les figues mûres se détachent facilement de la branche. Si vous devez tirer ou forcer, elles ne sont probablement pas encore prêtes. Il est important de ne pas laisser les figues trop longtemps sur l'arbre, car elles peuvent se dégrader rapidement.

Le Ficus Macrophylla : Un Géant Végétal

Le Ficus macrophylla est également connu sous le nom de figuier à feuilles larges, figuier à grandes feuilles, figuier australien ou figuier à gros fruits. C'est un arbre à feuilles persistantes, qui peut atteindre jusqu'à 40 mètres de haut dans son habitat naturel. Ses grandes feuilles ovales et brillantes mesurent généralement de 20 à 50 cm de long et de 10 à 25 cm de large. Le Ficus macrophylla est un arbre monoïque, ce qui signifie qu'il possède des fleurs mâles et femelles sur des individus différents. Les fleurs mâles sont groupées en épis, tandis que les fleurs femelles sont regroupées en inflorescences appelées sycones. Il est originaire d'Australie et de Nouvelle-Guinée, où il est commun dans les forêts tropicales humides. Il y est largement cultivé pour son bois, son feuillage décoratif et ses fruits comestibles.

On peut le trouver dans les Alpes-Maritimes, au hasard d'un chemin, dans les jardins botaniques et les parcs publics de la région. Pour observer ce magnifique spécimen, rendez-vous en gare de Roquebrune Cap Martin, sur la ligne de Nice à Vintimille. Pour information, la gare a été inaugurée en 1868, lors de l'ouverture de la ligne de chemin de fer entre Nice et Tende. Les boutures de Ficus macrophylla ont besoin de conditions de chaleur et d'humidité élevées pour s'enraciner correctement.

Le Figuier et la Vie Locale

Le figuier, au-delà de sa valeur botanique et fruitière, s'insère également dans le tissu socio-économique et culturel de certaines régions.

La SCI VILLA LES FIGUIERS à Villefranche-sur-Mer

L'établissement SCI VILLA LES FIGUIERS à Villefranche-sur-Mer est en activité, immatriculé sous le siret 423 033 059 00019. Il a été créé le 4 mai 1999, il y a 27 ans. C’est le siège social de la société SCI VILLA LES FIGUIERS et son unique établissement. Son domaine d’activité est la location de logements (68.20a). Cette information souligne une présence du "figuier" dans le nom de sociétés immobilières, probablement en raison de l'attrait de l'arbre et de son fruit dans la région méditerranéenne.

La Fête Médiévale du Figuier de Verfeil

Dans le Lauragais, la fête médiévale de Verfeil est maintenue, malgré la crise sanitaire, grâce à quelques adaptations. La fête médiévale du Figuier de Verfeil se déroulera les samedi 10 et dimanche 11 octobre. Sale période pour les événements culturels et festifs. La crise sanitaire ne les a pas épargnés depuis le mois de mars et beaucoup d’entre eux n’ont pas eu lieu cette année. Du côté des festivals historiques, l’épidémie de coronavirus a par exemple provoqué l’annulation des éditions 2020 des Médiévales de Mazères ou de la fête de la Cocagne de Saint-Félix-Lauragais.

Bonne nouvelle, tout de même, pour les amateurs de ce type de rendez-vous : ils pourront se consoler en se dirigeant les samedi 10 et dimanche 11 octobre 2020 vers Verfeil. La commune accueille la huitième édition de la fête médiévale du Figuier. Les organisateurs proposent de repartir au Moyen-Âge le temps d’un week-end et ont adapté le programme aux contraintes sanitaires du moment.

Cette édition 2020 ne commencera pas, comme elle en a l’habitude, par un grand banquet, Covid-19 oblige. Ainsi, à partir de 19 h, les visiteurs pourront déambuler dans la cité en compagnie de Cabochon, le bouffon du Seigneur Godric, jusqu’aux portes du château. C’est là que la troupe Comme des Gosses proposera un spectacle de feu, sur réservation, au tarif de 6 € pour les adultes (incluant un verre d’hypocras, vin médiéval épicé) et 3 € pour les enfants de 3 à 16 ans.

Le lendemain, de nombreuses animations seront mises en place de 10 h à 18 h dans les rues de la ville. L’association verfeilloise Parta’Jeu proposera un pôle enfants avec des jeux en bois sur la partie haute du boulodrome, lieu qui accueillera aussi le marché médiéval. Cette année, c’est la troupe des Seigneurs de Hautpoul qui occupera la partie basse avec son campement. Des ateliers interactifs (calligraphie, fabrication de bourses en cuir, frappe de monnaie, archerie, herboristerie, bestiaire, cuisine…) seront organisés pendant que des chevaliers s’affronteront en joute courtoise ou à cheval. La troupe Comme des Gosses sera de retour pour présenter des saynètes et quelques acrobaties. Les enfants pourront profiter des balades en poneys gratuites grâce à La ferme équestre de Sapientis et ce jusqu’à midi. À 14 h, on pourra participer à un Cluedo géant sur inscription dans les ruelles de Verfeil.

Mesures Sanitaires lors d'Événements

La fête du Figuier se déroule en période de crise sanitaire, ce qui n'est pas sans conséquence sur son organisation. "En raison de l’épidémie de Covid-19, un protocole sanitaire, validé par la préfecture de la Haute-Garonne, a été déployé pour que la fête puisse se réaliser dans les meilleures conditions et ainsi préserver la santé de tous…" explique-t-on à la mairie de Verfeil. Ainsi, le port du masque est obligatoire pour les personnes âgées de plus de 11 ans. Il faudra aussi se désinfecter les mains à l’entrée du festival et respecter un sens de circulation. Il n’y aura qu’un seul accès au festival situé au niveau du clocher de l’église afin de respecter une jauge maximum instantanée de 500 personnes.

Commerçants et Services à Villefranche

Il est possible de découvrir les commerçants de la galerie commerciale Domaine Caladois à Villefranche et de retrouver les boutiques et commerces préférés dans cette galerie commerciale, afin de répondre à tous les besoins et envies. Cela facilite le moment shopping et permet de dénicher les plus belles pièces des marques favorites. Les 30 boutiques comprennent des enseignes pour le bien-être et le plaisir comme Adopt’, April, Pascal Coste, Somptuose et Yves Rocher, pour refaire sa garde-robe avec Armand Thiery femme ou homme, Darjeeling, Devred, Morgan, Ventiuno, des chaussures et de la maroquinerie avec Courir, Dalery, Falbala. Pour un petit creux, il est possible de se rendre dans la brasserie "Au Bureau" ou pour un sandwich sur le pouce à "La sandwicherie - Le Français". Pour prendre soin de sa vue, Grand Optical et Lissac l’opticien sont disponibles, et pour briller de mille feux, Julien d’Orcel.

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