Les finitions en maroquinerie regroupent ces petits détails soignés qui enchantent autant le regard que le toucher. Les finitions de tranche en maroquinerie et sellerie sont essentielles pour l'esthétique, la durabilité et le confort des pièces en cuir. Elles consistent à travailler les bords du cuir pour leur donner un aspect lisse, régulier et agréable au toucher. Traditionnellement, la maroquinerie utilisait le rembord, une technique qui consiste à amincir le cuir et le « replier » sur lui-même afin de cacher la tranche, alors que la sellerie utilisait le bord franc, une technique où la coupe, l’arrête du cuir si vous préférez, est visible et est ensuite finie soit à la teinture soit via diverses techniques tels que le brunissage.
Le bord franc : techniques et enjeux
Le bord franc est devenu extrêmement courant dans la maroquinerie. Il s'agit d'une tranche nue où vous pouvez voir les différentes épaisseurs de cuir. Sur cette tranche, une finition doit être appliquée. Nous allons regrouper dans cette catégorie toutes les finitions qui peuvent être appliquées sur un bord franc. Il existe essentiellement deux grandes familles de finitions que l’on peut réaliser sur un bord franc : la peinture de tranche et le lissage (également appelé brunissage).
La préparation indispensable
Avant toute intervention, la préparation est cruciale. Les bords sont poncés et feutrés pour assurer une bonne adhérence. Nous utilisons ici notre cale à poncer en bois et son set de 3 bandes abrasives (grains 280, 400 et 600). Plus le chiffre est élevé, plus le grain est fin. Placez votre cale à poncer contre votre tranche avec un angle de 45° puis réalisez de petits mouvements vifs vers l’extérieur de la tranche, toujours dans le même sens.
L'outil pour réaliser cette étape est connu sous le nom d'abat-carre. Pour ce faire, placez votre abat-carre à l’extrémité de votre cuir, à cheval sur une des deux arrêtes avec une inclinaison d’environ 45°. L'abat-carre sert à casser les angles du cuir, adoucissant les arêtes de la pièce. Cette étape est nécessaire pour que l'opération de lissage puisse donner une forme arrondie au cuir.
La peinture de tranche : entre technique et esthétique
Il est important de clarifier un point de vocabulaire : nous parlons bien de peinture de tranche, et non de teinture de tranche. Concrètement, la différence entre une peinture et une teinture tient en leur pouvoir couvrant. La peinture de tranche vient recouvrir les fibres du cuir, les pigments sont déposés sur le cuir, qu’ils ne pénètrent donc pas. La teinture quant à elle est un colorant qui vient pénétrer les fibres du cuir.
Processus d'application
La peinture de tranche s’applique lors d’un long processus contenant plusieurs étapes dont l’astiquage. Une fois la sous-couche appliquée, vous pouvez mettre votre première couche de peinture. À partir de là, trois étapes principales se succèdent et vont se répéter jusqu’à l’obtention du résultat désiré : poncer la peinture, la lisser à l’aide d’un fer à fileter et enfin appliquer une nouvelle couche. C’est cela qu’on appelle l’astiquage. Vous devez répéter ces opérations jusqu’à obtenir un bord qui soit légèrement bombé et lisse.
TUTO : LA TEINTURE DE TRANCHE
L'effet bombé
L’effet bombé confère un relief aux pièces de maroquinerie. Il existe deux méthodes principales :
- Utilisation d'un bombeur de tranche : Aussi connue sous le nom de « bombeur », cette sous-couche incolore permet de lisser les fibres du cuir et de commencer à donner une jolie forme. Cela vous évite d’avoir à appliquer de nombreuses couches de teinture.
- Application multicouche : Cette méthode consiste à superposer plusieurs couches de teinture, en laissant sécher chaque couche, jusqu’à obtenir l’effet bombé souhaité.
Techniques de lissage et brunissage
Le lissage resserre les fibres du cuir au niveau des tranches. Il s'effectue avec un lissoir en bois ou en plastique. Si le cuir doit être teint avec une teinture de tranche, il est nécessaire de le faire après le passage de l’abat-carre et avant le lissage, car la teinture ne pénétrera pas le cuir une fois les fibres resserrées.
La gomme adragante et la gomme arabique
La gomme adragante (aussi appelée « gomme du dragon ») est obtenue à partir de la sève de plantes de la famille des Astragalus. Ses propriétés (résistance à la chaleur, inodore, incolore, souplesse) font d’elle une gomme d’excellente qualité.
La gomme arabique provient de la sève des arbres du genre Acacia. Ces gommes s’appliquent très facilement sur la tranche du cuir à l’aide d’un pinceau fin ou d’un applicateur pour teinture (stylo roller). Il suffit ensuite de laisser sécher quelques instants puis de frotter énergiquement à l’aide d’un chiffon doux ou d’un brunissoir.
Le rôle de la cire d'abeille
La cire d’abeille est idéale pour protéger et lisser les tranches du cuir. Elle nourrit le cuir en profondeur et le protège des agressions extérieures (humidité, abrasion). Frottez un bloc de cire d'abeille sur la tranche du cuir, puis utilisez un brunissoir en bois, un fer à fileter ou un galet de lissage pour polir la tranche. Ces outils permettent de lisser les fibres du cuir et de répartir uniformément la cire.
La finition rembordée : une tradition d'excellence
La finition rembordée consiste à replier le bord du cuir sur lui-même, puis à le coudre. Cette technique permet d’obtenir une finition propre et durable, tout en protégeant le bord du cuir de l’usure et des frottements.
- Préparation : Coupez le cuir en laissant une marge pour le rembord et parez le bord pour l'amincir.
- Pliage : Pliez le bord du cuir sur lui-même, en veillant à ce qu'il soit bien régulier.
- Couture : Cousez le bord replié à l'aide d'une machine à coudre ou à la main.
Bien que plus complexe et chronophage que le bord franc, le rembord reste une marque de savoir-faire traditionnel, offrant une résistance supérieure aux contraintes mécaniques quotidiennes.
Le filet et le marquage décoratif
Le filet est une ligne décorative parallèle au bord du cuir. Il peut être simple ou double. Ce processus, appelé « filetage », se réalise à froid ou à chaud. Le marquage à froid s’utilise principalement sur les cuirs épais au tannage végétal, avec une rainette ou un formoir. Ces détails, bien que purement ornementaux, témoignent de l'attention portée à la finition globale de l'objet, transformant une simple pièce de cuir en un article de maroquinerie raffiné.
Le choix des méthodes dépend de la nature du cuir, du temps imparti et de l'aspect recherché. Qu'il s'agisse de la peinture de tranche, du brunissage à la cire ou de la technique traditionnelle du rembord, chaque geste contribue à la pérennité et à l'identité visuelle de la pièce.