Les plantes couvre-sol rampantes représentent des alliées précieuses pour les jardiniers, offrant une solution naturelle et esthétique pour remplir les espaces vides des plates-bandes sans intervention constante. Ces végétaux se multiplient et se répandent, agissant parfois comme un paillis vivant, particulièrement ceux qui tolèrent l'ombre et peuvent prospérer même sous d'autres plantes. Cependant, leur propension à s'étendre peut parfois les faire qualifier d'« envahissantes », un terme qu'il est préférable de réserver aux espèces exotiques problématiques comme la renouée du Japon ou l'alliaire officinale, qui perturbent nos écosystèmes et, parfois, notre économie.
Il existe une multitude de végétaux qui ne sont pas classés comme espèces exotiques envahissantes (EFEE) mais qui ont une tendance naturelle à se répandre, que ce soit par leurs rhizomes, leurs stolons ou leurs semences. La question des plantes envahissantes est d'une importance capitale, car certaines pépinières vendent encore des espèces considérées comme EFEE au Québec, et le statut d'autres est encore incertain faute de recherches approfondies. Une solution simple et écologique à ce problème consiste à privilégier les couvre-sols indigènes, qui s'intégreront harmonieusement dans le jardin sans risque de prolifération incontrôlée.
L'Importance des Couvre-Sols Indigènes et la Biodiversité
Les plantes couvre-sol indigènes offrent de nombreux avantages. Elles sont adaptées aux conditions locales, nécessitent moins d'entretien et contribuent à la biodiversité en fournissant un habitat et de la nourriture aux pollinisateurs et à la faune locale. De plus, elles aident à prévenir l'érosion des sols et à supprimer la croissance des adventices, réduisant ainsi la tâche du désherbage.
Une Distinction Cruciale : Envahissantes vs. Proliférantes
Il est essentiel de faire la distinction entre les plantes réellement envahissantes et celles qui sont simplement proliférantes. Les véritables envahissantes, souvent introduites par accident ou échappées de culture, causent de réels problèmes écologiques et économiques. En revanche, de nombreuses plantes indigènes se répandent efficacement sans perturber l'équilibre naturel. Certaines plantes exotiques peuvent être envahissantes dans certaines régions sans l'être dans d'autres, ajoutant à la complexité de la situation. La prise de conscience est la première étape pour un jardinage responsable et respectueux de l'environnement.
Des Fleurs Sauvages Violettes Couvre-Sol pour Tous les Jardins
Les fleurs sauvages violettes se retrouvent partout dans la nature : dans les champs, le long des berges des rivières, dans les prairies et les montagnes. Leur allure simple et délicate attire l'attention, et malgré leur origine sauvage, de nombreux jardiniers les cultivent sur leurs parcelles pour créer des compositions florales uniques ou des pelouses parfumées. Parmi les quelque 150 000 espèces étudiées et décrites de fleurs des prés, environ 50 sont spécifiquement violettes. Beaucoup d'entre elles possèdent des propriétés médicinales reconnues depuis l'Antiquité, comme le bleuet, la violette de chien et la campanule.
Ces dernières années, les fleurs sauvages ont migré vers les parcelles domestiques, embellissant les jardins et contribuant à des aménagements paysagers variés, des rocailles aux chemins fleuris.
Vivaces et Arbustes Couvre-Sol Indigènes à Privilégier
Voici 5 espèces de vivaces et d'arbustes couvre-sols indigènes qui peuvent être utilisés sans crainte dans le jardin :
1. L'Asaret du Canada (Asarum canadense)
Auparavant omniprésent dans les forêts de l'est de l'Amérique du Nord, l'asaret du Canada est aujourd'hui plus rare en raison de sa récolte passée pour ses vertus médicinales. Malgré de petites inflorescences brunes discrètes, son principal attrait réside dans sa capacité à étaler ses feuilles vertes de manière assez agressive à l'ombre. Atteignant seulement 15 cm de haut, il forme un tapis de verdure dense qui étouffe les plantes plus basses, y compris les mauvaises herbes. Il demande cependant du temps pour bien s'implanter.
2. Le Raisin d'Ours (Arctostaphylos uva-ursi)
Le raisin d'ours est un arbuste rampant d'une grande résistance, capable de s'adapter à presque toutes les conditions, y compris l'ombre profonde. Originaire du Grand Nord canadien et du Groenland, on le trouve jusqu'en Nouvelle-Angleterre, dans la toundra, en haute montagne, le long des littoraux et en forêt. Ses origines lui confèrent une excellente résistance au froid, le rendant rustique en zone 2, voire en zone 1. Son feuillage persistant, qui vire au bronze en hiver, est son principal atout. Au printemps, il produit une abondance de petites fleurs blanches suivies de fruits rouges qui régalent les oiseaux (et peut-être les ours). J'ai souvent utilisé le raisin d'ours en bordure de trottoir en raison de sa tolérance au sel.
3. La Mertensie de Virginie (Mertensia virginica)
La mertensie de Virginie est réputée pour sa floraison printanière brève mais spectaculaire, formant de grands groupes de fleurs bleues sur des tiges atteignant 60 cm. Elle est un véritable aimant pour les pollinisateurs, attirant les abeilles indigènes, les papillons et les colibris. Cette vivace robuste s'adapte aussi bien au sommet des montagnes qu'au bord des cours d'eau, résistant au vent, à la neige et surtout à l'ombre, où elle forme de vastes tapis verts. Malgré son apparence délicate, elle est rustique jusqu'en zone 2.
4. Le Thé des Bois (Gaultheria procumbens)
Ce petit arbuste est souvent utilisé en tisane ou dans l'industrie cosmétique pour son parfum balsamique. C'est un champion des jardins nordiques, affichant une rusticité exceptionnelle jusqu'en zone 2. Ses petites feuilles luisantes sont persistantes et ses branches rampantes s'enracinent au contact du sol. Au printemps, le thé des bois produit de petites fleurs blanches en forme de cloche qui donneront des fruits rouges impressionnants en août, aussi décoratifs que sa floraison.
5. La Tiarella (Tiarella cordifolia)
Indigène de l'est de l'Amérique du Nord, cette tiarella est déjà populaire dans les jardins et facilement disponible en pépinière. C'est une vivace de sous-bois, donc résistante à l'ombre, qui se propage par stolons sans être envahissante. Ses feuilles en forme de cœur sont duveteuses et elle produit des fleurs blanches et plumeuses au printemps.
4 PLANTES COUVRE-SOL qui éliminent les mauvaises herbes SANS désherbant (et c’est beau !)
Autres Couvre-Sols Intéressants
En plus de ces cinq espèces, d'autres plantes offrent des qualités couvre-sol remarquables :
L'Alysse (Alyssum)
Idéale pour les jardiniers ayant peu de temps, l'alysse produit une profusion de minuscules fleurs serrées, souvent jaune or, qui fleurissent longtemps. Cette star des rocailles résiste à la fois à la chaleur et au froid, offrant des cascades florales abondantes au printemps.
Le Céraiste (Cerastium tomentosum)
Le céraiste est une vivace très rustique qui offre un joli feuillage argenté, couvert d'un duvet persistant. Il est parfait pour les rocailles et les bordures, s'épanouissant dans des sols pauvres et rocailleux. Il se plaît également en pot ou en jardinière et reste décoratif toute l'année.
Les Campanules (Campanula)
Peu exigeantes mais généreuses en floraison, les campanules se plaisent en bordure, au pied d'un massif ou dans une rocaille. Elles préfèrent un sol riche et bien drainé, avec une exposition à mi-ombre.
Le Thym Serpolet (Thymus serpyllum)
Incontournable du jardin pour ses qualités aromatiques, thérapeutiques et mellifères, le thym serpolet est aussi un excellent couvre-sol rampant. Décoratif, il résiste bien à la sécheresse et convient aux sols pauvres et caillouteux, à condition d'être bien exposé au soleil car il craint le froid.
Les Fleurs Sauvages Violettes Spécifiques
Parmi les fleurs sauvages violettes, plusieurs espèces se distinguent par leur beauté et leurs caractéristiques uniques.
L'Aquilegia (Ancolie)
L'Aquilegia, également appelée ancolie, est une plante humble mais très attrayante pour les jardiniers en raison de ses nombreuses formes et couleurs, sa simplicité et sa capacité à s'épanouir dans des coins ombragés du jardin. Son nom, traduit par "captage", fait référence à sa capacité à retenir l'humidité. On la connaît aussi sous les noms d'aigle, de chaussures d'elfe ou de colombe.
Les branches de l'aquilegia peuvent être semi-doubles, doubles ou ordinaires, et ses pétales ont une forme très intéressante, se repliant en un sac avec un éperon courbé à son extrémité. Les variétés californienne, canadienne et dorée ont des fleurs très lumineuses et de longs éperons, tandis que les variétés européennes sont plus délicates et moins grandes. La hauteur des différentes variétés varie considérablement, la plus petite atteignant seulement 20 centimètres.
Plantation et Soins de l'Aquilegia
L'aquilegia n'apprécie pas le repiquage ni la division du buisson. Il est préférable de la propager par graines, semées directement en pleine terre avant l'hiver ou en caissettes de semis en mars. Pour une floraison brillante et luxuriante, il est nécessaire de semer et de planter les jeunes plants dans un sol bien fertilisé avec des engrais organiques. La plante peut se reproduire par auto-ensemencement, il est donc préférable de retirer les gousses de fleurs après la floraison pour contrôler sa propagation.
Pendant la saison, il est recommandé de nourrir les plantes avec un engrais minéral complet, de préférence deux fois : au printemps et immédiatement après la floraison. L'aquilegia est une plante sans prétention qui vit longtemps au même endroit et ne nécessite pas d'arrosage régulier grâce à son système racinaire pivotant qui lui permet de puiser l'eau en profondeur. Elle se sent mieux dans les zones semi-ombragées du jardin, bien qu'elle fleurisse et se développe également au soleil. Cependant, une exposition en plein soleil réduit la durée et l'intensité de sa floraison.
L'aquilegia fleurit abondamment pendant environ trois semaines en juin. En coupant régulièrement les fleurs fanées, la floraison peut être prolongée tout l'été, mais cela affaiblit la plante, qui risque de ne pas fleurir l'année suivante. Les variétés d'aquilegia à croissance basse peuvent être plantées parmi les plantes couvre-sol sur une colline alpine, tandis que les plus hautes sont magnifiques dans les parterres de fleurs en compagnie de lupins, d'iris ou de campanules.
Le Vitex Sacré (Arbre de Moïse ou Gattilier)
Également appelé l'arbre d'Abraham ou gattilier, le Vitex sacré est une plante typique de la région méditerranéenne et d'Asie centrale, poussant à proximité des rivières et des ruisseaux. Aujourd'hui, cet arbuste est reconnu pour ses propriétés antispasmodiques et sédatives, et est de plus en plus utilisé dans l'aménagement paysager. Son nom latin, qui signifie "chasteté", fait référence à son utilisation médicinale traditionnelle.
Caractéristiques et Propriétés du Vitex Sacré
Il s'agit d'un petit arbre ou arbuste aux branches quadrangulaires, dégageant un parfum similaire à celui de la sauge. Ses fleurs sont des clochettes violettes regroupées en inflorescences ressemblant à des bougies lilas. Les fruits sont des gouttes noires allongées contenant des graines semblables au poivre noir.
Ce sont les fruits, riches en substances actives, qui confèrent à la plante sa capacité à agir sur l'hypophyse. Le Vitex sacré a ainsi des effets anti-œstrogéniques et antispasmodiques, utiles dans le traitement de l'acné, du syndrome prémenstruel et des troubles liés à la ménopause. Pour le traitement, on utilise les fruits qui contiennent de l'huile essentielle, des glycosides iridoïdes (agnoside, aucubine), des alcaloïdes (vaticine) et des flavonoïdes (vitexine, isovitexine, maïs). L'arbre peut également être sédatif et est utilisé pour traiter la dépression, l'infertilité et l'aménorrhée.
Culture et Soins du Vitex Sacré
Le Vitex sacré réagit bien aux soins et est facile à cultiver. L'arbuste est rarement affecté par les parasites ou les maladies. On peut le propager par bouturage, bien que le taux de survie soit un peu faible, ce qui constitue un inconvénient. Un autre inconvénient est sa faible résistance à l'hiver, car il supporte très mal les changements de température, en particulier les basses températures.
Pour l'hiver, il est recommandé de déterrer l'arbre d'Abraham et de le transplanter dans une baignoire, qui sera placée dans une pièce bien éclairée. Avec l'arrivée de la saison chaude, la plante doit être remise à sa place habituelle et nourrie avec des engrais complexes.
Les Pensées (Viola x wittrockiana)
La pensée est une fleur sauvage herbacée vivace à longue tige violette, dont le nom est issu d'une légende d'amour. La longueur de la tige peut atteindre 40 cm, avec des feuilles alternativement disposées sur les tiges, munies d'un petit pétiole. Les feuilles sont plus grandes à la base de la tige et diminuent en taille vers le haut.
Les fleurs sont généralement tricolores, mais les pensées aux teintes violettes et pourpres sont les plus courantes. La pensée est résistante à l'hiver et est rarement affectée par les ravageurs et les maladies.
Culture des Pensées
Lors du choix d'un site pour semer les pensées, il faut tenir compte de leur besoin de lumière et de leur exigence en matière de fertilité du sol. Un bon drainage est également crucial, car la Viola (son autre nom) aime beaucoup l'humidité et la légèreté du substrat. Il est important de ne pas trop humidifier le sol, car cela pourrait entraîner la pourriture du système racinaire et la mort de la plante.
Il est nécessaire de nourrir les plantes au moins trois fois par saison, car elles absorbent une grande quantité de nutriments du sol. Après le flétrissement du feuillage, des pousses et des fleurs, ces parties doivent être retirées pour que la plante conserve son apparence et ne gaspille pas d'énergie pour la restauration des parties mourantes.
La Violette (Viola)
La jolie petite fleur sauvage, la violette, nous enchante dès le mois de février, rencontrée au hasard des chemins et dans le jardin. Ses petites fleurs violettes percent la touffe verte, mais les horticulteurs ont créé des variétés aux multiples coloris. La violette ne demande rien pour croître, fleurir et se répandre, juste un environnement qui lui convient.
Description de la Violette
La violette est une plante herbacée vivace. Contrairement à la pensée, la violette a un cœur blanc. Viola odorata, la violette odorante, est très répandue dans les bois, les prairies et les jardins. Elle se propage près du sol grâce à ses stolons, qui portent des feuilles ovales en forme de cœur, semi-persistantes et crénelées, formant des rosettes à la base de la touffe. La floraison colorée a lieu dès février et dure tout le printemps.
La violette cornue (Viola cornuta) est également assez répandue. Elle forme des touffes buissonnantes et rampantes, un peu plus hautes que la violette odorante. Ses fleurs parfumées sont violettes ou parme et apparaissent au printemps.
Utilisations et Propriétés de la Violette
Le parfum de la violette la prête à de nombreuses utilisations :
- En parfumerie, elle entre dans de nombreuses compositions.
- Dans le domaine culinaire : on en fait des bonbons à la violette (spécialité toulousaine), des sirops, et les fleurs se parsèment sur des salades de fruits.
- Les fleurs sont également utilisées en infusion pour leurs propriétés expectorantes et émollientes. Les feuilles sont comestibles, crues ou cuites.
Variétés de Violettes
Un grand nombre de violettes cultivées sont issues de Viola cornuta, croisée avec d'autres espèces. Elles offrent une grande diversité de teintes et sont souvent bicolores, voire tricolores.
- La violette odorante ‘Alba’ est illuminée au printemps par ses fleurs d’un blanc pur.
- La violette de la Pentecôte, Viola sororia, présente des fleurs d’un violet très sombre. Elle a été hybridée pour donner naissance à des variétés bicolores blanches tachées de lilas. La variété ‘Freekles’ affiche les mêmes coloris, mais la fleur est mouchetée.
- La violette des chiens (Viola canina) et la violette sauvage (Viola riviniana) sont très proches. Ce sont des violettes sauvages répandues, dont la première fleurit du printemps à l’été, tandis que la seconde fleurit seulement au printemps.
Utilisations au Jardin et sur la Terrasse
Les violettes d’ombre sont parfaites au pied d’arbres, dans un sous-bois clair, en compagnie de primevères, de crocus et de perce-neige, pour créer des scènes très champêtres. Les violettes de terrain sec seront placées dans des rocailles, en bordures, en compagnie de géraniums vivaces et de myosotis.
Conseils de Plantation et d'Entretien de la Violette
Les violettes odorantes poussent sur un sol riche et drainé, frais, et préfèrent la mi-ombre et les atmosphères de sous-bois. Les violettes achetées en godets se plantent de l’automne jusqu'au printemps. Elles peuvent aussi être semées de juin à septembre, en pépinière, pour une mise en place à l’automne.
Les fleurs fanées doivent être supprimées régulièrement pour une floraison plus longue. Une fois la floraison terminée, il est conseillé de rabattre les touffes des espèces les plus vigoureuses. La violette se multiplie par semis spontanés ou par émission de rejets via ses stolons. Les limaces sont très friandes des jeunes feuilles.
Un Peu de Botanique sur les Violettes
Les violettes, de la famille des Violacées, sont très répandues en Europe, qui compte près d’une centaine d’espèces indigènes sur un total de plus de 500 espèces. On en trouve également aux États-Unis, en Afrique, en Australie et en Nouvelle-Zélande. La Viola cornuta est une espèce endémique des Pyrénées que l’on peut également trouver dans les Alpes et dans les massifs montagneux italiens et espagnols.
Dans le langage des fleurs, les Grecs de l'Antiquité portaient des couronnes de violettes et les Romains en faisaient du vin et des guirlandes. Pour sa petite taille et ses pétales fragiles, cette fleur représente la timidité des sentiments.
Aménager son Jardin avec des Couvre-Sols
Les plantes couvre-sol sont très pratiques pour délimiter certaines parties du jardin plus difficiles d’accès, comme un talus ou un espace sous un arbre. Elles sont des plantes décoratives à croissance rapide et vigoureuses, couvrant rapidement une surface intéressante. En empêchant la pousse d’adventices, elles limitent la tâche du désherbage. Leur port peut être rampant pour les tiges courtes, comme le thym serpolet, ou buissonnant. Elles stabilisent le sol et préviennent l’érosion.
De nombreux endroits du jardin peuvent bénéficier de l’aspect ornemental qu’offrent les plantes couvre-sol, notamment au pied des arbres ombragés. On peut semer des graines de plantes aromatiques dans des espaces faciles d’accès pour profiter de leurs vertus médicinales ou condimentaires, comme l'ail des ours, une plante 100% comestible qui se plaît particulièrement bien dans les sous-bois et les rocailles ombragées.
L'utilisation de mélanges de graines pour prairies fleuries prend tout son sens dans cette catégorie, car ce type de culture offre également l'avantage couvre-sol qui limite les tâches d'entretien et d'arrosage. Plusieurs mélanges au très bon pouvoir couvrant sont proposés, dont un intéressant mélange de fleurs annuelles, multicolores et au port tapissant, le Tom Pouce.
Pour les jardiniers souhaitant commander en ligne leurs graines de plantes couvre-sol pour jardins et parterres, de nombreux e-shops proposent des packs, kits ou variétés de graines seules. Les kits prêts à l'emploi, joliment présentés, contiennent tout le nécessaire pour démarrer les semis : sachets de graines, semoir manuel rotatif, plantoir, terreau en briquette, étiquettes à planter et dépliant explicatif. Les moyens de paiement en ligne sont sécurisés et la livraison est souvent assurée partout en Europe et au Canada. En cas de question relative à une commande, le service clientèle est généralement disponible pour aider.