La Folie des Plantes est un événement horticole majeur qui réunit chaque année en septembre, au cœur du parc du Grand-Blottereau à Nantes, une impressionnante diversité d'acteurs du monde végétal. Initiée il y a plus de trente-cinq ans par les jardiniers de la Ville de Nantes, cette manifestation s'est imposée comme la principale exposition florale et végétale du Grand Ouest, et l'une des plus importantes expo-ventes de plantes en France. Elle attire chaque année un public nombreux, désireux de découvrir, d'échanger et d'acquérir des plantes, tout en s'informant sur les pratiques respectueuses de l'environnement.
Une Affluence Remarquable et des Rencontres Enrichissantes
Chaque année, dès le premier week-end suivant la rentrée scolaire, environ 40 000 visiteurs se pressent au parc du Grand-Blottereau. Ce week-end est l'occasion privilégiée de rencontres et d’échanges avec les professionnels du monde horticole, ainsi qu'avec les acteurs engagés dans le jardinage biologique, la protection de l’environnement et la préservation de la biodiversité. Le public a ainsi la possibilité de se renseigner, de s'émerveiller et d'acheter des plantes auprès d'un large éventail d'exposants. Ces derniers, au nombre de 170, sont répartis en trois espaces distincts au sein du parc, offrant une expérience complète et diversifiée aux visiteurs.
Un Triptyque de Marchés pour Tous les Goûts
La Folie des Plantes se structure autour de trois marchés thématiques, chacun proposant une offre unique et complémentaire :
Le Marché aux Plantes : Un Trésor de Végétaux Rares et Diversifiés
Le marché aux plantes est le cœur battant de l'événement, regroupant producteurs, pépiniéristes, collectionneurs et associations de passionnés venus de toute la France. C'est ici que les amateurs, qu'ils soient particuliers ou professionnels du secteur horticole, peuvent dénicher des végétaux rares et originaux. Ces plantes, souvent introuvables le reste de l'année en jardineries, constituent une attraction majeure. Parmi elles, on trouve des végétaux exotiques, des plantes de l’hémisphère austral, des espèces adaptées aux climats secs et de bord de mer, ainsi que de nombreuses plantes de collections. Le marché propose également des plantes plus connues et appréciées, telles que les aromatiques et les fougères, permettant à chacun de trouver son bonheur. La présence de pépiniéristes experts est un atout considérable pour les visiteurs, qui bénéficient ainsi de conseils spécifiques, par exemple sur la manière de tailler telle ou telle plante.
Le Marché des Artisans : L'Art au Service du Jardin
Le marché des artisans, créateurs et fabricants propose une sélection d'objets de jardins originaux, conçus pour embellir et personnaliser les espaces extérieurs. Ce marché est une vitrine pour le savoir-faire artisanal, offrant des créations uniques qui ajoutent une touche d'originalité aux jardins. Il permet de découvrir des pièces qui sortent de l'ordinaire, loin des productions standardisées.
Le Marché des Écossolies : Engagement et Durabilité au Cœur du Végétal
Depuis 2009, Les Écossolies installent un marché de l’économie sociale et solidaire spécifiquement dédié au végétal. Cette année, 40 exposants et exposantes de l’économie sociale et solidaire sont au rendez-vous pour faire découvrir l’agriculture paysanne, le réemploi solidaire et l’artisanat local. Ce marché engagé propose une gamme variée de produits et de services. Au menu, on trouve des fruits et des légumes transformés, du mobilier de seconde main, des fleurs et des plantes, des cosmétiques naturels, du miel, des tisanes, des tartinades, du safran et de la spiruline. Au-delà de la vente, de nombreux ateliers sont organisés pendant les deux jours de l'événement pour découvrir techniques et savoir-faire, favorisant ainsi le partage de connaissances. Une offre de restauration locale et gourmande est également disponible, permettant aux visiteurs de savourer des produits issus de l'économie locale et solidaire.
Le Pôle Biodiversité : Au Service de la Connaissance et de la Sauvegarde du Vivant
Un pôle entièrement dédié à la biodiversité est un élément clé de la Folie des Plantes. Les visiteurs ont l'opportunité de rencontrer le service Recherche & Biodiversité de la Direction Nature et Jardin de Nantes Métropole, ainsi que divers organismes et associations impliqués dans la connaissance et la sauvegarde de la biodiversité locale. Parmi eux, le Conservatoire des Espaces Naturels des Pays de la Loire et le Conservatoire National Botanique de Brest sont présents. C'est l'occasion d'en apprendre davantage sur la biodiversité des 24 communes de la métropole nantaise via le nouveau site de l’Observatoire de la biodiversité. Le service présentera également des actions concrètes à mettre en place dans son jardin et sur son balcon, issues du tout nouveau guide « Coups de pousse à la nature », pour favoriser la faune et la flore. De plus, une exposition de photos naturalistes d'Aline Corbeaux est à découvrir, complétée par de nombreuses autres ressources mises à la disposition du public.
Protéger la biodiversité : politiques locales et internationales
Les « Gourmandises Botaniques » : Un Voyage Sensoriel et Artistique
Le collectif Serres, qui réunit plasticiens, illustrateurs, musiciens, photographes, et autres artistes, tisse des ponts entre les arts et les sciences naturelles. Ils ont concocté pour le public une série de « Gourmandises botaniques » gratuites, explorant cette année la thématique des plantes comestibles cultivées par les humains. Ce voyage sensoriel autour des plantes comestibles se décline en plusieurs ateliers :
- Des mots et des saveurs (samedi 6 et dimanche 7 de 10h30-12h30 et de 14h30-16h30) : Cet atelier invite à renouer avec l'histoire des fruits, légumes et herbes sauvages. Les participants peuvent évoquer leurs parfums et partager leurs souvenirs en savourant une tisane de longue vie.
- Apéro botanique (samedi 6 et dimanche 7 de 10h30 à 12h30, sur réservation en ligne) : Une exploration des plantes du potager tropical fraîchement récoltées. L'atelier promet un mix immersif tout en douceur, porté par les voix et les textures, avec la dégustation d’une recette surprenante.
- Cyanotype végétal (samedi et dimanche de 11h à 13h et de 14h30 à 16h30) : Une opportunité de créer une composition visuelle inspirée du monde culinaire, en utilisant la technique du cyanotype.
Un Pont entre Nantes et Seattle : Art, Culture et Jumelage
La Folie des Plantes est également le théâtre d'une initiative artistique et culturelle d'envergure, inscrite dans le cadre du jumelage scellé depuis 1980 entre Nantes et Seattle, capitale économique de l’État de Washington. L’artiste Barbara Earl Thomas, résidente de Seattle, a été invitée à imaginer une porte monumentale qui marquera l'entrée d'un jardin spécifiquement créé dans le parc du Grand-Blottereau. L’inauguration de cette œuvre, le dimanche de la Folie des plantes, est ponctuée de nombreuses activités, célébrant ainsi ce lien transatlantique :
- Concert de l’artiste Morguy à 16h, proposé par la Maison des États-Unis.
- Initiations au baseball, softball et pickleball par le club des Mariners de Nantes, offrant une immersion ludique dans les sports américains.
- Découverte ludique de Seattle et de son jardin avec l’association Geocaching Pays de la Loire, permettant une exploration interactive et amusante.
- Échanges avec la Nantes Seattle Sister Cities Association, pour renforcer les liens entre les deux villes jumelées.
- Visite du jardin en présence du paysagiste Sébastien Floch et de l’artiste Barbara Earl Thomas, le dimanche à 11h et 15h (durée d'une heure), sans inscription préalable. Une occasion unique de dialoguer avec les créateurs de ce nouvel espace.
Accès et Commodités
Pour se rendre à la Folie des Plantes, plusieurs options sont possibles, favorisant la mobilité douce :
- À pied ou à vélo : Deux entrées sont situées sur le boulevard Auguste-Peneau. Pour les cyclistes, 500 places de stationnement vélo sont disponibles sur le site, encourageant ainsi une approche écologique et pratique pour les visiteurs.
Cet événement, par sa richesse et sa diversité, offre une expérience complète et immersive pour tous les publics, des passionnés de jardinage aux simples curieux, en passant par les professionnels du secteur. La Folie des Plantes est plus qu'une simple exposition-vente ; c'est un véritable lieu d'échange, de découverte et de sensibilisation à l'importance du monde végétal et de la biodiversité.