La France, pays de gastronomie et de terroirs d'exception, est également un terreau fertile pour l'arboriculture fruitière. Face à une demande croissante pour des produits de qualité, respectueux de l'environnement, les pépinières françaises se distinguent par leurs engagements en faveur de certifications reconnues et par une offre toujours plus diversifiée, incluant notamment une riche sélection de fruitiers rares et adaptés à diverses conditions climatiques. Cet article explore le paysage des pépinières fruitières certifiées en France, mettant en lumière les labels environnementaux, la richesse variétale proposée, et les pratiques innovantes adoptées par les professionnels.
L'Importance des Certifications Environnementales en Arboriculture Fruitière
Le secteur de l'arboriculture fruitière est de plus en plus orienté vers des pratiques respectueuses de l'environnement. Plusieurs certifications et démarches attestent de cet engagement, offrant aux consommateurs une garantie de qualité et de durabilité. Parmi celles-ci, la certification "Plante Bleue" et la "Haute Valeur Environnementale" (HVE) se distinguent particulièrement.
Plante Bleue et Haute Valeur Environnementale (HVE) : Un Engagement Fort
C'est à l’occasion du Salon du végétal, le 21 juin 2017 à Nantes, que les lauréats ont reçu la certification Plante Bleue « Haute Valeur Environnementale » (HVE). Cette date marque un renforcement significatif des exigences environnementales pour les professionnels du végétal.
Le label « Plante Bleue » est un gage d’éco-responsabilité, dont le cahier des charges précis distingue plusieurs axes d'amélioration continue. Il vise notamment à optimiser l’arrosage, limiter l’utilisation des engrais, réduire les traitements, trier et recycler les déchets, réaliser des économies d’énergie, et respecter la faune et la flore locale.
Le niveau 3 de la certification environnementale, dit « de Haute Valeur Environnementale » (HVE), renforce depuis 2017 le dispositif Plante Bleue. Ce troisième niveau mesure la performance environnementale des entreprises sur la base de critères quantitatifs et d’indicateurs de résultats, dont certains sont adossés à la certification internationale MPS-ABC. Depuis 2016, le label Plante Bleue intègre les indicateurs de la Haute Valeur Environnementale (HVE) dans son référentiel, qui couvrent des domaines cruciaux tels que la biodiversité, la stratégie phytosanitaire, la gestion de la fertilisation, et la gestion de l’irrigation.
Les Pépinières Chauviré, par exemple, illustrent cet engagement. Elles ont obtenu la certification environnementale Plante Bleue Niveau 3 en 2017, ce qui atteste de leur engagement pour une production durable et responsable. Cet engagement s'inscrit dans une démarche d’amélioration continue, couvrant la production, la commercialisation, la communication, les ressources humaines, la mécanisation, et la recherche et développement.
Autres Certifications et Démarches Durables
Au-delà de Plante Bleue et HVE, d'autres certifications complètent le panorama des engagements environnementaux. La norme ISO 9001, par exemple, garantit un management rigoureux de la qualité, en organisant l’entreprise selon une approche « processus ». Les Pépinières Chauviré sont engagées depuis près de 25 ans dans une démarche d’amélioration continue conforme à la norme ISO 9001 - version 2015.
Le label "Fleur de France" est également un indicateur de qualité pour les producteurs. Dans le cas de Fleurs de France, trois contrôles sont exigés pour les producteurs : un audit en production par un organisme certificateur, la mise en place d'un contrôle aux frontières par le service des Douanes, et un contrôle des DRAAF en production et de la DGCCRF en point de vente.
Les pépinières qui cultivent des arbres fruitiers Label Rouge doivent également bénéficier de la certification « Plante Bleue » ou toute autre certification environnementale de deuxième niveau du Ministère de l’agriculture. Cette certification repose sur un cahier des charges visant à limiter les impacts environnementaux à travers la gestion de l’irrigation, la stratégie de fertilisation, la protection des cultures, la gestion des déchets, la maîtrise de l’énergie, la biodiversité et l’environnement, ainsi que le respect des règles sociales et sociétales.
Pratiques Innovantes pour une Production Durable
Les pépiniéristes certifiés mettent en œuvre diverses pratiques pour encourager la biodiversité et contribuer à la santé des sols.
Habiller les sols par enherbement : L'enherbement entre les rangs (inter-rang) est une stratégie durable visant à réduire le désherbage chimique et à préserver l’environnement. Les Pépinières Chauviré, par exemple, ont choisi d’améliorer leur environnement tout en augmentant la productivité grâce à une stratégie d’enherbement florifère entre les rangs de production. Cette méthode réduit l’usage des herbicides, favorise la biodiversité locale et protège la santé et la structuration des sols. L’enherbement est réalisé sur les bandes libres de culture ainsi que dans les allées des parcelles, souvent un rang sur sept, favorisant ainsi la biodiversité, la protection du sol et la réduction du désherbage chimique.
Pollinisation et biodiversité avec des ruchers : Pour favoriser la pollinisation et la biodiversité, certaines pépinières implantent des ruchers sur leurs exploitations. Aux Pépinières Chauviré, 72 ruches sont implantées pour abriter des milliers d’abeilles, réparties sur trois ruchers distincts sur leurs sites de production. Cette démarche contribue à la préservation de la biodiversité locale et au maintien d’un écosystème sain.
Nichoirs pour petits prédateurs : L'installation de nichoirs pour favoriser la biodiversité et protéger les mésanges et autres oiseaux auxiliaires contribue efficacement à la régulation biologique des ravageurs dans les cultures.
Agriculture Régénérative : Les Pépinières Chauviré pratiquent l’Agriculture Régénérative, une méthode inspirée des prairies naturelles où le sol reste constamment couvert d’une végétation diversifiée. Cette approche vise à restaurer les sols dégradés en augmentant leur biodiversité, leur teneur en matière organique et leur capacité d’auto-fertilité. Pour cela, elles utilisent un fissurateur équipé de disques ouvreurs pour décompacter les sols sans perturber leurs horizons naturels.
Haies Réservoirs et Surfaces d'Intérêt Écologique (SIE) : La mise en place de haies réservoirs favorise la préservation de la faune et de la flore locales, jouant un rôle essentiel de refuge pour les insectes, oiseaux et petits mammifères. Les Pépinières Chauviré respectent également la Surface d’Intérêt Écologique (SIE) exigée (minimum 5 %) grâce au maintien de terres en jachère, à la présence de haies, de bandes boisées et d’arbres alignés.
Dispositif DEPHY-FERME : Les Pépinières Chauviré participent activement au dispositif DEPHY-FERME (Démonstration, Expérimentation et Production de références sur les systèmes économes en phytosanitaires) dans le cadre du plan Écophyto. Ce programme implique un engagement individuel à réduire durablement l’utilisation de produits phytosanitaires et une démarche collective à travers la participation à des journées techniques dédiées à l’échange de pratiques alternatives.
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La Quête des Fruitiers Rares : Un Marché en Pleine Évolution
La passion pour les fruitiers rares anime de nombreux amateurs et professionnels. Au fil des années, des pépinières se sont spécialisées dans l'offre de ces variétés souvent méconnues, contribuant à la préservation de la biodiversité fruitière.
Un Large Choix de Variétés Inhabituelles
Pour les collectionneurs de fruitiers rares, s'adresser au bon professionnel est crucial. Plusieurs pépinières en France proposent un grand choix de fruitiers rares, faisant évoluer leur offre vers plus d'originalité.
Asiminiers (Asimina triloba) : Certaines pépinières sont spécialisées dans les cultivars d'asiminier, avec un grand choix de variétés greffées. Par exemple, une pépinière mentionne 30 cultivars greffés, dont 'Prima 1216', 'Georgia', 'Sunflower' (autofertiles) et 'Summer Delight' (remarquablement précoce). Une autre, producteur d'asimines en agriculture biologique, propose une gamme étendue de cultivars d'asiminier (plants greffés), notamment des obtentions de la KSU (Kentucky State University), de Jerry Lehman, et de Neal Peterson. Parmi les cultivars à la vente figurent : Allegheny®, Benny's Favorite, Halvin, Jerry's Big Girl, Kentucky Champion, KSU-Atwood, KSU-Benson, KSU-Chappell, Lehman's Delight (qui produit des grosses asimines de malade, le très gros fruit à la chair ferme, la pulpe dense, sucrée avec peu de graines), Mango, Maria's Joy, October Moon, Overleese, Potomac®, Prima 1216, Rappahannock®, Rebecca's Gold, Shenandoah®, Sunflower, Susquehanna®, Thallahatchie®, Tropical Treat, Wabash®.
Agrumes rustiques : L'offre en agrumes rustiques est particulièrement riche, permettant la culture de ces fruits même dans des régions plus froides. On y trouve notamment le Yuzu (Citrus x junos), l'Eremorange (Citrus sinensis x Citrus glauca), le Citrus wilsonii 'Ichang Lemon', l'hybride US-119 (un croisement entre plusieurs agrumes sélectionnés pour leurs gènes, donnant des fruits ressemblant à des oranges, mélange d'orange et de pamplemousse avec des notes de bananes), le citrangequat 'Thomasville', le pomelo rustique 'Enzo', le mandarinier japonais Satsuma (Citrus unshiu ; cultivars 'Okitsu' et 'Owari', ou encore 'Iwasaki', 'Miyagawa', 'Miho', 'Kowano' (SRA 167), 'Brown's Select', 'Saigon', 'Owari Francis Soulès', 'Dobashi Beni', 'Pucheng', 'Aoshima', 'Clausellina', 'Japan Seedless', 'Kavanagh', 'Kuno Wase', 'Sugiyama', 'Tami Kawa Wase', 'Wase 230', 'Xie Shan'), les clémentines 'Clemenules' et 'Sanguine', l'oranger rustique 'Sanguine de Corse', et le citronnier de Meyer (Citrus x meyeri), résistant au froid. Certaines pépinières proposent une riche gamme d'agrumes, avec une forte composante agrumes rustiques, incluant Citrus glauca (sélection INRAE de Corse), Citrange 'Morton', Citrus sulcata (Sanbokan), Citrus obovoidea (Kinkoji), des hybrides Eremorange, Auline, Clemyuz 2-2, et des substituts de citronnier rustiques comme Citrus ichangensis 'Shangyuan', Citrus sphaerocarpa (Kabosu), Citrus sudachi 'Seneca', Citrus yuko (Yuko), Citrus Citradia. On trouve aussi des mandariniers résistants au froid comme 'Ponkan' et 'Changsa', et des orangers résistants au froid comme 'Cara Cara', 'Montagnes Corses', et 'Fragola'.
Pistachiers (Pistacia vera) : Des cultivars spécifiques sont proposés, tels que 'Kerman' (femelle, variété résistante au froid et productive) et 'Peters' (mâle), qui sont des cultivars synchrones.
Citron caviar (Microcitrus australasica) : Ce fruit exotique est disponible en plusieurs cultivars : 'Rose', 'Vert', 'Red Champagne', 'Sanguin', 'Noir' (citron caviar à peau noire), ainsi qu'une collection exceptionnelle de cultivars comme 'Agate', 'Amazone', 'Banana', 'Black', 'Bonbon', 'Diamant Rose', 'Green', 'Grenat', 'Jade', 'Lune', 'Malabar', 'Nacré', 'Pink', 'Ruby', 'Saphir Rose', 'Soleil', 'Violet', et l'hybride 'Blood Lime'.
Kakimoniers (Diospyros kaki et virginiana) et hybrides : Un grand choix est offert, avec 17 cultivars astringents (dont 'Hachiya') et 8 cultivars non astringents (dont le rare 'Fuyu Grappes', ainsi que 'JIRO' qui arrive à maturité 1 ou 2 semaines avant 'FUYU', avec un gros fruit de forme aplatie, très sucré et de couleur orangée). Le Diospyros virginiana est également représenté avec 6 cultivars, dont 'Meader' (autofertile) et 'Lehman's Delight'. Des hybrides D. kaki x D. virginiana, comme l'excellent 'Nikita's Gift', sont aussi disponibles.
Autres fruitiers méditerranéens et exotiques : On trouve des Feijoas (Acca sellowiana, 6 cultivars, avec des cultivars rares comme 'Parfumé de Nikita', 'Précoce de Crimée', 'N° 89 Précoce', 'Sinope'), des grenadiers (Punica granatum, 99 cultivars, dont plusieurs à fruits noirs et 'Shomare 2 Snar', ainsi que 'Sverkhrannij' très précoce, 'Fina Tendral', 'Mollar de Elche', 'Parfianka', 'Salavatsky'), des avocatiers greffés, des goyaviers de Cattley (Psidium cattleianum, à fruits rouges ou jaunes), des oliviers (8 variétés, dont l'olivier à fruits blancs et la variété grecque 'Thubolea', aux olives qui se mangent crues, et 13 cultivars en général), des jujubiers (Ziziphus jujuba : 'Provence' et 'Gordo', à gros fruits), et même des bananiers rustiques comme Musa 'Helen's Hybrid'.
Fruitiers à coque : On retrouve des noyers pourpres (Juglans regia var. Donau' et 'Kirschnuss'), des noyers (Juglans regia) à port, feuillage ou fructification insolites (dont 'Cyril', à grappes), des noyers du Japon (Juglans ailantifolia) dont 'Kalmar', des pacaniers (Carya illinoinensis, 20 cultivars, dont 'Carlson 3' et 'Lucas'), et des hicans (3 cultivars autofertiles). Une variété de noyer, 'Chandler', est le résultat d'un croisement américain entre 2 variétés, avec une mise à fruit rapide et un développement plus compact. Pour les noisettes, 'Tonda di Giffoni' est très utilisée par les Italiens pour la confection de pâte à tartiner.
Fruits classiques remarquables et insolites : Des variétés originales de fruits classiques sont également proposées, telles que la poire 'Panachée' (épiderme strié), la pomme 'Geneva Crab' (chair rouge), la pêche 'Fleur de Mai' (extrêmement précoce), la cerise 'Précoce de la Marche'. Des cognassiers à fruits doux pouvant se manger crus sont disponibles ('Aromatnaja' ('Krimsk'), 'Kuganskaya', 'Muskatnaja', 'Cydopom'). Des nashis (Pyrus pyrifolia) et des hybrides Poirier x Nashi, comme un croisement entre un poirier et un nashi (Général Leclerc X Hosui) qui a donné naissance à un fruit plein de qualités, avec un port colonnaire et des fruits jaunes clairs de plus de 200g. Des mûriers, dont Morus alba x Morus rubra 'Illinois Everbearing' et Morus macroura 'Pakistan', sont également listés.
Plantes de haies fruitières et petits-fruits : L'offre comprend également des plantes de haies fruitières et une variété de petits-fruits, dont le fraisier à fruits blancs 'Anablanca' et le fraisier des bois (Fragaria vesca, fruits rouges). Des actinidias (plusieurs espèces et variétés), dont A. deliciosa 'Solo' (autofertile) et A. arguta 'Issai' et 'Vitikiwi' (autofertiles), ainsi que des framboisiers 'Fall Gold' qui produisent des framboises jaunes d'or délicieusement sucrées.
Les Portails de Pépinières en Ligne
Avec le succès du commerce sur Internet, de nouveaux acteurs sont apparus : les portails de pépinières proposant principalement des très petits plants à prix réduits. Ces portails ont souvent un segment d'offre "Fruitiers rares" à ne pas méconnaître si l'on est intéressé par les tailles de plants proposées. Cela ouvre l'accès à un plus grand nombre de variétés, y compris celles qui sont plus difficiles à trouver localement.
L'Échange de Greffons et Boutures
Certaines pépinières ont une formule originale, se recentrant sur l'échange et la diffusion de greffons (et boutures). L'offre en greffons (et boutures) est remarquable par son étendue et sa diversité en fruitiers rares. Elle comporte de nombreux cultivars adaptés aux régions septentrionales. Cette approche permet de partager des variétés rares et de préserver un patrimoine génétique précieux.
Conseils pour Choisir et Planter ses Arbres Fruitiers
Planter un arbre fruitier est un investissement à long terme qui nécessite une bonne préparation.
Choix de l'Essence et Localisation
Il est essentiel de bien choisir l'essence de l'arbre fruitier en fonction de sa localisation dans le jardin, de l'espace qui lui est attribué et de son exposition au soleil. France Bleu, par exemple, propose des conseils pour bien choisir et planter ses arbres fruitiers, notamment en pays de Savoie, avec les conseils d'un pépiniériste de Sillingy.
Pour les fruitiers Label Rouge, chaque variété de pommier, abricotier, cerisier, prunier et poirier est sélectionnée par une commission indépendante constituée d’experts. Ces variétés ont démontré un réel intérêt pour le marché amateur, notamment leur tolérance aux maladies (entretien facilité), leur fertilité et la « non-alternance » pour une promesse de fruits.
La Plantation : Techniques et Astuces
Lorsqu'on plante l'arbre, il est inutile de faire un trou de plus de 30 cm. Il faut penser à ne pas mettre l'amendement (fumier et terreaux) au fond du trou, mais plutôt le laisser en surface quand on recouvre les racines de l'arbre.
La Sainte-Catherine approche, et il est temps de planter ses arbres fruitiers avant que le sol ne soit trop dur. C'est une période propice pour la plantation.
Taille et Développement de l'Arbre
Lors des premières tailles, il est recommandé de ne pas toucher au cœur de l'arbre, car les 3 branches centrales vont lui définir sa grandeur adulte.
Chaque arbre fruitier de jardin Label Rouge est sélectionné sur pied en champ ou en conteneur, préparé avant d’être expédié. Il répond à des critères visuels exigeants : forme, hauteur et calibre spécifiques du tronc, nombre minimal de branches charpentières et/ou secondaires (suivant l’âge de l’arbre) assurant au client final un arbre formé à la fois prêt à planter et bien ramifié qui va ensuite pouvoir se développer harmonieusement.
Des Pépinières Engagées dans la Qualité et la Diversité
Les pépinières françaises sont des acteurs clés de la diversité fruitière et de la promotion de pratiques durables.
Pépinières Spécialisées et Offres Uniques
Certaines pépinières se distinguent par leur offre très spécifique.
Pépinières Forest : Ces pépinières sont leader sur le marché de l’arbre fruitier certifié AB (Agriculture Biologique) et proposent une diversité variétale impressionnante. Elles sont en recherche permanente des meilleures variétés adaptées pour les jardins de particuliers ou pour les professionnels. Elles cultivent de façon régulière et homogène pour un approvisionnement de qualité. L'entreprise, créée en 1986 par Jean-Yves et Isabelle Forest, est engagée depuis 2013 dans une démarche d’arrêt des produits phytosanitaires. Elles produisent des arbres fruitiers en culture AB certifiées par Ecocert sur 4 Ha et plus de 20 Ha (sur 30Ha) en 2021. Leur capacité de production leur permet de proposer une gamme variée de variétés, de portes greffes et des quantités intéressantes pour installer des vergers.
Pépinière de fruitiers rares avec formule originale : Une pépinière a choisi de ne plus commercialiser de plants, à l'exception de quelques sujets acquis lors de visites organisées. Ses activités sont recentrées sur l'échange et la diffusion de greffons (et boutures), ainsi que sur des animations (visites-découvertes des fruitiers de la pépinière, stages de greffe, de taille, formation à la plantation d'un verger ou d'une forêt fruitière, fabrication de savons, tournage sur bois…). L'offre en greffons (et boutures) est remarquable par son étendue et sa diversité en fruitiers rares, avec de nombreux cultivars adaptés aux régions septentrionales.
Variétés Mises en Avant
Les pépinières proposent une description détaillée des caractéristiques de certaines variétés phares :
- CERISIER BURLAT : rustique de bonne vigueur, port semi-dressé. Floraison précoce, bonne productivité. La variété par excellence à planter chez soi.
- Golden Caesar® : Une GROSSE PÊCHE DE VIGNE à chair jaune JUTEUSE ET SUCRÉE. Cette variété de pêcher est idéale car RÉSISTANTE À LA CLOQUE, elle donnera de grosses pêches à chair jaune, juteuses, duveteuses aux alentours de la mi-septembre.
- Poirier Stark Crimson : arbre à grande vigueur à port à tendance pleureur.
- PISTACHIER KERMAN : variété plutôt résistante au froid et productive de maturité tardive. Cette variété femelle d'origine iranienne a une forte vigueur et produit au bout de 3 à 7 ans. Le débourrement et la floraison de cette variété sont tardifs.
- Pêcher Charles Roux : arbre de petite taille, très productif, peu sensible à la cloque, peu sensible aux gelées tardives.
- GRIOTTIER DE LA TOUSSAINT : variété rare de cerisier qui aurait plusieurs fructifications dans l'année selon les conditions, parfois jusqu'à la Toussaint. Cette cerise se caractérise par une floraison ultra progressive ultra tardive. Très productif, les fruits s'écrasent entre eux sur l'arbre tellement ils sont gros et nombreux.
- ABRICOTIER TARDIF de Bordaneil : fleurit plus tard que les autres abricotiers, ils sont donc naturellement plus résistants aux gelées tardives.
- MADELEINE ANGEVINE : une VARIÉTÉ ANCIENNE de RAISIN DE TABLE.
- Cognassier Meeches prolific : variété très vigoureuse avec un tronc lisse. Les grandes feuilles sont aussi longues que larges. Cette variété de cognassier est autofertile. Le fruit est pyriforme, de couleur jaune dorée, il est très odorant et parfumé, mais également très gros (jusqu'à 0.5kg).
- Rosier JULIE DEPARDIEU® : porte de grandes fleurs tenues par de longues tiges sans épines (idéal pour les bouquets avec une excellente tenue en vase).
- CENTIFOLIA : variété de rosier aussi appelée Cent feuilles faisant référence à son nombre de pétales. La rose Centifolia est très cultivée pour les fleurs et la production d'essence de rose.
- PHILIPPE KATERINE® : LA ROSE Philippe Katerine®, une exclusivité Web du site de vente en ligne Gaujard.FR.
Les Expéditions et Ventes
La distribution des fruitiers rares s'organise selon différentes modalités. Certaines pépinières proposent l'expédition en France métropolitaine, tandis que d'autres, en fonction de certaines conditions, peuvent expédier dans certains pays de l'Union Européenne, voire hors de France. Il est toujours recommandé d'interroger la pépinière pour connaître les modalités spécifiques.
Certaines pépinières, en plus de la vente de plants, proposent également la vente de fruits (Yuzu, citron caviar, panier d'agrumes, avocats…) ou des produits transformés, à l'instar de la confiture d'arbouses.
En Conclusion
Les pépinières fruitières certifiées en France jouent un rôle essentiel dans la promotion d'une arboriculture durable et dans la préservation de la biodiversité fruitière. Leurs engagements envers des certifications environnementales rigoureuses, leur exploration constante de variétés rares et adaptées, et leurs pratiques innovantes témoignent d'une profession dynamique et soucieuse de l'avenir. Que ce soit pour un jardin amateur ou un verger professionnel, ces pépinières offrent un large éventail de choix et un accompagnement précieux pour cultiver des fruits de qualité tout en respectant l'environnement.