Le Geranium Lierre Double Calliope Dark Red est une plante annuelle au port retombant, appartenant à la famille des Géraniacées. Originaire d'Afrique du Sud, cette variété s'est imposée comme une référence incontournable de l'horticulture moderne grâce à ses caractéristiques physiologiques remarquables et sa robustesse exceptionnelle.
Origines et innovation génétique
Le programme de sélection à l'origine de cette plante a débuté au milieu des années 1990 dans l’entreprise Goldsmith aux États-Unis. La première nouveauté génétique a été lancée en 2012 avec Calliope Large Dark Red, une véritable innovation qui a ouvert la voie à un nouveau type de Pelargonium interspécifique. Les chercheurs de Syngenta Flowers y ont aussi inclus des caractéristiques de variétés botaniques, dont certaines proviennent de leur grande collection variétale.
Calliope Large Dark Red se distingue par son coloris rouge velours, ses grandes fleurs, son excellente vigueur et sa grande floribondité. En 2024, il est toujours reconnu comme le meilleur produit interspécifique du marché avec un coloris jamais égalé à ce jour. Depuis, ce programme de sélection a aussi donné naissance aux variétés présentant des coloris soutenus telle la série plus compacte, Calliope M, et d’autres aux ports différents, telle Calliope Landscape. Enfin, des caractéristiques de résistance à la chaleur et de feuillage foncé ont été sélectionnées à partir d’un géranium-lierre pour donner naissance à la série Mojo.
Caractéristiques botaniques et morphologie
Le Geranium Lierre Double Calliope Dark Red se présente avec un port retombant, bien que le genre Pelargonium interspécifique offre des déclinaisons variées. Même s’il a un géniteur Pelargonium lierre, ses feuilles ressemblent plus à celles d’un géranium zonal. Il présente des fleurs doubles géantes et une grande floribondité. Le feuillage est vert, dense et généreux, contrastant à merveille tout l’été avec ses grandes fleurs aux couleurs chaudes et toniques.
La série Calliope se décline en plusieurs types :
- Calliope L (Large) : Le modèle original, idéal pour de gros contenants, en potées de 50 à 80 litres.
- Calliope M (Medium) : Avec un port plus compact adapté à des pots plus petits pour l’horticulteur et un résultat très proche au jardin pour l’utilisateur. C'est le géranium de la gamme interspécifique le plus vendu dans le monde.
- Calliope Landscape : Ils ont un port plus traçant, idéal en suspension mais surtout dans les massifs. Les fleurs sont simples, ils offrent une floribondité exceptionnelle et résistent très bien à la sécheresse.
Conditions de culture et plantation
Pour une meilleure reprise de vos végétaux, privilégiez un sol plutôt drainé et argileux. Le conditionnement se fait généralement en godet de 10,5 cm. Pour un résultat optimum et plus rapide, il est conseillé pour cette plante de planter 7 à 9 pieds/m2, bien que pour les variétés de type Landscape, on préconise huit plantes par mètre carré. Sa croissance est plutôt rapide.
L'exposition idéale est plutôt ensoleillée ou mi-ombragée. La plantation du Geranium Lierre Double Calliope Dark Red peut se faire en bac, pot, suspension, jardinière, pleine terre, massif ou bordure. La résistance au froid du Geranium Lierre Double Calliope Dark Red est d'environ -4°C.
Entretien et gestion des besoins hydriques
Les géraniums interspécifiques sont très résistants à la chaleur et au manque d’eau. Il est important d’apporter un engrais à libération lente, type Osmocote, à raison de 3 kg/m3 de terreau (120 grammes pour 40 litres), cela assurera une floraison abondante tout l’été. Vous pouvez retirer les fleurs fanées même si elles ont tendance à disparaître assez vite. Un arrosage chaque semaine reste indispensable. Il faut également penser à les associer à d’autres espèces annuelles telles que Bidens, Bacopa, Euphorbia hypericifolia, Plectranthus, Verbena.
La production française et le transport
Nos plantes sont de culture artisanale et produites par un horticulteur dans le Nord de la France. La SCEA Benoist Horticulture, spécialiste du géranium depuis plus de quatre-vingt-dix ans, est reconnue au sein de la profession depuis quatre générations d’horticulteurs de père en fils. Sa production vise le haut de gamme, c’est pourquoi l’entreprise a assez rapidement développé la culture des géraniums interspécifiques.
Pelargonium de qualité, production horticole Française : pas besoin d’attendre, votre Pelargonium est déjà mature lorsque nous vous l’envoyons, avec de jolies fleurs ou boutons. Très robustes, nos plantes sont tout de même protégées par des coques de plastique recyclable lors du transport. Les plantes et plants sont transportés dans de bonnes conditions, avec des emballages adaptés au niveau maturité de la plante. Les plantes sont préparées et arrosées légèrement, ensuite nous les emballons soigneusement dans des coques spécialement conçues.
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Validation variétale et sélection
Les variétés de Syngenta Flowers sont testées sur les sites de recherche, mais aussi chez les horticulteurs. D’une phase de recherche dite D1, ils passent à celle dite E0, qui permet de vérifier, chez quelques horticulteurs en Europe, qu’elles sont performantes dans différentes conditions. En France, les Établissements Bellard-Crochet (Maine-et-Loire) testent chaque année une trentaine de variétés expérimentales. Le port de la plante, sa ramification, sa précocité et sa floribondité sont notés. Ces données permettent aux chercheurs et aux techniciens de valider ou non la variété. Sur ces trente variétés, seules deux ou trois accéderont au catalogue.
Stratégies de dénomination commerciale
Les sélectionneurs « fleurs » travaillent pour obtenir des séries aux caractéristiques identiques (précocité, port, floribondité) avec plusieurs coloris. Les obtenteurs cherchent chaque année des noms pour de nouvelles séries de variétés de fleurs. C’est parfois un véritable défi de trouver un nom qui sera apprécié dans tous les pays.
Calliope (en grec ancien « Belle voix ») est une des neuf filles de Zeus et de Mnémosyne, la Muse de la poésie antique. Mojo (prononcer « Modjo ») signifie avoir une chance extrême dans tout ce que l’on entreprend. Pretty Little, « Jolie petite » est simplement le nom anglais caractéristique de la variété très compacte et très florifère. Dans tous les cas, le nom doit être apprécié dans tous les pays où la variété est vendue. Le producteur peut ainsi rempoter une même série de plusieurs coloris dans la même taille de pot et avoir des caractéristiques identiques en production. Il en va de même pour le consommateur.
Analyse des variétés complémentaires
Le crible variétal permet d'offrir une gamme étendue adaptée à chaque besoin spécifique du jardinier. Le coloris unique de Pretty Little Pink Splash est très connu sur le marché français. Au printemps, on le retrouve dans toutes les jardineries, notamment au moment de la fête des Mères. C’est une variété compacte qui produit une multitude de fleurs rose vif à cœur plus foncé. Elle se plaira sur les balcons de toute la France. Ce dernier-né de la gamme interspécifique permet des prouesses de floribondité, une capacité d’émission florale hors norme, où la masse de fleurs tend à faire disparaître le feuillage aux yeux du jardinier.
La série Mojo, avec son feuillage très foncé, offre une plus grande résistance au soleil. La plante reste compacte, elle est bien adaptée pour des contenants plus petits. Le Cranberry Splash (couleur d’airelle) est le plus vendu de la gamme pour ses fleurs rose vif à cœur foncé.
Engagement pour la qualité horticole
La SCEA Benoist Horticulture est toujours encline à l’innovation variétale afin de pouvoir garder une longueur d’avance sur le niveau de qualité produit pour son marché. Régis Benoist, pour sa production de pots de trois litres, a choisi la gamme Calliope pour ses atouts de ramification, de taille de fleurs et de tenue de la plante. À ce jour, plus de 10 % des variétés sélectionnées pour le marché haut de gamme de l’entreprise sont sur ces types de croisements.
Syngenta Flowers est l’activité phare du groupe en intégrant la recherche variétale, la production de graines et de jeunes plants et la distribution directe auprès des horticulteurs. C’est l’un des leaders sur le marché du Pelargonium, du Dipladenia, du Petunia, du Begonia, du Calibrachoa, de la pensée et de la Viola cornuta, de l’hellébore, du Gaultheria, du cyclamen et de la lavande. Ce niveau d'expertise garantit que chaque plante, du Calliope Dark Red aux nouvelles déclinaisons, répond aux exigences les plus strictes en matière de floraison et de résistance environnementale.