La lutte contre les insectes piqueurs, et tout particulièrement les guêpes, devient une préoccupation croissante avec l'arrivée des beaux jours. Face à cette menace grandissante, la recherche de moyens naturels et efficaces pour se protéger devient impérative. Abandonnez les bombes chimiques qui empoisonnent l'air, les sols… et vous-même, à petites ou fortes doses. Allègrement toxiques et peu respectueux de l'environnement, les insecticides classiques peuvent être remplacés par des plantes dites "insectifuges", dont le feuillage libère des essences naturelles capables de repousser les insectes piqueurs. Moustiques, guêpes, mouches : tous fuient ces senteurs puissantes que l'humain, lui, tolère bien volontiers.
Le géranium : un allié naturel de premier ordre
Le géranium à parfums, aussi appelé pélargonium odorant dans le jargon professionnel, se décline dans une multitude de parfums, de quoi convenir à toutes les préférences. À dominance de rose, de citronnelle ou de térébenthine, son odeur fortement marquée, voire entêtante, déplaît aux moustiques et aux guêpes. Ainsi, il est préférable de le planter dans le jardin ou sur la terrasse, éloigné de toute pièce quotidiennement utilisée. Surnommée le "géranium moustique", cette plante se révèle être un allié naturel de premier ordre. Les moustiques, tout comme de nombreux autres insectes, utilisent leur système olfactif pour détecter les molécules chimiques présentes dans leur environnement. Le géranium moustique produit des substances qui agissent en bloquant les signaux chimiques qui les attirent vers les êtres humains.
Cette propriété est particulièrement marquée chez les variétés appelées « pélargoniums », qui dégagent des odeurs citronnées ou mentholées, fortement rebutantes. Parmi elles, le Pelargonium graveolens dégage un parfum plutôt mentholé grâce à ses pétales qui fleurissent de juin à septembre. Pour une protection continue contre les moustiques, la culture de géranium moustique odorant dans des pots constitue une solution pratique. Disposez ces pots sur votre terrasse ou à proximité de vos fenêtres. Vous pouvez également utiliser des feuilles fraîches, ou encore des bougies et diffuseurs d’huiles essentielles à base de géranium moustique.
Les plantes insectifuges : une barrière sensorielle
Au-delà du géranium, de nombreuses autres plantes possèdent des propriétés répulsives. L'herbe citronnelle, appartenant à la famille des graminées, doit à son odeur citronnée la capacité d'éloigner les moustiques. Si son huile essentielle est utilisée comme répulsif, en planter à proximité de votre terrasse sera tout aussi efficace. Pour diversifier vos plantations, pensez également au basilic citronnelle, au thym citronnelle, à la verveine citronnelle ou encore à la mélisse. L'aurone, souvent utilisée comme condiment en cuisine, dégage une odeur qui repousse efficacement les moustiques et les guêpes. En petits bouquets séchés et disposés dans toute la maison, elle éloignera toutes sortes d'insectes.
L'aspérule odorante, bien connue pour ses propriétés diurétiques, éloignera également les moustiques et les guêpes une fois plantée dans votre jardin ou sur votre terrasse. Les alliacés, tels que l'ail, l'oignon ou la ciboulette, dégagent une odeur particulièrement désagréable pour ces insectes. On pourra les frotter à même la peau pour un effet maximum ou en disposer en abondance sur la table de la terrasse. Enfin, le tabac d’ornement dégage une odeur plus ou moins marquée ayant la particularité d'être plus forte le soir venu. Cette plante vivace peut se cultiver aussi bien en pot, qu'en jardinière ou en massif.
Stratégies olfactives et huiles essentielles contre les guêpes
Certaines huiles essentielles possèdent des molécules aux propriétés répulsives très intéressantes : géraniol, citronellal, citronellol, eugénol. L'huile essentielle de Citronnelle de Java est l'une des meilleures lorsqu'il s'agit de faire fuir les insectes. Son spectre d'action englobe aussi les guêpes et les abeilles. L'huile essentielle de Géranium Rosat apporte à cette synergie une forte proportion de citronellol, une odeur presque entêtante très désagréable aux guêpes. Le clou de girofle, quant à lui, contient de l'eugénol, le principe actif responsable de son effet répulsif puissant.
Pour une synergie complète, dans un flacon spray de 100 mL, ajoutez 6 gouttes d'huile essentielle de Citronnelle de Java, 5 gouttes d'huile essentielle de Géranium Rosat et 1 goutte d'huile essentielle de Clou de Girofle. Complétez avec de l'alcool modifié. Vaporisez ce mélange dans votre environnement en secouant bien le vaporisateur avant chaque utilisation. Attention toutefois : cette synergie est déconseillée aux femmes enceintes et allaitantes, ainsi qu'aux enfants de moins de 6 ans. Il est essentiel d'utiliser des huiles essentielles rigoureusement sélectionnées, avec un chémotype défini, un profil chromatographique public et idéalement certifiées BIO.
Astuces de jardinier et mesures préventives
Il est important de noter que les guêpes sont utiles : elles assurent la pollinisation et constituent une source de nourriture pour les petits mammifères et les oiseaux. Il vaut donc mieux les tenir à distance sans les tuer. L'une des méthodes les plus efficaces est la fumée. Faire brûler du café moulu dans une coupelle en métal produit une fumée dense qui perturbe l'odorat des guêpes. Deux erreurs reviennent constamment : utiliser du marc de café humide qui ne brûle pas, ou poser le café sans l'enflammer. La fumée doit se consumer lentement pendant 1 à 2 heures.
Le clou de girofle associé à l'agrume est une autre solution : coupez un citron ou une orange en deux, piquez une quinzaine de clous de girofle dans chaque moitié jusqu'à la pulpe. L'association acide citrique et eugénol crée une double barrière olfactive. Le concombre, coupé en rondelles fines sans être épluché, est également efficace grâce aux cucurbitacines contenues dans sa peau. Pour les personnes disposant d'un potager, disposer des branches de menthe ou de citronnelle sur la table de déjeuner est une technique simple et naturelle.
Une huile anti-moustique aux huiles essentielles
Les erreurs fréquentes et la gestion de l'environnement
Un répulsif à la citronnelle posé à côté d'une canette de soda ouverte ne sert à rien. Avant de déployer des répulsifs, supprimez ce qui attire les guêpes : soucoupes de plantes, eau de pluie dans un arrosoir, robinet qui fuit. Les guêpes ont besoin d'eau pour refroidir leur nid. Les crèmes solaires sucrées, parfums floraux et assouplissants parfumés sont autant de signaux olfactifs qui les attirent. Les reflets du soleil sur des tables en verre ou des bouteilles en inox imitent un point d'eau.
Il est également crucial de ne pas faire de gestes brusques. Quand une guêpe est tuée, elle libère instantanément une phéromone d'alarme qui attire les autres membres de la colonie et les rend agressives. Si une guêpe se pose sur vous, restez immobile quelques secondes. Elle cherche à explorer, pas à attaquer. Elle repartira d'elle-même dans la très grande majorité des cas. Si elle ne part pas, soufflez doucement dessus. Enfin, sachez que dès qu'une colonie est installée à proximité (sous un toit, dans une haie ou le sol), aucune méthode naturelle ne pourra tenir face au flux de milliers d'ouvrières. Dans ce cas, l'intervention d'un professionnel certifié est la seule approche efficace pour neutraliser le nid en toute sécurité.