Le Géranium lierre simple, également connu sous le nom scientifique Pelargonium peltatum, est une plante vivace appartenant à la famille des Géraniacées. Originaire d'Afrique du Sud, cette plante emblématique a été introduite en Europe au XVIIe siècle par des explorateurs et des botanistes. Bien que souvent appelé à tort "géranium", il appartient au genre Pelargonium, qui comprend environ 400 espèces. Le nom "géranium" provient du grec ancien "geranos", qui signifie "grue", en raison de la forme particulière des fruits de la plante, qui ressemblent à un bec de grue. Le Géranium lierre simple est sans doute le plus populaire des genres de Pélargoniums.
Description botanique et caractéristiques physiques
Le Géranium lierre simple est une plante rampante à croissance vigoureuse. Elle produit des tiges longues et souples pouvant atteindre plusieurs mètres de longueur. Le Géranium lierre simple se distingue clairement de ses congénères par sa croissance remarquable. Le Pelargonium peltatum ne pousse pas dressé, mais en surplomb, en coussins denses. Les feuilles sont rondes, lobées et luisantes, rappelant la forme d'une feuille d'érable. Elles sont d'un vert vif et peuvent parfois présenter des marbrures ou des zones plus foncées. Le feuillage est persistant, épais, vert franc brillant. Les fleurs sont petites et regroupées en ombelles sur de longs pédoncules. Les fleurs, simples, sont groupées en fausses ombelles sur de petits pédoncules. Elles se déclinent dans une gamme de couleurs vives, notamment le rose, le rouge, le blanc, le violet, le crème, le bicolore et l'orange.
Les géraniums lierre à fleurs simples sont appelés "Rois des balcons" car leur floraison est abondante et leurs tiges grêles, souples et retombantes portent des feuilles ressemblant à celles du lierre. Contrairement aux géraniums droits, le géranium retombant a des fleurs plutôt petites mais nombreuses. Le géranium simple se nettoie tout seul car ses fleurs fanées tombent d’elle-même, contrairement aux variétés doubles qui demandent un nettoyage fréquent.
Conditions de croissance et exigences environnementales
Le Géranium lierre simple est une plante relativement peu exigeante qui s'adapte à une variété de conditions de croissance. Cependant, elle prospère dans un sol bien drainé et fertile. Pour les potées, préparez un mélange qui comprend 2/4 de terre franche, 1/4 terreau de feuilles ou compost, 1/4 de sable grossier, de perlite ou pouzzolane. La plante préfère les emplacements ensoleillés ou partiellement ombragés. Dans les régions les plus chaudes comme le Midi de la France, il est possible d'installer son géranium lierre à la mi-ombre sans souci pour la floraison. Au nord de la Loire, préférez le plein soleil pour obtenir une belle floraison mais aussi pour éviter l'apparition de maladies ou la pourriture du plant.
La zone de rusticité recommandée se situe entre 9 et 11 (USDA 9a-12). Cette plante est également tolérante à la chaleur et peut survivre à des périodes de sécheresse modérée. Elle tolère jusqu'à -4°C ; à ce moment-là, ne pas le tailler, attendre la fin de l'hiver. Pour un résultat optimum et plus rapide, il est conseillé de planter 7 à 9 pieds/m².
Plantation et entretien au fil des saisons
La plantation du Géranium Lierre Simple peut se faire en bac, pot, suspension, jardinière, pleine terre, massif ou bordure. Plantez le géranium lierre lorsque le gel n'est plus à craindre, soit mi-mai dans la majorité des régions. En pot, attention : le substrat sèche très vite ! Arrosez lorsque la terre sèche bien en surface, une à deux fois par semaine en été. En pleine terre, du printemps à la fin de l'été, arrosez s'il ne pleut pas. La terre peut sécher sur trois centimètres en surface sans danger pour la survie de la plante.
Le géranium lierre est une plante très gourmande en nutriments. Durant la période de croissance et de floraison (de mai à septembre), faites des apports d'engrais "Spécial géraniums" tous les 15 jours, toujours après un arrosage copieux pour ne pas brûler les racines. En pleine terre, griffez au pied de la plante un mélange de compost, de poudre de corne broyée et de sang séché tous les deux mois d'avril à septembre. Éliminez les fleurs fanées régulièrement pour encourager de nouvelles fleurs à se former.
Multiplication et propagation
Le bouturage permet de multiplier très facilement cette plante. Il se pratique du printemps au début de l'été sur des tiges non lignifiées. Coupez une extrémité de tige de 10 à 15 cm. Supprimez les feuilles basales et les inflorescences. Rempotez dans du terreau pur et traitez ensuite comme un sujet adulte. Les boutures doivent avoir trois nœuds foliaires bien développés. Certains jardiniers profitent de la taille d'hivernage pour réaliser leurs boutures, cette option est intéressante si vous avez de la place et un local suffisamment chauffé tout l'hiver.
Hivernage et conservation
Le géranium lierre est une plante vivace qui craint le froid. Dans le Midi de la France, ce pélargonium peut rester en pleine terre, partout ailleurs, il sera nécessaire de l'hiverner et donc de le cultiver en pot, ce qui évite de l'arracher en fin de saison. À l'automne, effectuez une taille avant de le rentrer pour l'hiver dans une pièce fraîche hors gel (entre 8 et 15°C). Stoppez progressivement les arrosages. Un arrosage par mois sera suffisant. Durant la période de repos (septembre/octobre à février/mars), diminuez les arrosages en prenant soin de supprimer les apports d'engrais durant cette période.
🍀 Tuto Nature du JHM : L'hivernage des géraniums
Gestion des maladies et des ravageurs
Le Géranium n'est pas forcément sensible aux maladies et ravageurs, néanmoins faites attention aux maladies cryptogamiques tels que l'oïdium et la rouille, causées la plupart du temps par un excès d'eau et une distance entre les pieds trop restreinte. Il faut que les plantes soient aérées. Un excès d'eau et d'humidité favorise l'apparition de la pourriture grise (Botrytis cinerea). Le géranium lierre est également sensible à la verticilliose (Verticilium albo-atrum), qui se manifeste par un noircissement des pieds et des tiges ; il est conseillé de supprimer les parties infectées.
Surveillez les signes de ravageurs comme les pucerons, les araignées rouges, les thrips et les aleurodes. Contre les pucerons, pulvérisez une solution à base d'eau et de savon noir. Les aleurodes et les thrips peuvent être éradiqués en sortant les plantes et en les passant sous un jet d'eau. Pensez aux larves de chrysopes ou de coccinelles pour la lutte biologique. Le lycène des géraniums (Cacyreus marshalli), ou "brun", est un papillon très présent dans le sud de la France qui peut également causer des dégâts.
Utilisations et associations décoratives
En plus de son attrait esthétique, le Géranium lierre simple est également apprécié pour ses propriétés répulsives contre certains insectes nuisibles, tels que les moustiques. Ses feuilles dégagent un parfum caractéristique qui repousse ces insectes. Il retombe en cascades colorées le long des fenêtres et des balcons, orne à merveille les grandes jarres et les suspensions.
Pour une floraison grandiose, placez des géraniums lierre avec des géraniums zonales, des pétunias, des bégonias ou des Calibrachoa. Il se combine également bien avec la Germaine faux-coleus (Plectranthus coleoides). Le géranium lierre simple est une plante polyvalente et attrayante qui ajoute de la couleur et de la vitalité à tout jardin ou espace extérieur.
