Souvent appelés gazons terrains secs ou gazon spécial sécheresse, la composition des gazons est en réalité bien plus complexe qu’il n’y paraît. En effet, les sacs de gazon terrains secs vendus dans le commerce sont en réalité un mélange de plusieurs semences et nous allons vous expliquer les différences importantes qu’il existe entre ces différentes semences. Face au réchauffement climatique et à la baisse de la pluviométrie durant les mois les plus chauds, le choix des variétés devient crucial pour maintenir une pelouse en bonne santé sans gaspiller la ressource en eau.
Les fondamentaux : la distinction entre les types de métabolisme C3 et C4
Il y a tout d’abord les semences de type C3 comme le Raygrass et les Fétuques. Ces variétés sont parfaites pour les climats tempérés et pluvieux mais avec le réchauffement climatique et la baisse de la pluviométrie durant les mois les plus chauds de l’année, ces types de gazon ne sont plus adaptés au manque d’eau. En revanche, en y ajoutant une partie de gazon C4, ils redeviennent adaptés pour les zones situées sur la moitié Nord de la France (au-dessus de la ligne Lyon-La Rochelle).
Les gazons C3 et C4 sont deux types de végétaux qui diffèrent par leur métabolisme de la photosynthèse. Un gazon C4 utilise un métabolisme différent par rapport aux gazons C3 ce qui leur permet d'être les gazons les plus résistants à la sécheresse actuellement au monde. Ils produisent 4 atomes de carbone (C4) quand les espèces des climats tempérés n'en produisent que 3 d'où l'appellation C3. Contrairement aux gazons des climats tempérés, les gazons C4 poursuivent leur photosynthèse et donc leur croissance au-delà de 27°C et jusqu'à 38°C, ce qui leur permet de rester vert. Par ailleurs, ils ont une meilleure gestion de l'eau et en consomment 2 fois moins. Ses racines puissantes et profondes leur donnent accès à des ressources que les gazons C3 n'ont pas.
Pourquoi combiner les deux ?
L'intérêt d'une composition mêlant gazon C3 et C4 est majeur. Les variétés C3 prendront le dessus lors de période automne, hiver et printemps, le gazon C4 exprimera toute sa résistance en dominant l'espace pendant la période estivale. Cette alternance participera à la résilience de votre pelouse qui s'adaptera selon les saisons et gardera toute sa splendeur sans avoir à subir de périodes de dormance estivale comme c'est le cas pour les autres mélanges de gazon rustique sécheresse du commerce. A partir du moment où la composition des semences est 100% C3, avec le réchauffement climatique, on ne peut plus appeler cela un gazon résistant et rustique.
Analyse des variétés de semences courantes
Le choix d'un gazon dépend avant tout de la destination de la pelouse (agrément, jeu ou rustique). Voici les principales graminées rencontrées :
- Ray-grass anglais : Il résiste bien au piétinement, il tolère l'ombre et germe rapidement. Sa pousse en touffe est lente, ses feuilles larges. Il est sensible aux maladies (rouille et fil rouge) s’il est mal fertilisé.
- Fétuque rouge : Elle se caractérise par un feuillage fin pouvant être tondu ras et fréquemment, supportant l’ombre.
- Fétuque ovine durette : Elle présente des feuilles très fines, de bel aspect, à pousse lente. Elle supporte la sécheresse et résiste aux maladies.
- Pâturin des prés : Utilisé pour constituer des pelouses denses et rustiques, il résiste au froid.
- Agrostides : Elles constituent les gazons ornementaux grâce à leur finesse et leur densité.
- Cynodon (Bermuda Grass) : Ce n’est pas la graminée la plus esthétique, mais elle possède une grande résistance à la chaleur, à la sécheresse et au piétinement.
La solution "Gazon Rustique Sécheresse" pour les climats tempérés
Afin de proposer un produit bien plus performant que les gazons terrains secs ou les gazons spécial sécheresse habituellement dans le commerce, notre producteur de semences a développé une composition idéale, ajoutant 10 % de Cynodon Dactylon Amélioré et sélectionnant les variétés de C3 les plus résistantes à la sécheresse.
Composition détaillée (sac de 5 kg pour 150 m²) :
- 35% Fétuques élevées BIZEM (C3)
- 35% Fétuques élevées MERIDA (C3)
- 10% Pâturin des prés PRAFIN (C3)
- 10 % Raygrass anglais SUN (C3)
- 10% Cynodon Dactylon Amélioré (C4)
Ce mélange permet une économie de 40% d’eau par rapport aux mélanges traditionnels. Il n’y a ni dormance hivernale ni dormance estivale et il récupère très bien après une période sans irrigation. Le coût d'achat est comparable à un gazon rustique traditionnel (environ 0,40 €/m²).
Les gazons pour les climats extrêmes et le Sud de la France
Si vous souhaitez un gazon encore plus résistant aux chaleurs du Sud et économe en eau, il faudra alors s’orienter vers les variétés 100% C4 déjà utilisées pour climats chauds (États-Unis du Sud, Espagne, Portugal, Maroc…).
Les variétés C4 de référence :
- Bermuda Grass (Cynodon Dactylon) : Le terme "Bermuda Grass" est le terme anglo-saxon, le Cynodon Dactylon est le nom botanique. Il existe des variétés "Hybrides" (croisement de deux espèces pour plus de finesse), "Améliorées" (sélection de semences) et "Communes" (plus grossières).
- Kikuyu (AZ-1 Amélioré) : Très résistant aux conditions extrêmes.
- Paspalum Vaginatum : Très apprécié sur les golfs prestigieux pour sa tolérance.
- Zoysia : Très résistant à la sécheresse et demandant peu de tonte, bien que sa production mondiale soit limitée.
- Axonopus : Particulièrement adapté aux zones ombragées et sols acides.
Méthodologie de semis et entretien durable
Le succès d'une pelouse résiliente repose sur une préparation rigoureuse et une gestion adaptée de l'eau.
Périodes de semis
- Gazon C3 : De mars à mai ou de septembre à octobre.
- Gazon C4 : De fin mai à mi-août, car la température du sol doit être supérieure à 18°C.
- Sursemis : Pour le gazon de type STRENUS (pâturin hybride), le sursemis sur gazon C4 se réalise de mi-septembre à fin octobre.
Techniques d'entretien
- Le sursemis : Avec les semences C4, on peut semer directement après scarification sans retourner la terre. Il faut scarifier en passes croisées, ratisser, semer, recouvrir d'un mélange terreau/sable (top dressing) et tasser.
- Arrosage : Arrosez en profondeur, 1 à 2 fois par semaine, plutôt tôt le matin. Un arrosage copieux et espacé est préférable à un apport quotidien superficiel.
- Tonte : Réglez votre tondeuse à une hauteur plus élevée (7 à 8 cm) en été pour protéger le sol du soleil et limiter l'évaporation.
- Fertilisation : Un apport d'engrais riche en azote au printemps et en fin d'été soutient la vigueur de la pelouse.
- Aération : Le surfaçage (ou décompactage) améliore la structure du sol et favorise un enracinement profond.
Il est crucial de noter que beaucoup de vendeurs prétendent vendre des gazons sans arrosage ou anti-sécheresse alors qu'il s'agit d'espèces C3. Pour identifier un gazon C4, vérifiez la période de semis recommandée : si le paquet mentionne un semis possible à l'automne, c'est obligatoirement un gazon C3. La transition vers des mélanges incluant des variétés C4 est la solution la plus efficace pour s'adapter aux restrictions d'eau tout en conservant un espace vert esthétique et durable.