Qui n’a pas rêvé d’avoir devant chez soi un beau gazon dense et vert ? Ce résultat n’est pas très difficile à obtenir, et les mélanges variés proposés permettent à chacun d’avoir une pelouse telle qu’il la souhaite. Le tout étant de semer des graines de bonne qualité au bon moment. Et par qualité on entend qualité germinative. Car les graines de gazon ont une durée de vie limitée dans le temps, comme toutes les graines d’ailleurs. Il arrive fréquemment qu’on se retrouve avec un paquet de graines entamé, ou bien avec un paquet non ouvert mais pas très récent.
La réalité de la durée de vie des semences
La question de la péremption des semences est récurrente chez les jardiniers. Effectivement, il n’y a pas de date d’expiration sur les sacs de semences au sens strict du terme. Ce n’est pas aussi simple. Selon les conditions d’entreposage, les semences de gazon peuvent vivre entre 1 et 7 ans. La date de validité indiquée sur les paquets correspond à un très bon taux de germination, c’est-à-dire entre 75 et 100 %. Il est en effet impossible de déterminer avec exactitude ce taux. La durée exacte de ces propriétés de germination est difficile à connaître précisément, ne serait-ce que parce qu’un gazon est composé d’un mélange de graminées et que la faculté de germination des plantes varie selon leur espèce.
Il n’est pas possible de fournir avec exactitude la durée de vie des semences et leur niveau d’efficacité avec le temps. Donc, les conditions d’entreposage ont un impact majeur sur la durée de vie des semences. Si elles sont entreposées dans un endroit frais et sec, la semence de gazon peut se conserver de 2 à 3 ans. Cependant, le taux de germination diminuera avec le temps et vous n'obtiendrez pas nécessairement les mêmes résultats qu'avec de la semence fraîche.
Optimiser le stockage pour prolonger la viabilité
Pour que la durée de vie de vos graines de gazon soit la plus longue possible, elles doivent être stockées dans des conditions favorables. L’entreposage des semences dans un cabanon ou garage n’est pas idéal puisque les semences sont exposées aux variations de température et à l’humidité. Si vous les gardez à l’intérieur, dans un endroit frais, sec et sombre, elles resteront utilisables plus longtemps que si vous les stockez dans un endroit chaud et humide ou bien soumises à des écarts de températures.
L’endroit idéal dans une maison est une boîte hermétique dans un réfrigérateur. Il peut paraître bizarre d’entreposer des semences de gazon près de votre jus d’orange mais lorsqu’entreposées dans un contenant hermétique au frigo, cela demeure la solution idéale pour la durée de vie des semences. Conservez un sac non ouvert dans son emballage d'origine. Si le sac a été ouvert, assurez-vous de bien le refermer. L'avantage de stocker des semences de gazon est que vous ne gaspillez rien.
Stockage des semences (résumé)
Méthodes pour tester la germination
Vous vous demandez si vous pouvez encore semer vos graines de gazon même si la date de validité indiquée est dépassée ? Vous n'êtes pas certain que vos vieilles semences d'herbe soient encore utilisables ? Faites un semis d’essai pour voir. Semez 10 graines sur un sol humide, à l’intérieur ou à l’extérieur, dans un contenant rempli de terreau humide placé à bonne température. Après quelques jours, vérifiez si les premières graines ont germé.
- Si 7 graines ou plus lèvent, la germination est encore excellente et vous pouvez procéder selon le taux d’application recommandé.
- Si 4 à 6 graines lèvent, doublez le taux de semis habituel.
- Si moins de 3 graines lèvent, il est temps d’en acheter de nouvelles !
Même si vous avez pris soin de bien entreposer vos sacs de semences pendant 1, 2 ou 3 ans, l’efficacité de germination diminuera, ce qui implique que de moins en moins de semences vont germer et que vous aurez besoin de plus de semences pour couvrir la même surface. Si vous n’êtes pas certains que vos semences sont encore efficaces et craignez d’investir temps et argent pour épandre et arroser des semences qui ne germeront peut-être pas, vous pouvez toujours vous procurer un nouveau sac de semences de première qualité.
Stratégies de semis et préparation du terrain
La température du sol idéale de germination pour les graines de gazon est de 15 à 20°, sachant que sous 10° elles ne germent pas. L’automne est donc une des meilleures périodes pour semer le gazon. Le meilleur moment pour réussir le semis est vers la fête du Travail. En semant 2 semaines avant ou après ce fameux congé, les nouveaux brins d’herbe ont amplement le temps de former des racines vigoureuses avant l’hiver. Le printemps est aussi une excellente période pour semer du gazon en raison des températures modérées et des averses plus abondantes.
Un terrain doit être totalement désherbé, ameubli et aplani, sans pour autant être tassé. Une fois votre terrain réparé, vous pouvez éventuellement épandre une fiche couche de terreau. Vous pourrez ensuite semer vos graines, de préférence avec un semoir pour un résultat plus régulier. Ratissez ensuite légèrement pour incorporer les graines à la terre puis arrosez en pluie légère. En réalité, les graines de gazon ne sont pas enterrées, cela défavorise même leur germination. Une fois semées, le sol est juste légèrement griffé à l’aide d’un râteau pour les mêler à la terre.
Importance de l'arrosage et entretien initial
L’arrosage est important pour bien faire partir ce nouveau gazon. Les 5 premiers centimètres de terre doivent rester humides le temps de la levée, faute de quoi les graines ne germeront pas. Arrosez deux fois par jour (plus s'il fait extrêmement chaud ou sec) pour vous assurer que les premiers 5 cm de terre restent humides. Continuez d'arroser chaque jour jusqu'à ce que vous ayez tondu le gazon 1 ou 2 fois. Une fois le nouveau gazon établi, reprenez les arrosages normaux.
Il faut environ 6 à 8 jours pour voir apparaître un fin duvet vert à la surface du sol. Et les brins atteindront une petite dizaine de centimètres après 2 à 3 semaines environ. Cette première tonte, pour une nouvelle pelouse, ne doit pas être effectuée avant que les brins ne fassent 8 ou 9 centimètres. Vous attendrez que le temps soit sec afin de réaliser une coupe nette. Si vous avez réensemencé votre pelouse, vous pouvez continuer de tondre au besoin, mais tâchez de réduire la fréquence des tontes pour limiter la circulation sur les nouveaux brins.
Gestion des quantités et choix des variétés
Il y a habituellement deux superficies indiquées sur un emballage de semence de gazon. Le taux de réensemencement (surensemencement) correspond à la surface couverte par le contenu de l'emballage si vous épandez la semence sur toute la surface de la pelouse existante. Le taux pour une nouvelle pelouse correspond à la surface couverte si vous réparez des zones dénudées ou démarrez une nouvelle pelouse. Il est important de lire attentivement chaque emballage de semence pour être sûr d'acheter la bonne quantité.
Si vous avez un petit jardin, un grand sac de graines de gazon est souvent inutile. Heureusement, il existe de petits conditionnements, par exemple de 1 kg, 2,5 kg ou 5 kg. Par surensemencement, on entend tout simplement épandre de la semence de gazon par-dessus une pelouse existante pour la rendre plus dense et combler les zones dénudées ou clairsemées. Avec le temps, le stress saisonnier imposé par la chaleur, la sécheresse, les rigueurs de l'hiver et les parasites peuvent causer une détérioration de votre gazon. Si votre pelouse est clairsemée ou abîmé, le surensemencement est un moyen rapide et peu coûteux de lui rendre sa vigueur et sa verdeur sans tout arracher et recommencer à zéro.
Considérations chimiques et environnementales
Il n'est pas recommandé de semer du nouveau gazon dans les 4 mois précédant l'utilisation de produits de prévention des mauvaises herbes, ou dans le mois précédant l'utilisation d'herbicides. Consultez toujours les directives sur l'étiquette pour obtenir des renseignements précis. Il est recommandé d'attendre que le nouveau gazon ait été tondu au moins 3 fois avant d'utiliser un produit de prévention des mauvaises herbes. L'utilisation de paille pour couvrir les surfaces nouvellement ensemencées n'est pas recommandée. Certaines pailles peuvent contenir des graines de mauvaises herbes et de plantes non souhaitées qui risquent d'envahir votre pelouse.
Enfin, pour ceux qui souhaitent transformer une partie de leur terrain en zone plus naturelle, il est possible de laisser la nature faire en semant çà et là des fleurs comme les cosmos. Il est tout à fait possible de laisser une partie de terrain devenir presque naturel avec très peu de choses à faire. Cependant, il faut accepter que la nature prenne le dessus, ce qui peut mener à une végétation plus sauvage. La clé de la réussite réside toujours dans la patience et l'observation des conditions locales de votre sol et de votre climat.
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