Voilà le joli mois de mai, et si le cœur vous en dit, pourquoi ne pas essayer de greffer votre olivier ? Que l'on veuille restructurer un vieil arbre, cultiver des variétés sélectionnées, ou avoir des olives sur un arbre sauvage qui n'en fait pas, il ne faut pas hésiter à pratiquer la greffe. Nous vous avons sélectionné un petit condensé d’explication, mais des tutos sur YouTube vous seront d’une plus grande aide encore alors n’hésitez plus si vous voulez vous faire des bonnes solives en bocaux pour l’apéro !
Les fondements du greffage de l'olivier
Laissons à un auteur de l’antiquité le soin d’ouvrir notre modeste ouvrage :« On fait avec l’acier une fente légère ;Là, d’un arbre fertile, on insère un bouton,De l’arbre qui l’adopte, utile nourrisson. »(Virgile, Géorgiques)
Mais, pourquoi le greffage et pourquoi celui des oliviers ? Le greffage est une opération de multiplication végétative. Rappelons-le, elle consiste à provoquer la soudure de deux plantes différentes de manière à obtenir un individu unique. On obtient un sujet qui bénéficie des qualités respectives des deux parties réunies : le porte-greffe (le sujet receveur) qui est la plante qui fournit ses racines bien installées depuis longtemps et apporte sa vigueur et sa rusticité car il est dans son terroir ; le greffon qui se trouve à l’extrémité du porte-greffe et qui propage la variété désirée.
Les jardineries et les pépinières regorgent de jeunes plants obtenus par boutures et qui portent très tôt des olives, parfois par forçage aux engrais. Depuis quelques années, la variété n’est plus indiquée, pas plus que la provenance. Pour des oliviers décoratifs dans un jardin, cela peut suffire, pas pour nos garrigues. Le greffage était une opération systématiquement pratiquée par les anciens. Il y a bien une raison à cela. Le greffage ne devrait être utilisé que lorsque les autres méthodes simples ne sont pas possibles : semis de noyaux, bouturage, marcottage, division. Mis à part le bouturage, ces méthodes ne sont pas très pratiquées pour l’olivier mais elles existent.
Préparation et sélection des greffons
Deux jours avant la greffe, il faut prélever des « greffons » sur des oliviers vigoureux, réputés productifs. Leur diamètre doit être environ de 8 à 10 mm (ils auront deux à trois ans). Il est conseillé de les collecter pendant la période de repos végétatif, entre décembre et février. Les greffons se prélèvent sur des rameaux de l’année précédente, en parfait état sanitaire. La conservation des greffons s’effectue dans du sable humide ou en cave fraîche pour éviter le dessèchement. Il faut prévoir de les utiliser rapidement après la récolte pour garantir leur vitalité.
Sur l’olivier à greffer, on choisira une zone lisse sans nécroses sur une charpentière. L’alignement des cambiums reste primordial pour la réussite de cette greffe. Le cambium, fine couche de cellules vivantes située entre l’écorce et le bois, assure la soudure entre les deux végétaux. Un greffoir bien affûté constitue l’outil principal pour réaliser une greffe de qualité. La lame doit être parfaitement aiguisée pour obtenir des coupes nettes et franches.
La technique de la greffe à la fenêtre (placage)
Plusieurs cas se présentent, il convient de réfléchir : greffe latérale sur un rameau d’une plaque d’écorce prélevée sur le rameau d’un donneur, ou greffe en tête sur un jeune tronc bien vertical sectionné horizontalement. La vidéo nous montre comment greffer un jeune rejet avec la méthode de la greffe à la plaque, sur la zone située entre deux nœuds du tronc du receveur.
Tuto greffe d'olivier par JARDIVAR en Provence Comment greffer un olivier avec la greffe en écusson.
Sur l'olivier à greffer, au moyen du greffoir, on y réalisera 3 incisions donnant la forme d'un I majuscule. Les 2 incisions parallèles auront 3 ou 4 cm de longueur et seront espacées de 3 cm par l'incision centrale. Pour prélever le greffon sur la baguette, on effectue une 1ère incision annulaire complète à 1,5 cm au-dessus des 2 yeux repérés sur la baguette et une 2ème à 2 cm au-dessus. Cette légère différence de longueur permettra d'éviter de placer le greffon à l'envers. Une incision verticale entre les 2 yeux permettra, avec la spatule du greffoir, de décoller la baguette.
La plaque ainsi prélevée sera introduite au-dessous des 2 volets de la fenêtre. Si elle se trouve trop haute, on réajustera la plaque après son introduction au moyen du greffoir. Les 2 volets seront rabattus sur la plaque. Un lien sera placé pour assurer un meilleur placage. Ensuite, envelopper la greffe avec un élastique Flexi bande ou du raphia humidifié, en prenant soin de laisser le bourgeon à l’air libre. Une incision annulaire de 1 cm de hauteur sera réalisée 10 à 15 cm au-dessus de la greffe. La branche au-dessus de l'incision sera supprimée l'année d'après.
Diverses méthodes selon l'âge et le besoin
La greffe en fente se pratique au début du printemps, lorsque la sève commence sa montée. Cette technique convient particulièrement aux jeunes oliviers ou aux branches de diamètre moyen. Le greffon doit présenter 2 à 3 bourgeons sains et mesurer entre 15 et 35 cm de longueur.
La greffe en couronne s’adapte aux troncs plus gros et aux arbres vieillissants. Cette méthode permet de changer complètement la variété d’un olivier ou de rajeunir un arbre ancien. Il est préférable de pratiquer cette greffe lorsque l’écorce se détache facilement, signe d’une montée de sève active. La préparation du sujet à greffer consiste à scier dans un premier temps toute la partie aérienne de l'arbre au-dessus du point de greffe. L'écorce est ensuite fendue sur 3 ou 4 cm de hauteur sur toute la périphérie du tronc.
La greffe à l’écusson, également appelée greffe en placage d’œil, se caractérise par l’utilisation d’un bourgeon unique prélevé avec un morceau d’écorce. Il faut prévoir deux périodes favorables : la fin du printemps et le début de l’automne, moments où l’écorce se détache aisément. Chez nous, on l’appelle la greffe à la banane car le porte-greffe est pelé comme une banane, verticalement, pour recevoir une couronne de plaques. La protection de la greffe contre le dessèchement est assurée par du ruban adhésif.
Soins post-opératoires et suivi
Le mastic de greffage protège les coupes des infections et du dessèchement. Le raphia ou les liens spécialisés maintiennent le greffon en place pendant la soudure. Le mastiquage soigneux de toutes les coupes à vif protège l’olivier des infections cryptogamiques auxquelles il reste sensible. Il faut prévoir de renouveler le mastic si celui-ci se fissure ou se décolle. La surveillance régulière de ces protections pendant les premières semaines évite les complications.
Il faut impérativement noter sur votre cahier de plantation le nom de la variété greffée, vous pouvez tracer avec la pointe de votre greffoir une lettre (P comme Picholine, V comme verdale). La taille des rameaux poussant sous le point de greffe évite la concurrence avec le greffon. Ces rejets du porte-greffe détournent la sève et compromettent la reprise de la greffe. La surveillance de la ligature prévient l’étranglement des tissus en croissance. Il est conseillé de desserrer ou de remplacer les liens si nécessaire. Cette protection est à supprimer au bout de 3 semaines et les liens seront également coupés à ce moment-là.
Avantages de la pratique
La greffe des oliviers présente plusieurs avantages majeurs pour le jardinier amateur. Cette technique permet de reproduire fidèlement une variété d’olivier dont on apprécie les qualités gustatives ou la résistance. La création de chimères constitue un autre intérêt notable de cette pratique : un olivier portant plusieurs variétés greffées produit des fleurs avec différents pollens, améliorant ainsi la fécondation et la fructification. Il faut prévoir également que la greffe permet d’adapter l’olivier à des conditions de sol particulières grâce au choix d’un porte-greffe approprié.
Un olivier franc issu de semis constitue le porte-greffe idéal car il s’adapte naturellement aux conditions locales de sol et de climat. La compatibilité entre le greffon et le porte-greffe reste fondamentale. L’olivier se greffe exclusivement sur olivier franc, toute tentative sur une autre espèce étant vouée à l’échec.
Les clés de la réussite et erreurs à éviter
Le respect des périodes de greffage selon la technique choisie conditionne largement le succès de l’opération. La montée de sève active facilite la soudure des cambiums et la reprise du greffon. Un greffoir mal affûté provoque des coupes irrégulières qui compromettent l’alignement des cambiums. Il est important de vérifier le tranchant de l’outil avant chaque utilisation. Le dessèchement des greffons constitue une cause fréquente d’échec. Il faut prévoir leur conservation dans de bonnes conditions et éviter les délais trop longs entre la récolte et l’utilisation.
La préparation du porte-greffe commence par une coupe nette à la hauteur souhaitée. Cette coupe doit être réalisée avec un outil parfaitement propre pour éviter toute contamination. L’alignement des cambiums représente l’étape la plus délicate de la greffe de l’olivier. Il est conseillé de maintenir fermement les éléments en contact pendant la ligature. Le raphia ou les liens spécialisés exercent une pression suffisante sans étrangler les tissus.
Informations pratiques et FAQ
La période optimale dépend de la technique choisie. La greffe en fente se pratique en mars, la greffe en couronne en avril, et la greffe à l’écusson en mai-juin ou septembre. Les premiers signes de reprise apparaissent généralement 3 à 6 semaines après la greffe. Le débourrement des bourgeons du greffon indique le succès de l’opération.
- Quelle est la meilleure période pour greffer un olivier ? La période optimale dépend de la technique choisie. La greffe en fente se pratique en mars, la greffe en couronne en avril, et la greffe à l’écusson en mai-juin ou septembre.
- Peut-on greffer un olivier sur un autre arbre fruitier ? Non, l’olivier ne se greffe que sur un olivier franc.
- Combien de temps faut-il pour voir les premiers résultats ? Les premiers signes de reprise apparaissent généralement 3 à 6 semaines après la greffe. Le débourrement des bourgeons du greffon indique le succès de l’opération.
- Comment conserver les greffons ? Les greffons se conservent dans du sable humide en cave fraîche ou au réfrigérateur dans un linge humide.
