La greffe est une technique de multiplication incontournable pour les arboriculteurs, permettant de conserver toutes les caractéristiques génétiques de la plante mère. Elle consiste à mettre en étroite union deux végétaux : le greffon, que l'on souhaite multiplier, et le porte-greffe, la plante support qui s'enracine. Si la question de la compatibilité entre espèces est souvent soulevée, notamment concernant le pommier et le prunier, une compréhension approfondie des mécanismes biologiques et des techniques adaptées est essentielle pour réussir ses plantations.
Compatibilité et Sélection du Porte-Greffe : Les Règles Fondamentales
Le plus souvent, la greffe se pratique entre végétaux de la même famille, mais le genre peut varier. Une confusion fréquente concerne la possibilité de greffer un pommier sur un prunier. Il est crucial de dissiper ce malentendu : le pommier (Malus) ne pourra être greffé que sur des Malus. On ne peut donc pas greffer un pommier sur du cerisier, ni sur du prunier, ni sur du cognassier, poirier ou encore aubépine. Inversement, aucun autre arbre fruitier ne pourra être greffé sur le pommier.
Pour le prunier, la règle est similaire : vous devez impérativement choisir un Prunus. Vous avez ainsi le choix entre différents types de pruniers francs, y compris des pruniers sauvages, mais aussi plusieurs espèces d’abricotier, d’amandier ou de pêcher.
Les critères de sélection du porte-greffe
La vigueur est de mise : vous sélectionnerez un porte-greffe dont la vigueur est accordée à la variété choisie. On associe un porte-greffe de forte vigueur à une variété assez faible et inversement. La force du porte-greffe doit également être adaptée à la future conduite du pommier ou du prunier. Pour des fruitiers palissés ou buissonnants, vous choisirez des porte-greffes peu vigoureux, tandis que des pommiers de plein vent réclameront des porte-greffes à forte croissance.
Le porte-greffe doit non seulement s'adapter à la variété à greffer, mais également aux caractéristiques de votre jardin, notamment la qualité du sol et le climat. Choisissez des sujets sains et robustes, car le porte-greffe va transmettre sa santé à son greffon. L'absence de maladie est indispensable.
Les Secrets d’une Greffe Réussie : Biologie et Technique
Le principe de base d'une greffe est de mettre en contact les cambiums du porte-greffe et du greffon. Le cambium est la pellicule verte que l'on découvre juste sous l'écorce. Elle recouvre l'aubier et constitue une zone de développement cellulaire. C'est dans ce tissu particulier que se trouvent les canaux dans lesquels circulent les sèves brutes et élaborées. Grâce au contact réalisé lors de la greffe, ces canaux pourront se souder et permettre à la sève de poursuivre son chemin jusqu'au greffon qui pourra ainsi reprendre son développement.
Plus les points de contact entre ces tissus seront nombreux, meilleure sera la soudure. Une fois le greffon inséré ou appliqué contre son porte-greffe, l'ensemble sera ligaturé pour une meilleure tenue et un contact plus étroit. La ligature peut être réalisée à l'aide de matériaux divers : raphia, grosse laine, ficelle, ruban adhésif, feuilles de spargaine ou flexibande.
Prélever un greffon sur un arbre fruitier
Méthodes de Greffe pour le Pommier
Greffe en couronne
Le printemps est la bonne saison pour greffer le pommier en couronne. Elle se réalise une fois que le porte-greffe est bien entré en végétation, entre la mi-avril et la mi-mai. Le porte-greffe aura été décapité durant l'hiver à 20 cm du sol. Le diamètre idéal est de 10 à 15 cm. Le greffon doit être raccourci pour conserver entre 2 et 4 yeux. En descendant le biais du greffon jusqu'à ce que l'épaulement vienne buter sur le porte-greffe, l'écorce va se déchirer, ce qui va permettre un meilleur contact entre les cambiums.
Greffe en écusson
Cette greffe peut être réalisée soit en fin de printemps, à œil poussant, soit en fin d'été lorsque les greffons sont aoûtés, à œil dormant. Il est important qu'il reste de la sève en circulation dans le porte-greffe. Testez sa présence en réalisant une entaille en croix dans l'écorce : si elle se détache aisément, vous pouvez greffer. L'écusson est constitué d'un œil associé à une feuille et entouré par une portion d'écorce.
Greffe en fente
C'est à la sortie de l'hiver, vers le mois de mars, que l'on peut greffer un pommier en fente. Bien que facile à réaliser, cette méthode est moins conseillée car elle entraîne d'importants bourrelets de greffe peu esthétiques. Pour éviter une nécrose à l'endroit opposé du greffon, placez deux greffons, l'un de chaque côté de la fente. C'est dans ce cas une greffe en fente double.
Greffe à l'anglaise compliquée
C'est entre mars et avril qu'elle se réalise. Sélectionnez un rameau du même diamètre que celui du porte-greffe. La base de chaque greffon est taillée en biseau, et on réalise une entaille pour imbriquer les deux parties. Le biseau doit être long pour multiplier les points de contact.
Spécificités de la Greffe du Prunier
Pourquoi greffer un prunier ? La greffe végétale permet de contourner le processus de la pollinisation croisée afin de reproduire une variété de prunier à l'identique. C’est aussi l’occasion, si vous choisissez un porte-greffe adéquat, d'améliorer les qualités de votre arbre en le rendant plus résistant aux maladies ou plus tolérant en matière de sol.
Techniques adaptées au prunier
- Greffe en incrustation : Variante de la greffe en fente, elle consiste à réaliser une entaille peu profonde, en forme de V, sur le porte-greffe. Elle est moins mutilante, mais nécessite plus de précision. Elle est à pratiquer soit à la sortie de l'hiver, soit à la fin de l'été. Son avantage majeur est d'éviter la gommose, pathologie fréquente chez le prunier.
- Greffe en demi-fente : Celle-ci se réalise généralement en sève descendante, à la fin de l'été. À l'aide d'une serpette, entaillez la coupe sur la moitié de son diamètre. Placez le greffon dans la fente du porte-greffe, l'œil doit se trouver à la jonction, tourné vers l'extérieur.
Choix du porte-greffe pour le prunier
Le myrobolan sera choisi comme porte-greffe en demi-tige et basse-tige car très vigoureux. Il se plaît dans les sols argileux, lourds et humides, les calcaires, les très légers, sableux et pauvres. Le 'Saint Julien' est un peu moins vigoureux, préféré pour les basses-tiges et les gobelets. Il se développera bien en sol compact et humide, peu profond. Le 'Mariana' est le plus polyvalent, qui s'adapte à tout type de sol et à tout climat entre froid et tempéré. Le GF 43, de très grande vigueur, sera sélectionné pour des formes en demi-tiges en tout sol excepté les sols secs.
Suivi et Entretien Post-Greffe
Le suivi post-greffe détermine largement le succès de l'opération. Il faut supprimer toutes les pousses qui apparaissent sur le porte-greffe tous les 15 jours pour diriger la sève vers le greffon. Un arrosage régulier de 15 litres tous les 3 à 4 semaines maintient la vigueur de l'arbre. En juin-juillet, il faut couper le raphia pour éviter l'étranglement de la greffe. Une section en deux parties permet de laisser les morceaux sur l'arbre où ils tomberont naturellement.
Gardez vos outils de taille affûtés pour assurer une santé parfaite aux végétaux. Un greffoir bien affûté constitue l'outil principal pour réaliser des coupes nettes et précises. Le mastic cicatrisant protège les plaies de greffe des champignons et des bactéries tout en favorisant la cicatrisation. Pour les vieux arbres, il faut les forcer à produire du bois, tout simplement en coupant une de ses grosses branches, avant de réaliser des greffes en couronne au printemps. Les premières récoltes apparaissent généralement 2 à 3 ans après une greffe réussie.