La greffe, méthode de multiplication la plus répandue pour la majorité des fruitiers, trouve à Mendoza, en Argentine, un terrain fertile pour son application et son développement, tant pour les espèces classiques que pour les variétés rares. Cette région, reconnue pour ses paysages uniques, ses excellents vins et sa gastronomie, est également un centre d'expertise en matière de techniques horticoles, notamment grâce à des spécialistes comme Victor Manuel Tejada, originaire de Mendoza et reconnu mondialement dans le domaine des greffes.
Techniques de Greffe Adaptées aux Fruitiers Rares et aux Conditions Locales
Lorsqu'il s'agit de cultiver des fruitiers rares, les occasions de pratiquer des greffes sont nombreuses, même si l'on introduit systématiquement dans son verger ou son jardin des sujets déjà greffés. L'objectif peut être de multiplier une rareté fruitière en petite série pour la diffuser, ou de reproduire un individu de sexe donné d'une espèce dioïque afin de constituer un couple avec l'individu de sexe opposé déjà en possession. Parfois, un sujet rare peut être accidentellement rabattu en dessous du point de greffe (par un engin, le vent, ou des animaux), alors qu'il porte des rameaux susceptibles de servir de greffons et que la période est propice à la greffe.
Dans ces situations, le manque de porte-greffe, surtout s'il est aussi rare que l'espèce ou la variété greffée, est un défi majeur. La greffe sur racines peut alors être une solution précieuse. Pratiquement tous les types de greffe à rameaux ou à yeux peuvent être pratiqués sur racines sans modification opératoire significative. Une ou plusieurs racines du pied à reproduire servent de porte-greffe. La greffe peut s'effectuer sur le collet du pivot ou sur des racines individuelles. Il est également possible de sectionner des racines à une certaine distance du pied, de les relever légèrement et de les greffer. Sur des racines robustes, la greffe en couronne est même envisageable.
Il est important de noter que la base des greffons étant enterrée, ceux-ci peuvent facilement émettre des racines adventives, conduisant à l'affranchissement si le pied-mère est déjà greffé. Pour éviter l'affranchissement, il est nécessaire de greffer sur des racines tuteurées suffisamment relevées, de manière à placer la base du greffon nettement au-dessus du sol. Que le plant dont on utilise les racines soit greffé ou non, la compatibilité entre la racine porte-greffe et le greffon doit être rigoureusement assurée.
Gestion des Bourrelets de Greffe et Compatibilité des Porte-Greffes
Un conseil tiré de l'ouvrage "L'art de greffer" de Charles Baltet (1922) est particulièrement pertinent. Lorsqu'un bourrelet proéminent se manifeste à la naissance de la greffe, entravant la libre circulation de la sève, il est essentiel de l'atténuer par quelques incisions longitudinales pratiquées au printemps. Ces incisions, réalisées avec un greffoir, doivent partir de la limite supérieure du bourrelet et se poursuivre sur le porte-greffe chétif, prolongeant ça et là sur la tige du porte-greffe dans les zones faibles. Elles peuvent être modérément renouvelées durant la végétation si nécessaire. Ce conseil est crucial pour les fruitiers rares, où les approximations sur la nature du porte-greffe sont plus fréquentes en raison d'une méconnaissance de la bonne association porte-greffe/greffon.
Nanification et Élimination du Drageonnement : Stratégies pour les Espaces Restreints
La passion pour les fruitiers rares incite souvent à introduire un maximum d'espèces et de variétés dans l'espace disponible. Si cet espace est limité, la culture d'arbres fruitiers nains permet d'obtenir une grande diversité.
Pour nanifier un abricotier ou un prunier, même s'ils ne sont pas considérés comme des espèces rares, leurs variétés peuvent présenter des caractéristiques remarquables ou insolites leur conférant le statut de fruitier rare. La greffe sur prunellier (Prunus spinosa L.) permet d'obtenir un individu confiné à une hauteur de 1,50 m et une largeur inférieure à 1 m. Les proportions de l'arbre peuvent être légèrement plus importantes (1,80 m x 1,20 m) selon le terrain, la variété greffée et les soins prodigués. Le drageonnement du porte-greffe existe mais est maîtrisable, le Prunus spinosa L. drageonnant moins en porte-greffe qu'à l'état naturel.
Pour les agrumes rustiques, la variété à port tortueux du Poncirier, Poncirus trifoliata var. monstrosa ('Flying Dragon' ou 'Hirya'), est un excellent porte-greffe nanifiant. Elle conserve ou accroît la résistance au froid de l'agrume, comme l'espèce type Poncirus trifoliata (L.) Raf., tout en produisant un effet nanifiant marqué. Il peut aussi être utilisé pour les agrumes classiques.
L'élimination du drageonnement est également un objectif important pour faciliter la culture des fruitiers rares. La greffe sur une espèce non drageonnante répond à cette exigence. Par exemple, Cudrania tricuspidata (Carrière) Bureau ex Lavallée, une Moracée avec une forte tendance au drageonnement, peut être greffée sur Maclura pomifera (Raf.) C. K. Schneid. Cette greffe permet de supprimer le drageonnement et, selon certains auteurs, rendrait la fructification plus précoce et plus abondante.
Expertise et Formation en Greffage : L'Exemple de l'Embrapa Amazônia Oeste
L'importance de la formation et de la transmission des savoir-faire en matière de greffe est soulignée par diverses initiatives. L'Embrapa Amazônia Oeste, par exemple, promeut des cours tels que « Conservation des arbres fruitiers indigènes » et « Greffe de Cupuaçuzeiro » pour les agriculteurs et techniciens. Ces formations visent à encourager la conservation des espèces fruitières indigènes et à former les participants à des techniques spécifiques, comme la greffe à bulles pour le Cupuaçu. Le Cupuaçu, comme d'autres espèces fruitières indigènes, peut être multiplié par graines ou par greffage, l'Embrapa recommandant des cultivars multipliés par greffage sur plaque ou par greffage par le haut en fente complète, utilisant des plants issus de graines d’arbres cupuaçuz comme porte-greffes, ou même des plantes adultes pour le remplacement de greffons.
Le Rôle de Mendoza sur la Scène Internationale : Échanges et Exportations
L'expertise de Mendoza en matière d'arboriculture fruitière s'étend au-delà de ses frontières, comme en témoignent les visites de délégations internationales. Des techniciens et autorités du Centre de Recherche de Normes Internationales d'Inspection et de Quarantaine et Règlements Techniques (GACC), accompagnés de représentants des douanes de Shanghai et Shenyang, ont récemment visité Mendoza. Ils ont parcouru des établissements producteurs considérés comme modèles, visitant des parcelles de production et des usines d'emballage dans la Vallée d'Uco et l'oasis Nord.
Mendoza a déjà établi des protocoles phytosanitaires avec la Chine pour d'autres productions, comme les cerises, et bénéficie de la reconnaissance de zone exempte de mouche méditerranéenne pour les départements de la Vallée d'Uco et de l'oasis Sud. Gerardo Arribas, responsable du secteur Aliments de ProMendoza, souligne l'importance d'un nouvel accord pour les pêches, nectarines et prunes, la Chine étant l'un des marchés les plus importants au monde pour des produits de grande qualité. L'ouverture du marché chinois générerait de nouvelles opportunités commerciales, notamment pour la prune déshydratée ou industrielle (variété D’Agen), qui pourrait également être commercialisée comme fruit frais. Actuellement, sur environ 2 500 producteurs de prunes et pêches à Mendoza, seuls 50 exportent. Armando Brunetti, propriétaire de l'entreprise Brulinda, a exprimé l'importance d'ouvrir de tels marchés, estimant que Mendoza possède tout le potentiel pour répondre aux exigences de ce marché. Les protocoles phytosanitaires, gérés par le Senasa, garantissent que les produits agricoles argentins n'introduisent pas de parasites sur les marchés étrangers.
L'Importance de la Traçabilité et de l'Innovation dans les Pépinières
L'équipe des "Bourgeons de vignes", une pépinière située à Créon en Gironde, près de Bordeaux, bénéficie du savoir-faire de ses prédécesseurs et des structures nécessaires à la production de plantes de vigne. Pour assurer la traçabilité, ils exploitent les vignes mères, les variétés reconnues et ce qui en découlera. Leur maîtrise des techniques de production résulte d'une organisation efficace et de structures solides. Ils répondent aux besoins précis de chaque vigneron avec une gamme riche et innovante, offrant une grande variété de plantes avec notamment le certificat de porte-greffes américains. Victor Tejada, le co-propriétaire, a acquis son savoir-faire en collaborant dans diverses propriétés viticoles renommées en Argentine (Château Cantena Zapato, Château Norton), au Chili (Château Santa Elena, Château Santa Rita, Château Ancona), en Espagne (Château Ribera) et en France (Château Brethus), son expérience viticole ayant débuté dans sa terre natale à Santa Maria de Oro, Mendoza.
Gestion Sanitaire Hivernale des Vergers
Pour faire face à la prochaine campagne productive dans de meilleures conditions sanitaires, des tâches fondamentales sont menées pendant les mois d'automne et d'hiver. Ces pratiques culturales essentielles contribuent à réduire la population de parasites et de maladies. La mouche méditerranéenne, par exemple, cherche refuge dans les arbres fruitiers qui ont encore des fruits. Il est donc recommandé d'effectuer des traitements de sol et de rideaux sur les haies de cognassiers. De même, tous les fruits des agrumes ornementaux (pamplemousses, oranges, mandarines, kumquats) situés à proximité des cultures commerciales doivent être retirés avant la fin de l'hiver.
Les bandes pièges en carton ondulé, de 10 à 15 cm de large, sont installées sur le tronc ou les branches principales de chaque arbre fruitier. Pendant l'hiver, une grande partie des ravageurs agricoles cherche refuge pour supporter le froid.
En ce qui concerne la taille, il existe divers types : taille de production, taille sanitaire et taille de rajeunissement. Pour les champignons du bois, il est crucial, si possible, de réaliser la taille tardivement (à partir d'août) et de protéger les coupes avec de la pâte bordelaise. Si des plantes malades sont identifiées dans un bloc, la taille doit être effectuée de manière différenciée et les outils désinfectés correctement pour éviter la propagation des contagions.
Le sulfure de calcium est très efficace pour réduire le potentiel d'infection de multiples parasites et maladies dans les arbres fruitiers. Les périodes recommandées sont la chute des feuilles ou le bourgeon gonflé. Il est important de ne pas le mélanger avec des huiles hivernales et de laisser au moins 30 jours entre les applications des deux.
Le pulvérisateur est un outil fondamental pour le producteur, d'où l'importance d'un entretien annuel de la machine. Pour préparer le pulvérisateur, il faut graisser et huiler tous les composants mobiles, démonter et nettoyer les filtres et le régulateur de pression avec de l'eau. Avant la première application, le pulvérisateur doit être calibré, ce qui consiste à ajuster le débit de la machine au débit théorique requis par le verger. Il est également recommandé, lors de la calibration du pulvérisateur, que la pression de travail soit de 250 à 300 PSI (livres/pouce²) avec toutes les buses ouvertes.
