La greffe est une technique de multiplication végétative qui consiste à assembler deux végétaux différents pour en former un seul, plus "performant". Cette technique permet notamment d'adapter des arbustes à des conditions de sols différentes, d’obtenir des récoltes plus précoces et de conserver des variétés fruitières. La greffe est utilisée chez les arbres fruitiers car elle permet de préserver la génétique d'un arbre dont on apprécie les fruits, à l'inverse du semis qui va voir naître un arbre aux caractéristiques génétiques différentes. Lorsque l'on greffe, on clone un végétal.
Le porte-greffe porte les qualités de l’arbre dont il est issu. On choisit un porte-greffe en fonction de son adaptabilité à un sol donné et/ou pour la qualité de son système racinaire. Le greffon quant à lui contient le patrimoine génétique de l’arbre sur lequel il a été prélevé. Le porte-greffe et le greffon doivent être des espèces végétales apparentées pour que la greffe fonctionne. Il existe plusieurs types de greffes (à l’anglaise, en couronne, en écusson…), toutes accessibles aux jardiniers qui souhaitent expérimenter cette méthode de multiplication passionnante et peu coûteuse.
Le prunellier : un porte-greffe aux propriétés remarquables
Le prunellier (Prunus spinosa) est un arbuste qui se cultive sur la totalité du territoire français ; cette plante apprécie tous les types de climat de notre hexagone. Il s’acclimate volontiers sur un sol varié, en effet il sait se plaire aussi bien dans un sol riche en matière organique, bien drainé, argileux, calcaire, sableux, rocailleux ou même un sol sec. Sa croissance est lente, et ses besoins en eau sont faibles et modérés. Cet arbuste au feuillage caduc est de type rustique, il est résistant au froid. À noter, le prunellier est un répulsif naturel contre les pucerons.
Pour nanifier un abricotier ou un prunier, il suffit de le greffer sur prunellier. On obtient un individu cantonné à une hauteur de 1,50 m et à une largeur inférieure à 1 m. Les proportions de l’arbre obtenu peuvent être légèrement plus importantes (1,80 m x 1,20 m) en fonction du terrain et de la variété greffée, ainsi que des soins prodigués. Le drageonnement du porte-greffe existe, mais il est tout à fait maîtrisable. Il semble que Prunus spinosa L. utilisé en porte-greffe drageonne moins qu'à l'état naturel.
Préparation et choix des greffons
Le greffon est prélevé sur une variété de prunier choisie et greffée sur le pied de prunier sauvage. Avant toute chose, vous devrez trouver vos futurs fruits, autrement dit, les arbres fruitiers existants sur lesquels vous allez pouvoir prélever vos greffons. Ces derniers doivent être prélevés sur un arbre en dormance, au cœur de l'hiver (janvier/début février). Choisissez un arbre productif et en bonne santé, et surtout un arbre dont vous appréciez les fruits. Une fois les greffons récoltés il est important de bien les étiqueter et de les conserver dans un lieu frais et humide en attendant le greffage en mars-avril.
Sur chaque greffon, on conservera seulement 2 ou 3 yeux. Avant de passer au biseautage de vos arbustes fruitiers, entraînez-vous à pratiquer le geste sur des petites branches. Pour augmenter la surface de contact et faciliter la fusion des tissus, il est possible de rajouter une incision. Le porte-greffe est biseauté entre 5 et 20 cm au-dessus du système racinaire. Le greffon subit la même coupe, qui doit être nette. Un ajustement parfait est crucial pour la réussite de la greffe.
Techniques de greffe adaptées au prunellier
La greffe en fente reste la technique la plus accessible pour les jardiniers amateurs. Elle permet d’insérer plusieurs greffons simultanément sur une même branche épaisse, maximisant les chances de réussite. La greffe en incrustation est une variante de la greffe en fente consistant à réaliser une entaille peu profonde, en forme de V, sur le porte-greffe. Elle est moins mutilante, mais nécessite plus de précision.
La greffe à l’anglaise est à privilégier lorsque le porte-greffe et le greffon font le même diamètre. Elle consiste à tailler les deux branches en biseau simple ou double (greffe à l’anglaise compliquée) avant de les mettre en contact. La greffe en écusson, quant à elle, consiste à prélever un œil entouré de quelques centimètres d’écorce et à l’insérer sur le porte-greffe au niveau de l’écorce, dans une entaille en forme de T. C'est la méthode de greffe la plus facile, à pratiquer pour débuter, idéalement en été.
Suivi et entretien après l'opération
Dans les semaines qui suivent, votre greffe va commencer à opérer. Retirez les pousses qui reprennent sur le porte-greffe. Si plusieurs de vos bourgeons donnent une pousse, gardez celle qui vous semble la plus vigoureuse. L'année suivant la plantation de vos arbres, vous allez pouvoir commencer à les former. Il faut souligner que la base des greffons étant enterrée, ceux-ci peuvent facilement émettre des racines adventives amenant à l'affranchissement si le pied-mère est greffé. Dans le cas où l'affranchissement doit absolument être évité, il faut greffer sur des racines tuteurées suffisamment relevées, de façon à mettre la base du greffon nettement au-dessus du sol.
Lorsqu'il se manifeste à la naissance de la greffe un bourrelet proéminant au détriment de la libre circulation de la sève, il faut l'atténuer par quelques incisions longitudinales données au printemps. Les incisions sont produites par simples coups de greffoir. Elles doivent partir de la limite supérieure du bourrelet de la greffe pour se continuer sur le sujet. Elles sont prolongées çà et là sur la tige du porte-greffe, dans les endroits faibles.
Greffe à l'Anglaise compliquée et Anglaise Compliquée au galop - Comment greffer un arbre fruitier?
Considérations sur la compatibilité et la vigueur
Le prunellier peut se développer dans des sols très médiocres et très humides, là où les autres porte-greffes dépérissent, c'est un atout majeur, combiné avec une très large compatibilité. Pour ma part, je n'ai pas poussé l'observation suffisamment sérieusement pour aller conclure que le semis de prunier fait un porte-greffe de meilleure résistance et productivité qu'un semis de prunellier en même place. Certains observateurs notent que le prunellier confère un état nanifiant, mais par expérience le greffage d'un intermédiaire nain peut également le faire.
Il est important de garder à l'esprit que plus l'arbre sera beau, plus la désillusion sera douloureuse si le système racinaire du prunellier ne suffit pas à soutenir le développement adulte du greffon. Le prunellier est la plupart du temps greffé sur place, sur des semis spontanés. Toutes mes greffes sur bosquet naturel de prunelliers se portent bien après plusieurs années. L'incompatibilité génétique représente l'écueil principal à éviter absolument. Tenter de greffer des arbres à pépins ou des espèces trop éloignées sur un prunier sauvage aboutit invariablement à un échec.
Diversité et perspectives dans le verger
Imaginez un seul arbre capable de produire des abricots juteux, des prunes dorées et même des cerises savoureuses ! Cette prouesse botanique repose sur l’art ancestral du greffage sur prunier sauvage ou prunellier. Le greffage multiple sur prunier sauvage permet de réaliser le rêve de tout jardinier : obtenir plusieurs variétés de fruits sur un seul arbre. L’art consiste à greffer différentes espèces compatibles sur les branches principales d’un même porte-greffe.
La réussite d’un arbre multi-fruits nécessite une planification minutieuse. Répartissez harmonieusement les différentes espèces selon leur vigueur naturelle : placez les variétés les plus vigoureuses sur les branches inférieures, et les plus délicates en position dominante. Respectez également les besoins spécifiques de chaque greffon en matière de taille et de soins. Certaines variétés d’abricots nécessitent une taille sévère, tandis que les cerises préfèrent une intervention légère.
Le prunier sauvage présente des qualités exceptionnelles qui en font un porte-greffe de premier choix pour ces expérimentations. Sa résistance naturelle aux maladies, à la sécheresse et au gel protège efficacement les variétés nobles greffées dessus. Son système racinaire puissant s’adapte remarquablement bien aux sols difficiles : terrains calcaires, argileux ou pauvres ne lui posent aucun problème. La négligence de l’après-greffe condamne souvent des interventions techniquement réussies. Surveillez attentivement l’apparition de rejets sauvages à la base de l’arbre et supprimez-les régulièrement. La greffe des arbres fruitiers permet d’obtenir rapidement des arbres productifs, avec des fruits aux caractéristiques similaires à ceux de l’arbre greffé. C’est ce combo qui vous permettra d’obtenir non seulement de belles réussites mais aussi des pruniers productifs, vigoureux et sains.
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