Le weigelia, avec ses floraisons éclatantes allant du rose au rouge, est un arbuste facile à aimer et à entretenir. Dès le printemps, il s'habille de fleurs en cloche, attirant abeilles et papillons, et constitue une source de nourriture pour les abeilles, qui se délectent du nectar abondant de ces plantes. Idéal pour les jardiniers de tous niveaux, il aime le soleil et demande peu de soins. C'est un grand classique des jardins, apprécié pour sa forme arrondie et ses fleurs retombantes en forme de clochette, ce qui le rend très gracieux.
Les arbustes à fleurs embellissent généralement chaque coin de nature. S'ils sont en plus résistants et nécessitent peu d'entretien, ils conquièrent le cœur des propriétaires de jardin. Les weigelias sont des arbustes extrêmement faciles à entretenir qui embellissent tous les jardins et toutes les terrasses. En tant qu'arbuste solitaire, en groupe, en haie ou en bac, ils peuvent être utilisés presque partout. Il n'est donc pas étonnant qu'il n'y ait guère de jardin domestique dans lequel on ne trouve pas l'un ou l'autre weigelia (ou weigela).
Origine et Classification du Weigelia
Le weigelia est un arbuste fleuri et caduque qui nous vient d'Extrême-Orient, notamment de la Chine et du Japon. Contrairement aux idées reçues, le weigélia est bien un arbuste caduc. Le genre Weigela appartient à la famille des Caprifoliaceae (anciennement placé dans les Diervillaceae) et comprend environ 12 espèces, et donc environ 200 espèces si l'on inclut les cultivars et hybrides. Le genre fut nommé en l’honneur du botaniste allemand Christian Ehrenfried Weigel (1748-1831). Toutes les espèces sont originaires d’Asie orientale : Chine, Corée, Japon. Les premiers spécimens furent introduits en Europe par le collecteur Robert Fortune en 1845 depuis la Chine, suscitant un engouement horticole immédiat.
Les Weigela sauvages habitent les lisières forestières, les fourrés et les pentes boisées des montagnes d’Asie orientale. Par exemple, W. florida est distribué en Chine du Nord et en Corée. W. hortensis et W. coraeensis sont japonaises. W. middendorffiana s’étend de la Manchourie au Japon septentrional.
Caractéristiques Botaniques et Morphologiques
Les Weigela sont des arbustes caducs de 1,5 à 4 m, à port étalé et arqué. Le weigelia peut atteindre une hauteur comprise entre 1,20 et 2 mètres. Cet arbuste rustique peut résister à des températures qui vont jusqu'à -20°C, voire -25°C pour les formes les plus robustes. Le Weigelia a une croissance plutôt lente et un port arrondi et buissonnant.
Les rameaux de l’année sont pubescents, portant des feuilles opposées, ovales à elliptiques, acuminées, dentées et brièvement pétiolées. Le feuillage est le plus souvent vert moyen, mais peut aussi être pourpre, doré ou panaché de blanc, en fonction de la variété. Sur le revers des feuilles, les nervures sont bordées de poils.
Floraison du Weigelia
La floraison du weigelia a lieu à la fin du printemps (mai-juin, selon le climat) et dure plusieurs semaines, généralement environ deux semaines, avec une remontée possible en septembre pour certaines variétés. Ses fleurs sont groupées en bouquet et ont une forme de clochette. Elles apparaissent sur le bois de l’année précédente, solitaires ou groupées par 2-4 dans les aisselles foliaires, en cymes latérales.
Les fleurs des weigelias, qui se forment sur leurs longues branches pendantes, mesurent entre deux centimètres de long et jusqu'à trois centimètres de diamètre. La corolle est infundibuliforme (en entonnoir), à 5 lobes, de 2 à 4 cm, dans des teintes allant du blanc (W. decora) au rose vif (W. florida), rouge profond (W. middendorffiana à fleurs jaunes est l’exception). Les couleurs sont variées entre les roses et les rouges, mais aussi le blanc pur ou parfois le jaune pâle. La couleur s’intensifie souvent en vieillissant (les fleurs blanches deviennent roses).
Plantation du Weigelia
La plantation du weigélia s’effectue idéalement en automne, entre octobre et novembre. Cette période permet à l'arbuste de bien s’enraciner pendant l’hiver et de lui assurer ainsi une bonne reprise. Si l’automne est passé, il reste possible de planter au printemps, en mars-avril. Le principal est d’éviter les périodes de gel ou de fortes chaleurs. On peut néanmoins planter jusqu’au printemps les weigélias achetés en conteneur ou en pot.
Choix de l'Emplacement
Le weigelia apprécie une exposition ensoleillée ou mi-ombre. Lors du choix de l'emplacement des weigelias, la règle suivante s'applique : plus il y a de soleil, mieux c'est. Plus il aura d'ombre, moins sa floraison sera dense. Lors du choix de l'emplacement, il faut également tenir compte du fait que l'arbuste en forme de cloche se développe mieux s'il est quelque peu protégé des intempéries par d'autres plantes. L'idéal est donc de le placer devant un arbuste plus haut, en tenant compte du fait que les weigelias peuvent grandir de 50 cm par an.
Préparation du Sol
En ce qui concerne la nature du sol, le weigelia se montre très modeste : il pousse dans n'importe quel sol, mais on ne peut nier que cette plante peu exigeante a elle aussi des préférences particulières. Pour une plantation en pleine terre, il est recommandé de travailler le sol pour l'ameublir. Le trou à creuser doit être 3 fois plus grand que le volume de la motte. Si on souhaite faire une haie, il faut alors prévoir un espacement d’un mètre entre deux plants. Si plusieurs weigelias sont plantés, par exemple pour former une haie, il convient de respecter entre eux une distance correspondant à la moitié de la largeur de croissance attendue. Au fond du trou, on peut ajouter du sable pour faciliter le drainage. Quand le Weigelia est installé, on rebouche avec un mélange de terre de jardin et de terreau pour plante fleurie.
Culture en Pot ou en Bac
Les petites variétés de weigelias peuvent très bien être conservées en tant que plantes en bac. Pour une culture en pot, il faut alors choisir une variété de Weigelia qui mesure moins d’un mètre à l'âge adulte. Le contenant doit être percé pour faciliter le drainage. Au fond du pot, penser à déposer un lit de billes d’argile. Si le weigelia est cultivé en bac, le substrat doit être riche en nutriments et perméable. Il suffit de bien installer le Weigelia et de reboucher avec un mélange à parts égales de terreau et de terre de jardin.
Planter un weigelia 'Moulin rouge'
Entretien du Weigelia
Le weigelia n'a pas besoin de beaucoup d'entretien mais il apprécie la fraîcheur et a besoin d'eau, surtout les années qui suivent sa plantation.
Arrosage
Il n'apprécie pas avoir les racines au sec. Les deux premières années, un arrosage régulier et copieux du Weigelia est recommandé, ainsi qu’un paillage, ce qui lui permettra de rester au frais. Ensuite, et sauf en cas de fortes chaleurs, l’arrosage n’est plus indispensable. Les weigelias ont besoin de beaucoup d'eau pendant les journées chaudes et la floraison et doivent donc être arrosés régulièrement. En règle générale, il faut toujours arroser lorsque la couche supérieure de terre est sèche. Si c'est le cas, l'arrosage peut être généreux. Ne laissez pas le sol se dessécher pendant la floraison, arrosez copieusement en cas de sécheresse.
Fertilisation
Avant la floraison, les weigelias ont un besoin élevé en nutriments. Ceux-ci sont couverts par une fertilisation au début du printemps, juste avant le débourrement. Il est recommandé d'utiliser un mélange d'engrais composé de copeaux de corne, de poudre d'os et de compost, mais il est également possible d'utiliser un engrais prêt à l'emploi. Celui-ci doit toutefois contenir beaucoup d'azote et de potassium.
Taille
Quelle que soit la forme de croissance du weigelia, il est indispensable de le tailler, car il ne produit des fleurs que sur le bord extérieur de ses pousses, alors qu'il se rabougrit de plus en plus de l'intérieur - une taille régulière doit justement empêcher ce rabougrissement. La taille du Weigelia doit être faite juste après la floraison. Il suffit de couper les tiges qui ont fleuri juste après un bourgeon.
Paillage
Une couche de paillis aide généralement la plante à conserver l'humidité. Durant les premières années de vie, le paillage aide en outre à surmonter les périodes de gel sans dommages.
Transplantation
Transplanter un weigélia demande un peu de délicatesse, car il s'agit de déraciner un arbuste déjà installé. Le moment parfait ? L’automne, encore une fois ! Si l'on constate après la plantation que l'emplacement choisi n'est pas optimal, le weigelia peut être transplanté sans problème dans un délai de quatre ans.
Résistance au Froid et Maladies
Le weigelia est un arbuste rustique, originaire d'Extrême-Orient, très rustique. Il est résistant à l'hiver et peut être gardé à l'extérieur toute l'année. Cela vaut également pour les plantes en bac, mais il faut leur offrir une légère protection hivernale dans les zones froides. Pour cela, il suffit de placer le bac sur un bloc de bois ou de polystyrène. Ce robuste arbuste en forme de cloche n'est pas sensible aux maladies ni aux parasites.
Cependant, il peut être sujet aux cochenilles (scale insects), aux larves des nématodes Aphelenchoides spp (leaf and bud eelworm) qui s'attaquent au système racinaire et les vers translucides au feuillage. Pour s’en débarrasser il existe des produits anti vers blancs à appliquer au pied des plantes. Le fait d’avoir des coccinelles, des poules ou des oiseaux au jardin, prédateurs pour ces vers blancs, peut aider à lutter contre eux de façon naturelle. Le weigelia est dédaigné par les cervidés et les lapins.
De manière générale, les weigelias sont peu exigeants et immunisés contre les gaz d'échappement et autres pollutions urbaines. En culture, les Weigela sont parmi les arbustes à fleurs les plus populaires des jardins tempérés, avec des centaines de cultivars. Les arbustes sont robustes, tolérant des températures de -25°C, les sols ordinaires et un ensoleillement partiel.
Propagation du Weigelia
Le bouturage est la méthode la plus facile à réaliser puisqu'il s'agit de prélever des boutures à partir d'un arbre sain. Il faut prélever des rameaux de 15 à 20 centimètres et couper les feuilles sur la bouture en partant de la base et ne laisser que les deux dernières paires de feuilles. Ensuite, il faut tremper la base de la bouture dans l'hormone de bouturage, avant de la planter dans du terreau spécial bouturage.
Variétés et Cultivars Notables
En culture, les Weigela sont parmi les arbustes à fleurs les plus populaires des jardins tempérés, avec des centaines de cultivars. Les sélections modernes incluent des formes à feuillage pourpre (W. ‘Wine and Roses’), panaché (W. ‘Kosteriana Variegata’) et des formes naines remontantes.
Quelques exemples de variétés spécifiques et leurs caractéristiques :
Weigela florida (Bunge) DC: Nom latin, avec des synonymes comme Weigela florida f. alban (Nakai) C. F. Fang, Weigela florida f. albiflora Y. C. Chu, Weigela florida var. praecox (Lemoine) Y. C. Chu, Weigela pauciflora Candolle, Weigela rosea Lindley, Calysphyrum floridum Bunge, Diervilla florida (Bunge) Sieb. & Zucc., Diervilla florida f. albiflora (Y. C. Chu) H. Hara, et Diervilla florida var. praecox Lemoine. Son feuillage est caduc, pubescent sur le revers, les nervures sont bordées de poils. Sa floraison a lieu à la fin du printemps (mai-juin, selon le climat) durant environ deux semaines, avec une remontée possible en septembre. Son origine est le sud de l'Extrême-Orient russe jusqu'au nord et à l'est de la Chine ainsi qu'en Corée et au Japon sur l'île de Kyushu.
Weigela 'Emile Gallé': Commercialisé aussi sous Weigela hortensis 'Emile Gallé', une ancienne obtention de Victoire Lemoine dédié au maître-verrier, ébéniste et céramiste nancéen, fondateur de l'école de Nancy et dont les œuvres sont emblématiques de l'Art nouveau. C'est un buisson de 1 à 2 m avec un feuillage assez clair et une floraison estivale dans un rose soutenu.
Weigela 'Ruby Anniversary': Obtention américaine, atteignant 1,60 m à 2,5 m de haut. Il possède des tiges pourprées, un feuillage elliptique vert marginé de pourpre, une nervure médiane plus claire, virant au cuivre orangé à l'automne. Il offre une abondante floraison d'un rose soutenu sur le revers rose rouge rubis de la fin du printemps à l'été.
Weigela decora (Nakai) Nakai (1936): Un seul synonyme retenu, Diervilla decora Nakai (1921), ainsi que Weigela decora var. amagiensis (Nakai) H.Hara (1984), flore japonaise Diervilla nikoensis Nakai, endémique au centre et au sud du Japon sur l'île principale de Honshü et les îles Shikoku et Kyushu notamment dans la péninsule d'Izu. C'est un arbuste d'environ 4 m dans son habitat, avec de larges et courtes feuilles acuminées, oblongues-elliptiques, avec une marge légèrement dentée et des poils sur les deux faces. En mai-juin, à l'aisselle des feuilles, il produit 2 à 3 fleurs blanches au début qui virent au rose-rouge à l'extérieur de la corolle et l'intérieur est plus foncé avec une gorge jaune et poilue.
Weigela coraensis (Thunb) (1794): Synonyme retenu, Weigela grandiflora (Sieb. & Zucc.) K.Koch (1854), originaire du centre du Japon à l'est de l'île de Honshü et non de Corée. Il atteint 2 à 5 m de haut dans son milieu naturel, serait semi-persistant au port dressé, avec des feuilles ovoïdes acuminées, sur le revers des nervures poilues. Il offre une longue floraison courant mai-juin, en clochettes de 2,5 à 3 cm, floraison rose pâle et blanche, revers carminé, virant avec le temps au carmin.
Weigela floribunda (Sieb. & Zucc.) K.Koch (1854): Originaire du Japon en altitude, au centre et à l'ouest de l'île principale de Honshü et Shikoku la plus petite des îles principales où elle est nommée Taniutsugi.
Weigela hortensis (Sieb. & Zucc.) K.Koch. (1854): Originaire du Japon, sur l'île principale de Honshü et la septentrionale île volcanique d'Hokkaidö en zones subalpines et zones alpines. Un port buissonnant de forme arrondie avec de larges feuilles opposées et ovales à l'aspect gaufré dans un vert franc, le revers est glauque et plus pâle, avec une marge dentelée.
Weigela middendorffiana (Trautv. and Mey) M.S. Nakai: Cette variété est connue pour ses fleurs jaunes, une exception parmi les weigelias aux teintes roses à rouges.
Weigela praecox (Lemoine) L.H.Bailey (1929): Est considéré comme étant un synonyme du Weigela florida (Bunge) A.DC.
Weigela sanguinea (Nakai) Nakai (1936): Donné pour synonyme du Weigela floribunda (Siebold & Zucc.) K.Koch (1854) qui a pour synonyme Diervilla floribunda Sieb. & Zucc. Endémique au centre et à l'ouest de l'île principale de Honshü et la petite île de Shikoku, cet arbuste de 1,20 à 3,50 m possède de larges feuilles elliptiques à marge finement en dents de scie.
Il existe également des variétés dont la hauteur fait entre 1,50 à 2 mètres, avec une floraison rouge clair et un feuillage vert clair, ou d'autres dont la hauteur fait environ 1,50 mètres, et encore d'autres avec une hauteur qui peut atteindre les 2,50 mètres.
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