La compréhension de notre santé physique et psychique repose largement sur l’équilibre de notre flore intestinale. Ce microbiote, véritable écosystème complexe, est constitué de 100 mille milliards de bactéries réparties en environ 400 espèces différentes, mais nous y trouvons également des champignons et des virus. Tous ces micro-organismes vivent en symbiose et ont tous leur rôle et utilité au sein de notre microbiote. Parmi eux, nous avons le Candida albicans, qui est un champignon, et plus exactement une levure. Toutefois, cet équilibre est fragile et, dans certaines circonstances, des bactéries peuvent proliférer de manière si importante que l’équilibre est perturbé ; on parle alors de dysbiose.
Comprendre la candidose : De la levure au pathogène
Dans le cas du Candida albicans, levure opportuniste naturellement présente dans notre intestin, sa prolifération peut mener à ce que l’on appelle une candidose. Lors d’un déséquilibre de la flore, cette levure naturellement présente dans notre flore intestinale passe de sa forme ronde (levure) à sa forme allongée (moisissure/mycélienne), et c’est seulement sous cette seconde forme que le Candida nous nuit. Le Candida perfore, grâce à ses hyphes, la muqueuse intestinale à la recherche de sucre.
Le développement du Candida albicans va également entraîner une inflammation et une perméabilité de l’intestin qu’il conviendra de soigner en même temps que la flore. Si la première infection à Candida albicans est généralement bien contrôlée par le système immunitaire de l’hôte, chez certains patients dont le système immunitaire est fragilisé, ces infections deviennent récidivantes. Peu à peu, les symptômes deviennent chroniques et les défenses immunitaires trop sollicitées tolèrent désormais un pathogène qu’elles sont incapables d’éliminer.
Les causes les plus fréquentes de candidose sont :
- L’alimentation : Le Candida va pouvoir se développer et se transformer en champignon grâce à certains aliments comme le sucre, mais tous les glucides sont concernés, y compris le fructose des fruits, ainsi que les hydrates de carbone des céréales.
- Le stress et la fatigue : La fatigue et le stress chronique sont des facteurs de dépression immunitaire qui peuvent entraîner une aggravation ou des récidives.
- Les antibiotiques : Leur utilisation répétée peut à la longue amoindrir et déséquilibrer la flore intestinale.
- La pilule contraceptive : Les niveaux d’œstrogènes élevés modifient l’épithélium vaginal, produisant du glycogène utilisé par le Candida pour se développer.
Les symptômes : Une manifestation polymorphe
En cas de candidose, nous allons nous retrouver avec un certain nombre de symptômes gênants. Ces troubles peuvent être variés : mycose vaginale ou buccale (muguet), ongles abîmés, infections bactériennes à répétition, troubles dermatologiques, dysfonctionnement du système immunitaire, allergies, intolérances alimentaires, migraines, dépression, manque de concentration, anxiété, brouillard mental, insomnie, fatigue, troubles digestifs, douleurs articulaires et musculaires, troubles métaboliques (prise de poids), baisse de la libido, fringale sucrée et tension pulsionnelle élevée.
Le rôle thérapeutique de l’hibiscus
L’hibiscus (Hibiscus sabdariffa) est une plante largement cultivée en Afrique de l'Ouest où elle est consommée sous forme de boisson chaude ou rafraîchissante : le karkadé. Nicknamed "Roselle" ou "Guinea Sorrel", l'hibiscus est une source riche en polyphénols, notamment des flavonoïdes comme la gossypétine.
Des études scientifiques ont démontré l'activité antimicrobienne significative des extraits d'hibiscus, aussi bien sur E. coli que sur Candida albicans. Les extraits d'hibiscus ont montré une efficacité significative sur la réduction d'une contamination microbienne initiale. Le Candida albicans est la principale levure responsable d'infections urinaires telles que les cystites, et il a été observé que l'hibiscus inhibe la formation de ce champignon.
La composition chimique de l'hibiscus est riche en acides organiques, en anthocyanes (comme la delphinidine-3-O-sambubioside), en polyphénols de type proanthocyanidines et flavonoïdes antibactériens. Ce complément alimentaire peut donc être utilisé par les personnes désirant retrouver un confort urinaire et assainir leur flore.
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Stratégies naturelles d'assainissement
Traiter la candidose nécessite une approche globale, combinant alimentation, plantes et compléments spécifiques.
Alimentation anti-candidose
La première des choses à faire d'urgence est de modifier son alimentation en éliminant tout ce qui nourrit le Candida. Le sucre sous toutes ses formes est à supprimer impérativement (sucre raffiné, miel, sirop d'érable, sirop d'agave, édulcorants). Les aliments riches en levure, ferments et moisissures sont également à éviter, ainsi que les produits laitiers et les farines blanches. On privilégiera les végétaux peu sucrés, les légumineuses et les céréales sans gluten (sarrasin, quinoa, riz).
Assainir la flore intestinale
Plusieurs agents naturels se sont montrés efficaces pour désinfecter la flore :
- L'ail : Connu pour détruire le biofilm et désinfecter la flore intestinale par son action antibactérienne.
- L'acide caprylique : Acide gras naturellement présent dans la noix de coco, il aide à limiter la prolifération sans affecter la flore normale.
- L'extrait de pépins de pamplemousse : Un antibiotique naturel à spectre large très efficace et un stimulant des défenses naturelles.
- La berbérine : Issue de l'épine-vinette, elle fragilise la membrane extérieure des levures et inhibe le développement du Candida albicans.
- Les huiles essentielles : L'origan, la sarriette des montagnes, la cannelle et le giroflier possèdent des vertus antifongiques majeures, à utiliser sous forme de capsules gastro-résistantes.
Réparer et réensemencer
Après l'assainissement, il est crucial de réparer la muqueuse intestinale altérée. Le curcuma et l'aloe vera sont des alliés de choix pour aider à réparer la muqueuse, le curcuma agissant comme un anti-inflammatoire puissant. La L-glutamine aide également à la réparation, bien qu'elle doive être utilisée avec précaution dans les phases très précoces d'une candidose sévère. Enfin, l'usage de souches de probiotiques, notamment Lactobacillus et Saccharomyces boulardii, est essentiel pour rétablir un microbiote équilibré.
La gestion du terrain : Stress et immunité
La candidose est une "bombe à retardement" qui fait le lit de nombreuses pathologies chroniques. Pour soutenir l'organisme, un drainage hépatique et rénal est souvent nécessaire pour évacuer les mycotoxines libérées par l'éradication du Candida. Des plantes comme le chardon-marie pour le foie, ou le bouleau et le pissenlit pour les reins, accompagnent cette détoxification.
Le renforcement du système immunitaire est le pilier final. L'échinacée, la propolis, la gelée royale et les champignons adaptogènes comme le shiitake ou le maïtake permettent au corps de reprendre le dessus. Parallèlement, la gestion du stress et de la qualité du sommeil demeure indispensable, car un système nerveux apaisé permet une meilleure réponse immunitaire contre les infections opportunistes. En cas de persistance des symptômes, la consultation d'un naturopathe reste la voie recommandée pour établir un protocole personnalisé et éviter que la candidose ne devienne chronique.