L’hibiscus enchante nos jardins avec ses innombrables corolles colorées et nous fait voyager vers les mers de Chine. Appartenant au genre Hibiscus et à la famille des Malvacées, cette plante ornementale spectaculaire est autant appréciée en intérieur qu’en extérieur. Grâce à ses grandes fleurs en forme de trompette et à sa floraison généreuse, il trouve facilement sa place sur une terrasse, dans un massif végétal, ou en pot à la maison.
Une diversité botanique fascinante
Le genre Hibiscus compte une centaine d’espèces annuelles ou vivaces. Les feuilles sont simples, souvent ovales à lancéolées, parfois palmées, alternes, à bord denté ou ondulé. Les fleurs sont en corolle de 5 pétales. Les étamines, soudées entre elles, forment un long tube caractéristique. Elles arborent des coloris variés : blanc, rose, rouge, violet, et peuvent être bicolores, simples ou doubles.
L’Hibiscus syriacus ou Althéa
L’hibiscus syriacus, que l’on nomme plus souvent althéa, est un arbuste caduc, facile et très florifère, qui peut être avantageusement placé partout dans le jardin. Ses fleurs, ordinairement mauves, ont fait l’objet de nombreux efforts pour diversifier leur coloris : rose, bleu, rouge, blanc, avec parfois un cœur tranché. Il atteint 1m50 à 2m50 de hauteur à maturité. Rustique, il supporte les gelées jusqu’à -15 °C en sol drainé. Il bourgeonne tardivement au printemps et perd ses feuilles tôt en automne.
L’Hibiscus rosa-sinensis (Rose de Chine)
L’hibiscus rosa-sinensis, ou rose de Chine, fleur des belles dames, est utilisé comme plante d’intérieur, plaisante pour son feuillage persistant et sa floraison qui dure de mai à novembre. C’est la seule autre variété qui est cultivable en Europe. Ses fleurs peuvent être simples ou doubles, relativement grosses et de couleurs très vives.
L’Hibiscus moscheutos (Hibiscus des marais)
Les fleurs remarquables de l'hibiscus moscheutos sont rose fuchsia et font jusqu’à 25 cm de diamètre. C’est un arbuste de berges et de marais qui apprécie une terre riche et fraîche, voire détrempée. Contrairement aux autres espèces, cet hibiscus n’est pas un arbuste ligneux, mais une vivace herbacée : ses tiges meurent au sol l’hiver. Sa rusticité est moindre que celle des hibiscus syriacus.
Conseils de plantation et installation
Le meilleur moment pour la plantation est l’automne, de octobre à novembre, ou le début du printemps entre février et avril. L'hibiscus apprécie les sols frais, riches, bien drainés et plutôt neutres. Il aime les situations ensoleillées, mais se plaît également à l’ombre légère.
La plantation en pleine terre
- Bêchez le sol sur deux fers de bêche (50-60 cm de profondeur) pour retirer les racines d’herbes indésirables, bien ameublir la terre et l’enrichir avec de la fumure organique et quelques pelletées de terreau pour plantation.
- Faites trempez votre althéa avec son pot dans un seau d’eau afin de saturer sa motte d’humidité. Dépotez délicatement et desserrez légèrement ses racines si besoin.
- Plantez l'arbuste en veillant au bon niveau de profondeur.
- Taillez l’extrémité des rameaux, en mars si vous plantez en automne, ou à la plantation si vous plantez au printemps.
La culture en pot
Pour la culture en pot, utilisez du terreau spécial pour les plantes fleuries. Choisissez un pot d’au moins 40 cm de profondeur et de diamètre, percez au fond pour assurer l’écoulement de l’eau. Préparez-lui un mélange maison composé pour moitié de terre végétale (ou de jardin) et de terreau pour plantation.
Entretien et soins au fil des saisons
L’hibiscus n’est pas une plante de jardin difficile à entretenir. Un apport d'engrais au printemps et un arrosage abondant en été sont bénéfiques à son épanouissement et à sa bonne santé.
La taille : un geste clé pour la floraison
Pour une floraison encore plus abondante, une taille de fin d’hiver (février ou mars) est conseillée. Nettoyez les branches qui poussent vers l’intérieur et réduisez les restantes des ⅔, en coupant au-dessus d’un bourgeon tourné vers l’extérieur. Pour l’hibiscus des marais, rabattez ses tiges des 3/4 de leur hauteur à l’automne. L’hibiscus d’intérieur ne se taille pas, sauf pour redonner un port plus compact à la plante.
Arrosage et protection hivernale
En période de croissance, soit d’avril à septembre, arrosez régulièrement votre plante sans détremper la motte. L’hibiscus des marais a des besoins en eau très importants, son sol doit rester humide en permanence. En revanche, l'althéa supporte les périodes de sécheresse, mais celle-ci nuit à leur floraison. Dans les régions à hiver rigoureux, pensez à offrir un voile d’hivernage aux jeunes sujets ou paillez le pied.
[TUTO] Comment entretenir et tailler l'hibiscus ? - Jardinerie Gamm vert
Multiplication et multiplication spontanée
L’arbuste se ressème fréquemment tout seul ; il suffit alors de déplacer les plantes à l’endroit désiré au printemps. Si vous souhaitez semer l'hibiscus dans le jardin, il est préférable de le faire entre avril et mai. Placez les graines d'hibiscus dans la terre et ajoutez-y un peu d'humus.
Pour le bouturage, au printemps, coupez en biais une racine ou une tige d’environ cinq centimètres. Trempez la bouture dans de la poudre de bouturage et placez-la dans un pot avec de la terre de bouturage. Placez le pot dans un endroit ombragé et veillez à ce que la terre soit toujours humide.
Gestion des maladies et ravageurs
L’hibiscus peut être sujet à certaines maladies ou attaques de ravageurs, surtout s’il pousse dans un environnement inadéquat. Les pucerons, les aleurodes et les cochenilles peuvent attaquer l’hibiscus rose de Chine, favorisés par un environnement sec. Des taches brunes peuvent indiquer une maladie fongique, comme la tache foliaire. L’entretien régulier et le maintien d’une hygrométrie suffisante permettent de limiter ces désagréments.
Usages culinaires et symboliques
Les fleurs de l’hibiscus syriacus sont comestibles. Elles peuvent servir à réaliser un sirop qui parfume boissons, yaourts ou desserts ; on peut en faire des gelées, ou en aromatiser gâteaux, thé, glaces. Elles sont également émollientes et ont été utilisées pour soulager la toux et les angines. Appliquée sur la peau, la fleur d’hibiscus fraîche soigne piqûres d’insectes et crevasses. Saviez-vous que la Corée du Sud a fait de la fleur d’hibiscus syriacus sa fleur nationale ?
