L'hortensia, ou hydrangea en termes botaniques, est un arbuste très apprécié pour sa floraison abondante et spectaculaire. C'est au XVIIIe siècle que l'hortensia fait son entrée en Europe. Le naturaliste Philibert Commerson, lors de son voyage autour du monde avec Bougainville, découvre cette merveille végétale à l'île Maurice. Il la ramène en France et l'introduit au Jardin du Roi, ancêtre du Jardin des Plantes. Rapidement, l'hortensia séduit les jardiniers européens par sa facilité de culture et sa floraison abondante. Il est souvent utilisé dans les jardins pour apporter une touche de couleur et d'élégance.
Caractéristiques et diversité de l’hortensia
Les fleurs de l'hortensia se regroupent en de grandes inflorescences qui peuvent être de différentes couleurs : bleu, rose, violet ou blanc. La couleur des fleurs peut varier en fonction du pH du sol. Le feuillage de l'hortensia est généralement caduc, ce qui signifie qu'il tombe en automne. Les feuilles sont larges et peuvent prendre de belles teintes à l'automne. L'hortensia peut avoir un port buissonnant ou arborescent, selon les variétés. La plupart des hortensias sont rustiques et peuvent résister à des températures négatives.
Les grandes familles d’hortensias incluent :
- Hortensia macrophylla (à grandes feuilles) : C'est le plus connu, avec ses fleurs en forme de boule ou de plat.
- Hortensia de Virginie Annabelle : L'hydrangea Annabelle est l'hortensia arborescent le plus répandu actuellement en France.
- Hortensia paniculé Vanille Fraise® 'Renhy' : Un arbuste ornemental qui se distingue par ses inflorescences coniques particulièrement attrayantes.
- Hortensia paniculé PETITE® Star : Une variété qui se distingue par sa taille compacte et sa forme étoilée unique.
- Hortensia Runaway Bride® Snow White : Sa floraison est spectaculaire et abondante, de juillet à octobre, avec des fleurs plates, blanches et ressemblant à des éventails.
- Hortensia macrophylla Bleu : Une variété à floraison bleue pure produisant de grandes fleurs en boules tout l'été.
- Hortensia macrophylla YOU&ME® Miss Saori : Une variété à floraison rose et rouge, bien double, produisant de grandes fleurs rondes tout l'été.
La culture de l’hortensia en bac : une solution pour les petits espaces
La longue et belle floraison de l’hortensia est typique de certaines régions en France, mais ce gros arbuste occupe beaucoup de volume, alors que faire lorsque l’on a seulement un petit jardin, une cour, voire une terrasse ou un balcon ? Eh bien tout simplement planter l’hortensia en pot ! En règle générale, il est en effet tout à fait possible de cultiver un hortensia dans un pot de fleurs. Néanmoins, certains se prêtent mieux que d’autres à ce type de plantation.
Évitez les hortensias de grande taille, en vous limitant à ceux dont la taille adulte ne dépasse pas 1 m, voire au maximum 1,20 m. Vous trouverez des Hydrangea macrophylla de petite taille, certains hortensias paniculés (Hydrangea paniculata, pour leurs fleurs en forme de cône, de panicules donc) peuvent aussi être cultivés en pot. Les Hydrangea serrata, de forme assez compacte, sont eux aussi adaptés à ce type de contrainte.
Attention toutefois : l’hortensia grimpant par contre n’est pas du tout adapté à être planté en pot (Hydrangea petiolaris et Hydrangea seemanii notamment).
Comment planter un hortensia au jardin ? - Truffaut
Choix du contenant et préparation du substrat
Les hortensias vont être plus à leur aise dans un pot en terre cuite, ce matériau est en effet poreux et laisse donc circuler l’air et l’eau, pour une meilleure santé des racines. Évitez par contre les pots en PVC, tout d’abord un peu trop légers et dans lesquels la chaleur monte rapidement. Choisissez un contenant de bonne taille, un minimum de 50 cm de large et de profondeur est recommandé pour les premières années. Si la motte fait plus de 25 cm en tout sens, prévoyez un pot de 2 fois son volume. Il est de toute façon préférable d’avoir un pot de grande taille, la terre y séchera moins vite. La jardinière est également possible, à condition de sélectionner un modèle suffisamment large.
Le contenant doit bien sûr être percé. N’oubliez pas de mettre au fond du pot une couche de drainage, réalisée avec un matériau tel que des billes d’argile ou du gravier (dans ce dernier cas, placez un feutre géotextile au fond du pot afin que le gravier ne fuit pas par les trous de drainage).
En ce qui concerne le terreau à choisir pour votre hortensia en pot, vous veillerez à le choisir léger pour un bon drainage, riche et neutre. Les hortensias poussent dans des sous-bois, donc dans un sol riche en humus et meuble. Vous pouvez faire votre propre mélange avec 1/3 de terre végétale, 1/3 de compost bien décomposé et 1/3 de sable grossier. Ajoutez-y éventuellement un peu de corne broyée pour qu’il ait suffisamment de nutriments pour sa reprise et sa croissance.
Plantation et installation
Faites tout d’abord tremper la motte dans une bassine pleine d’eau. Il est important que la motte soit bien hydratée, cela permet au terreau de bien coller aux racines, la présence de bulles d’air est un frein à une bonne reprise. Préférez l’eau de pluie, l’eau du réseau est généralement trop calcaire pour cet arbuste acidophile.
Si besoin, en fonction de la hauteur du pot et celle de la motte, versez une couche de substrat au fond du pot, la surface de la motte doit arriver à 2 cm du rebord du pot. Sortez la motte et défaites les racines avec vos doigts ou à l’aide d’une griffe puis déposez la bien au centre du bac. Complétez le tour avec votre terreau, en tassant au fur et à mesure ajoutez également un peu de terreau sur la surface de la motte. Arrosez copieusement.
Un hortensia en pot peut être cultivé à l’intérieur ou à l’extérieur. À l’intérieur, il devra bénéficier de très bonnes conditions pour y être à son aise : un emplacement très lumineux sans pour autant qu’il puisse recevoir les rayons du soleil, plus agressifs derrière une vitre, et frais, hors de portée de tout équipement de chauffage. Une pièce à température stable, entre 15 et 20°, est l’idéal. À l’extérieur, sensible aux gelées, l’hortensia en pot sera protégé par la présence d’un arbre ou encore d’un mur. Prévoyez également un endroit abrité du vent qui a tendance à dessécher.
Entretien quotidien et soins saisonniers
Les hortensias se plaisent le plus souvent dans des sols frais bien que bien drainés. Vous l’arroserez donc dès que la motte sera sèche sur 1 cm, en veillant à vider la soucoupe un moment après l’apport pour éviter l’asphyxie des racines. Un paillage en surface du substrat aidera celui-ci à se maintenir frais plus longtemps. N’hésitez pas à pailler avec des feuilles plus ou moins sèches, en se décomposant elles enrichiront le substrat. Comme pour le premier arrosage, préférez utiliser l’eau de pluie que l’eau du réseau.
Ils aiment les sols riches, nécessaires pour leur floraison généreuse et leur beau feuillage. Apportez donc un peu de fumier déshydraté à leur pied une fois au cours de l’automne, apport que vous pourrez compléter au printemps avec un engrais organique à libération lente. Pour l’hivernage de votre hortensia en pot, vous prévoirez de l’installer à l’abri des vents froids et vous le protégerez en enroulant un voile d’hivernage autour de ses rameaux. Une protection est également judicieuse au niveau de ses racines, vous pouvez utiliser ici aussi un voile ou bien une couverture ou encore du papier bulle.
Le rempotage d’un hortensia en pot se fait tous les 2 à 3 ans, au cours de l’automne. Durant les années intermédiaires, ou si le pot était surdimensionné au rempotage précédent, vous pouvez le surfacer. Cela consiste à ôter un peu de terre sur le dessus du pot, précautionneusement pour ne pas abîmer les racines, et à la remplacer par du terreau frais.
La taille : quand et comment intervenir ?
La taille de l’hortensia en pot est similaire à celle de l’hortensia cultivé en pleine terre. La période et la méthode dépendent de l’espèce :
- Hydrangea macrophylla et serrata : Se taillent au début du printemps, entre les mois de mars et avril, lorsque les feuilles commencent à s’ouvrir. Supprimez les fleurs en taillant au-dessus du dernier bourgeon, supprimez également les branches mortes ou abîmées, ainsi que celles qui se croisent ou qui partent vers l’intérieur du buisson. Coupez ensuite au ras du sol les plus grosses et vieilles branches, afin de provoquer le départ de nouvelles pousses.
- Hydrangea paniculata : Se taille de préférence en fin d’hiver, lorsque la sève remonte. Vous rabattrez les tiges de l’année précédente à 30 cm au-dessus du sol, toujours au-dessus d’un bourgeon tourné vers l’extérieur. Aérez le centre du buisson.
Important : Certaines variétés d'hortensias fleurissent sur le bois de l'année précédente. Une taille trop sévère peut donc réduire la floraison. Renseignez-vous sur la variété de votre hortensia avant de tailler.
Particularités des variétés grimpantes
Dans le Morbihan, il existe une des plus grandes collections d’hortensias : « Hortensias du Haut Bois », tenue par Ronan Garin. Il possède plus de 750 variétés d’hortensias différentes dont une unique : l’hortensia grimpant, qui possède des petits crampons lui permettant de s’accrocher aux murs du jardin dont la floraison est de couleur blanche.
Si vous souhaitez cultiver ces variétés vigoureuses, gardez en tête quelques points :
- Distance au mur : Plantez à 30-40 cm du support, pas collé : la pluie ruisselle peu au pied d’un mur, et le sol y est souvent plus sec.
- Paillage recommandé : Un paillis épais maintient la fraîcheur et limite les arrosages.
- Structure : Une fois adulte, il devient lourd et puissant. Sur une pergola ou une tonnelle, assurez-vous que la structure est solide.
- Floraison et insectes utiles : Les fleurs fertiles au centre des corymbes attirent de nombreux pollinisateurs.
Qu'il soit en pleine terre ou en bac, l'hortensia reste une valeur sûre, offrant une palette de couleurs spectaculaires allant du blanc pur au bleu électrique, en passant par toutes les nuances de rose et de rouge. L’hortensia est un genre d’arbustes à fleurs dont la floraison habille et embellit tout un jardin dès le mois de juin/juillet. Avec un peu de soin et d'attention, particulièrement en ce qui concerne l'arrosage et la protection contre le gel en pot, cet arbuste vous gratifiera de sa splendeur pendant de nombreuses années.