Durant l’été 2024, la France accueillera le monde entier pour les Jeux Olympiques et Paralympiques. L’escalade a gagné en popularité ces 20 dernières années. Elle fait partie des quatre sports additionnels qui seront présents au programme des JO de Paris 2024. Il existe trois disciplines différentes : le bloc, la difficulté et la vitesse. Que vous pratiquiez l’escalade de manière individuelle ou encadrée, en compétition ou en loisir, cette activité sportive encadre ces trois disciplines bien distinctes.
L’escalade de bloc consiste à escalader une paroi avec une faible hauteur sécurisée par des tapis de réception, pour accompagner la chute d’un grimpeur lorsque cela est nécessaire. Si vous souhaitez vous essayer à cette discipline, sachez que celle-ci peut être pratiquée sur différentes structures, artificielles comme naturelles. L’escalade de difficulté, de son côté, requiert de grimper une structure très haute à l’aide d’une corde. Enfin, l’escalade de vitesse repose sur les mêmes principes que l’escalade de difficulté à cela près qu’il faut grimper la paroi le plus rapidement possible.
La transition de la salle vers le rocher
Pratiquée sur des rochers naturels, cette discipline en tant qu’activité récréative remonte à la fin du 19ème siècle. Vous trépignez d’impatience à l’idée de grimper dehors mais vous ne connaissez encore que les prises en résine des salles d’escalade et ne savez pas par où commencer ? On grimpe en salle depuis quelques semaines ou quelques mois. Ce passage de la salle vers le rocher marque un véritable tournant. Ce n’est pas seulement un changement de lieu, c’est une autre manière de vivre l’escalade. Pourtant, cette transition peut aussi susciter des doutes.
Pourquoi passer de la salle à la falaise change tout ? Grimper en salle permet d’apprendre les bases, de progresser rapidement et de prendre confiance. Le rocher n’est pas standardisé. On ne vient plus simplement enchaîner des voies. On vient vivre une expérience. Ce qui change, ce n’est pas tant la difficulté physique que l’environnement. En extérieur, les prises ne sont pas colorées. Il faut apprendre à lire le rocher, à observer les formes, à tester les appuis. La sécurité demande également plus d’attention. En salle, tout est installé et vérifié. Enfin, l’engagement psychologique peut être différent. On commence généralement par prendre le temps de s’équiper, de comprendre le site et d’observer les autres grimpeurs.
Préparation et organisation d’une sortie
Bien que de nombreux grimpeurs continuent à pratiquer dehors en hiver, la saison des beaux jours voit les falaises se remplir de passionnés excités à l’idée de remettre les doigts sur le rocher. Mais grimper dehors ne s’improvise pas ! Il va vous falloir un peu d’organisation et de matériel, mais surtout de connaissances et de culture de la grimpe en extérieur.
La marche d’approche est un très bon moyen de débuter l’échauffement par du cardio. Ensuite, pensez à prendre un élastique pour réveiller vos articulations. N’hésitez pas à faire de petites traversées les pieds au sol pour simplement créer un premier contact entre votre peau et la roche. Pour prolonger l'aventure et explorer les vallées à votre rythme, le van aménagé s'impose comme un compagnon logistique idéal : dormir au pied des falaises, transporter les vélos et repartir au gré des envies.
Optez pour une falaise école bien équipée avec des voies d’un niveau accessible (du 3 au 5 pour débuter). C’est la plus grosse base de données au monde. Elle est alimentée continuellement par les grimpeurs qui peuvent ajouter les voies qu’ils ont réalisé et y déposer un commentaire. Un très bon moyen de choisir les voies que l’on souhaite essayer. Vous connaissez désormais les sites avoisinants votre domicile où votre destination de vacances. Il va falloir choisir un site proposant des voies adaptées à votre niveau. Les cotations sont là pour ça, pour vous éviter de partir dans un itinéraire trop dur pour vous. Contrairement à la salle, le nom et les cotations sont rarement indiqués au pied des voies. Un livre topo vous donnera l’histoire de la falaise, des informations sur la géologie, la faune et la flore. Se procurer un topo est également un acte de soutien à la communauté locale qui œuvre souvent bénévolement pour l’entretien des sites. Les topos papier récents sont de plus en plus accompagnés d’une édition numérique.
Équipement technique et sécurité
Cette activité sportive restant particulièrement dangereuse et pouvant avoir des conséquences très graves en cas d’accident, connaître les règles de sécurité et les suivre sera indispensable pour profiter de votre entraînement sans prendre le moindre risque. Il est important de connaître les bases, mais surtout de les pratiquer avec rigueur. La plupart des structures proposent du matériel adapté. L’essentiel reste de privilégier la simplicité et la sécurité.
Tous les équipements que vous envisagez d’acquérir pour pratiquer l’escalade doivent disposer du marquage CE, ce qui certifie qu’ils répondent aux normes de sécurité européennes encadrant le matériel d’alpinisme et d’escalade. Ainsi, vous posséderez un équipement de qualité qui assurera votre sécurité pendant votre ascension. Le coût pour s’équiper complètement peut être assez rude à assumer. Sachez que vous pouvez réduire la facture en louant tout le nécessaire auprès d’un club ou d’un professionnel.
Comment s’encorder avec un nœud de 8 – Tuto escalade débutant
Liste du matériel indispensable
- Chaussons d’escalade : le choix d’un chausson ne se fait pas à la légère car il va devenir une partie de vous. Il va donc falloir le choisir en fonction de votre style de grimpe, de vos attentes ou encore de votre résilience à la douleur.
- Baudrier : élément de sécurité du grimpeur entourant les cuisses et les hanches. Il permet au grimpeur d’être maintenu en sécurité grâce au nœud de huit double, à des longes d’escalade, à des longes de via-ferrata, etc.
- Casque : élément de sécurité de l’escalade en falaise. En cas de chute, un casque pourra limiter la gravité de vos blessures et, même, vous sauver la vie. C’est pourquoi, il ne faut pas négliger le matériel de sécurité à porter pendant votre ascension.
- Corde : doit respecter la norme EN 892 (dynamique). Veillez à la longueur de votre corde, toutes les voies d’escalade en falaise ne sont pas de la même longueur et sont généralement bien plus hautes qu’en SAE !
- Système d’assurage : privilégiez un système auto-freinant permettant d’optimiser la sécurité du grimpeur et de l’assureur (Grigri, Birdie, Smart, ATC Pilot).
- Dégaines : permettent au grimpeur en tête de se sécuriser. Avec 15 dégaines vous pourrez grimper en toute sécurité dans presque tous les secteurs.
- Longe et cordelette : la longe permet de se sécuriser pour effectuer la manipulation de fin de voie. La cordelette permet de se sécuriser en cas de réchappe.
- Magnésie : le mieux étant sous forme de boule pour qu’elle soit moins volatile.
Techniques d’ascension : moulinette vs tête
Une fois bien équipé, le grimpeur est libre de choisir son mode d’ascension, grimper en tête ou escalader en moulinette. Il ne faut pas négliger le travail de l’assureur qui a toute la responsabilité de son grimpeur entre les mains. Il est donc important d’apprendre à assurer en toute sécurité auprès de professionnels.
L’escalade en “moulinette” consiste à avoir la corde préinstallée au sommet. Un relais, constitué de 2 points d’ancrages reliés avec une chaîne, est situé au sommet de la voie, et permet d’y faire passer la corde afin de sécuriser le grimpeur. Attention toutefois, en SNE les moulinettes ne sont pas mises en place, il vous faudra un moniteur ou une personne aguerrie pour grimper en tête et installer la corde.
L’escalade en tête est utilisée lorsque la corde n’est pas préalablement mise en place dans le relais. Il est alors nécessaire pour le grimpeur d’escalader attaché à la corde par un double nœud de huit afin d’accéder en haut de la voie. Dans cette situation, le grimpeur se sécurise au fur et à mesure de l’ascension, lorsqu’il progresse à la verticale grâce aux dégaines. En tête le risque de chute existe, en effet une fois que l’on dépasse l’ancrage ou nous sommes sécurisé, le risque de lâcher prise est réel.
Responsabilité et environnement
La nature n’est pas un simple terrain de jeu. On ne conquiert pas un sommet ni une voie. Ne laisser aucun déchet, cela vaut pour les fruits et légumes. Respectez les interdictions saisonnières indiquées sur site et dans les topo. Ne pas faire de cairns autres que pour indiquer le chemin. Faites-vous le plus petit possible, donc pas de musique et le moins de cris possible dans les essais. Laissez-vous entourer par l’ambiance sauvage des lieux.
En falaise il ne suffit pas de passer sa corde dans un mousqueton au relais comme en salle. Vous allez devoir sécuriser votre corde, vous vacher, vous désencorder et repasser la corde dans le relais pour pouvoir redescendre si personne n’a installé la moulinette. Nous n’allons pas vous expliquer ici comment faire ni vous partager de vidéo car il est bien trop dangereux d’apprendre seul. Nous vous incitons à vous rapprocher d’un club d’escalade ou bien d’un moniteur diplômé qui pourra vous accompagner sur vos premières sorties. L’UCPA propose également des séjours vacances encadrés.
En tant qu’assureur vous devez toujours anticiper ce qu’il peut se passer. Savoir identifier du rocher délité ou potentiellement instable. Le triple check est indispensable : l’assureur vérifie le nœud du grimpeur, le grimpeur vérifie le système d’assurage, et tout le monde vérifie qu’il y a bien un nœud en bout de corde et que la zone est dégagée. Toujours communiquer avec son assureur : avertissez votre assureur quand vous repartez pour que sa vigilance se relance. Avant de partir grimper vos falaises préférées, n’oubliez pas de regarder la météo. Que ce soit la pluie, la chaleur ou le vent, plusieurs facteurs peuvent obscurcir votre belle séance d’escalade en extérieur. C’est aussi ça de prendre un professionnel, il s’en occupe pour vous !