La question de savoir quand replanter après avoir utilisé un désherbant est fréquente et essentielle pour tout jardinier soucieux de la réussite de ses cultures. La réponse est oui, mais avec une prudence de mise, car de nombreux facteurs influencent le délai nécessaire entre l'application d'un herbicide et la nouvelle mise en terre. Un désherbant mal utilisé ou un délai non respecté peut en effet compromettre la germination pendant plusieurs semaines, comme le rappelle un ingénieur agronome spécialisé en gestion des sols.
Comprendre l'Action des Désherbants et leur Persistance dans le Sol
Certains herbicides persistent dans la terre et continuent d’agir après la disparition visible des mauvaises herbes. Le temps d’action varie considérablement selon la nature du produit, la température ambiante, le niveau d'humidité du sol et le type d’adventices présentes. En règle générale, les premiers effets des désherbants apparaissent en quelques heures à quelques jours, se manifestant par le jaunissement, le flétrissement puis le dessèchement progressif des feuilles. L’efficacité complète est généralement visible entre 7 et 14 jours. Un conseiller horticole souligne qu'« il ne faut jamais confondre premiers symptômes et action terminée. Même si la plante semble brûlée en surface, le produit peut continuer à agir dans les racines. » Il est donc recommandé d’attendre que les mauvaises herbes soient totalement desséchées avant de travailler la terre, car une intervention prématurée pourrait annuler une partie de l'efficacité du traitement.
L'Impact de la Pluie sur l'Efficacité des Désherbants
La pluie peut fortement influencer l’efficacité du traitement herbicide. En général, il faut éviter toute précipitation pendant 6 à 24 heures après l'application du produit. Certains produits, plus sensibles, nécessitent même 48 heures sans pluie pour garantir une action optimale. Un technicien en protection des cultures indique qu'« une pluie trop rapide peut diluer le produit et réduire son efficacité, obligeant parfois à recommencer le traitement. » Si la pluie survient après que l'herbicide a eu le temps de sécher et d'être absorbé, l'effet est généralement moins grave. Il est crucial de ne pas croire que la pluie permet de planter plus tôt, car elle peut au contraire compromettre l'action du désherbant.
Le Cas Spécifique du Glyphosate et des Désherbants de Biocontrôle
La nature du désherbant utilisé est le facteur le plus déterminant pour établir un délai de replantation. Les produits à base de glyphosate seul se comportent différemment des herbicides résiduels ou des désherbants de biocontrôle.
Désherbants à Base de Glyphosate Uniquement
Si vous avez utilisé un herbicide à base de glyphosate uniquement, la plantation peut souvent avoir lieu quelques jours seulement après l'application. Pour la plupart des applications utilisant uniquement du glyphosate, un délai de quelques jours suffit souvent d'attendre avant de semer ou de repiquer, à condition que l'étiquette n'exige pas un délai plus long.
Le glyphosate est un herbicide systémique non sélectif qui contrôle les mauvaises herbes en pleine croissance par absorption foliaire, et non par action dans le sol. Une fois dans le sol, le glyphosate a tendance à se fixer fortement aux particules de sol, ce qui réduit considérablement sa disponibilité pour les cultures nouvellement plantées ou les jeunes plants. Cela ne signifie pas que le glyphosate disparaît instantanément ; il peut persister dans le sol pendant un certain temps, selon le type de sol, le climat, l'activité microbienne et l'humidité. Cependant, cette persistance ne garantit pas un contrôle actif des adventices une fois qu'il est lié au sol.
La qualité du désherbage au glyphosate nécessite du temps pour que le produit pénètre dans les feuilles et se diffuse dans la plante traitée. Si vous labourez, tondez, arrachez, ratissez ou dérangez les mauvaises herbes traitées trop tôt, l'herbicide risque de ne pas pénétrer complètement dans le système racinaire.
Comprendre l'utilisation du glyphosate dans le monde
Pour les adventices annuelles, le délai d'attente requis peut être plus court. Oui, on peut souvent semer peu après une application de glyphosate seul, à condition que l'étiquette du produit le permette et que le produit ait séché. Pour les petites adventices annuelles, un court délai peut suffire pour semer. En revanche, pour les vivaces tenaces, les zones à couvert herbacé dense ou celles qui seront labourées avant la plantation, il est généralement plus judicieux d'attendre quelques jours.
Pour la sécurité des semences, le moment d'application du glyphosate seul est généralement moins préoccupant qu'on ne le pense. Il est souvent possible de planter des plants après un traitement au glyphosate seul, une fois que le produit a séché et que le délai recommandé est respecté. Il est essentiel de veiller à ce que les feuilles, les tiges et les racines exposées des plants transplantés n'entrent pas en contact avec les résidus de pulvérisation encore humides ou les mauvaises herbes vertes fraîchement traitées. Avec les herbicides à base de glyphosate uniquement, le sol lui-même n'est généralement pas le principal problème. Le plus important est de savoir si le gazon ou les mauvaises herbes ont absorbé suffisamment d'herbicide avant de ratisser, de tondre à ras, d'aérer ou de semer.
Pour la rénovation de la pelouse, attendre 7 jours est souvent une option pratique. Cela donne au glyphosate plus de temps pour pénétrer dans les racines et les points de croissance de la végétation existante. Si le produit utilisé est un désherbant sélectif pour gazon ou un mélange contenant d'autres ingrédients actifs, l'intervalle entre les semis peut être beaucoup plus long.
Le glyphosate est largement utilisé comme herbicide de pré-semis ou de désherbage lors de la préparation des sols. Pour le désherbage annuel avant les semis, l'intervalle entre les traitements peut être court si l'étiquette le permet. Il est impératif de ne pas baser vos décisions de semis uniquement sur un délai d'attente général indiqué en ligne, mais de toujours consulter l'étiquette du produit. Il n'existe pas de délai d'attente unique qui convienne à toutes les situations. La meilleure décision n'est pas simplement d'« attendre 7 jours ». Si vous avez utilisé un herbicide à base de glyphosate uniquement et si l'étiquette n'exige pas un intervalle plus long, la plantation est souvent possible en quelques jours. Si l'herbicide contient des agents désherbants résiduels, ne vous contentez pas d'utiliser du glyphosate seul.
Désherbants de Biocontrôle et Alternatives Naturelles
Depuis le 1er janvier 2019, avec l’entrée en vigueur de la loi Labbé, les pesticides de synthèse sont interdits à la vente pour les particuliers. Ils sont remplacés par des produits appelés “de biocontrôle”, composés de substances naturelles et repérés par la mention “EAJ” (Emploi Autorisé dans les Jardins).
Ces désherbants naturels sont principalement constitués de :
- Acide pélargonique : un acide gras végétal issu notamment des géraniums de balcon, des pélargoniums, mais aussi du tournesol, du colza ou encore du rosier.
- Acide caprique : acide gras que l’on peut trouver notamment dans le lait de chèvre et dans le lait de coco.
- Acide caprylique : autre acide gras qui est présent dans l’huile de coco et dans l’huile de palme (ainsi que dans le lait maternel).
- Acide acétique : un produit issu de la fermentation naturelle de sucres (fruits ou amidon de maïs).
Ces produits peuvent être vendus sous forme prête à l'emploi en pulvérisateurs gradués, ou sous forme concentrée, en tubes pré-dosés à diluer dans de l’eau. Ces derniers sont plus économiques et plus pratiques pour les grandes surfaces.
Pour une bonne efficacité, ces produits doivent être appliqués tous les printemps afin que le stock de graines des indésirables diminue. Le moindre manquement peut anéantir tous les efforts accomplis les années précédentes. Il est important d'interdire l’accès aux zones traitées aux enfants et aux animaux domestiques jusqu’à leur séchage complet, soit en moyenne 6 heures. Il faut également éviter l’application d’acide pélargonique durant la floraison pour éviter d’éventuelles atteintes pour les abeilles.
L’acide acétique a une action corrosive (du fait de son pH très bas) sur les tissus vivants et il détruit la membrane protectrice présente sur les feuilles et toutes les parties aériennes, provoquant à court terme la déshydratation des tissus de la plante et l’impossibilité de poursuivre la photosynthèse. Malgré son agressivité, il se dégrade totalement dans le sol, libérant seulement des molécules d’eau et d’oxygène, ce qui le rend inoffensif aux doses indiquées par les fabricants. Cet herbicide de contact sera utilisé de préférence au printemps, voire au début de l’été, pour que les végétaux visés soient encore jeunes, idéalement moins de 2 semaines. Ils sont en effet moins robustes et moins bien implantés dans le sol. Les adventices annuelles sont plus faciles à éradiquer que les vivaces, celles-ci nécessitant généralement plusieurs passages, tout comme les adventices déjà adultes. Il est possible, pour les plus résistantes, d’injecter l’acide acétique dans le sol (qui doit être sec), au milieu du collet des plantes, afin que le produit atteigne les racines.
Il est recommandé d'agir un jour ensoleillé et sans vent, sur des plantes sèches. La pluie diluerait et disperserait le produit, le rendant moins efficace. La température doit être douce, 15° minimum, et le soleil favorise l’action de l’acide. N’hésitez pas à tremper toutes les parties de la plante. Si d’autres plantes, non indésirables, sont à proximité, attention à bien diriger votre jet. Il y a cependant peu de risques pour elles si elles ne reçoivent que des éclaboussures. L’acide acétique vise les plantes à larges feuilles et les graminées. Les pissenlits semblent par contre résister à l’acide acétique. Il peut être employé sur des surfaces non cultivées, le potager est donc à éviter en cours de culture. Il est adapté pour désherber autour des arbres.
L’acide acétique peut être employé comme désherbant définitif sur une grande surface. Dans ce cas, préparez un pulvérisateur avec de l’acide acétique pur, à raison de 100 ml (à 10 %) pour 1 mètre carré. Attention, ce désherbant n’est pas sélectif, il va éliminer toute la végétation de la surface. Les indésirables au milieu du gazon ou d’un massif peuvent également être traitées à l’acide acétique. Il peut également servir à désherber les allées, ainsi que les zones pavées ou gravillonnées.
Précautions d’usage : bien que naturel, ce produit est corrosif, il est fortement conseillé de porter des gants, des lunettes et des manches et jambes longues lors de l’application. N’utilisez pas ce produit à proximité d’un point d’eau et ne rincez pas le contenant.
Les acides gras, souvent utilisés ensemble, sont également des désherbants définitifs qui agissent par contact, éliminant la plante grâce au même processus que l’acide pélargonique : destruction de la couche cireuse protectrice, destruction des membranes protectrices des cellules, dessèchement des tissus végétaux. C’est au printemps qu’il est conseillé d’utiliser ces produits, sur des végétaux encore jeunes, plus fragiles. Pour de plus grandes adventices, ainsi que les vivaces, l’application sera à répéter plusieurs fois. N’utilisez pas ce produit sur une surface imperméable à cause du ruissellement.
Important : toutes les informations concernant ces produits sont génériques, suivez impérativement les indications du fabricant concernant leur dosage et les conditions d’utilisation. Beaucoup de personnes décident d’éliminer les mauvaises herbes dans leur jardin en utilisant des désherbants naturels faits maison à base de vinaigre ou de sel. Il est donc recommandé d’attendre au moins deux semaines avant de planter quelque chose si vous avez utilisé une solution de ce type.
Préparation du Sol Après Désherbage
Une fois les mauvaises herbes détruites, plusieurs étapes sont importantes pour préparer le sol à la replantation. Il faut d’abord retirer les résidus végétaux si nécessaire. Ensuite, ameublir légèrement le sol permet de favoriser l’aération et la reprise des futures plantations.
Il est à noter que le passage avec un tracteur pour retourner et ameublir la terre peut-il "anéantir" l'effet du désherbant, surtout si l'action est trop rapide après l'application et que le produit n'a pas eu le temps de bien pénétrer les racines. Comme mentionné précédemment, la qualité du désherbage au glyphosate a besoin de temps pour pénétrer dans les feuilles et se diffuser dans la plante traitée. Si l'on laboure, tond, arrache, ratisse ou dérange les mauvaises herbes traitées trop tôt, l'herbicide risque de ne pas pénétrer complètement dans le système racinaire. Pour cette raison, il est souvent préférable d'attendre que les mauvaises herbes soient totalement desséchées avant d'intervenir mécaniquement.
Alternatives au Désherbage Chimique ou de Biocontrôle
L’utilisation de produits désherbants n’est pas la seule méthode pour se débarrasser des plantes indésirables ; elle peut être un complément à un jardinage responsable qui met en œuvre des méthodes douces.
Le Désherbage Thermique
Le désherbeur thermique à gaz ou électrique fait subir la même chose aux herbes adventices : la chaleur intense et dirigée précisément fait éclater les cellules des plantes, les faisant mourir en quelques jours. Pour une efficacité optimum, le désherbage thermique est utilisé lorsque la plante est jeune, des adventices bien installées seront plus difficiles à détruire. Il faut éviter de “brûler” la plante, ce qui risquerait de provoquer un développement important en réaction à l’agression. Un bon coup de chaud suffit à endommager le végétal sans agression brutale. Plusieurs passages peuvent parfois être nécessaires, mais lorsque cette méthode est bien appliquée, le désherbage est définitif.
Il arrive souvent que la chaleur aux alentours de la plante visée fasse germer des graines d’autres adventices. Il suffit de faire un passage sur ces très jeunes plantes pour les éliminer.
Le Désherbage Manuel
Un désherbage efficace est un désherbage effectué au bon moment. Il est important d'éliminer les herbes indésirables avant qu’elles ne montent à graines, car tout le travail serait alors à recommencer, avec un plus grand nombre de plantes. Certaines adventices seront efficacement éliminées si elles sont arrachées au printemps, tels le chiendent, le liseron ou la ronce. De plus, le sol normalement humide et les plantes jeunes rendent la tâche plus facile. Les adventices sont en effet plus faciles à arracher lorsque le sol est humide, cela aide à retirer la totalité de leur système racinaire, faute de quoi nombre d’entre elles repousseront aussitôt. L’automne est cependant une bonne période pour désherber, surtout dans les régions à hivers doux ou en cas de sol compact, qui reste tiède plus longtemps. Cela évitera de voir ces indésirables se développer tout au long de la mauvaise saison.
Il n’y a aucun désherbant définitif pour les ronces, seul le désherbage manuel et régulier peut en venir à bout. Cette plante ligneuse et rapidement pourvue d’épines se développe très rapidement, possède une profonde racine pivotante et se marcotte seule. Il faut la couper à ras, voire profondément si possible, dès que vous voyez une pousse, et y revenir très régulièrement afin de permettre à vos plantations aux alentours de prendre sa place.
Le faux-semis est une méthode couramment employée par les jardiniers : au printemps, travaillez légèrement votre terre. Les graines vont être activées par l’air et la lumière et vont germer rapidement. Il ne restera plus qu’à passer le sarcloir sur la surface pour que celle-ci soit dégagée.
Utilisez les bons outils pour désherber : le couteau à désherber et la gouge se montrent efficaces pour les orties, les pissenlits ou le trèfle, tandis que vous utiliserez une fourche-bêche pour venir à bout du chiendent avec ses racines traçantes et cassantes. Adaptez également vos outils à la surface à désherber : au potager ou dans les massifs, vous attaquerez une plante à la fois, à l’aide d’un couteau ou d’une gouge, tandis que vous préfèrerez le sarcloir et la binette pour aller plus vite dans les espaces nus.
Une fois ces indésirables arrachées ou coupées, utilisez-les ! Elles peuvent faire un bon paillage ou alimenter le tas de compost dès lors qu’elles ne sont pas en graines.
Couverture du Sol et Plantation d'Engrais Verts
C’est sur un sol laissé nu (même s’il s’agit d’une toute petite surface) que se développent majoritairement les plantes indésirables. Une fois réalisé votre travail de désherbage, il est donc crucial de couvrir le sol entre vos plantations.
Le paillage est réputé pour empêcher les adventices de pousser, car elles sont alors privées de lumière. Il faut cependant, pour que cela soit efficace, que le paillis soit très épais, minimum 15 cm, et suffisamment dense. Cependant, la présence d’un paillis, quel qu’il soit, a toujours son utilité : il garde le sol bien meuble, les indésirables sont donc plus faciles à arracher, et elles sont aussi plus visibles. Les matériaux de paillage sont très variés : paille, écorces, coques de cacao, minéraux divers, compost, déchets verts, paillettes de lin… Vous pouvez également opter pour des toiles biodégradables dans votre potager.
Pour un désherbage total, vous pouvez opter pour la solution de bâchage du sol, qui est une alternative au paillage : étalez sur la zone ciblée une bâche, des cartons ou encore des tapis et laissez tel quel durant plusieurs mois. Lorsque vous découvrirez la zone, elle sera nue, mais aussi bien meuble et pleine de vie.
Plantez des engrais verts (moutarde, trèfle, phacélie, luzerne…) dès qu’une surface est libre, ils empêcheront les indésirables de l’envahir. Une fois adultes, ils seront fauchés et fourniront un matériau de paillage nourrissant. Leurs racines elles-aussi nourriront le sol.
Pour vos massifs, utilisez chaque espace vide pour y installer des plantes couvre-sol : géraniums vivaces, santoline, lamium, genévrier, saxifrage, sedum, lierre…
Ne tondez pas votre gazon trop court, une tonte haute entraîne une concurrence importante entre les graminées et les adventices qui pourront moins facilement se développer.
Certains végétaux émettent des substances qui inhibent la germination, notamment le ciste ou le phlomis. Leur présence empêchera les graines échappées des adventices de germer dans vos plates-bandes.
Et pour favoriser la biodiversité, gardez une zone de votre jardin garnie de toutes ces plantes spontanées, elles abritent et nourrissent nombre d’auxiliaires du jardin. Quant à l’ortie si envahissante, elle compose un précieux purin ou un paillage riche en azote.