La réussite d’un jardin fleuri, qu’il s’agisse de massifs en pleine terre ou de compositions en jardinières, repose sur une compréhension fine du cycle de vie des végétaux. Les bulbes, véritables réserves d’énergie, exigent une attention particulière selon leur période de floraison, leur rusticité et leur mode de culture.
Les principes fondamentaux de la plantation
La réussite commence dès la mise en terre. Les bulbes à floraison hivernale et printanière se plantent en automne, de septembre à décembre selon l’espèce. Leur floraison va s’échelonner de janvier à juin. Si le temps ne se prête pas à la plantation (terre gelée, collante, couverte de neige), il est préférable de les stocker au frais et au sec en attendant des jours meilleurs. Ils peuvent être plantés jusqu’aux premières gelées, mais le mieux est de les mettre en terre le plus rapidement possible après l’achat. S’ils doivent être stockés, il faut les garder dans un endroit sec et frais, entre 10 et 15 °C.
Les bulbes peuvent être plantés pratiquement partout au jardin, pourvu que le sol soit bien drainé. Ils pourrissent dans l’eau stagnante et il faut donc mieux éviter les endroits qui peuvent facilement être inondés, comme en bas d’une butte ou sous les gouttières.
Pour planter efficacement :
- Creusez une tranchée pour la plantation dans un massif, des trous individuels pour des bulbes isolés ou un trou plus large pour créer des petits groupes de bulbes à fleurs. Considérez le calibre du bulbe pour déterminer la profondeur de plantation. Les grands bulbes (5 cm ou plus) sont normalement plantés à 15 cm de profondeur, les plus petits (2,5 cm) à 7-10 cm de profondeur.
- Ameublissez le sol avec un râteau et aérez-le, enlevez les mauvaises herbes et les petits cailloux. Ajoutez un peu de tourbe pour améliorer le drainage du sol. Installez les bulbes fermement dans la terre avec le côté pointu vers le haut. Laissez 7 à 20 cm entre chaque grand bulbe et 3 à 7 cm entre les plus petits.
- Couvrez avec de la terre et arrosez généreusement. Ajoutez 5 à 7 cm de paillis (écorces de pin par exemple). Il protégera les plantations contre le froid et évitera le dessèchement de la terre.
Les bulbes à floraison estivale : spécificités de mise en terre
Les plantations des bulbes à floraison estivale peuvent commencer au mois d’avril, après tout risque de gel, et jusqu’à fin mai. Utilisez un petit transplantoir pour faire un trou ou une tranchée. Les bulbes d’été, les oignons et les tubercules sont plantés à une profondeur de deux fois la longueur du bulbe. Les bégonias et les dahlias sont des exceptions, à planter tout juste en dessous de la surface de la terre.
Ameublissez le sol et égalisez le fond du trou ou de la tranchée sans tasser la terre. Espacez les petits bulbes de 10 cm, prévoyez une distance entre les dahlias de 12 cm, de 25 cm pour les bégonias, de 30 cm pour les lis. Couvrez les bulbes de terre. Les bulbes d’été doivent être généreusement arrosés tout de suite après la plantation pour stimuler l’enracinement. Si le printemps est sec, arrosez régulièrement.
La naturalisation : ces bulbes qui s'installent durablement
Certains bulbes à fleurs vont se naturaliser, se multiplier formant des tapis et des touffes de fleurs qui s’élargissent d’année en année, à condition d’être plantés dans les conditions de culture adaptées à chaque espèce (généralement au soleil dans un sol drainé). Hormis les soins à la plantation, ils se « débrouillent » ensuite quand ils sont installés en pleine terre ou dans de grands bacs. Il faut toutefois se souvenir de leur emplacement pour éviter les coups de bêche malencontreux !
Les bulbes concernés par ce processus incluent : allium, anémone blanda, camassia, chionodoxa, crocus, cyclamen, eranthis, fritillaire, iphéion, iris nain, muscari, narcisse (jonquille), nivéole, perce-neige, scille, tulipe botanique.
Entretien courant : les gestes qui comptent
Le premier conseil est probablement le plus important, lorsqu’il s’agit d’entretenir les bulbes à fleurs : il s’agit de garder un sol propre. Selon la météo, un arrosage régulier peut être également préconisé (plus encore si vos bulbes sont plantés en jardinière). Jardinier averti, vous aurez également compris que c’est bien à cette période, donc juste après la floraison, que le bulbe à fleurs a le plus besoin d’engrais.
Planter des bulbes à fleurs de printemps- créer un massif - Truffaut
Petite astuce : pour favoriser la reprise l’année suivante : conservez une petite partie de la tige et surtout les feuilles. Ces dernières pourront être supprimées seulement une fois qu’elles auront desséché naturellement : preuve que le bulbe a grossi et qu’il a constitué toutes les réserves dont il a besoin. Laissez le feuillage jaunir naturellement : après la floraison, il est important de ne pas couper les feuilles immédiatement. Elles participent au bon déroulement du cycle naturel du bulbe et le nourrissent pour l'année suivante.
Erreurs à éviter et bonnes pratiques
Il est des choses qu’il ne faut surtout pas faire avec les bulbes à fleurs :
- Bannissez le fumier de votre liste d’engrais à donner aux bulbes à fleurs et évitez le terreau lors de la plantation.
- Planter dans une terre très argileuse sans prévoir de drainage : encore une fois le risque principal est de voir pourrir les bulbes, en raison de l’eau qui se sera accumulée sous le bulbe durant la période hivernale.
- Ne lavez surtout pas les bulbes avant leur conservation.
Pour les tulipes, qui sont sensibles aux maladies (excepté les tulipes botaniques), si vous voulez profiter des mêmes bulbes l’année suivante, vous pouvez les déterrer une fois que la feuille et la tige sont complètement mortes. Il faudra avoir coupé les fleurs dès la fin de la floraison : le bulbe n’utilise alors plus d’énergie pour la formation des graines, mais privilégie son propre renforcement. Avec un peu d’engrais, il deviendra plus résistant.
Conservation des bulbes non rustiques
Les bulbes à floraison estivale peuvent rester en terre sous un paillage ou si l’hiver n’est pas trop rigoureux, mais les stocker dans une pièce fraiche et hors-gel reste le meilleur moyen de les protéger du froid et de les diviser. L’idéal est une pièce dont la température ne descend pas en dessous de 0°C et ne dépasse pas trop longtemps les 6 à 8°C, avec une humidité de l’air suffisante pour ne pas assécher les bulbes.
Si vraiment votre pièce est trop sèche, il est possible de conserver les bulbes dans du terreau ou du sable très légèrement humidifié. Certains bulbes comme les lis sont délicats et préfèrent être conservés dans du terreau ou du sable humidifié ou rester en terre drainante, comme le lis de la Madone. Les cyclamens de Naples peuvent rester en terre. Vous pouvez aussi rentrer simplement hors-gel vos potées de bulbes d’été, à diviser en fin d’hiver si les bulbes sont serrés dans le pot.
Les Dahlias, Begonia tubéreux et autres bulbes d’été seront arrachés délicatement et mis à sécher quelques temps si nécessaire, sur une grille ou en cagettes, sous un auvent ou en pièce non chauffée, et aérée. Vous pourrez les conserver tout l’hiver en sachets papier étiquetés, pour retrouver leur nom, ou en cagettes empilées pour les bulbes ou tubercules les plus volumineux.
Surveillez de temps en temps l’état de vos bulbes pendant l’hiver. S’ils se flétrissent un peu, c’est normal, mais s’ils s’assèchent trop, enterrez-les dans du terreau ou du sable humecté. Après déracinement, il est conseillé d’enlever l’excès de terre. La conservation des bulbes se fait à sec, pour éviter qu’ils ne pourrissent. Il ne faut donc jamais les laver avant de les stocker pour l’hiver. Les bulbes fanés pourront être conservés dans une boîte en carton, en couches séparées à l’aide de feuilles de journal, dans un endroit frais et sec pour être replantés l’année suivante.
Focus sur le Dahlia : une plante de distinction
Le dahlia a été la première plante à bénéficier du Label Rouge (après les semences de gazon), en 2010. Aujourd’hui, plus d’une centaine de variétés ont été validées au filtre des différentes étapes de sélection, gérées par l’association Excellence Végétale. Les dahlias labellisés doivent impérativement présenter une qualité supérieure aux dahlias standard : cette sélection drastique dépend d’un jury d’experts qui notent les plantes deux fois par an. Seules sont retenues les plus florifères, les plus résistantes aux maladies, les plus jolies… Mais ils doivent aussi garantir la forme et la couleur annoncées sur l’emballage du produit et avoir été cultivés et stockés de telle façon que les tubercules donnent les meilleurs résultats.
Stratégies pour une floraison prolongée
Pour les bulbes à floraison printanière, arrosez de temps à autre. Coupez les fleurs fanées, mais pas les feuilles. Attendez qu’elles jaunissent. Si vous voulez laisser les bulbes se « naturaliser » (narcisses, crocus, scilles, anémones, jacinthes, aconits…), ajoutez de l’engrais après la floraison pour stimuler la formation des boutons à fleurs durant l’été.
Pour les bulbes à floraison estivale :
- Enlevez les fleurs du dahlia quand elles commencent à faner, pour stimuler la formation de nouvelles fleurs.
- Les lis sont des vivaces qui repousseront année après année.
- Les autres bulbes d’été doivent être enlevés de terre dès que les plantes sont fanées. Quand le climat reste doux, ils peuvent être maintenus dans le jardin, couverts avant le début de l’hiver. Dans beaucoup de cas, le bulbe fleurira mieux l’année suivante, par exemple celui de l’agapanthe, de l’amaryllis, du crinum, du canna et du lis.
Déterrez les bulbes non rustiques : pour les bulbes qui ne supportent pas le gel, déterrez-les délicatement à l'aide d'une bêche ou d’une fourche après que le feuillage ait complètement fané. Stockage dans un endroit frais et sec : après les avoir séchés, placez-les dans un contenant respirant comme des filets ou des caisses en bois, en évitant tout contact direct avec le sol. Vérifiez régulièrement l’état des bulbes : pendant leur période de dormance, n’hésitez pas à vérifier l’état de vos bulbes de temps en temps. Pour les bulbes rustiques, notamment les bulbes à floraison printanière, coupez simplement les feuilles fanées, ajoutez un paillage sur votre massif aux périodes froides, et laissez ainsi jusqu’au début des beaux jours.
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