La culture des arbres fruitiers à noyaux est une aventure passionnante qui permet de transformer un simple espace de jardin en un véritable écosystème productif. L'été est la saison où vous pouvez récolter la plus grande diversité de fruits. Et qui dit fruits, dit noyaux et pépins ! Le jardinier permacole aguerri sait que ces éléments ne sont pas de simples déchets, mais le point de départ d'une autonomie fruitière durable.
La multiplication par semis : comprendre la génétique fruitière
À ce sujet, et vous le savez peut-être déjà, vous pouvez facilement semer les noyaux et pépins, afin d’avoir de nouveaux arbres chez vous. Mais, à moins d’être passionné et de vouloir créer de nouvelles variétés, il faudra les greffer à un moment avec une variété qui donne de bons fruits. Car un noyau ou un pépin semé ne donnera pas les mêmes fruits que l’arbre d’origine. C’est génétique : vos enfants vous ressemblent (un pommier donnera des pommes), mais ils ne sont pas identiques à vous (un pommier semé donnera des fruits différents de ceux de ses parents) !
C’est le “risque” avec le semis de noyaux, les fruits produits par ces arbres ne seront pas aussi goûtus que ceux de leurs parents (ou le seront, mais une fois sur cent, ou mille..). Néanmoins, cela ne pose pas de problème car contrairement aux humains, il est possible de greffer une partie de l’arbre qui donne de beaux et bons fruits sur ses enfants. On reproduira alors la variété à l’exactitude. Pratique pour créer un verger à moindre coût, ou sauver la variété de votre grand-père, dont l’arbre dépérit ! Vous pouvez donc semer des noyaux et pépins, les faire pousser, et les utiliser comme “porte-greffe”. On les utilise pour leurs racines, et pour la partie aérienne on se charge nous-mêmes de la greffe. Vous pourrez récupérer des greffons chez vos voisins, amis, parents, etc. afin de créer votre verger à moindre coût.
Sélection et stratégie de plantation
Quels noyaux choisir ? Tous ! Mais privilégiez des fruits qui viennent de votre pays, et si possible de votre région : le noyau aura la génétique de ses parents qui ont vécu dans votre climat. Le mieux étant de prélever les noyaux de vos propres arbres ou ceux de vos voisins.
Il existe plusieurs méthodes, plus ou moins efficaces. Dès que vous mangez un fruit, jetez les noyaux et pépins n’importe où, vous finirez par avoir un arbre qui sortira un jour ! Cela fonctionne très bien, j’ai régulièrement des pêchers, avocatier, ou des figuiers qui sortent dans le potager par exemple. Si vous souhaitez une méthode plus structurée, déterminez l’emplacement de vos futurs fruitiers, et creusez un trou de 20 cm de côté. Enlevez l’herbe, ameublissez la terre, et mettez vos noyaux dans le trou. Rebouchez, disposez un paillage si vous le pouvez et n’oubliez pas de baliser la zone avec un piquet, pour ne pas finir par tondre vos jeunes fruitiers (cela arrive tellement souvent!). Et c’est fini ! Il faudra maintenant attendre 1 an, voire plus, pour voir si vos noyaux ont germé.
La stratification et la gestion du cycle naturel
Pourquoi les noyaux attendent le printemps pour commencer à germer ? C’est ce qu’on appelle la vernalisation, le besoin en froid. Une graine connaît le rythme des saisons, et elle sait que si elle germe de suite, elle va devoir passer l’hiver au stade plantule, ce qui pourrait la tuer car elle est fragile. Ainsi, elle préfère attendre le printemps, que l’hiver soit passé, que le gel ait dégradé légèrement son enveloppe pour lui faciliter la germination, et que les beaux jours reviennent pour au moins 6 mois. Cela lui laissera le temps de pousser suffisamment pour résister à l’hiver suivant. Pas folle la guêpe !
Il est possible de faire germer vos noyaux et pépins en toute saison, si vous souhaitez jouer aux apprentis sorciers, en simulant un hiver dans votre réfrigérateur : vous pouvez réaliser cette stratification en mettant les graines directement dans le bac freezer ou légume de votre réfrigérateur. Après quelques semaines/mois, elles penseront que l’hiver est terminé, et germeront plus facilement en pot. N’oubliez pas de surveiller régulièrement après quelques semaines : il arrive que les pépins commencent à germer dans le réfrigérateur ! Cette technique est amusante à réaliser, surtout avec les enfants ! Privilégiez des pépins, de pommes par exemple ou de nashis, ils prennent moins de place. Nous avons mis des noix au frigo en novembre. En février, les noix ont germé et nous avons pu créer une noyeraie gratuitement !
Comment faire germer des noyaux et des pépins ? (Stratification et Scarification)
Le développement racinaire : l'importance de la racine pivot
Gardez précieusement vos noyaux et pépins. À l’automne, prenez des pots et notez les espèces que vous allez semer. Remplissez vos pots de sable, de terre de jardin… Le mélange doit être bien drainant, donc n’hésitez pas à ajouter du sable si votre terre est très lourde, très argileuse. Semez ensuite vos noyaux dans ces pots, en disposant plusieurs noyaux et pépins par pot. Enfin, disposez ces pots au pied de votre maison, orientés au nord. Laissez passer l’hiver, et commencez dès février à vérifier si la terre est humide.
Arrosez de temps en temps, et surtout surveillez les pots : les noyaux vont germer et il faudra vite les transplanter. Je dis vite, car le mieux est de ne pas déranger la racine principale de l’arbre, la racine pivot. C’est cette dernière qui descend profondément (parfois plus de 100 mètres de profondeur chez des arbres comme le chêne ou le merisier !) et assurera à votre arbre une bonne résistance à la sécheresse. C’est pour cela que je préfère avoir recours à la technique du semis direct, car on sème les noyaux à l’emplacement définitif.
Principes fondamentaux de la taille des fruitiers
En matière de taille, il est impératif de dissocier les arbres à noyaux des arbres à pépins. Ces derniers se taillent en fin d’hiver plutôt en mars. Avant tout, il faut retenir que les pruniers ne tolèrent pas beaucoup la taille. La gomme (ou gommose) produite par le fruitier après la taille peut entraîner certaines maladies. Cette substance collante et résineuse suinte des branches, du tronc ou des blessures de l'arbre. Elle peut être blanchâtre, jaunâtre ou parfois même décolorée. Si vous envisagez de tailler vos pruniers, veillez tout d’abord à utiliser des outils désinfectés.
Les raisons de tailler les arbres fruitiers à noyaux sont multiples. Pendant plusieurs années après la plantation, la taille de formation des jeunes arbres fruitiers à noyaux se pratique en vue de former la charpente de l’arbre. Ici, l’objectif est simple : il s’agit de donner à l’arbre sa forme finale. En complément de la taille de formation, il est possible de procéder à une taille en vert, en été. Sans modifier l’aspect physique de l’arbre, la taille de fructification est destinée à optimiser la récolte. La taille de rajeunissement consiste à éliminer les bois morts et les branches dont la production devient faible.
Spécificités par espèces et prévention de la gommose
Il faut savoir que ces arbres n’apprécient guère des tailles sur les branches dont le diamètre est supérieur à 3 cm ; en défense, elles produisent de la gommose, un écoulement au niveau du tronc qui peut nuire à l’arbre. Pour ne pas favoriser la production de gomme, la taille de l’abricotier se fait le moins souvent possible. Il suffit de raccourcir les branches les plus vigoureuses très légèrement en février-mars, c’est-à-dire en début de floraison.
La taille du cerisier s’effectue après la floraison, en début de végétation. L’objectif est d’équilibrer la végétation et de dégager le milieu de l’arbre. Les plus grosses branches doivent idéalement être laissées en place. Le pêcher supporte mal la taille, car cette opération provoque la sécrétion de gomme. Une taille légère peut être effectuée en février-mars, en début de floraison. Une taille légère du prunier peut être envisagée pour conserver la forme de l’arbre et aérer son centre.
La taille de formation du jeune cerisier s’effectue lorsque la plante est en dormance, après la chute de ses feuilles. Sa cicatrisation sera plus rapide. Cette taille de formation se pratique pendant les trois premières années de vie du cerisier. Tailler pour entretenir s’effectue tous les trois à quatre ans. Cette taille fragilise beaucoup l’arbre, taillez avec parcimonie et après la récolte. Éliminez en priorité les branches mortes ou cassées. Coupez les branches qui se croisent au cœur de l’arbre. Taillez en biseau pour que l’eau de pluie ne stagne pas sur la plaie.
Entretien hivernal et santé du verger
Vous l’avez compris, le pire pour nos arbres à noyaux, c’est la gommose. La meilleure façon de gérer la gommose, c’est encore de prévenir son apparition ! Avec une brosse à poils durs, brossez les troncs afin d’éliminer les œufs et les larves des insectes. Si votre récolte a donné des signes d’infestation, en prévention de la prochaine récolte, vous pouvez effectuer une pulvérisation d’huile blanche, en plein cœur de l’hiver.
L’automne est déjà bien installé, il est donc temps de préparer vos arbres fruitiers pour affronter l’hiver ! En novembre, la taille des arbres fruitiers est une étape cruciale pour leur santé et pour assurer une bonne récolte en été. Pourquoi est-il important de tailler certains arbres ?
- Pour favoriser le développement d’une structure d’arbre saine et équilibrée.
- Pour permettre une meilleure répartition du soleil et des nutriments pour l’hiver.
- Pour éliminer les branches mortes, malades ou endommagées afin de réduire le risque de maladies et de ravageurs.
- Pour permettre à l’arbre d’entrer en repos hivernal pour le préparer à la future saison.
Prenez soin de votre verger dès maintenant pour un jardin en pleine santé ! La plupart des espèces doivent être taillées en hiver, en dehors des périodes de gel. En taillant, veillez à toujours utiliser des outils propres et préalablement désinfectés, afin d’éviter la propagation des maladies dans les plaies de taille. Les coupes doivent être franches, en biais, pour permettre à l’eau de pluie de mieux s’écouler. Les arbres fruitiers à noyaux offrent, outre leurs qualités ornementales, de beaux fruits savoureux. Tandis que certaines espèces fleurissent et produisent des fruits relativement tôt dans la saison, d’autres se font attendre pour régaler les gourmands un peu plus tard. Pour obtenir de belles récoltes, encore faut-il en prendre soin.