Vous rêvez d'une pelouse luxuriante et saine sans les corvées interminables de ramassage et de fertilisation ? Le mulching, ou paillage, est une technique astucieuse qui transforme votre façon de tondre, offrant de multiples avantages écologiques et pratiques. Il consiste à broyer finement l'herbe coupée et à la redistribuer sur la pelouse, la transformant ainsi en un engrais naturel bénéfique pour votre gazon.
Qu'est-ce que le Mulching ? Une Explication Détaillée
Le terme "mulching" peut sembler technique, mais son concept est en réalité très simple. En essence, le mulching est une technique de tonte dont la spécificité est que la machine ne ramasse pas l'herbe pendant sa tonte mais la broie puis la dépose sur le sol. En français, on parle souvent de "paillage" pour décrire ce processus. L'objectif est de créer un compost naturel. L'herbe finement coupée vient se glisser entre les brins de pelouse pour atteindre le sol. Par la suite, elle va se décomposer et se transformer en engrais pour l'herbe tout autour.
L'idée fondamentale derrière le mulching est un système en circuit fermé où le sous-produit de la tonte devient une ressource bénéfique pour la pelouse. Cet engrais naturel apporte tous les nutriments nécessaires à votre pelouse, notamment l'azote, améliorant ainsi la structure et la fertilité du sol au fil du temps. Un mulching bien effectué, et surtout dans de bonnes conditions, permet d'avoir une belle pelouse, bien verte, tout au long de l'année. L'engrais naturel est renouvelé à chaque tonte et s'auto-suffit.
Comment Fonctionne une Tondeuse Mulching ?
Pour réaliser un mulching efficace, les tondeuses sont souvent équipées de lames spécialement conçues. Ces lames se distinguent par des tranchants plus longs et des ailettes incurvées qui créent un flux d'air puissant sous le carter de la tondeuse. Cette conception permet à l'herbe d'être coupée plusieurs fois et broyée très finement avant d'être redéposée sur le sol. Le mouvement de l'air généré par la lame, combiné à la forme du carter et à l'obturateur, crée un flux qui maintient les brins d'herbe en suspension jusqu'à ce qu'ils soient suffisamment petits pour tomber au sol sans former de paquets.
Un autre élément clé est le bouchon mulching - également appelé déflecteur de sortie ou obturateur d’éjection. Cet obturateur bloque l'éjection de l'herbe coupée, la maintenant ainsi à l'intérieur du carter de la tondeuse. Ce bouchon maintient les fragments d'herbe à l'intérieur du carter pour un broyage plus poussé. Enfin, les tondeuses mulching sont conçues pour fonctionner sans bac de ramassage traditionnel.
Le kit mulching pour tondeuse rassemble un lot de matériel à installer sur votre tracteur tondeuse. Cet équipement est destiné à hacher l’herbe coupée afin de la réduire en minuscules particules. Ce broyage permet ensuite de fertiliser le sol de la même manière qu’un compost. La plupart des tondeuses à gazon actuelles sont équipées d’une fonction mulching, y compris parmi les premiers prix. Il existe également des kits mulching à adapter sur n’importe quelle tondeuse.
Les Avantages Multiples du Mulching pour Votre Jardin
L'adoption du mulching présente une série d'avantages significatifs pour les propriétaires de jardin.
Gain de Temps et d'Efforts
L'un des avantages les plus appréciables du mulching est le gain de temps et d'efforts qu'il procure en éliminant la corvée de ramassage de l'herbe. Eh oui, fini le bac de ramassage à vider, nettoyer et remonter ! Plus besoin de s'arrêter pour vider un sac de ramassage plein ni de faire des allers-retours pour se débarrasser des déchets verts. La tonte devient une opération plus fluide et rapide. Certains estiment même que le mulching peut réduire le temps de tonte jusqu'à 30%. Vous gagnez 30% de temps au niveau de la tonte.
Fertilisation Naturelle et Économies
Ce second avantage, et non des moindres, se nomme le paillis. En se décomposant, les fines particules d'herbe laissées sur votre pelouse agissent comme un engrais organique naturel. Elles restituent au sol des éléments nutritifs essentiels, notamment l'azote, ce qui améliore la structure et la fertilité du sol au fil du temps. Cet engrais naturel, résultant du mulching, vous évite d’acheter des produits nutritifs en magasin. Vous réalisez de belles économies chaque printemps ! Cette fertilisation naturelle réduit le recours aux engrais chimiques, ce qui en fait une option respectueuse de l'environnement. Des études ont même montré que le mulching peut être plus efficace que l'application d'engrais minéraux.
Réduction des Déchets Verts et Protection de l'Environnement
Le mulching est une forme de recyclage de la matière organique directement sur votre pelouse. En laissant l'herbe coupée se décomposer, vous réduisez la quantité de déchets verts envoyés à la décharge. Sans parler de la réduction significative de vos déchets en transformant l’herbe broyée en matière organique nourrissante. C'est un bon geste écologique, cela permet une fertilisation 100% naturelle de la pelouse.
Amélioration de la Santé et de la Qualité du Gazon
Enfin, aménager un kit mulching sur votre tondeuse autoportée améliore la qualité de votre terrain. La couche de fines herbes coupées qui recouvre le sol agit comme une barrière protectrice, réduisant l'évaporation de l'eau. Étant donné que l'herbe coupée est composée principalement d'eau, sa décomposition contribue également à maintenir un bon niveau d'humidité dans le sol. Le paillis garde l’humidité du sol : l'herbe coupée contient 95% d'eau, qui va profiter à la pelouse lors de sa dégradation ; de plus, l’évaporation du sol va être diminuée par le paillis créé. Votre pelouse est donc protégée de la sécheresse, d’autant plus que ce paillis va éviter la formation d’une couche dure et imperméable à l’air et à l’eau.
Le mulching contribue à un gazon plus sain et plus dense. Les nutriments libérés par la décomposition de l'herbe broyée nourrissent le sol, favorisant une croissance plus vigoureuse et une meilleure résistance aux maladies et à la sécheresse. Le paillis formé aide également à supprimer les mauvaises herbes en limitant leur accès à la lumière du soleil.
Paillage/mulch - avantages et inconvénients
Esthétisme de la Pelouse
La hauteur de tonte des tondeuses en mulching est basse, de quoi avoir l'impression d'être sur un green de Golf. De plus, votre gazon restera bien vert grâce à l'herbe broyée qui va empêcher la quasi-totalité de l'évaporation de l'humidité présente dans le sol. Les fins résidus de tonte, une fois intégrés au sol, ne laissent pas d'amas disgracieux. Un bon mulching ne se voit pas !
Polyvalence de l'Utilisation
Les tondeuses mulching ne sont pas utiles uniquement pour l'herbe. Elles peuvent également être utilisées pour broyer les feuilles mortes tombées à l'automne. En automne, plus besoin de balayer la pelouse pour la débarrasser des feuilles mortes. Tondez herbes et feuilles en même temps, elles seront hachées menu tout comme les graminées et formeront un bon paillis riche en carbone.
Installation et Vérification du Kit Mulching sur une Tondeuse Autoportée
L'installation d'un kit mulching sur votre tondeuse autoportée est une démarche simple qui peut transformer l'entretien de votre pelouse. Avant de comprendre comment installer un kit mulching sur un tracteur tondeuse, il est essentiel de connaître les points forts d’une telle technique de tonte.
Préparation de la Machine
Une préparation efficace de votre machine est la clé de votre réussite. Commencez par débarrasser votre machine des débris d’herbe, de terre et de jardin. Cela vous facilitera l’installation de l’obturateur, du bouchon mulching et des lames. Débranchez la bougie d’allumage et retirez le bac de ramassage. Inclinez votre autoportée Castelgarden GGP, Alpina ou Husqvarna sur le côté.
Le carter de coupe - aussi appelé le plateau de coupe - protège le système de coupe du tracteur tondeuse. Sur sa partie supérieure se trouvent la poulie et la courroie du tracteur. Tandis qu’en dessous, se situe le support de lame. Et si des doutes vous envahissent au moment de savoir comment installer le kit mulching du tracteur tondeuse, jetez un œil sur le manuel du constructeur.
Montage du Kit Mulching
Votre tondeuse n’a pas encore de kit mulching ? Vous possédez une tondeuse Husqvarna et recherchez la référence d’un de ses éléments ? Votre tondeuse GGP, Stiga, Bernard Loisirs ou AYP est prête ? Il ne vous reste plus qu’à monter votre nouvel équipement.
- Installation de la Lame : Placez la nouvelle lame de votre kit mulching dans son emplacement en serrant le boulon au couple de serrage à 70 Nm. Assurez-vous qu’elle soit bien fixée et orientée dans le bon sens.
- Mise en Place du Bouchon Mulching : Commencez par repérer si votre autoportée présente une éjection latérale ou arrière. C’est à cet endroit que vous devez insérer le bouchon mulching du tracteur. Une fois en place, assurez-vous qu’il soit bien aligné. L'obturateur, ou bouchon mulching, joue un rôle crucial en empêchant l'herbe broyée de sortir du carter.
- Vérifications Finales : Vérifiez que toutes les pièces détachées soient bien serrées et que l’ensemble ne présente pas de jeu dans le montage. Profitez-en pour contrôler la tension de la courroie du tracteur tondeuse. Réglez également les lames de la tondeuse et la hauteur de coupe que vous souhaitez. Rebranchez la bougie d’allumage et redressez votre machine. Votre autoportée Husqvarna, John Deere ou autre est enfin prête pour embellir votre jardin.
Vérification du Bon Fonctionnement
Le kit mulching de votre tondeuse est en place. L’obturateur est fixé, aucun risque que le bouchon mulching de l’autoportée s’échappe dans votre jardin. Parfait ! Il est temps de démarrer votre engin de motoculture. L’herbe qui pousse n’a qu’à bien se tenir. Tondez votre pelouse de la même manière que vous le faites à chaque séance de tonte. Après avoir coupé le gazon sur une parcelle de votre terrain, vérifiez la qualité du paillis.
Si le kit mulching de votre tondeuse autoportée fonctionne, vous apercevez une herbe finement hachée et bien répartie sur la pelouse. Dans le cas d’un kit mulching monté de travers, vous vous retrouvez face à une herbe coupée dispersée en touffes dans votre jardin. Pour y remédier, une seule chose à faire : ajuster l’installation. Enfin, l’état de votre pelouse est sans conteste la preuve d’un kit mulching efficace. Prenez le temps de contempler l’herbage quelques semaines après la tonte. Désormais, vous savez comment installer un kit mulching de tracteur tondeuse.
Choisir le Bon Équipement de Mulching
Le marché propose une large gamme de tondeuses équipées de la fonction mulching, ainsi que des kits mulching adaptables à de nombreux modèles existants. Pour bien choisir une tondeuse mulching, vous prêterez attention à la conception du carter, qui doit être bien lisse et de bonne qualité pour être durable, mais aussi à la hauteur de coupe. Celle-ci doit permettre une coupe haute pour que la fonction de mulching soit bien remplie.
Kits Mulching Adaptables
À savoir : il existe également des kits mulching à adapter sur n’importe quelle tondeuse. Ils se composent d’un déflecteur, et parfois d’une lame spéciale qui peut être munie de 4 couteaux. Cependant ce sont la forme et la conception du carter et des lames qui assurent une efficacité optimale du mulching.
Lorsqu'il s'agit d'adapter une tondeuse existante au mulching, le choix du bon kit est primordial. Les kits mulching sont conçus pour s'adapter à des marques et des modèles spécifiques de tondeuses. Par exemple, des obturateurs mulching sont disponibles pour les tracteurs tondeuses MTD, Honda, GGP/Castelgarden, Husqvarna, Cub Cadet, et bien d'autres. Il est crucial de vérifier la compatibilité du kit avec votre équipement avant l'achat.
Les kits peuvent inclure un obturateur seul, ou un ensemble comprenant l'obturateur, un déflecteur, et parfois une lame spéciale. L'obturateur mulching pour tracteur tondeuse, par exemple, convertit une machine à éjection latérale en système de mulching, hachant finement l'herbe pour fertiliser le gazon. Des revendeurs spécialisés comme Webmotoculture proposent un large stock de produits adaptés, incluant des déflecteurs et des obturateurs pour divers types d'équipements. Ils conseillent également leurs clients pour trouver la référence exacte dont ils ont besoin.
Types de Tondeuses avec Fonction Mulching
La technologie du mulching n'est pas réservée à un seul type de tondeuse.
- Tondeuses électriques et à batterie : Ces modèles, souvent plus légers et maniables, sont particulièrement adaptés au mulching sur des surfaces de petite à moyenne taille. Les tondeuses batterie avec une largeur de coupe de 33 cm, 37 cm, 40 cm, 46 cm, ou 51 cm sont disponibles, offrant des solutions écologiques et silencieuses. Les batteries de 18V, 20V, 36V, ou 48V, avec des capacités allant de 4 Ah à 20 Ah, permettent une autonomie adaptée à la taille de votre jardin.
- Tracteurs tondeuses et autoportées : Pour les grandes pelouses, les tracteurs tondeuses avec des largeurs de coupe de 98 cm ou plus excellent dans le mulching. Ils sont équipés de moteurs thermiques puissants et de carters robustes en acier, conçus pour gérer de grandes quantités d'herbe. Des kits mulching spécifiques sont disponibles pour ces machines, transformant leur capacité d'éjection latérale ou arrière en un système de broyage efficace.
- Tondeuses thermiques poussées : Les tondeuses thermiques traditionnelles peuvent également être équipées de la fonction mulching, soit nativement, soit via un kit adaptable. Elles offrent une puissance suffisante pour le broyage de l'herbe, même dans des conditions un peu plus difficiles.
- Robots tondeuses : Les robots tondeuses, ne disposant pas d’un bac de ramassage, sont strictement tous équipés de la fonctionnalité de mulching.
Critères de Choix
Pour choisir le bon équipement, considérez les points suivants :
- Largeur de coupe : Pour une tondeuse à gazon de largeur de coupe de 33 cm, le mulching est une option particulièrement pertinente pour les petites à moyennes surfaces, offrant une grande maniabilité et une efficacité accrue. Pour des surfaces plus vastes, des largeurs de coupe plus importantes (40 cm, 46 cm, 51 cm, voire 98 cm pour les tracteurs tondeuses) permettent de couvrir le terrain plus rapidement et d'optimiser le processus de mulching.
- Conception du carter : Un carter moulé en un seul morceau, avec une surface intérieure parfaitement lisse, permet à l’herbe d’y rester plus longtemps et donc d’être hachée plus finement.
- Hauteur de coupe : La hauteur de coupe doit permettre une coupe haute pour que la fonction de mulching soit bien remplie.
- Fonctionnalités supplémentaires : La présence d’un bac de ramassage est indispensable pour pouvoir alterner coupe standard et coupe mulching.
- Indice de réparabilité : Un indice de réparabilité élevé (comme 7,8/10, 8,8/10, 8/10) est un indicateur important de la durabilité et de la facilité d'entretien de votre équipement.
L'Entretien du Gazon avec le Mulching : Conseils Pratiques
Pour tirer le meilleur parti du mulching, quelques bonnes pratiques sont à observer. Le mulching est une technique de tonte très efficace et qualitative pour ceux qui sauront tout mettre en place pour la favoriser.
Fréquence et Hauteur de Tonte
Ce type de tonte est uniquement une tonte d’entretien, donc sur herbe relativement courte. Cela sous-entend que l’herbe doit être tondue fréquemment (tous les 4 à 6 jours), ou 2 à 3 fois par semaine pendant les périodes de forte croissance. Il est recommandé de tondre votre gazon régulièrement, idéalement une fois par semaine pendant la période de croissance active.
Pour un bon mulching, réglez la hauteur à ⅓ de la hauteur de l’herbe. La règle d'or est de ne jamais couper plus d'un tiers de la hauteur totale du brin d'herbe à chaque tonte. Cela laisse une hauteur suffisante pour que le gazon reste vert sans pour autant qu’il monte en tige. Il est possible que, pour arriver à la hauteur que vous souhaitez, vous deviez tondre plusieurs passages. Il est néanmoins judicieux, notamment en été, de régler la hauteur de coupe à 7 ou 8 cm. Cette hauteur limitera les effets desséchants de la chaleur en gardant un peu de fraîcheur au sol.
Paillage/mulch - avantages et inconvénients
Conditions de Tonte Idéales
Le mulching fonctionne de manière optimale lorsque l'herbe est sèche. Tondre de l'herbe humide peut entraîner l'agglutination des brins et obstruer la tondeuse. De plus, il est préférable de ne couper qu'environ un tiers de la hauteur de l'herbe à chaque tonte. Il est recommandé de toujours tondre une herbe sèche. En effet une herbe coupée même légèrement humide va former des tas peu gracieux sur une belle pelouse. Ils auront de plus en plus de mal à se décomposer.
Préparation du Terrain
Il est judicieux de faire un petit travail de préparation avant de passer votre tondeuse mulching, au moins la première fois de l’année (ou la première fois tout court !). Il va simplement s’agir de nettoyer un peu la pelouse de toutes les mousses qui ont pu proliférer durant l’hiver, ainsi que des herbes indésirables qui en ont profité. Profitez du travail de scarification que vous réalisez habituellement à cette période pour faire ce nettoyage. Sans cela en effet ces mousses et indésirables risqueraient de s’étaler, une fois protégées par le paillis du gazon.
Attention à bien dégager la pelouse de tous débris végétaux et autres qui pourraient endommager la lame mulching de la tondeuse. Si les indésirables installées dans votre gazon sont montées en graine, réalisez une tonte normale et récupérez l'herbe tondue, faute de quoi vous ne feriez que disséminer leurs graines.
Vitesse de Tonte et Entretien de la Machine
Pour faire un bon mulching avec sa tondeuse, il est important d’adapter sa vitesse de tonte, celle-ci ne doit pas être rapide. Il faut également s’assurer que le carter et les lames sont toujours propres, afin que l’aspiration de l’herbe reste optimale. L’entretien du carter de coupe est nécessaire après chaque utilisation, car c’est ce qui rend efficace le mulching. Une lame émoussée ne coupe pas l'herbe proprement, ce qui peut nuire à la santé de votre gazon et à l'efficacité du mulching. Changer le sens de coupe systématiquement rendra le résultat plus homogène, tant au niveau de la coupe en elle-même qu’au niveau de la répartition des résidus de tonte.
Limites et Inconvénients Potentiels du Mulching
Bien que le mulching offre de nombreux avantages, il est important d'être conscient de ses limites pour une utilisation optimale.
Fréquence de Tonte Accrue
Étant donné que les brins d'herbe coupée fertilisent la pelouse, celle-ci peut pousser plus rapidement, ce qui peut nécessiter des tontes plus fréquentes, par exemple tous les 4 à 6 jours, ou 2 à 3 fois par semaine pendant les périodes de forte croissance. Cela nécessite des tontes régulières et assez fréquentes. De ce fait, le temps gagné à chaque tonte est perdu puisqu’il faut tondre plus souvent.
Conditions Météorologiques et Hauteur de l'Herbe
Le mulching fonctionne de manière optimale lorsque l'herbe est sèche. L'herbe humide a tendance à s'agglomérer, ce qui peut gêner le bon fonctionnement du système de mulching et laisser des amas d'herbe sur la pelouse. Le mulching ne fonctionne pas correctement dans l'herbe haute, la hauteur à couper doit être assez courte. En effet, en trop grande quantité, l’herbe est moins finement hachée, elle reste sur le gazon au lieu de descendre jusqu’au sol. Avec pour conséquences l’étouffement du gazon, la fermentation des résidus de tonte qui provoque des maladies et l’étalement des indésirables.
Risque de Feutre et de Propagation de Mauvaises Herbes
Si le mulching n'est pas effectué correctement, par exemple en tondant trop rarement ou en laissant une quantité excessive de résidus, cela peut entraîner une accumulation de feutre (une couche de matière organique morte) à la surface du sol. Cette couche peut empêcher l'eau, l'air et les nutriments d'atteindre les racines de l'herbe. Si des mauvaises herbes ont déjà produit des graines, le mulching peut potentiellement les disperser sur votre pelouse.
Impact sur le Compostage et Attraction des Nuisibles
L'herbe n’enrichit plus le compost et ne peut plus servir de paillage au pied des végétaux. De plus, une couche de mulch peut créer un environnement favorable aux limaces et aux escargots. Les limaces et les escargots apprécient bien les paillages, sous lesquels ils peuvent facilement se cacher aux yeux de leurs prédateurs et se protéger de la chaleur.
Esthétique et Usage sur Pelouse Neuve
Bien qu'un bon mulching soit pratiquement invisible, certains propriétaires préfèrent l'aspect très net d'une pelouse où tous les brins d'herbe coupée ont été ramassés. Le mulching n'est pas recommandé pour une herbe très haute ou envahissante. Dans ce cas, une tonte traditionnelle avec ramassage peut être nécessaire en premier lieu. Il est également préférable d'éviter le mulching sur une pelouse nouvellement semée, car le mulch pourrait gêner l'établissement des racines.
Le Mulching : Une Décision Éclairée pour Votre Jardin
Le mulching est une technique d'entretien de la pelouse intelligente et efficace qui peut vous aider à obtenir une pelouse saine et éclatante de manière naturelle. En comprenant ses avantages et ses inconvénients, et en suivant les conseils pour une mise en œuvre réussie, vous pouvez prendre une décision éclairée et choisir la méthode d'entretien qui convient le mieux à votre jardin. Que vous utilisiez une tondeuse à batterie compacte de 33 cm de largeur de coupe ou un tracteur tondeuse puissant, il existe une solution de mulching adaptée à vos besoins. Choisir le bon équipement et observer quelques règles simples d'entretien vous permettra de profiter pleinement des avantages de cette méthode de tonte durable et efficace.