La permaculture est bien plus qu’une simple méthode de jardinage ; c’est une philosophie, une éthique basée sur l’harmonie entre l’homme et la nature. Vous ne savez pas comment débuter votre potager en permaculture ? Vous avez une pelouse et souhaitez créer un potager en permaculture hyper productif, mais vous n’y connaissez rien ? Le concept de permaculture regroupe beaucoup de choses, mais on peut le résumer en disant que c’est une démarche qui vise à respecter la nature, respecter les besoins humains, et garder un équilibre entre les deux.
Les étapes préliminaires : l'importance de l'observation et du design
Avant de sortir la bêche, la Grelinette ou la bâche, il est normal de se poser une foule de questions. La planification, la conception (ou design) sont une part essentielle en permaculture. Créer un jardin potager en permaculture implique de développer notre sens de l’observation. Ça veut dire qu’on commence par observer l’environnement pour comprendre son fonctionnement naturel.
Vous avez peut-être l’impression de connaître votre jardin par cœur ? Y a-t-il une partie du sol de votre jardin où la pluie s’accumule ? Avez-vous des arbres massifs dont les racines pourraient nuire au bon développement de votre jardin ? Où vos enfants ont l’habitude de jouer ? L’ensoleillement ? Des animaux ? Des insectes ? Des oiseaux ? Ce n’est pas une liste exhaustive, mais c’est un bon début.
Plutôt que d’imaginer le plan dans sa tête, la meilleure solution est de dessiner un plan de son futur jardin ou potager. En mettant sur papier une première esquisse de votre jardin, vous allez peut-être vous rendre compte que certaines choses ne vont pas ou n’ont pas de sens. Il n’y aura qu’à utiliser votre gomme pour modifier cela. Chaque jardin ou potager en permaculture est unique car il est adapté aux objectifs de ses propriétaires et à son contexte.
Choisir la méthode de préparation du sol adaptée
Il n’existe pas une seule bonne méthode, mais plusieurs approches possibles. L’objectif n’est pas de suivre la « mode » du moment, mais de choisir ce qui est cohérent avec votre sol, votre climat, votre temps disponible… et votre envie de jardiner.
Méthode 1 : Sans travail du sol
Créer un potager en permaculture sans travailler la terre est la meilleure approche, tout au moins en théorie. Une couverture permanente du sol est en effet idéale pour ne pas chambouler le sol et donc respecter sa structure ainsi que les différentes formes de vie qui s’y trouvent. Commencez par couper l’herbe au plus bas, puis déposez des cartons sur le sol, épandez éventuellement du fumier frais ou du compost, et enfin une couche épaisse (au moins une vingtaine de cm) de paille, de vieux foin, d’herbes coupées ou de BRF.
Méthode 2 : Travail du sol limité
Si votre sol est compacté, travaillez la terre avec une Grelinette ou une Campagnole, sans la retourner. Cela permet d’ameublir sans retourner la terre. Avec la Grelinette, on travaille toujours à reculons, en se servant de son poids pour enfoncer l’outil. Puis on opère simplement un petit mouvement rotatif pour ameublir la terre.
Méthode 3 : Les buttes vivantes (ou buttes lasagnes)
La constitution de buttes vivantes, ou buttes en permaculture, est une autre alternative possible. Faut-il forcément faire des buttes de permaculture dans son potager ? Cette technique est à réserver aux cas désespérés : sol très peu épais, totalement pollué, ou encore argileux à l’extrême. Il s’agira de superposer différentes couches de matériaux bruns et verts pour créer une butte très riche en matière organique.
Quand commencer et comment planter ?
L’automne, c’est vraiment le meilleur moment pour créer de nouvelles parcelles de cultures, parce que la terre aura tout l’hiver pour se bonifier. Si vous commencez trop tardivement votre jardin en permaculture, vous pouvez décaisser sur quelques centimètres pour enlever l’herbe. Vous pourrez ensuite directement planter sur ce sol. Il aura l’inconvénient cependant d’être plus pauvre en matières organiques comparé à la méthode de paillage en automne.
Il va maintenant être le moment tant attendu de mettre des graines ou des plants dans le sol. N’hésitez pas à acheter vos plants ou graines dans une ferme ou pépinière locale pour savoir quoi et quand planter. Il est conseillé de couvrir vos zones de plantations avec de la paille comme paillis lorsque vous avez fini de planter. Cela permet de supprimer les mauvaises herbes et aide à conserver l’eau et vous permet donc de diminuer les besoins en arrosage.
Comment faire un potager (mois par mois) ?
Optimisation de l'espace et biodiversité
Vous avez un potager en permaculture, et vous aimeriez produire plus sur le même espace ? La contre-plantation permet de produire beaucoup plus dans son potager en permaculture en optimisant l’espace. Pour que vos plantations se développent dans les meilleures conditions, vous devez faire en sorte de placer des plantes associatives qui se nourriront entre elles. Il faut prendre soin de placer des végétaux qui ont des besoins similaires côte à côte.
N’oubliez pas que la biodiversité est votre meilleure alliée. Les oiseaux vont réguler les ravageurs pour nourrir leurs petits, préservant ainsi les récoltes de votre potager. Cette fiche technique gratuite recense une liste d’essences végétales pertinentes à utiliser pour réaliser une haie brise-vent efficace. De plus, si vous souhaitez attirer naturellement des insectes pollinisateurs dans vos cultures, vous pouvez construire un hôtel à insectes.
La gestion de l'eau : une ressource précieuse
Le jardinage est sûrement l’une des activités qui consomme le plus d’eau. L’eau est l’une des clés d’un jardin sain en permaculture. Vous pouvez récolter l’eau de pluie avec des systèmes de récupération d’eau pluviale et les stocker dans des citernes ou barils. Les Ollas ont la particularité de laisser la plante venir puiser l’eau dont elle a besoin lorsque sa terre est sèche. Vos plantes vont fixer leurs racines tout autour de l’Ollas afin qu’elle puisse s’hydrater en autosuffisance.
Apprentissage et évolution
Commencer petit : salades, tomates, courgettes, haricots, patates, puis au fil des mois et des années, il sera alors possible de voir plus grand. Prenez vos premiers pas en permaculture comme une expérience scientifique dans laquelle il faudra encore appliquer les principes de l’observation. Une fois que vous avez observé, désigné, préparé le sol et planté, les plantes qui poussent, les insectes, la floraison, l’humidité du sol, et vous pourrez ensuite profiter fièrement de vos premières récoltes.
Il existe aujourd'hui énormément de contenu sur la permaculture. La vidéo est très pratique pour se former à plein de petits sujets, comme « Comment planter ses tomates » ou « création et évolution d’une butte auto fertile ». Les MOOC, abréviation de Massive Open Online Courses, sont également des outils d’apprentissage en ligne basés sur un enseignement actif et interactif. Lorsque la première saison s’achève, c’est également le moment idéal pour préparer la prochaine saison. Souvenez-vous des principes de la permaculture et essayez de gérer votre jardin de la manière la plus écologique possible, en réincorporant tous les déchets dans le système.