Avec son feuillage persistant et ses nombreuses fleurs en été, le laurier-rose (Nerium oleander) séduit plus d’un jardinier. Cette petite merveille de la flore méditerranéenne fait des envieux dans les régions plus froides, où la meilleure solution consiste à cultiver le Nerium oleander en pot. Si vous disposez d'un conteneur de 60 litres, vous offrez à votre arbuste un volume idéal pour se développer sereinement.
Comprendre le laurier-rose : une plante de lumière et de chaleur
Le laurier-rose est un arbuste qui peut atteindre jusqu’à 5 m lorsqu’il est en pleine terre et non taillé. Originaire du bassin méditerranéen et d'une partie du continent asiatique, il porte des feuilles coriaces, allongées, d’un vert sombre, qui restent sur l’arbuste en hiver. Sa floraison est très longue, débutant vers le mois de mai pour se poursuivre jusqu’au début de l’automne. Ses fleurs, simples ou doubles, voire triples, sont groupées à l’extrémité des rameaux. En forme de trompettes, elles sont souvent dans des tons de rose, du plus clair au plus intense, mais on trouve également des variétés à fleurs blanches, jaunes ou rouges.
C'est une plante qui aime la chaleur et être placée en plein soleil. Elle ne peut d’ailleurs pas être cultivée en pleine terre là où il peut geler. La plupart des lauriers-roses gèlent à partir de -5 °C, mais certaines variétés sont un peu plus résistantes. Cet arbuste fait partie des plantes dites d’orangerie comme le jasmin ou les agrumes.
Installation dans un conteneur de 60 litres
La culture en bac est la solution idéale pour les jardiniers habitant en dehors de la zone méditerranéenne. Un contenant de 60 litres offre une autonomie appréciable aux racines.
Préparation du substrat et drainage
Le laurier-rose se plaît dans une terre bien drainée et riche en humus. Avant de remplir votre pot de 60 litres, placez au fond quelques gros cailloux ou des tessons de pot qui vont ralentir l’écoulement de l’eau. Ajoutez ensuite du gravier pas trop fin ou des billes d’argile sur environ 20 % de la hauteur du pot, qui formeront une couche de drainage, afin que les racines ne trempent pas dans l’eau. Un feutre ou une toile posé sur cette couche empêchera le substrat de s’écouler par les trous d’évacuation.
Pour le mélange, vous choisirez un substrat léger, riche et filtrant : un bon terreau pour plantes méditerranéennes amélioré par un peu de compost ou de sable de rivière pour l’alléger. Vous pouvez également incorporer un engrais organique à diffusion lente. Il est fortement conseillé de mélanger le terreau avec un peu de terre de jardin, ce qui permettra une meilleure rétention en eau et donnera du poids à l’ensemble, évitant ainsi au pot de basculer lors d'un coup de vent.
La méthode de plantation
- Sortez le laurier-rose de son ancien pot et démêlez les racines si elles ont fait un chignon.
- Détassez si besoin la motte et placez-la dans un seau d’eau afin qu’elle soit totalement hydratée. Vous pourrez la sortir une fois qu’il n’y aura plus aucune bulle qui remonte à la surface.
- Posez la motte au centre du pot de 60 litres, le haut de la motte à 5 cm du rebord.
- Comblez l’espace vide avec le substrat préparé en tassant peu à peu.
- Arrosez copieusement pour compacter la terre naturellement.
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Entretien saisonnier et soins spécifiques
Le laurier-rose n’est pas un arbuste difficile à vivre mais il a des besoins spécifiques en eau et en nutriments.
Arrosage et fertilisation
Il est vrai que le laurier-rose tolère bien la sécheresse, mais lorsqu’il est en pot, il est plus sensible au manque d’eau. En été, un arrosage régulier et abondant est nécessaire pour favoriser la floraison. Durant la période de floraison, il sera important de lui apporter une bonne dose d’engrais riche en potasse. Une dose d'engrais pour plantes à fleurs pourra être ajoutée à son eau d’arrosage tous les 15 jours de mai à août.
Attention : Videz la soucoupe après l’arrosage. Comme cela peut être difficile avec un grand conteneur, surélevez le pot en posant des briques ou des billes d’argile dans la soucoupe. En hiver, l'arrosage doit être nettement plus réduit, environ 2 fois par mois, sans jamais laisser les racines se dessécher totalement.
Taille et rempotage
La taille du laurier-rose en pot se pratique une année sur deux, immédiatement après la floraison, sur les sujets âgés de 5 ans au moins. En général, on taille une branche sur cinq à 40 cm du sol pour avoir toujours un pied garni et fleuri. Vous pouvez aussi opter pour une taille de 2/3 des branches les plus vieilles. Éliminez les branches abîmées. Au cas où votre laurier-rose aurait gelé, n’hésitez pas à le rabattre sévèrement en coupant les branches au niveau du sol.
Le rempotage se fait chaque année pour les jeunes plants, puis 1 fois tous les 3 ou 4 ans pour les sujets plus imposants. Lorsque le laurier-rose devient impossible à rempoter, vous pouvez faire un surfaçage : grattez délicatement la surface du terreau pour en ôter ce que vous pouvez et remplacez-le par un mélange frais.
Protection contre le froid et gestion des parasites
Frileux en hiver, le laurier-rose ne supporte pas des températures descendant en dessous de -5 °C sur une longue durée. Dès le début de l'hiver, rentrez votre pot dans un endroit lumineux, mais non chauffé (température idéale autour de 10 °C). Si vous le laissez à l’extérieur, protégez-le avec un voile d’hivernage ou du papier-bulle à enrouler autour du pot.
Prévenir les maladies et ravageurs
Le laurier-rose en pot est sensible à certaines attaques de ravageurs :
- Les cochenilles : un amas blanchâtre ou brun se forme, légèrement cotonneux, sur les tiges et sous les feuilles. Nettoyez avec une éponge imbibée d’eau savonneuse.
- Le chancre : des petites taches brunes et arrondies se forment sur les feuilles ou les jeunes tiges. Supprimez les branches atteintes et appliquez de la bouillie bordelaise.
- Les pucerons : les feuilles s’enroulent, collent puis noircissent (à cause de la fumagine, un champignon qui se développe sur le miellat). Douchez le feuillage pour les éliminer.
- Les araignées rouges : ces acariens sucent la sève. En pulvérisant de l’eau, vous voyez apparaître leurs toiles, invisibles jusqu’alors.
Note de sécurité importante : Toutes les parties du laurier-rose sont très toxiques lorsqu’elles sont ingérées. Nous vous conseillons de toujours porter des gants lors des soins aux plantes. Gardez l'eau de trempage ou de vase hors de portée des enfants et des animaux.
Choisir l'emplacement idéal
Installez votre laurier-rose en pot dans un endroit très ensoleillé, abrité du vent. N’hésitez pas à tourner le pot légèrement de temps en temps pour équilibrer sa forme et assurer une croissance harmonieuse. Si vous souhaitez limiter l'encombrement, tournez-vous vers des cultivars nains qui n’excèderont pas 1,50 m de haut, parfaits pour les espaces restreints. En période de forte chaleur, le laurier-rose appréciera une exposition plein Sud, rappelant les jardins méditerranéens et les vacances au soleil.