Le laurier-rose, connu sous son nom latin Nerium oleander, est un arbuste emblématique des jardins méditerranéens. Apprécié pour son feuillage persistant, coriace et lancéolé de couleur vert foncé, il offre une longue floraison estivale, de juin à octobre, qui rappelle les vacances au soleil. Cet arbuste appartient à la famille des Apocynacées et se décline en pas moins de 160 variétés, offrant une large palette de couleurs : du blanc en passant par le jaune soutenu, le rose pâle jusqu'au rose vif, framboise, rouge, saumon ou bicolore.
Comprendre la hauteur et le développement du Laurier Rose
La question de la taille adulte est primordiale lors du choix de votre variété. Selon l’emplacement où vous voudrez planter votre Laurier rose, il est utile de prévoir la taille adulte de cette plante, pouvant aller du simple au double. La croissance est assez rapide, d’une cinquantaine de centimètres par an.
- 1 m à 1,50 m : Lauriers Roses plutôt compacts et peu poussants qui atteignent maximum 1,5 m de haut. Ces lauriers trouveront leur place dans les petits espaces, en pots ou en bacs. Exemple : Nérium Oleander « Mrs Roeding ».
- 2 à 3 m : Lauriers Roses vigoureux pouvant atteindre 2-3 mètres de haut en conditions idéales, parfait pour petits et moyens espaces. Exemple : Nérium Oleander « Provence ».
- 3 à 4 m : Lauriers Roses très vigoureux pouvant atteindre 3-4 mètres de haut, idéal pour les grands espaces : massifs ou haies. Exemple : Nérium Oleander « Commandant Barthelemy ».
- 4 à 5 m : Une variété peut atteindre la taille maximale de 5 mètres : le laurier rose « Professeur Granel » est très vigoureux et convient uniquement pour les grands espaces (massifs et haies).
En pleine terre, cet arbuste atteint généralement entre 2 et 4 m de haut. Les variétés naines, comme ‘Petite Salmon’, parfaites en pot, atteignent au plus 80 cm, tandis que les variétés compactes mesurent entre 80 cm et 1,50 m.
Choisir et planter selon l'emplacement
Le laurier-rose est un habitué des décors méditerranéens. Dans les autres régions à climat chaud et sec, on peut sans problème le cultiver en pleine terre dans un massif ou pour former une haie libre. Par contre, là où le climat est plus frais et où il est fréquent de descendre en-dessous de 0°, le laurier rose ne pourra survivre qu’en bac, il aura alors sa place sur une terrasse ou un balcon.
Distances de plantation près d'un mur
Planter un laurier rose près d'un mur demande de respecter des distances précises selon la variété choisie. Dans mon jardin de Fécamp, j'ai appris cette leçon à mes dépens avec un Nerium oleander planté à 30 centimètres d'un mur nord : l'arbuste a pris une forme disgracieuse en cherchant constamment la lumière.
- Variétés naines et compactes : Nécessitent une distance minimale de 50 à 60 centimètres du mur.
- Variétés de taille moyenne : Demandent un espace de 1 à 1,20 mètre entre le tronc et le mur.
- Grandes variétés : Exigent une distance de 1,50 à 2 mètres du mur pour s'épanouir pleinement.
La règle générale consiste à planter l'arbuste à une distance équivalente à la moitié de son envergure adulte prévue. Un mur orienté sud crée un microclimat exceptionnel permettant de réduire légèrement ces distances de 10 à 15 %.
Entretien et conditions de culture
Le laurier-rose exauce tous vos souhaits à condition que vous lui offriez suffisamment de soleil, de chaleur et d’eau. Il est assez tolérant en ce qui concerne le sol, à partir du moment où il est bien drainé, mais son développement sera plus généreux dans un sol riche et profond. Il tolère très bien les sols calcaires.
Quand et comment tailler un laurier rose au jardin ou en pot ? - Truffaut
Arrosage et fertilisation
Contrairement à certaines croyances, le laurier-rose est gourmand en eau. À l’état sauvage, ils plongent leurs racines profondément à la recherche d’humidité. Par temps sec et chaud, on arrose généreusement les plantes en conteneur. En pot, fertilisez toutes les semaines de mai à août avec un engrais de type 10-10-30 pour un bon apport en potasse.
Taille et remise en forme
En pleine terre, au mois d'avril, dès que les températures remontent, on applique au laurier-rose une taille qui va favoriser la floraison et rendre l’arbuste plus dense. Repérez les plus vieux rameaux, que vous raccourcirez de 2/3. Cette taille s’effectue tous les 6 à 7 ans maximum, sur des arbustes ayant au moins 5 ans. En bac, c’est en automne que se fait cette taille, tous les 2 ans, avec l’objectif de densifier la touffe et de maîtriser la croissance.
Résistance au froid et hivernage
Souvent considérées comme gélives, les nouvelles variétés de laurier rose peuvent aujourd'hui résister aux températures négatives. La rusticité des lauriers-roses est variable et augmente avec l’âge du sujet.
- -1 à -7°C : Nérium Oleander « Souvenir des Iles de Canaries » sera légèrement rustique.
- -7 à -12°C : Nérium Oleander « Caro » résistant jusqu'à -8°C.
- -12 à -18°C : Nérium Oleander « Luteum Plenum » pouvant résister jusqu’à 15°C.
Hivernez les sujets cultivés en bac dans un local clair, mais non chauffé si les températures descendent souvent sous -5 °C en hiver. On évitera de le mettre dans la maison, sous peine de le voir pourrir. Il a besoin d’un environnement lumineux et frais (entre 5 et 10°).
Avertissement sur la toxicité
À savoir : Toute la plante est très toxique et très amère à cause de la présence d’oléandrine, une substance cardio-toxique. Elle doit être placée hors de portée des enfants et des animaux : l’ingestion d’une petite quantité de feuilles ou de tiges peut entraîner vomissements, vertiges, douleurs abdominales, inconscience, voire être fatale. Il est même déconseillé de l’utiliser en paillis pour votre jardin. En cas d’ingestion, appeler un centre antipoison ou le 15 ou le 112.
Maladies et parasites
Le laurier-rose est parfois parasité par les cochenilles. Il indique alors qu’il est malade en montrant une vigueur diminuée par les ponctions de sève. Ses feuilles se couvrent du miellat excrété par les insectes puis de fumagine, une sorte de poudre noire. Luttez en pulvérisant le feuillage avec un anti-cochenilles à base de produits naturels. Méfiez-vous aussi de la pourriture, du chancre, ou encore de la gale bactérienne, qui entraîne la formation de cloques noirâtres sur les feuilles et les rameaux. Dans tous les cas, supprimez et brûlez toutes les parties endommagées.
Multiplier son Laurier Rose
Le bouturage reste la plus simple des méthodes. Aux alentours du mois d’août, choisissez des pousses de l’année qui n’ont pas fleuri. Récupérez des morceaux de rameaux de 15 à 20 cm. Supprimez toutes les feuilles hormis celles de l’extrémité et pratiquez une entaille verticale à la base de la tige. Placez-les dans un verre d’eau ou dans des godets individuels remplis d’un mélange humide de terreau et de sable. Les racines commencent à se former après une dizaine de jours.
Associations au jardin
Cet arbuste pourra jouer plusieurs rôles au jardin : en isolé, sous sa forme naturelle ou taillé comme un arbre, en haie mixte ou en massif. En pot sur la terrasse, il s'associe à merveille avec des agrumes, des oliviers, des jasmins ou encore des palmiers. Dans un jardin du Midi, il accompagne en beauté les cyprès de Provence et les bosquets de lavande. Sur un balcon, il viendra apporter de la couleur à quelques arbustes tropicaux à feuillages graphiques installés comme brise-vue. Quel que soit le choix de variétés et l’utilisation, cette plante du soleil et de la chaleur ne vous décevra pas.