Le jardin contemporain est un espace où la recherche de la diversité, de la résilience et de la beauté s'entremêle avec une volonté d'entretien raisonné. Dans cette quête, les Géraniums vivaces se sont imposés comme des alliés incontournables, offrant une profusion de formes, de couleurs et d'adaptabilités. Parmi cette famille riche et variée, le Geranium pratense se distingue par sa stature et son charme champêtre, et la variété 'Mrs Kendall Clark' en est une illustration particulièrement raffinée, captivant le regard avec ses délicates teintes bleu acier et ses pétales presque transparents.
Le Genre Geranium Vivace : Diversité, Robustesse et Attrait Universel
Le monde des Géraniums vivaces est impressionnant tant il existe d’espèces et de cultivars de grandes qualités pour quasiment toutes les situations imaginables dans un jardin. Il est primordial de ne surtout pas les confondre avec les pélargoniums, souvent appelés à tort "géraniums" dans le langage courant, mais qui appartiennent à un genre botanique distinct, principalement connu pour ses plantes de balcons et de jardinières. Les Géraniums vivaces, quant à eux, forment un genre extrêmement vaste, présent à peu près partout sur la planète en zones tempérées, excepté les zones trop humides.
Ces plantes offrent une polyvalence remarquable. Elles peuvent être persistantes ou caduques, et s'adaptent avec aisance au soleil comme sous des arbres, dans les massifs, les bordures, ou en couvre-sol. Leur générosité est absolument incroyable, offrant une diversité de développements et de couleurs de fleurs s'adaptant à tous les espaces. Le port des Géraniums vivaces est en général plutôt étalé, leur hauteur ne dépassant généralement pas 30 à 50 cm, bien que certaines variétés puissent présenter des dimensions plus importantes, notamment en matière de feuillage.
Avec l'augmentation continue des cultivars offrant des floraisons très prolongées, ce sont des plantes qui sont de plus en plus utilisées dans les jardins. En effet, il en existe qui fleurissent très tôt dans la saison, dès le mois d'avril, tandis que d'autres seront encore en fleurs en décembre, défiant les premières gelées. Concernant la couleur, il y a beaucoup de nuances, bien que la palette soit principalement concentrée sur des teintes allant du blanc au bleu, en passant par différentes nuances de rose et de fuchsia. Les tailles et les formes des fleurs diffèrent également : celles-ci sont en général en coupe ouverte, réparties en panicules, en ombelles ou en cymes épanouies, ajoutant une texture et un intérêt visuel variés aux massifs.
Tous les Géraniums vivaces commercialisés sont bien rustiques, ne craignant que les excès d'eau durant l'hiver au niveau de leurs racines, ce qui est un facteur essentiel à prendre en compte lors de leur plantation. Pour les zones ombragées, il faudra privilégier des espèces robustes comme les Geranium sanguineum, les Geranium macrorrhizum, les Geranium nodosum ou les Geranium phaeum. Le Geranium ‘Yannis’, un hybride de sanguineum, se comporte également très bien dans ces conditions.
Mais la plus grande diversité de Géraniums est quand même destinée aux platebandes ensoleillées. Parmi eux, la star absolue, le Geranium ‘Rozanne’, élue par la profession au niveau international "vivace du 20ème siècle", représente un apport exceptionnel dans les jardins. Avec sa teinte bleue vibrante, son développement proche du mètre carré et sa durée de floraison impressionnante de juin aux gelées, elle est une référence. D'autres variétés aux qualités presque similaires, peut-être légèrement moins florifères mais dans des tons différents, méritent également l'attention, telles que les Geranium riversleaianum 'Mavis Simpson' et ‘Russel Prichard’, les Geranium 'Ann Folkard' ou Geranium 'Ann Thomson’, et encore le Geranium 'Pink Penny'. Des Géraniums plus modestes en taille mais tout aussi florifères, comme le Geranium 'Orkney Cherry' ou le Geranium 'Orkney Pink', complètent également cette offre riche.
Il existe même des exceptions notables, comme le Geranium de Madère, qui est totalement différent des vivaces classiques. Cette plante de petite rusticité, supportant environ -3 à -4°C, est une plante opulente produisant une grosse floraison rose fuchsia en fin d’hiver. Ce petit buisson peut atteindre 30 à 50 cm, surtout lorsqu’il est en fleurs, et supporte les terrains secs, y compris en bord de mer. Cette diversité illustre la richesse et l'adaptabilité du genre Geranium, capable de surprendre et d'embellir une multitude d'environnements.
Le Geranium pratense : Un Membre Éminent de la Famille
Le Geranium pratense, communément appelé Géranium des prés, est un grand géranium dont l'origine botanique est très vaste, s'étendant de l'Europe à l'est de l'Asie. Cette espèce se rencontre naturellement dans les prairies fauchées ou les sous-bois clairs, des environnements qui renseignent sur ses préférences en matière de sol et d'exposition. Le Geranium pratense se caractérise par un feuillage sain, qui, pour certaines variétés, peut dépasser 70 cm de hauteur. Les feuilles sont distinctives, composées de 7 à 9 lobes profondément découpés, ajoutant une texture intéressante au jardin même en dehors de la période de floraison.
chaine de Jardinage: astuce: comment reconnaître un Géranium d'un Pélargonium
Les fleurs typiques du Geranium pratense sont de couleur bleu clair et apparaissent généralement en juin, atteignant environ 4 cm de diamètre. Elles contribuent à créer un effet champêtre et naturel, particulièrement apprécié dans les jardins qui cherchent à imiter la beauté des paysages sauvages. Il existe une grande diversité de cultivars au sein de cette espèce, offrant des fleurs simples ou doubles, avec des variations de teintes de bleu et de blanc, permettant ainsi aux jardiniers de choisir la variété la plus adaptée à leurs préférences esthétiques et à la palette de couleurs de leur aménagement paysager. Sa capacité à s'épanouir dans des terrains riches et frais en fait un excellent choix pour les associations avec d'autres vivaces, notamment des graminées, créant ainsi des scènes harmonieuses et dynamiques.
Focus sur 'Mrs Kendall Clark' : Une Beauté Rare et Distinguée
Le Geranium pratense 'Mrs Kendall Clark' est une ancienne obtention qui continue de séduire les amateurs de jardins par son élégance singulière. C'est une variété très intéressante, principalement par la couleur de sa fleur, qui est considérée comme rare et particulièrement attrayante. Ses fleurs estivales sont d'un bleu pastel veiné de blanc, souvent décrites comme bleu acier veiné blanc, offrant une nuance délicate et sophistiquée. Les pétales de 'Mrs Kendall Clark' sont quasiment transparents, ce qui confère à la fleur une légèreté et une translucidité remarquables, presque éthérées.
Les fleurs forment un disque plat d'environ 3 à 3,5 cm, pouvant atteindre jusqu'à 4 cm de diamètre, et se succèdent abondamment. Elles sont portées par de longues tiges légèrement velues, robustes et très ramifiées, atteignant une hauteur de 50 à 60 cm, voire parfois 60 cm. La floraison, qualifiée d'estivale, s'étend généralement du mois de mai jusqu'en juillet, bien que les premières fleurs puissent apparaître dès le printemps en fonction des conditions climatiques, offrant ainsi une longue période d'intérêt au jardin. Le feuillage, finement découpé et palmé avec 5 à 7 segments dentés, forme une touffe dense d'environ 40 cm de diamètre, ajoutant une texture verdoyante au pied de la plante et pouvant, dans des conditions optimales, dépasser les 70 cm de hauteur totale.
Les points forts de 'Mrs Kendall Clark' résident dans sa très belle floraison aux fleurs bleu-gris veinées blanc, sa capacité à former rapidement une belle touffe, et sa nature de géranium vivace adapté aux sols ordinaires à frais. C'est une variété qui, grâce à ces caractéristiques, apporte une touche de sophistication et de naturel aux massifs. Son allure délicate n'enlève rien à sa robustesse, en faisant un choix judicieux pour de nombreux types de jardins. La finesse de son feuillage complète harmonieusement l'ensemble, créant une plante équilibrée et visuellement plaisante tout au long de la saison de croissance.
Conditions de Culture et Utilisation du Geranium 'Mrs Kendall Clark'
Pour assurer le plein épanouissement du Geranium pratense 'Mrs Kendall Clark', il est essentiel de lui offrir des conditions de culture adaptées, qui reflètent son origine et ses besoins spécifiques.
Exposition Idéale et Rusticité
Le Geranium pratense 'Mrs Kendall Clark' est une plante qui s'adapte bien à différentes expositions. Il prospère aussi bien en plein soleil qu'à mi-ombre, ce qui offre une flexibilité appréciable pour son emplacement dans le jardin. Une exposition ensoleillée favorisera une floraison abondante et des couleurs éclatantes, tandis qu'une situation à mi-ombre pourra préserver la fraîcheur du sol et l'intensité des teintes dans les régions aux étés très chauds. Sa rusticité est excellente, puisqu'il supporte des températures allant jusqu'à -20 °C, et même jusqu'à -23°C à -18°C (Zone 6), ce qui en fait une plante adaptée à de nombreuses régions.
Type de Sol et Besoins en Eau
Concernant le sol, 'Mrs Kendall Clark' est peu exigeant mais préfère un tout type de sol drainé. Idéalement, un sol ordinaire riche en humus à frais lui conviendra parfaitement. Un sol riche et frais aidera la plante à établir un système racinaire robuste et à soutenir sa croissance vigoureuse ainsi que sa floraison prolongée. Dans ces conditions, le Geranium des prés sera une très bonne plante, notamment en mélange avec d'autres vivaces dans un style de jardin champêtre, ou en association avec des graminées. Un apport de compost au printemps est recommandé pour enrichir le sol et fournir les nutriments nécessaires à son développement.
Bien que les Géraniums vivaces soient généralement tolérants à la sécheresse une fois établis, un arrosage de temps en temps sera bénéfique en période très sèche pour maintenir la vitalité de la plante et l'éclat de sa floraison. La clé est d'éviter les excès d'eau, en particulier durant l'hiver, car les racines des Géraniums vivaces sont sensibles à l'humidité stagnante.
Utilisations Paysagères et Caractéristiques Générales
Avec une taille adulte d'environ 50 à 60 cm de hauteur pour 40 cm de diamètre de touffe, le Geranium pratense 'Mrs Kendall Clark' est idéal pour une utilisation en massif de vivaces, en lisière de bois, ou dans une prairie fraîche. Il peut également être utilisé comme couvre-sol, grâce à sa capacité à former rapidement une belle touffe. Pour une couverture dense, une densité de plantation de 5 plantes par mètre carré est conseillée. Son feuillage est caduc, ce qui signifie qu'il disparaîtra en hiver pour repousser avec vigueur au printemps. La plante n'est pas parfumée, mais son attrait réside dans sa beauté visuelle et sa générosité florale. Il est important de noter que cette variété ne présente pas de problèmes majeurs de maladies ou de ravageurs, ce qui en fait un choix relativement facile d'entretien pour le jardinier.
Conseils de Plantation et d’Entretien pour 'Mrs Kendall Clark'
La plantation d’une vivace comme le Geranium pratense 'Mrs Kendall Clark' est une opération très simple qui, si elle est effectuée correctement, garantira une bonne reprise et une croissance saine de la plante.
Période et Méthode de Plantation
Il est préférable de planter le Geranium pratense 'Mrs Kendall Clark' en deux périodes principales : de mars à juin, ou de mi-août à novembre. Ces périodes permettent à la plante de s'établir avant les chaleurs intenses de l'été ou les froids rigoureux de l'hiver.
Lors de la plantation, la préparation du sol est cruciale. Commencez par faire un trou de 2 à 3 fois la taille du pot d'origine. Il est essentiel d'ameublir le sol sur environ 20 cm en tous sens pour permettre aux racines de s'étendre facilement et de s'ancrer solidement. Avant de placer la plante, bien tremper le godet de votre Geranium 'Mrs Kendall Clark' dans l'eau afin que la motte soit mouillée à cœur. Cela évitera un stress hydrique à la plante et facilitera sa reprise.
Mélangez ensuite du compost de plantation à votre terre de jardin. Ce mélange enrichira le sol et améliorera sa structure, favorisant un bon démarrage pour la plante. Placez la motte de votre Geranium 'Mrs Kendall Clark' dans le trou, en veillant à enterrer le haut de la motte de 1 à 2 cm sous la surface du sol. Une fois la plante en place, rebouchez le trou avec la terre que vous avez sortie auparavant, enrichie du compost. Arrosez généreusement pour tasser la terre contre la motte, éliminant ainsi les poches d'air qui pourraient nuire à l'établissement des racines.
Un élément des plus importants est d’adapter le choix de la plante aux conditions spécifiques d’exposition et de nature de sol de votre jardin. Cela garantira non seulement la survie de la plante, mais aussi son épanouissement optimal.
L'Importance du Paillage et de l'Entretien Post-Plantation
Après la plantation, paillez avec 2 à 3 cm de copeau de bois ou de paille (lin ou chanvre) afin de garder l'humidité au niveau des racines, d'enrichir progressivement le sol et d'équilibrer sa composition. Le paillage a également l'avantage de limiter la pousse des adventices et de réguler la température du sol.
En ce qui concerne l'entretien courant, le Geranium pratense 'Mrs Kendall Clark' est relativement facile. Le principal geste d'entretien consiste à tailler les hampes florales juste après la floraison. Cette opération, souvent appelée "deadheading", permet non seulement de maintenir un aspect esthétique soigné, mais aussi de stimuler l'apparition de nouvelles fleurs, prolongeant ainsi la période de floraison, et d'éviter la montée à graine si vous ne souhaitez pas de semis spontanés. Cette très belle variété, aux fleurs bleu-gris veinées blanc, forme rapidement une belle touffe et demeure un géranium vivace de sol ordinaire à frais, dont la beauté et la facilité d'entretien en font un choix prisé pour tout type de jardin désirant une touche d'élégance naturelle.