Semis annuels, arrosages et désherbages réguliers… Vous manquez de temps pour apporter les soins quotidiens nécessaires à la réussite de votre potager ? Et si les légumes vivaces étaient la solution ? Il est en effet possible d'obtenir un potager merveilleux, là, à la porte de la cuisine, entièrement planté de légumes vivaces et d'espèces généreuses, alimentaires ou condimentaires, qui, avec un minimum d'efforts, prodigueront leurs largesses année après année. Belles au jardin, ces plantes vous étonneront par la variété de leurs saveurs : les indispensables artichauts et poireaux perpétuels, bien sûr, mais aussi les originaux souchets croquants, les savoureuses poires de terre, la délicieuse mauve de Mauritanie et la surprenante mertensie au goût d'huître.
La philosophie des légumes vivaces selon Xavier Mathias
Xavier Mathias est maraîcher bio, producteur de plants et de légumes à Chedigny (Indre et Loire) depuis 15 ans. En plus de son activité de maraîchage, il assure la formation continue au Potager du Roi à Versailles. Pour Xavier, le passage vers des cultures pérennes n'est pas seulement une question de gain de temps, c'est une transition vers une agriculture plus intelligente et respectueuse des cycles naturels.
Contrairement aux légumes annuels et bisannuels, les légumes vivaces vivent plusieurs années. Mais ce n’est pas là leur seul atout ! Une fois plantés, les légumes perpétuels sont également faciles à reproduire, à cultiver et entretenir. Ils sont aussi souvent rustiques, résistants aux maladies et au froid. Vous avez donc tout intérêt à les intégrer dans votre potager en permaculture ou dans votre jardin-forêt. Rappelons que les fondateurs de la permaculture ont élaboré leur système d'agriculture sur la base de l'arbre, plante vivace par excellence. Concernant les légumes vivaces, ils sont beaucoup plus autonomes que les légumes annuels pour trouver la fertilité et l'eau dont ils ont besoin. Un autre aspect intéressant réside dans la continuité de la récolte.
Les piliers du potager perpétuel
Un potager perpétuel forme ainsi un écosystème durable, résilient et diversifié, comme le jardin-forêt. Si vous ne savez planter les choux qu’à la mode de chez vous, ce livre est fait pour vous ! Et si vous affectionnez tout particulièrement les légumes perpétuels, vous pourrez, grâce aux conseils de Xavier Mathias, en faire les principaux occupants de votre potager en commençant une collection de légumes surprenants pour une production de nourriture facile, durable et savoureuse répartie sur presque toute l’année.
Les associations de cultures : on en parle beaucoup en jardinage, et ça fait bien longtemps que certains agriculteurs les pratiquent. Et bien avant l’homme, la nature le faisait déjà depuis des millions d’années. En permaculture, Bill Mollison nous invite à imiter le fonctionnement de la nature, alors allons-y !
🌱 36 Légumes PERPETUELS - Plantez 1 fois pour des RÉCOLTES à Vie !
Sélection de variétés incontournables pour une récolte permanente
1. Le chou de Daubenton (Brassica oleracea var.)
Le chou de Daubenton est un légume vivace et persistant : tige et feuilles peuvent être consommées toute l’année. Rustique, il est peu exigeant et s’adapte à tout type de sol. Il craint toutefois les excès d’humidité.
2. La roquette vivace
La roquette vivace est une herbacée basse, qui produit presque toute l’année, de mars à novembre, car elle se ressème facilement. Rustique jusqu’à - 35°C, elle est très facile de culture et souvent intégrée dans des potagers en permaculture car elle offre une production abondante sans entretien particulier.
3. L'épinard perpétuel
Appelé également « épinard perpétuel », ce couvre-sol vivace est rustique jusqu’à - 35°C. Il s’agit d’une plante pionnière sauvage, qui s’adapte à tout type de sol, même si elle préfère les terres fraîches.
4. La livèche (Céleri vivace)
Appelée également céleri vivace, la livèche est une herbacée haute et rustique, dont les feuilles finement découpées rappellent celles du céleri. Elle s’adapte à tout type de sol mais se plaira davantage en sol frais et humide. Elle offre au jardin une jolie floraison jaune l’été, en juillet et août. Toute la plante peut être consommée, des graines aux feuilles en passant par les racines, la tige et les fleurs. Elle possède de nombreuses vertus phytothérapeutiques en plus de ses qualités gustatives.
5. Le poireau perpétuel
Plus fin et plus petit que le poireau traditionnel, cette variété se consomme de la même manière, et offre un goût plus prononcé. Rustique jusqu’à - 28°C, il a besoin de soleil pour s’épanouir et préfère les terrains bien drainés, mais il poussera quand même en terre compacte.
6. La poire de terre (Yacon)
Originaire des Andes, en Amérique du Sud, la poire de terre fait partie des variétés anciennes qui opèrent un retour en force dans nos potagers. Le Yacon offre des tubercules au goût croustillant et sucré, qui peuvent être consommés crus ou cuits, comme la pomme de terre. Cette variété est un légume vivace mais il vous faudra le protéger du gel, en hiver, car il ne résiste pas en-dessous de - 8°C.
7. L'oignon rocambole
Rustique jusqu’à -35°C, l’oignon rocambole est un légume vivace qui produit de nombreux bulbes autour des oignons-mères et de multiples tiges que l’on peut récolter toute l’année. Toute la plante est comestible ! Elle produit même de petites bulbilles au sommet de ses tiges florales au délicieux goût d'échalote.
8. Le topinambour
De la famille des tournesols, le topinambour fait partie des variétés anciennes qui reviennent dans nos potagers depuis quelques années. Ce légume vivace est très facile de culture, et se plaît dans tous les sols, sauf s’ils sont très humides. Rustique jusqu’à - 35°C, il se récolte en automne et en hiver.
9. La petite pimprenelle
De la famille des Rosacées, la petite pimprenelle est une herbacée sauvage, dont les petites feuilles dentelées offrent un surprenant goût de noix verte, et peuvent ainsi agrémenter les salades, mais aussi les œufs, le poisson, etc. D’une jolie floraison pourpre estivale, son feuillage est, lui, persistant et stimulé par la récolte. Cette vivace aromatique possède en plus de ses qualités gustatives des vertus médicinales. Son nom latin nous met sur la voie de ses propriétés : sanguis « sang » et sorbere «absorber ».
Vers une autonomie potagère durable
Récupérer les graines de vos tomates favorites pour être de plus en plus autonome dans la production de vos plants de tomates au fil du temps est une chose simple à faire, sans prise de tête, qui a de nombreux avantages. Le mois de septembre approche, et sonne pour de nombreux jardiniers la fin des semis. Ou le début de la récolte des graines de vos légumes… deux bonnes raisons pour collecter, stocker, étiqueter vos graines préférées !
L'intégration de ces variétés vivaces permet de transformer radicalement votre approche du jardinage. En réduisant la dépendance aux semis annuels, le jardinier se libère du calendrier de culture strict pour naviguer vers une gestion plus intuitive des ressources. La résilience de ces plantes, souvent capables de puiser leurs nutriments en profondeur grâce à des systèmes racinaires développés, assure une production constante. Cette autonomie, couplée à une gestion intelligente des graines, place le jardinier dans une posture de gestionnaire d'écosystème plutôt que de simple exécutant de tâches répétitives.
La biodiversité végétale au sein du potager perpétuel n'est pas seulement esthétique ; elle est fonctionnelle. En multipliant les strates, comme dans une forêt miniature, on optimise l'espace. Les plantes couvre-sol, comme l'épinard perpétuel, protègent le sol de l'érosion et de l'évaporation, tandis que les plantes hautes, comme la livèche, offrent une structure verticale. Cette architecture permet de créer des microclimats favorables à une faune auxiliaire diversifiée, renforçant ainsi la santé globale du potager.
La multiplication et la gestion de ces plantes sont également des leviers d'autonomie. La plupart des vivaces se multiplient par division de touffes, bouturage ou marcottage, des techniques accessibles qui permettent d'agrandir son potager sans coût supplémentaire. Cette approche holistique, prônée par des experts comme Xavier Mathias, transforme le potager en un lieu de production pérenne où la récolte devient un geste quotidien plutôt qu'une saison de rush. En somme, adopter le potager perpétuel, c'est choisir la voie de la durabilité, de la facilité et de la saveur retrouvée.