Le paysage agricole des Pyrénées-Orientales, et plus particulièrement celui de Torreilles, est intrinsèquement lié à la culture de l'abricotier. Cette tradition, souvent transmise de génération en génération, se conjugue aujourd'hui avec des pratiques agricoles modernes, des défis environnementaux et une volonté de valoriser les produits du terroir à travers des circuits courts et des innovations gustatives.
Les Premiers Fruits de la Saison : Un Régal Attendue
Chaque année, l'arrivée des abricots primeurs est un événement célébré par les producteurs et les consommateurs. Comme s'exclamait Monique Cebellan Parazols ce lundi matin dans les circuits courts de France Bleu Roussillon, les abricots du Roussillon sont sur les étals depuis une quinzaine de jours. Il s'agit des variétés primeurs, celles qui sont les premières à mûrir dans les vergers des Pyrénées-Orientales. Pour la plaine de la Salanque, l'apparition de ces délices est un peu plus récente, les premières cueillettes datant d'une semaine seulement.
Une Culture Ancrée dans l'Histoire Familiale : L'Exemple des Parazols
Monique Cebellan Parazols et Gérard, son époux, incarnent parfaitement cette transmission de savoir-faire. Ils possèdent 6 hectares sur les communes de Torreilles et Claira et sont actuellement en pleine cueillette de la variété « Solédane ». Après une courte pause, viendra « l’orange rubis », puis la star « Le rouge du Roussillon », enfin « comédie » et « fantasme » clôtureront la campagne. Cette période de récolte intense s'étendra jusqu’à la mi-juillet. Monique et Gérard Parazols sont la cinquième génération à travailler ces terres en agriculture raisonnée, témoignant d'un engagement profond et durable envers leur patrimoine et leur environnement. Pendant cette période de récolte, la cueillette se fait le matin « à la fraîche », une pratique ancestrale visant à préserver la qualité et la fraîcheur des fruits. L'après-midi est ensuite consacré à la préparation des commandes et à la vente au détail, un lien direct et essentiel avec les consommateurs.
Outre les abricots cueillis du matin, le couple commercialise des confitures d’abricots et le nectar d’abricot. Ce nectar peut accompagner nos soirées estivales seul ou additionné à du muscat pour un agréable cocktail de moments plus festifs, baptisé « L’abricotade ». Pour goûter aux abricots frais de Monique et Gérard, rendez-vous est donné au stand de vente situé au 8, rue du Carlitte dans le village de Torreilles, ouvert tous les jours de 17h30 à 19h00. Cette approche de vente directe et de transformation des produits est emblématique de la valorisation des circuits courts et du contact privilégié entre producteurs et consommateurs.
Les Abricotiers Face aux Défis Climatiques : La Reconnaissance des Calamités Agricoles
La culture de l'abricotier n'est pas sans défis, et les aléas climatiques représentent une menace constante pour les récoltes. La préfecture des Pyrénées-Orientales a récemment précisé les modalités pratiques pour percevoir l’indemnisation pour pertes de fonds fondée sur le régime des calamités agricoles suite aux pertes sur abricotiers dues à la sécheresse ayant touché le département entre septembre 2023 et fin août 2024. Pour mémoire, le Comité national de gestion des risques en agriculture avait donné un avis favorable pour la reconnaissance de cette sécheresse en tant que calamité agricole mi-avril. L’arrêté ministériel du 5 mai 2025 avait défini la zone et les biens reconnus comme sinistrés suite à la sécheresse 2023-2024. Cette reconnaissance est cruciale pour soutenir les agriculteurs locaux face aux impacts du changement climatique et assurer la pérennité de cette culture essentielle à l'économie locale.
Le Domaine Pagnon : Un Exemple d'Évolution et de Diversification
Au cœur des magnifiques vignobles du Domaine Pagnon, l’art de la viticulture prend une toute nouvelle dimension. Niché dans un paysage pittoresque, ce domaine est dédié à la création de vins et de délices fruités qui célèbrent la richesse du terroir. Ce domaine familial existe depuis le 19ème siècle sur la commune de Torreilles, non loin des plages, et représente une histoire longue de cinq générations. Il s'étend sur 80 hectares de vignes, 8 hectares d’oliviers et 2 hectares d’abricotiers, témoignant d'une diversification intelligente des cultures.
Le Domaine Pagnon propose une gamme variée de produits. On y trouve du vin qui se consomme avec modération, notamment le Côte du Roussillon rouge et rosé, ainsi que le Muscat de Rivesaltes et le Rivesaltes tuilé. Les vins de cépages incluent le Cabernet-Sauvignon, le Merlot, le Muscat sec et le Chardonnay. Mais la production ne s'arrête pas là. Le domaine commercialise également de l’huile d’olive bio, du jus de raisins, du nectar d’abricot, et de manière plus originale, du vinaigre de Muscat de Rivesaltes.
Plongez dans un monde de délices fruités en commandant le « Nectar d’Abricot » exquis du Domaine Pagnon. Chaque gorgée de ce nectar doré est une invitation à un voyage gustatif inoubliable. Avec son arôme intense et sa saveur sucrée, ce précieux breuvage réveillera les papilles et éveillera les sens. Le soleil, la chaleur, l’été… Tout cela est capturé dans ce Nectar d’Abricot. Imaginez-vous, sirotant ce délicieux nectar sur une terrasse ensoleillée, la brise légère caressant votre visage. Laissez-vous tenter par la magie de l’abricot en bouteille. Chaque gorgée est une bouffée de soleil qui égaye la journée. Il est également proposé de mélanger 50% de nectar d’abricot avec 50% de Muscat de Rivesaltes, vendu aussi par le domaine, pour une expérience gustative unique.
Ce domaine familial est implanté sur des terroirs de sols limono-calcaires et de schistes feuilletés à Salses le Château, Perpignan et Toulouges, tandis que les vins sont produits à Torreilles. Aujourd’hui, aux côtés du papa, Jules, il y a ses enfants, Pierre et Marie, qui apportent leur vision et leur énergie à l'exploitation.
La Conversion Bio : Un Engagement Fort
Le Domaine Pagnon est en conversion bio sur tout le vignoble et sur les abricotiers. Cette décision de franchir le pas et de passer en bio sur toute l’exploitation est motivée par une volonté de faire des produits plus en respect avec l’environnement, un aspect important pour la famille.
Conversion du conventionnel au bio - Témoignages d'agriculteurs en Vendée : l'EARL les Tulipes
Des Productions Variées et de Qualité
Le domaine travaille avec du grenache, de la syrah et du mourvèdre pour les rouges, ainsi que du chardonnay et du muscat pour les blancs, sans oublier les muscats de Rivesaltes et le Rivesaltes tuilé. Les jus et huiles d’olives sont déjà en bio. Le jus d'abricot et le jus de raisin, qui seront également en bio, ainsi que l'huile d’olive, décrite comme très aromatique, sont tous disponibles en vente directe.
Une Histoire Familiale qui se Poursuit avec Innovation
Pour célébrer le savoir-faire de la terre et des ancêtres, Marie et son frère Pierre sont partie prenante du domaine aujourd’hui. Ils apportent leur vision des choses et leur façon de procéder, cherchant un équilibre entre le respect des valeurs traditionnelles et l’innovation pour rester dans l’air du temps. Leur père s'était beaucoup investi dans l’exploitation, et les enfants ont « baigné dedans ». Le frère avait décidé de reprendre l’exploitation depuis le début, et Marie a choisi de les rejoindre parce que « la vie est belle ici et que on avait envie d’être ensemble, de continuer à faire évoluer l’exploitation ». Cette synergie familiale est un moteur essentiel pour le développement et la pérennité du domaine.
La Vente Directe et le Partage
Le Domaine Pagnon dispose de trois boutiques : à Torreilles Village, à Torreilles Plage et à Sainte-Marie la Mer. Le domaine se visite à Torreilles, dans le respect des gestes barrières, ce qui est très important pour la famille. Cela permet d’échanger avec les gens, les consommateurs, qui peuvent discuter avec eux de tout ce que l’on entend sur l’agriculture. Cela permet également de transmettre leur travail, un aspect qu'ils considèrent comme très important. Des visites sont également organisées le vendredi matin. Pour en savoir davantage : www.domaine-pagnon.com.
La Station d'Expérimentation Agricole : Un Moteur d'Innovation
La Cica Centrex, la station d'expérimentation agricole créée par le département et la chambre d'agriculture, joue un rôle crucial dans le développement de l'abricoticulture et d'autres cultures dans la région. Conçue initialement pour tester les variétés d'abricots susceptibles d'être productives sur les terres du département, la station a depuis développé d'autres cultures en test, comme les pêches, les salades ou encore les artichauts.
Eric Hostalnou de la chambre d'agriculture explique : "On teste plus de 120 variétés d'abricots par an et on observe aussi chaque année près de 150 variétés de pêchers". Les variétés de fruits testées sur les terres de Torreilles proviennent d'autres régions et parfois d'autres pays. "On plante, on observe et on sélectionne les variétés en fonction des marchés, de la qualité, du rendement et de la production", précise Eric. Ainsi, pour avoir des abricots durant toute la saison, plusieurs variétés sont cultivées, des précoces aux tardives, répondant ainsi aux besoins des agriculteurs locaux. Cette démarche scientifique et expérimentale garantit une adaptation constante aux exigences du marché et aux particularités du terroir.
Les Circuits Courts et la Valorisation des Produits Locaux
Le concept de circuits courts est particulièrement dynamique dans les Pyrénées-Orientales, offrant aux consommateurs un accès direct aux produits frais et de saison. Ici Roussillon met en avant cette dynamique, et chaque vendredi, les abonnés reçoivent le meilleur de la semaine d’ICI Roussillon, certifié 100% local. De nombreux restaurants respectent les approvisionnements en circuit court dans les Pyrénées-Orientales. Fabien Plane s’y rend, déguste et nous raconte ce qu’il a mangé dans l'émission « Circuit court en Roussillon ».
Ces initiatives locales contribuent à renforcer le lien entre producteurs et consommateurs, à soutenir l'économie locale et à valoriser la richesse des produits du terroir. L'abricotier de Torreilles, qu'il soit cultivé par des familles traditionnelles ou des domaines diversifiés, bénéficie de cet écosystème dynamique qui promeut la qualité, l'authenticité et le respect de l'environnement.
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