L’hortensia est l’une des plantes de jardin les plus populaires. Les grandes fleurs colorées sont un régal pour les yeux et attirent les papillons et les insectes. Le genre Hydrangea appartient à la famille des Hydrangeaceae et compte plus de 80 espèces. L’hortensia, à proprement parler, est le nom donné aux cultivars d’Hydrangea macrophylla. On donne également cette appellation à des variétés proches comme celles de l’Hydrangea serrata ou de l’Hydrangea aspera. Tout est magique dans les fleurs d’Hortensias, elles sont d’une richesse incroyable ! Elles possèdent une diversité de formes inépuisable : arrondies, plates, en bonnets de dentelles, en bonnets de grand-mère, en panicules, en cônes…
La diversité des espèces et leurs dimensions
Les hortensias offrent une grande variété de hauteurs et d’envergures, allant du petit arbuste de 1 m de haut à celui qui atteint facilement 2 m de haut et s’étoffe ensuite sur 1,50 à 2,50 m de large.
L’hortensia paysan (Hydrangea macrophylla)
L'hortensia paysan est la variété la plus connue. En moyenne, l’Hydrangea macrophylla peut atteindre une hauteur de 1,5 mètre. Le port de l’arbuste est dressé et s’arrondit pour créer un massif imposant au fil du temps. Selon les variétés, l’hortensia atteint 1,50 à 2,50 m quand il est cultivé dans un terrain et un climat qui lui conviennent.
L’hortensia paniculé (Hydrangea paniculata)
L'hortensia paniculé, également connu sous le nom d'Hydrangea paniculata, a des fleurs en forme de cône et peut parfois atteindre 2 mètres de haut. C'est beaucoup plus grand que la plupart des types d’hortensias. Alors que dans leur patrie d’origine - les forêts de feuillus d’Asie orientale - les hortensias paniculés peuvent atteindre jusqu’à neuf mètres de hauteur, les variétés poussant dans nos jardins n’atteignent souvent que deux à quatre mètres de hauteur. L'hortensia paniculé « Grandiflora » peut atteindre environ 40 cm de haut et l'hortensia lui-même jusqu’à 3 mètres.
L’hortensia boule de neige (Hydrangea arborescens)
Cette variété d’hortensia extrêmement rustique et atteignant deux mètres de haut, est originaire d’Amérique. L’hortensia boule de neige se plaît partout, qu’importe l’exposition et qu’importe même le sol. Sa croissance est rapide, il atteint à maturité 1,20 à 3 m. L’« Annabelle » peut atteindre une hauteur de 1 à 1,5 mètre.
L’hortensia à feuilles de chêne (Hydrangea quercifolia)
L’Hydrangea quercifolia est une petite variété d’hortensia qui peut atteindre 1 mètre de haut. Cet arbuste a un port relativement compact et n’atteint la plupart du temps qu’un mètre et demi de hauteur.
L’hortensia grimpant (Hydrangea anomala ou petiolaris)
L’Hydrangea petiolaris ou hortensia liane est la seule espèce grimpante du genre Hydrangea. Il atteint en moyenne une hauteur de 5 m mais est capable dans de bonnes conditions de dépasser les 15 m. L’hortensia grimpant peut atteindre une hauteur de 20 mètres.
L’hortensia velu (Hydrangea aspera)
L'hydrangéa velu (Hydrangea aspera ssp. villosa) est un bel arbuste de 2,50 m de hauteur sur 2 m de large. Cette plante de jardin peut atteindre une hauteur de 2,5 mètres.
HORTENSIAS AUX COULEURS ÉTONNANTES ET TRÈS FLORIFÈRES
Exigences de culture et emplacement
Les jardins de bord de mer affichent tous des hortensias dans leur massif ou dans des haies embellies par leurs ombelles denses roses, bleues ou mauves. L’hortensia préfère le climat doux de Bretagne et d’Anjou où il peut supporter le plein soleil même en été. Dans celles où les hivers sont plus rigoureux, il est nécessaire de prendre quelques précautions : un paillage à la base de la plante et un voile protecteur pour mettre les jeunes pousses à l’abri des gelées.
Les hortensias (Hydrangea en latin) se plantent de préférence à l’automne car ils ont besoin de beaucoup d’eau la première année de plantation. L’hortensia préfère un sol neutre ou légèrement acide à un sol calcaire. Pour assurer à l’hortensia une bonne croissance et une belle floraison, le mélange idéal de sol est : un quart de terre de jardin, un quart de sable, un quart de terreau et le dernier quart en terre de bruyère.
La gestion de la couleur des fleurs
La nature du sol dans lequel l’arbuste est planté peut jouer sur la couleur des fleurs. Plus le terrain est acide et riche en alumine, plus elles seront d’un bleu soutenu. La combinaison entre le pH acide et l’alumine est responsable de ce bleu. Si le sol est moyennement acide, les fleurs seront violacées. Et dans un sol neutre, elles offriront une belle couleur rose. Un hortensia acheté bleu peut donc fleurir rose s’il est planté en sol neutre ou insuffisamment acide.
Tailler les hortensias : les bonnes pratiques
La taille des hortensias est primordiale pour la vigueur de votre hortensia. Elle permet d'obtenir une floraison régulière et généreuse, et d'homogénéiser le plant de manière harmonieuse.
- Hydrangea macrophylla : L’hortensia macrophylla fleurit sur le bois de l’année précédente. La taille consiste donc seulement à supprimer les bois morts en fin d’hiver et couper les têtes de fleurs fanées au-dessus de la première paire de feuilles, en faisant attention à ne pas abîmer les bourgeons qui pointent à quelques centimètres sous les têtes.
- Hydrangea arborescens : Comme il fleurit sur du bois annuel, il peut être taillé jusqu’à quelques bourgeons au-dessus du sol. Il est conseillé de tailler l’hortensia boule de neige à la fin de l’hiver, à 10 ou 20 centimètres.
- Hydrangea paniculata : Une taille plus franche en fin d’hiver favorise la vigueur des nouvelles pousses et une floraison généreuse. Tailler un hortensia paniculata consiste essentiellement à éliminer les branches frêles et celles qui poussent à l’horizontale ou vers l’intérieur.
- Hydrangea quercifolia : Une taille douce suffira, limitée à l’entretien après la floraison pour harmoniser la silhouette sans perturber la future floraison.
- Hydrangea petiolaris : Il est recommandé de ne tailler l’hortensia grimpant qu’une fois tous les trois ans. La véritable taille ne se fait qu’après la période de floraison en juillet.
Santé et entretien au quotidien
L'hortensia est peu attaqué par les parasites, en dehors des otiorhynques qui découpent le feuillage, et des acariens si le sol est trop sec. Une taille chaque année et une exposition à mi-ombre peuvent suffire à limiter l’apparition de ces maladies, qui nuisent à l’aspect esthétique de l’arbuste. Si le feuillage jaunit, le sol est soit trop lourd et mal aéré, soit calcaire. L’hortensia est une plante de jardin toxique. Tant que vous ne mangez pas de cette plante, il n’y a pas de problème. L’hortensia est également toxique pour les chiens et les chats. Veillez donc à ce qu’ils n’en mangent pas un morceau par accident.
Les fleurs séchées : conserver la beauté
Les fleurs des hortensias durent toute la saison, et sèchent peu à peu sur l’arbuste mais en perdant souvent leurs belles couleurs. C’est en toute fin d’été que vous taillerez les tiges fleuries, la floraison est sur sa fin et les pluies d’automne arrivent qui pourraient abîmer ces fleurs. Cueillez les inflorescences : coupez chaque tige à 30cm sous la tête, ôtez toutes les feuilles de la tige, ne conservez que celles situées sous la tête. Mettez vos fleurs dans un vase avec juste un fond d'eau. Les fleurs sécheront peu à peu tout en conservant leur couleur. À savoir : ce sont les variétés anciennes d’hortensias dont les fleurs sèchent le mieux.