Votre logement est confronté à des problèmes d'humidité, et vous cherchez une solution naturelle et efficace ? Les plantes peuvent constituer une aide précieuse pour éliminer cet excès d'humidité. Certaines variétés, en particulier le lierre grimpant, sont des championnes pour réguler le taux d'humidité, apportant à la fois une touche décorative et un assainissement de l'air ambiant.
Comprendre l'Humidité Intérieure et ses Conséquences
L'humidité excessive dans un logement peut avoir de multiples répercussions, tant sur le confort des habitants que sur l'intégrité de la structure. Des signes révélateurs comme des vitres qui « pleurent » au réveil, des draps moites, un air lourd et une odeur de renfermé qui s'accroche aux rideaux, sont autant d'indicateurs d'un problème d'hygrométrie.
L'Impact sur le Sommeil et la Santé
Une chambre trop humide sabote vos nuits sans que vous en compreniez toujours la raison. L'excès d'humidité transforme rapidement le cocon en un véritable piège à nuits hachées, surtout en plein hiver. Pour plonger dans un sommeil profond, l'organisme a besoin de faire légèrement baisser sa température interne, ce qui passe par l'évaporation de la transpiration à la surface de la peau. Quand l'air est déjà gorgé d'eau, cette évaporation se fait mal, la sueur reste sur la peau, les réveils s’enchaînent et la gorge finit irritée. Chaque nuit, deux adultes rejettent entre un et un litre et demi de vapeur d’eau par la respiration et la transpiration. Dans une pièce fermée, l’air se sature vite, surtout quand le taux d’humidité dépasse 60 %, ce qui accentue la sensation de froid.
Au-delà de la gêne thermique, une chambre humide ne se contente pas de perturber la thermorégulation du corps. Au-delà de 50 à 60 % d’humidité relative, les acariens prolifèrent dans les matelas et les oreillers. Leurs déjections sont une cause fréquente d’allergies respiratoires nocturnes : nez bouché, éternuements au réveil, toux sèche. De plus, l'humidité facilite l’apparition de moisissures. Ces microchampignons dégagent des spores capables d’irriter les voies respiratoires, de provoquer des allergies ou de perturber le sommeil.
Les Causes de l'Accumulation d'Humidité
La condensation dans une pièce se forme lorsque de l’air chaud chargé d’humidité entre en contact avec des surfaces plus froides, la vapeur d’eau se transforme alors en eau liquide. Cela se produit souvent pendant les mois plus froids lorsque les températures extérieures sont basses. Entre l’extérieur encore frais et le chauffage allumé, le contraste de température favorise la condensation sur les parois froides, en particulier les fenêtres. Une ventilation inadéquate empêche la circulation de l’air frais et peut conduire aussi à l’accumulation d’humidité à l’intérieur. La chambre, souvent plus petite et moins ventilée que le salon, reste porte et fenêtre closes des heures durant. La vapeur émise par les dormeurs imprègne matelas, rideaux et vêtements.
Le Lierre Grimpant (Hedera helix) : Une Éponge Végétale Silencieuse
Le lierre grimpant, ou Hedera helix, vient des sous-bois frais, ombragés et naturellement humides. Cette origine lui a donné une grande tolérance à l’humidité, mais aussi une capacité unique à la capter. Son feuillage dense joue un rôle central. Les feuilles de lierre possèdent des milliers de petits pores, les stomates, par lesquels la plante échange des gaz… et absorbe une partie de l’eau présente dans l’air. Dans une chambre saturée en vapeur d’eau, le lierre intensifie ses échanges et prélève cet excès d’humidité pour nourrir ses tissus, un peu comme une éponge végétale silencieuse. Ce processus s’effectue entièrement en silence, sans nécessiter ni moteur ni consommation électrique.
Lierre grimpant : ce que vous ignorez-
Régulation de l'Hygrométrie Ambiante
Pour une atmosphère vraiment saine, les spécialistes du jardin d’intérieur recommandent en général un taux d’humidité compris entre 40 et 60 %. Au-delà, l’eau en excès favorise moisissures et champignons ; en dessous, ce sont les muqueuses et les plantes qui se dessèchent. En agissant en continu sur la vapeur d’eau ambiante, le lierre aide à ramener l’hygrométrie de la chambre vers cette zone de confort. En réduisant l’humidité à la source, le lierre limite précisément la prolifération des acariens et l'apparition des moisissures. La condensation se forme moins, les parois restent plus sèches et les moisissures ont plus de mal à s’installer. Des travaux ont montré que le lierre grimpant peut faire baisser sensiblement la concentration de spores de moisissures en suspension dans l’air d’une pièce peu ventilée, et cela en quelques heures seulement.
Filtration des Polluants Atmosphériques
L’air intérieur n’est pas seulement chargé d’eau : il contient aussi des composés organiques volatils (COV) libérés par les meubles, les peintures ou certains textiles. Le lierre fait partie des plantes capables d’absorber une partie de ces substances, parmi lesquelles le formaldéhyde, le benzène ou encore le xylène. Ces polluants invisibles peuvent favoriser maux de tête, irritations des yeux ou de la gorge. En neutralisant progressivement ces substances, le lierre améliore la qualité globale de l’air. Le lierre a une capacité d’absorption des particules qui équivaut à 6 grammes par an et par mètres carré (Dunnett et Kingsbury 2004). Afin que le lierre puisse absorber autant de particules qu’un arbre adulte, il ne suffit alors que de 23 mètres carrés de façade. Il semblerait également, et ce n’est pas là chose anodine en milieu urbain, que les feuilles de lierre soient plus chargées en plomb et en cadmium que ne l’est le reste de la plante. Tout comme les renouées du Japon absorbent les métaux lourds, le lierre aurait donc aussi cette propriété intéressante à son arc.
Optimiser l'Efficacité du Lierre en Intérieur
Pour profiter pleinement de cette « pompe » naturelle à humidité, l’emplacement compte beaucoup. L’idéal consiste à repérer les zones les plus exposées à la condensation : mur orienté au nord, contour de fenêtre, angle froid. Placer le lierre à proximité directe de ces surfaces augmente son efficacité, car il se trouve là où l’air humide circule le plus. Le lierre profite particulièrement d’une installation en hauteur, là où l’air chaud et humide a tendance à monter. Suspendu, il baigne en permanence dans les flux d’air à traiter. Il suffit de laisser environ trente centimètres entre le pot et le plafond pour que l’air circule correctement autour du feuillage. Une étagère installée en hauteur près de la fenêtre est parfaite : les longues tiges du lierre peuvent alors retomber, formant un rideau végétal naturel qui capte l’humidité avant qu’elle ne s’accumule sur le mur.
Entretien du Lierre Grimpant en Intérieur
Côté entretien, la plante apprécie une lumière tamisée, loin du plein soleil, et supporte sans problème les températures fraîches d’une chambre entre 15 et 20 °C. Il est important de laisser sécher la terre en surface entre deux apports d’eau en hiver. Le lierre tolère mieux un oubli d’arrosage qu’un excès d’humidité au niveau des racines. En plein hiver, mieux vaut se contenter d’un apport léger d’eau tous les sept à dix jours. Un dépoussiérage régulier des feuilles avec un chiffon doux préserve ses capacités d’absorption. Les jeunes plants auront bien besoin d’un rempotage chaque année, jusqu’à leur maturité (fructification).
Le lierre est très rustique et peu sensible aux maladies. Toutefois, il peut souffrir des conditions de cultures : ses feuilles noircissent en cas de sur-arrosage, se dessèchent quand l'air trop sec, ou pâlissent face à un soleil trop intense en été. En intérieur, évitez de le placer derrière une vitre exposée au soleil pendant cette période. Si votre variété panachée verdit, elle est soit suralimentée, soit en manque de lumière. Éliminez les parties vertes et stoppez les apports d’engrais. Le lierre peut être attaqué par les pucerons. Pour vous en débarrasser de manière bio, pulvérisez de l’eau savonneuse, ou un mélange eau et huile d’olive qui en plus, nourrira votre plante. Les cochenilles farineuses, petites pustules blanches, les acariens dont l’araignée rouge qui décolore les feuilles, peuvent aussi être de la partie. Les coccinelles régleront le problème.
Autres Plantes Absorbant l'Humidité
Bien que le lierre grimpant soit particulièrement efficace, d'autres plantes peuvent également contribuer à réguler l'humidité dans votre logement.
La Fougère de Boston (Nephrolepis exaltata)
La néphrolépis fait non seulement partie des plantes qui captent l'humidité dans l'air, mais elle a aussi des vertus dépolluantes. Cette plante tropicale est facilement reconnaissable, elle possède des longues feuilles ondulées et retombantes et se plaît en hauteur. Pour lui rappeler son environnement naturel, n'hésitez pas à la placer dans une pièce humide, comme la salle de bain. Il est important de penser à l'arroser régulièrement, car l'humidité de l'air ambiant n'est pas suffisante pour elle.
La Plante Araignée (Chlorophytum comosum)
Appelée également chlorophytum comosum, cette plante possède des racines capables de stocker une grande quantité d'eau. Très décorative, elle séduit par ses longues feuilles vertes longilignes retombantes bordées de blanc. Facile à vivre, elle nécessite très peu d'entretien. La plante araignée peut être suspendue ou placée en hauteur pour capter l'eau dans l'air ambiant et lutter contre l'humidité.
Les Cactus
S'ils survivent dans les zones les plus arides, c'est parce qu'ils ont la capacité de capter l'eau présente dans l'atmosphère. Les cactus sont parfaits pour absorber l'humidité naturelle dans une pièce et ils vous aident à réguler l'hygrométrie ambiante. À l'intérieur, on les place dans un lieu bien exposé à la lumière, mais protégé des rayons du soleil direct (surtout, s'ils sont disposés derrière une fenêtre).
Les Orchidées
Ces plantes élégantes à l'allure distinguée sont capables de capter l'humidité dans une pièce tout en la décorant de manière sophistiquée. Plus l'air est humide, plus l'orchidée se plaira. En effet, cette plante préfère ce type d'environnement pour se développer. Ses racines absorbent l'eau dans l'air. N'hésitez pas à la placer dans une salle de bain ou dans une cuisine. Placez-la dans un endroit lumineux, évitez une exposition directe au soleil.
Le Lierre, une Plante aux Multiples Facettes
Le lierre grimpant, ou Hedera helix, de la famille des Araliacées, se fixe sur un support vertical selon ce qu’elle a à disposition. Il est une des rares plantes grimpantes à feuillage persistant. Très rustique et d’une vigueur exceptionnelle, il pousse rapidement dans le jardin, et s’adapte bien à la culture en pot à l’intérieur. Peu exigeante, cette liane tous terrains pousse dans toutes les régions et est idéale pour couvrir les murs, les clôtures ou les sols.
Une Végétalisation Économique et Écologique
Le lierre permet de végétaliser des façades entières sans aménagement onéreux, ni à l’installation ni à l’entretien. Les éco-jardiniers y trouveront une plante très mellifère par sa floraison automnale abondante, pour le plaisir des abeilles et autres insectes pollinisateurs. Le lierre étant une des plantes à fleurir le plus tard dans la saison, il est en cela essentiel pour bon nombre de pollinisateurs qui préparent tardivement leur hiver. Il en va de même pour ses baies qui sont les seules à être disponibles en plein cœur de l’hiver. Ces baies sont appréciées de quelques oiseaux, mais toxiques pour l'homme.
Protection et Biodiversité
Contrairement aux préjugés, le lierre n’attire pas l’humidité, au contraire ! Il assèche les murs car ses ventouses absorbent l’humidité alentour car, comme toutes plantes, le lierre a besoin d’eau pour se développer. Sur un tronc d’arbre où l’on voit le plus souvent le lierre évoluer, ce dernier ne cause en effet aucun dégât. Les crampons du lierre lui servent de point d’ancrage et non à se nourrir du support sur lequel elles se fixent. Ce n’est donc pas une plante parasite car elle se nourrit bien, à travers ses feuilles, grâce à la photosynthèse. Il est d’ailleurs à souligner que le lierre reste toujours à l’intérieur du houppier, n’empêchant jamais son arbre hôte de réaliser sa propre photosynthèse. Si l’arbre sert de support de croissance au lierre pour qu’il puisse croître et trouver assez de lumière pour fleurir et se reproduire, le lierre protège quant à lui l’arbre des variations de températures, notamment hivernales.
Le lierre poussant de manière verticale, le coupler à des plantes à croissance plus horizontale comme les arbres, semble une évidence. En réalité ce binôme entre plantes grimpantes et arbres a de nombreuses ramifications, allant jusqu’à une plus-value économique étonnante, la modification des couloirs de vents, la protection contre les UV, la limitation de l’impact des fortes précipitations sans compter l’influence esthétique ou encore le phénomène de captage de la pollution comme nous l’avons vu.
Le nombre d’espèces présentes est donc, de fait, plus élevé avec tous les échanges qui en résultent entre espèces, et notamment la prédation. Tous les pollinisateurs peuvent être intéressés par un lierre en floraison, mais c’est certainement pour les papillons que le lierre est essentiel et en particulier pour le vulcain (Vanessa atalanta), les argus et le paon du jour (Aglais io) qui y pondent leurs œufs et le citron (Gonepteryx rhamni) qui lui y réalise tout son cycle de vie. Une espèce d’abeille sauvage lui est même inféodée, c’est la collète du lierre (Colletes hederae) qui a besoin du lierre pour survivre. Même les chauves-souris y trouvent leur compte alors que l’on pensait pendant longtemps que le lierre obstruait pour elles les cavités qu’elles affectionnent. Si la chose est vraie durant la belle saison, le lierre n’arrête pas sa mission de maintien de la biodiversité à l’automne.
Précautions d'Usage
Si le Lierre grimpant est toxique pour les animaux, il l’est aussi pour les enfants, comme de nombreuses autres plantes au demeurant. Il est également un allergisant de contact pour les personnes sensibles et peut provoquer des lésions eczématiformes, des irritations ou des érythèmes.
Les Symboles et Légendes du Lierre
De la famille des Araliacées, l’Hedera tire son nom du latin haerere : être attaché. Les vertus du lierre sont connues depuis si longtemps qu’il porte avec lui son lot de symboles et de légendes. Il figure même dans la mythologie grecque où le Dieu Dionysos, fils de Zeus, fut protégé par la plante lors d’une apparition orageuse de ce dernier. Dès lors, Dionysos garda une couronne de lierre toujours sur lui. Pour les Romains, le lierre était associé à Bacchus, le dieu de la vigne, aux buveurs et aux poètes. La légende raconte qu’un jour, Lyerre, un jeune danseur du dieu Bacchus, dansa si longtemps qu’il s’écroula par terre. Pour lui rendre grâce, le dieu de la vigne l’enlaça d’une liane grimpante qui le souleva. Au Moyen-Âge, on conférait au lierre des vertus de protection contre les envoûtements. Dans le langage des plantes, le lierre est le symbole de l'attachement… ce qui en fait un cadeau original et rempli d’anecdotes ! Le lierre grimpant sur les murs les habillent et les protègent des intempéries. S'accrochant avec des crampons, il n'endommage pas les jointures des briques. Il est de ce fait le symbole de l'attachement, et souvent associé à l'expression "je meurs ou je m'attache". Dans la Grèce antique, le lierre était associé à Bacchus, dieu de la vigne et du vin.