Le Lierre : Guide complet de culture, d’entretien et de décoration

Le lierre, ou Hedera helix, est une plante polyvalente et facile d’entretien qui peut être utilisée comme couvre-sol, plante grimpante ou plante suspendue. Originaire d’Europe et d’Asie, Hedera, le lierre, habille les paysages de l’hémisphère Nord depuis plusieurs siècles. Ses grandes lianes couvertes de feuilles plus ou moins découpées, plus ou moins grandes, de toutes sortes de vert ou encore panachées, grimpent et rampent, s’attachent au support qu’elles colonisent grâce à de petites racines crampons. Le lierre est un extraordinaire créateur d’ambiance, couvreur de misère, metteur en scène d’espaces. Il pare un mur disgracieux, habille un sol difficile, sert d’écrin aux floraisons qui le parsèment et, quand vient l’automne, se couvre à son tour d’ombelles fleuries bien mellifères, puis de baies allant du vert au bleu nuit. Tout au long de l’hiver, les oiseaux se régalent de ses gourmandises bienvenues et la petite faune trouve refuge dans son feuillage persistant.

Les variétés de lierre et leurs caractéristiques

Membre de la famille des Araliacées, le lierre est prolifique ; il en existe des dizaines d’espèces et des centaines de variétés. Hedera helix, le lierre commun, est certainement l’espèce la plus connue et répandue en France. Elle se cultive en extérieur comme en intérieur.

Le lierre commun (Hedera helix)

Le lierre commun offre une diversité surprenante :

• Hedera helix ‘Erecta’ : Contrairement aux autres, ce spécimen arbustif se dresse avec vigueur pour former une touffe de 1 m x 1m à maturité. Rustique au-delà de -15°C, il ornera avec originalité un massif.
• Hedera helix ‘Shamrock’ : D’assez petite taille, il ne dépassera pas 2 m de haut. Très rustique (-20°C), il forme un ensemble lumineux et dense.
• Hedera helix ‘Green Ripple’ : Pour un feuillage plus exubérant, de grandes feuilles très nervurées, vert vif et luisant, choisissez cette variété qui couvrira rapidement une surface de 3 à 5 m.
• Hedera helix ‘Ivalace’ : Une forte personnalité avec des feuilles d’un vert vif très lustré et surtout à bords ondulés qui donnent à l’ensemble un aspect gaufré unique.
• Hedera helix ‘Sagittifolia’ : Aussi appelé lierre à feuilles sagittées, il présente des feuilles en fer de lance extrêmement découpées, composées de cinq lobes allongés.

Variétés panachées

Si ce sont les motifs panachés que vous aimez, vous n’aurez que l’embarras du choix :

• Hedera helix ‘Goldheart’ : Feuillage trilobé, vert foncé sur le pourtour et taché de jaune vif au centre. Rustique à -25°C.
• Hedera helix ‘Goldchild’ : Feuillage gris-vert margé de jaune. Très lumineux, il est fantastiquement décoratif en sous-bois ou en pot.
• Hedera helix ‘Glacier’ : Gris-vert bordé d’argent, cette variété est de croissance moyenne et de bonne rusticité.
• Hedera helix ‘Marginata Elegantissima’ : Une variété ravissante avec ses motifs irréguliers gris-vert bordés de blanc crème, avec parfois un liseré rosé en période froide.
• Hedera helix ‘Kolibri’ : Une variété naine, dotée de petites feuilles à cinq lobes mouchetés, idéale pour les petits massifs et jardinières.

Espèces vigoureuses et exotiques

• Lierre de Colchide (Hedera colchica) : Originaire de Perse, ses lianes à grandes feuilles en forme de cœur peuvent couvrir 12 m et bien au-delà. À réserver à des situations ombragées.
• Lierre d’Irlande (Hedera hibernica) : Très répandu, il atteint 10 m de haut pour 8 m d’envergure. Il pousse partout, dans tous les sols.
• Lierre des Canaries (Hedera canariensis) : À réserver aux climats plus chauds et secs. Il se remarque par ses grandes feuilles bombées et ses rameaux pourpres.

Plantation et conditions de culture

Quelle que soit l’espèce ou la variété choisie, le lierre se plante de préférence à l’automne pour lui laisser le temps de s’installer avant les chaleurs estivales. Une plantation en fin d’hiver est également envisageable.

Exposition et sol

Le lierre se plaira toujours plus à la mi-ombre voire à l’ombre, même si certaines variétés s’accommodent du soleil. Les cultivars panachés s’épanouiront plus élégamment en situation lumineuse. Il se satisfait de tous les sols, même les plus pauvres.

Méthode de plantation

1. Préparez un trou 3 fois supérieur au volume de la motte.
2. Démêlez les racines avant de placer la plante au centre.
3. Rebouchez avec la terre du jardin mélangée à un peu de terreau.
4. Le collet doit affleurer la surface sans être enterré.
5. Tassez et arrosez généreusement.

En pot, prévoyez une couche drainante de billes d’argile au fond et un substrat composé de terre et de terreau.

Entretien et soins au fil des saisons

Le lierre est une plante rustique qui pousse en extérieur, mais les spécimens à petites feuilles sont adaptés à la culture en intérieur. Le végétal demande un terreau humide (mais pas détrempé) de mars à octobre ; de novembre à février, laissez sécher le terreau entre deux apports d’eau et brumisez le feuillage.

Taille et fertilisation

La taille, si elle n’est pas obligatoire, s’avère parfois nécessaire pour des raisons esthétiques et en cas d’envahissement. Elle peut survenir une à deux fois par an, au tout début du printemps et à la fin de l’été. Supprimez les parties abîmées et raccourcissez les rameaux pour aérer le sujet. Un engrais pour plantes vertes, une fois par mois de mars à septembre, aide au bon développement des tiges qui peuvent atteindre plus de 2 mètres de long.

Gestion des ravageurs

Le lierre est globalement résistant. Si des araignées rouges ou des cochenilles apparaissent, aérez votre sujet et débarrassez-vous des parties infestées. En dernier recours, pulvérisez du savon noir. Notez que si les feuilles noircissent, vous arrosez probablement trop ; si les feuilles panachées perdent leurs motifs, c’est que vous fertilisez trop.

Les bienfaits et usages du lierre

Le lierre n’est pas seulement ornemental. Depuis l’Antiquité, il est utilisé pour ses propriétés anti-inflammatoires, antispasmodiques, diurétiques et expectorantes. Ses feuilles se consomment en tisane ou s’appliquent en macérât pour calmer les brûlures minimes, les coups de soleil ou soulager les varices grâce à des cataplasmes. Cependant, soyez vigilant : ne jamais ingurgiter ses fruits, qui sont toxiques pour l’humain et certains animaux domestiques.

Concernant ses effets sur le bâti, laissez-le investir sans crainte une surface en bon état qu’il habillera sans blesser, une façade que cette plante grimpante isolera du froid, de la chaleur et de l’humidité. Prenez garde par contre aux surfaces fragiles comme un vieux crépi ou une maçonnerie fissurée. Ne le laissez pas non plus grimper sous les toits au risque de le voir déloger les tuiles.

L'alternative artificielle : une solution décorative

Le lierre artificiel a le vent en poupe. Si vous souhaitez une décoration sans entretien, les modèles actuels sont bluffants de réalisme. Disponibles en guirlandes, en chutes ou en plantes en pot, ils utilisent des matériaux comme le polyester tergal ou le polyéthylène traité anti-UV pour l’extérieur. Les tiges armées à mémoire de forme permettent de modeler le feuillage selon vos envies, que ce soit pour un effet retombant ou une composition grimpante. Ces éléments ne dégradent pas les supports et s'adaptent parfaitement aux espaces intérieurs comme extérieurs.

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