Le lierre, Hedera helix L., de la famille des Araliacées, est une plante à feuilles persistantes très répandue en Europe, avec des feuilles caractéristiques. Tous les enfants connaissent le lierre, car c’est une plante grimpante qui pousse en spirale sur les arbres. Il peut également se propager en rampant sur le sol et couvrir des surfaces entières. Le lierre grimpant est l’une des plantes les plus communes en ville comme à la campagne. Le lierre, que l’on trouve dans de nombreuses régions du monde, est une plante très symbolique. Dans l’Égypte ancienne déjà, elle était utilisée lors de cérémonies rituelles dédiées au dieu Osiris, tandis que chez les Grecs et les Romains, elle était associée aux divinités du vin. Aujourd’hui, le lierre symbolise la vie éternelle et l’amitié. Depuis des siècles, il est également utilisé comme remède dans les domaines d’application les plus divers.
Botanique et composition phyt# Le Lierre Anglais et ses Applications dans le Traitement des Affections Respiratoires, y Compris l'Asthme
Le lierre, ou Hedera helix L., de la famille des Araliacées, est une plante à feuilles persistantes très répandue en Europe, avec des feuilles caractéristiques. Tous les enfants connaissent le lierre, car c’est une plante grimpante qui pousse en spirale sur les arbres. Il peut également se propager en rampant sur le sol et couvrir des surfaces entières. Au-delà de sa présence commune dans le paysage urbain et rural, le lierre possède une histoire riche en médecine populaire et est aujourd'hui reconnu pour ses propriétés thérapeutiques, particulièrement dans le traitement des affections respiratoires telles que l'asthme, la bronchite et la toux.
Une Histoire Ancienne et des Usages Traditionnels
Les extraits de feuilles de lierre sont utilisés en médecine populaire depuis des siècles. Déjà dans l’Égypte ancienne, il était employé lors de cérémonies rituelles dédiées au dieu Osiris. Chez les Grecs et les Romains, il était associé aux divinités du vin et symbolisait l’immortalité et l’amitié en raison de sa capacité à grimper et à s’accrocher solidement aux arbres et aux murs. Au Moyen Âge, le lierre était prisé pour ses propriétés expectorantes et apaisantes sur les voies respiratoires. Dans le "Contrafayt Kreuterbuch" d'Otto Brunsfeld, il est même fait état de propriétés contraceptives et abortives. Historiquement, le lierre a été utilisé en cataplasme contre les douleurs nerveuses et, par voie topique, comme apaisant et protecteur dans le traitement des crevasses, écorchures, gerçures et piqûres d'insectes. La découverte de l’action antitussive du lierre est un pur fait du hasard : au début du XXe siècle, dans le Midi de la France, un médecin particulièrement attentif observa que les enfants de la région ne souffraient jamais de bronchite. Lors de ses recherches, il constata qu’ils buvaient leur lait dans des bols en bois de lierre. Depuis, le lierre est couramment utilisé dans le traitement de la toux.
Composition Chimique et Propriétés Pharmacologiques
Outre les dérivés de l’acide caféique, les flavonoïdes et les polyacétylènes, on trouve dans l’Hedera helix des saponines triterpéniques, par exemple le glycoside hederacoside C, dont l’aglycone est l’α-hédérine. Les feuilles de H. helix contiennent des saponines dont l'hédéracoside C comme principale saponine (jusqu'à 48 mg/g). Ces saponines sont similaires à celles trouvées dans le marron d'Inde ou le petit-houx. Les extraits de feuilles de lierre ont une action sécrétolytique (fluidifiant les sécrétions), bronchospasmolytique (relaxant les bronches) et antiphlogistique (anti-inflammatoire). Ces propriétés proviennent des acides phénoliques, des flavonoïdes et des saponines, qui peuvent réduire l'inflammation et le gonflement des voies respiratoires, fluidifier les mucosités et soulager la congestion bronchique, atténuant ainsi les symptômes de la toux. L'Agence européenne du médicament considère les extraits de lierre grimpant « d’un usage médical bien établi comme expectorant en cas de toux productive (grasse) ».
Le Lierre Grimpant (Hedera helix) vs. Le Lierre Terrestre (Glechoma hederacea)
Il est important de distinguer le lierre grimpant (Hedera helix) du lierre terrestre (Glechoma hederacea), car malgré des noms communs quasi identiques, ils n’ont pas grand-chose en commun sur le plan des propriétés médicinales et de la toxicité.
Le Lierre Grimpant (Hedera helix)
Le lierre grimpant est une plante grimpante vivace de la famille des Araliacées. Grâce à ses racines adventives, il peut s’accrocher aux surfaces verticales et grimper jusqu’à 30 mètres de hauteur. En automne, il produit de petites fleurs vert jaunâtre, regroupées en ombelles, qui attirent les pollinisateurs. Le lierre grimpant est largement répandu en Europe, en Asie occidentale et en Afrique du Nord.En phytothérapie, on utilise essentiellement les jeunes feuilles et le bois des vieux troncs, qui servent à la fabrication d’extraits normalisés. Le lierre grimpant est surtout utilisé sous forme d’extraits qui entrent dans la composition de produits de phytothérapie. Sa posologie est calculée en fonction de leur concentration en principes actifs. La consommation de feuilles de lierre brutes ou non transformées peut être nocive et entraîner des effets indésirables. Le lierre grimpant peut se révéler toxique, notamment pour le cœur. Mal dosé, on constate un effet destructeur sur les globules rouges. Les baies et les feuilles fraîches de lierre sont toxiques en ingestion. Le lierre grimpant contient une substance, l’émétine, qui peut provoquer des contractions de l’utérus.
Le Lierre Terrestre (Glechoma hederacea)
Ne dépassant pas les 15 cm de hauteur mais s’étalant sans complexe sur plusieurs mètres de long, cette plante robuste et prolifère est parfaite pour couvrir le sol de coins difficiles toujours à l’ombre. Le lierre terrestre apprécie les terres humifères et fraîches, mais supporte parfaitement le soleil et la sécheresse estivale s’il a eu assez d’humidité au printemps. L’été, il végète et prospère de nouveau avec les pluies d’automne. Il sera parfait en lisière d’une haie.Le lierre terrestre est reconnu pour ses qualités médicinales depuis la Grèce antique. Il contient des principes actifs intéressants et qui sont facilement captés soit par l’eau (pour des infusions) soit par l’alcool (pour une teinture mère). Sous ces deux formes, le lierre terrestre soigne la plupart des affections des voies respiratoires (asthme, bronchite, grippe, rhume…). Pour cela, il est recommandé de boire 3 ou 4 tasses par jour d’infusion (1 c. à s. de feuilles par tasse). En usage externe, il se montre efficace contre les ulcères et les abcès. Pour les peaux à acné ou à eczéma, il est intéressant de l’employer en cataplasme. Mélangez 2 généreuses c. à s. de feuilles fraîches hachées avec une c. à s. de farine d’avoine et une c. à s. de miel. Faites macérer pendant trois semaines le lierre dans l’huile. Si vous utilisez la plante fraîche : versez l’eau bouillante dessus et laissez macérer, à couvert, huit bonnes heures. Filtrez. En cas de plante sèche : jetez dans l’eau bouillante, laissez reprendre l’ébullition, puis infusez à couvert et hors du feu 20 min avant de filtrer. Dans les deux cas, pesez le liquide obtenu, ajoutez le même poids de miel ou de sucre brun et chauffez doucement. Filtrez et utilisez matin et soir cette lotion cicatrisante et parfumée si vous avez des problèmes de peau. Aucun effet indésirable connu pour le lierre terrestre, mais à éviter chez les femmes enceintes et les personnes sous anticoagulants.
L'Extrait de Lierre EA 575® : Efficacité et Sécurité en Clinique
L’efficacité de l’extrait de lierre EA 575® contre diverses maladies respiratoires a été démontrée dans de nombreuses études, y compris des études cliniques contrôlées et des études observationnelles réalisées chez des adultes et des enfants. Ces études ont examiné son action sur la toux aiguë, la bronchite chronique et l'asthme.
Soulagement de la Toux Aiguë
En 2016, Schäfer et al. [2] ont mené une étude multicentrique randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo, évaluant l’efficacité et la sécurité de l’extrait de lierre EA 575® chez des adultes souffrant de toux aiguë. 181 adultes ont été traités trois fois par jour pendant une semaine, soit par EA 575®, soit par un placebo. L’intensité de la toux, évaluée à l’aide d’une échelle visuelle analogique, a servi de paramètre primaire d’efficacité. Le groupe traité par EA 575® a montré une réduction significativement meilleure et cliniquement pertinente de l’intensité de la toux et du score de sévérité de la bronchite comparé au groupe placebo. Une efficacité précoce a été observée dans les 48 heures suivant le début du traitement, et cette significativité s’est maintenue jusqu’à sept jours après la fin du traitement.
Tout savoir sur le lierre grimpant avec Julien de @LaMinuteNaturenet
Efficacité chez les Enfants Asthmatiques
L’extrait de lierre EA 575® a également confirmé son efficacité en tant que traitement d’appoint chez les enfants souffrant d’asthme. Une étude publiée en 2014 par un groupe de chercheurs de l’Université technique de Dresde [3] a montré que le débit expiratoire maximal (MEF 75-25, MEF 25) s’est amélioré de manière significative par rapport au placebo après quatre semaines de traitement (p<0,05 ; p=0,044). Cette étude a été menée chez 30 enfants âgés de six à onze ans, qui souffraient tous d’un asthme léger et persistant malgré un traitement prolongé de 400 mcg de budésonide. Cela suggère que l’EA 575® peut être utilisé comme traitement complémentaire aux méthodes de traitement traditionnelles pour obtenir une amélioration supplémentaire des paramètres pulmonaires chez les enfants asthmatiques.
Études Observationnelles sur l'Efficacité et la Sécurité
Les études observationnelles, bien que ne jouissant pas du même prestige que les études cliniques randomisées en double aveugle en raison de l’absence d’insu et de bras de contrôle, sont considérées comme importantes par de nombreux médecins.
Une étude d’observation a examiné l’efficacité et la sécurité de l’extrait de lierre EA 575® dans des conditions pratiques. Cette étude de surveillance post-marketing (PMSS) [4] a inclus 9657 patients (dont 5181 enfants) souffrant d’une bronchite inflammatoire aiguë ou chronique. Ils ont été traités pendant sept jours avec un sirop dont la substance active était l’EA 575®. À la fin du traitement, 95% des patients ont déclaré que les symptômes de la maladie s’étaient améliorés, voire que la guérison était complète. Aucun autre bénéfice thérapeutique n’a été observé chez les patients ayant reçu un traitement supplémentaire avec d’autres médicaments.
Une autre étude observationnelle, dont les résultats ont été présentés en 2011 [5], a documenté la bonne tolérance de l’extrait de lierre EA 575®. 330 patients diagnostiqués avec un rhume accompagné d’une toux ou d’une maladie inflammatoire chronique des bronches ont été interrogés dans le cadre d’un PMSS à l’aide d’un questionnaire. Dans ce contexte, 96,4% de ces patients ont indiqué qu’ils toléraient bien à très bien le médicament. Chez les médecins traitants, 98,5% ont même répondu “bien” à “très bien” à la question de la tolérance.
Utilisation de l'Extrait de Feuille de Lierre
L'extrait de feuille de lierre est fréquemment utilisé comme ingrédient actif dans les médicaments contre la toux, comme les sirops antitussifs, et il est à la fois sûr et efficace pour soulager les symptômes de la toux. Les feuilles de lierre sont généralement transformées et offertes en sirops ou autres présentations spécifiquement destinés à un usage médicinal. Pour obtenir de l'extrait de feuille de lierre, on doit utiliser un solvant tel que l'éthanol pour dissoudre les composés présents dans la plante et créer un extrait liquide. Le solvant est ensuite partiellement ou totalement évaporé, ce qui aboutit à la formation d'un extrait pâteux ou sec. En France, plusieurs sirops à base de Lierre grimpant sont commercialisés pour la toux grasse de l’adulte et l’enfant de plus de 2 ans. Des produits comme le sirop antitussif BENYLIN® à base de PLANTES contiennent de l'extrait de feuille de lierre d'origine naturelle, utilisé comme expectorant pour soutenir et améliorer la fonction respiratoire des adultes souffrant de toux et de bronchite chronique.
Posologie Recommandée
Le Committee on Herbal Medicinal Products (HMPC) - Comité européen sur les médicaments à base de plantes médicinales - recommande une dose quotidienne d'extrait de 45 à 105 mg pour les personnes de 12 ans et plus. Il faut toujours suivre le mode d’emploi apparaissant sur l'étiquette du produit.
Précautions et Effets Secondaires
Bien que généralement considéré comme sûr aux doses recommandées, la préparation du lierre en tant que remède est un art. Il faut savoir, premièrement, à quel stade de développement les feuilles doivent être récoltées. Et, deuxièmement, il faut connaître le bon dosage. Un surdosage de saponines peut en effet provoquer des vomissements, des étourdissements ou des nausées.
Les personnes qui souffrent d’ulcère ou de brûlures d’estomac peuvent voir leurs symptômes aggravés par la prise de produits à base de lierre grimpant. La prise ou la manipulation de lierre grimpant peut entraîner une allergie, en particulier après une exposition massive ou répétée. Des cas de dermatite de contact ont été rapportés en lien avec l’utilisation de lierre.
L'extrait de feuille de lierre est généralement considéré comme sûr pour soulager la toux lorsqu'il est pris aux doses recommandées. Toutefois, les personnes qui présentent une hypersensibilité aux plantes de la famille du lierre ne doivent pas prendre de médicaments à base de feuille de lierre en raison du risque de réactions allergiques. Le surdosage d'extrait de feuille de lierre peut provoquer de l'agitation, des nausées, des vomissements et de la diarrhée.
L’Agence européenne du médicament déconseille l’usage des extraits de lierre terrestre (sic, ici il s'agit très probablement d'une confusion avec le lierre grimpant, Hedera helix, étant donné les mises en garde généralisées concernant la toxicité du lierre grimpant pour les jeunes enfants et les dosages précis des préparations) chez les enfants de moins de deux ans. Une toux qui persiste ou qui récidive chez un enfant âgé de deux à quatre ans exige une consultation médicale rapide avant l’administration de tout traitement.
Utilisation pendant la Grossesse et l'Allaitement
Si vous êtes enceinte ou allaitez, consultez un professionnel de la santé avant d’utiliser des produits contenant de l’extrait de feuille de lierre. Le lierre grimpant contient une substance, l’émétine, qui peut provoquer des contractions de l’utérus.
Autres Applications du Lierre
Au-delà de ses applications respiratoires, les extraits de feuilles de lierre sont également incorporés dans des préparations topiques, notamment pour agir sur la cellulite. Les feuilles de lierre commun contiennent des flavonoïdes, tels que la rutoside et la rutinoside, ainsi que des saponines, telles que l'hédérine, l'hédéracoside et l'hédéragénine. Leurs fruits contiennent des saponines, en particulier l'hédérine, et le tronc contient des gomorésines et des saponines. Toutes les saponines améliorent le drainage veineux et lymphatique et aident ainsi à réduire les œdèmes. Une utilisation régulière de lierre grimpant peut améliorer l’aspect de la cellulite en boostant la microcirculation, diminuer le risque de rétention d’eau à l’origine de la cellulite aqueuse et peut aider à calmer l’irritation induite par la cellulite incrustée et douloureuse. Le produit AMINCIL CRÈME MINCEUR contient du lierre.
