Guide complet sur le lierre couvre-sol : une alternative écologique et esthétique pour votre jardin

Une pelouse bien tondue vous semble la solution ultime pour un jardin bien arrangé ? Sachez qu'aujourd'hui, il existe une autre alternative, tout aussi jolie mais bien plus facile d'entretien et en faveur de la biodiversité : les plantes couvre-sol. Parmi elles, le lierre se distingue comme un choix exceptionnel, souvent mal aimé mais qui révèle une multitude d'avantages, tant esthétiques qu'écologiques. Ce guide explore en détail le lierre couvre-sol, de ses caractéristiques à ses modes de culture, en passant par ses variétés et son entretien, pour vous aider à transformer votre espace extérieur.

Le lierre : une plante polyvalente et injustement méconnue

Le lierre, ou Hedera, appartient à la famille des Araliacées et comporte de très nombreuses espèces et variétés. Il déploie un feuillage persistant, divisé en 3 à 5 lobes quand il est juvénile et simple à l'âge adulte. Il offre une belle variété de couleurs : du vert tendre au vert foncé, mais aussi panachée de crème, d'or ou encore d'argent. Originaire des zones tempérées d’Europe et d’Asie, le lierre est parfaitement rustique et s’adapte à tous nos climats et à toutes les expositions. On le trouve ainsi aussi bien dans les régions urbaines qu’en bord de mer ou en haute montagne, dans les régions très pluvieuses comme dans celles où les sécheresses sont fréquentes.

Le lierre est souvent sujet à des idées reçues, notamment qu'il étouffe les arbres ou endommage les murs. Il est faux de croire que le lierre étouffe les arbres ou les parasites. De même, il ne crée aucun tort au mur sur lequel il s'accroche sauf si celui-ci offre des joints déjà abîmés dans lesquels ses racines aériennes peuvent alors se glisser. Ses lianes se fixent d’elles-mêmes sur les surfaces grâce à leurs petites racines.

Le lierre : un allié précieux pour la biodiversité

Le lierre est une véritable "ruche" à l'automne, quand il est en fleur. À une période où les floraisons sont rares, des milliers d’abeilles, de guêpes, syrphes, papillons, etc., viennent se nourrir de nectar et de pollen à ses fleurs minuscules. Sa floraison automnale, généralement de septembre à novembre (parfois jusqu’en décembre en climat doux), sur les sujets adultes (souvent après plusieurs années) et plutôt sur des rameaux « dressés », est une ressource majeure pour les pollinisateurs en fin de saison. Ses baies, sur les plants adultes, nourrissent des oiseaux en fin d’hiver. Son feuillage persistant permet d’abriter une multitude d’auxiliaires et nombre d’oiseaux y nichent. En jardin naturel, il sert aussi d’abri pour une petite faune utile.

Propriétés médicinales et autres usages

Outre ses avantages esthétiques et pratiques, les feuilles et les racines de ce spécimen ont des propriétés médicinales idéales pour soigner diverses maladies. Leurs feuillages servent comme cataplasme pour soulager les douleurs musculaires et les ecchymoses. Ma Grand-Mère utilisait les feuilles de lierres macérées dans l’eau-de-vie pour soigner ses cors aux pieds. De plus, cette espèce est employée en phytothérapie pour leur action anti-inflammatoire et analgésique.

Le lierre comme couvre-sol : une alternative efficace à la pelouse

Le lierre est un couvre-sol très efficace car il empêche la pousse de l’herbe, des ronces, et autres plantes indésirables. De croissance rapide, il peut s’étendre sur de grandes superficies, formant un tapis végétal dense et luxuriant. Il est idéal pour éviter la pousse des mauvaises herbes, par exemple au pied d'une haie ou sur une rocaille.

Hedera canariensis : le lierre couvre-sol d'Alger

Les lierres couvre-sol d'Alger, notamment le Hedera canariensis, sont des plantes exceptionnelles, idéales dans votre jardin. Adaptées aux climats variés, elles prospèrent à l'ombre et demandent peu d'entretien. Ces lierres, appréciés pour leur robustesse, apportent une verdure dense et luxuriante, tout en facilitant l'aménagement paysager. Originaires d'Afrique du Nord et de l'ouest de la Méditerranée, ils constituent une solution pratique et esthétique pour ceux qui souhaitent une couverture de sol permanente et élégante. Parfaits pour les jardiniers amateurs, ils sont faciles à cultiver chez soi tout en offrant une belle texture végétale.

Le Hedera canariensis, connu sous le nom de lierre de Mauritanie, est abondant dans les régions montagneuses de la Tunisie et de l'Algérie, et présent dans les îles Canaries, d'où il tire son nom. D'après l'analyse des horticulteurs, cette plante épineuse possède des racines rampantes qui poussent vite et tuent les mauvaises herbes. Ses feuilles sont vert foncé épaisses et luxuriantes, et créent de la texture et de la couleur à tous les types de jardin. Elles sont en forme ovale, crénelées sur les bords et atteignent jusqu'à 20 cm de long. Sa couleur varie selon l'exposition au soleil, elles sont plus claires que celles à l'ombre. Ses fleurs blanches ou roses s'épanouissent en été et apportent plus de charme à l'espèce. En général, elles sont réunies en grappes, sont discrètes et n'ont pas un grand intérêt ornemental. Par contre, elles attirent les abeilles et les papillons.

Ce type de lierre préfère les sols riches et bien drainés. Il s'adapte aussi aux endroits ensoleillés ou semi-ombragés. Les jardiniers recommandent de les planter dans les jardins pour recouvrir les pentes, les murs, les talus et les rochers. Cela est dû à sa croissance rapide et sa capacité à cerner les mauvaises herbes. Rustique et tolérante aux températures hivernales allant jusqu'à -15°C, cette plante offre une excellente option pour les arboriculteurs débutants ou expérimentés.

Hedera Algerian Bellecour : le lierre couvre-sol rampant

Découvert fortuitement dans l'arrière-cour d'un lycée lyonnais, dans le quartier de Bellecour, ce lierre est une vraie curiosité ! À la différence des autres variétés qui grimpent à l'assaut de n'importe quel support ou façade, celui-ci préfère se prélasser au sol. Ce lierre, doté d'une croissance rapide, s'étale à l'horizontale. Ses rameaux rougeâtres, pourvus de poils grisâtres, courent sur 8 à 10 m de longueur, sans dépasser 50 cm de hauteur. Comme ils ne sont pas équipés de crampons, ce lierre ne cherche pas à escalader les murs, les arbres ou les arbustes. Autant dire qu'il forme un excellent couvre-sol au feuillage dense et compact. Ses larges feuilles coriaces, ovales à triangulaires, découpées en trois lobes peu marqués, arborent un vert clair brillant au printemps. En été, le vert devient plus foncé. Ce lierre est idéal pour éviter la pousse des mauvaises herbes, par exemple au pied d'une haie ou sur une rocaille. Il forme donc un tapis bien vert, persistant au fil des saisons. Comme il s'agit d'une variété stérile, il ne produit ni fleurs ni baies. Il est en outre rustique jusqu'à -15°C, résistant à la pollution atmosphérique et à la sécheresse. Et adaptable aux zones ombragées, au sol truffé de racines ou de cailloux, aux terres calcaires… Rien ne le dérange vraiment !

Hedera helix : le lierre commun ou lierre d'Europe

Le Lierre commun (Hedera helix), aussi appelé lierre grimpant, lierre d’Europe (et parfois noté Hedera helix « lierre anglais » dans le commerce), est une liane persistante très longévive. Il grimpe grâce à ses crampons, couvre rapidement un mur, une clôture ou un talus, et peut aussi se conduire en couvre-sol dense pour limiter les adventices. Son feuillage décoratif (souvent vert foncé, parfois panaché selon les cultivars) en fait une valeur sûre des jardins français, notamment dans les régions atlantiques où il profite d’une humidité régulière. Le lierre commun est très rustique : selon la situation et le cultivar, il se situe souvent entre USDA 6b et 9a, avec des dégâts possibles autour de -12°C à -18°C sur jeunes pousses exposées (le bois plus âgé résiste mieux). En pleine terre, il supporte des gels marqués, mais les jeunes pousses peuvent brûler autour de -12°C à -18°C selon l’exposition au vent. En pot, la motte gèle plus vite : dès -5°C, isolez le contenant et, si le froid durable s’installe (< -8°C), rentrez en abri hors-gel.

Le lierre est remarquable par sa tolérance : il pousse en ombre claire, mi-ombre et supporte aussi un soleil non brûlant si le sol reste frais. Visez idéalement 2 à 5 h de soleil doux (matin ou fin d’après-midi), ou une lumière tamisée sous des arbres. Les expositions nord et est sont parfaites le long d’un mur, surtout si celui-ci reste légèrement humide. En région méditerranéenne, privilégiez la mi-ombre l’après-midi et un sol paillé pour éviter les brûlures estivales. En Atlantique et dans le Nord, le lierre accepte davantage de soleil, surtout sur un sol profond et frais.

Hedera hibernica : le lierre d'Irlande

Hedera hibernica (ou helix subsp. hibernica) est certainement le lierre le plus largement répandu. Cette variété sauvage très vigoureuse pousse à toute vitesse produisant des rameaux de plus de 2 m de long en une saison ! Ses grandes feuilles triangulaires, de 9 cm de long sur 12 cm de large en moyenne, offrent 3 à 5 lobes peu marqués, vert foncé à veines gris vert. Cette espèce est particulièrement adaptée à l'utilisation en couvre-sol ou en grimpante sur un grand mur ombragé grâce à ses rameaux équipés de crampons (pseudoracines) faisant office de ventouses. Truffaut conseille : Offrez-lui un sol ordinaire ni trop humide, ni trop sec. Quand il est bien installé, le lierre supporte des périodes de sécheresse. Évitez-lui les expositions trop ensoleillées et brûlantes. Cette variété peut aisément remplacer le gazon à l'ombre sèche, comme couvre-sol. Truffaut informe : Le lierre ne fleurit qu'une fois parvenu à l'âge adulte, il arrête alors de grimper ! La majorité des cultivars conservent leur caractère juvénile et ne fleurissent donc jamais.

Plantation et entretien du lierre couvre-sol

Le lierre, peu exigeant sur la qualité du sol, s’accommode d’un sol ordinaire, léger, qui reste frais tout en étant bien drainé. Bien implanté, il supporte des périodes de sécheresse. Il tolère une large plage de pH (environ 6,0 à 7,8) et accepte bien le calcaire, ce qui le rend pratique dans de nombreuses régions françaises. Si votre sol est lourd, incorporez à la plantation 20-30 % de matériaux drainants (sable grossier, pouzzolane fine) et du compost mûr pour structurer.

Période de plantation

En France, la meilleure période de plantation du lierre est l’automne (septembre-novembre) : le sol encore chaud favorise l’enracinement avant l’été suivant. Le printemps (mars-mai) convient aussi, notamment en zone continentale ou montagnarde si les hivers sont rudes. En Méditerranée, l’automne est presque toujours préférable pour éviter un été sec dès la première année. Choisissez la bonne période : préférez l'automne (septembre-novembre) pour les arbustes et vivaces rustiques, ou le printemps (mars-mai) après les dernières gelées pour les espèces semi-rustiques. En région froide (climat montagnard et continental), préférez une plantation de la fin de l'hiver à la fin de l'été.

Comment planter le lierre en pleine terre

1. Creusez un trou de 3 fois la taille de la motte près du support sur lequel le lierre va grandir.
2. Mélangez la terre d'excavation avec des graviers pour faciliter le drainage et du compost mûr ou une fumure organique pour encourager la reprise.
3. Placez votre plant de façon à ce que la motte de votre plan de lierre affleure au niveau du sol. Comblez.
4. Tassez et arrosez régulièrement, mais sans excès, de manière à ce que le sol soit toujours frais durant les premiers mois.

Bon à savoir : un treillis espacé de 5 à 10 cm d’une façade permettra au lierre de mieux respirer. Cela réduit aussi les risques de développement des nuisibles. En couvre-sol, comptez 40-60 cm entre plants ; en grimpant, 60-100 cm selon la vigueur et le support. Pour le lierre d'Alger, les spécialistes conseillent d'installer les jeunes dans un sol riche en nutriments et bien drainé, tous les 40 à 60 cm de distance les uns les autres.

Comment planter le lierre en pot

1. Choisissez un grand pot percé en son fond.
2. Déposez des billes d’argile au fond du pot et commencez à le remplir de terreau universel ou de plantation.
3. Procédez comme pour une plantation en terre en faisant affleurer la motte du plant et en terminant de remplir le pot.

La culture en pot/bac est possible et très utile sur balcon/terrasse (conduite retombante). Pour l'intérieur, préférez les variétés à petites feuilles : 'Buttercup', panaché de blanc; 'Glacier' aux petites feuilles tachées de gris argenté et bordées de blanc lumineux; 'Goldchild' panaché de crème; 'Ivalace' au feuillage trilobé vert sombre; 'Luzii' vert très clair, maculé de plus foncé. 'Mint Kolibri' vert marginé et ponctué de jaune crème. 'Perkeo' à feuilles arrondies. 'Sagittaefolia' à feuilles trilobées très fines, étroites, vert foncé. 'White Knight' blanc bordé de vert, etc…

Arrosage

En pleine terre : Arrosez les semaines qui suivent la plantation et paillez généreusement de manière à ce que la terre reste fraîche. Une fois bien établie (après 1-2 saisons), Lierre Commun (Hedera helix) est généralement peu exigeante en eau. Arrosez 1 fois/7-14 jours si <15 mm de pluie/sem. En Méditerranée si pluie <10 mm/sem. : 1-2 fois/sem. Inutile en pleine terre si pluie >10 mm/sem.

En pot : Durant la période de végétation, arrosez régulièrement pour maintenir le substrat frais. Dès l'automne, réduisez les arrosages mais veillez à ce que le substrat ne se dessèche pas. Arrosez quand les 2-3 premiers centimètres du substrat sont secs, puis laissez bien égoutter. En été, cela peut représenter 2 à 3 arrosages par semaine sur terrasse exposée, alors qu’en hiver un arrosage toutes les 3 à 5 semaines peut suffire si la plante est au frais. Évitez l’eau stagnante en soucoupe, principale cause de jaunissement. Pour l'entretien des lierres d'Alger, arrosez-les régulièrement.

Fertilisation

En pleine terre : La décomposition du paillis suffit à son caractère frugal. Si vous ne paillez pas, apportez un peu de compost en début d'automne. Couvrez la souche d'une bonne épaisseur de compost au début de chaque printemps.

En pot : Apportez un engrais type plantes vertes tous les mois d’avril à septembre. Rempotez les jeunes lierres chaque année au début du printemps.

Taille du lierre

Le lierre est une plante grimpante qui supporte les tailles sévères. La taille se pratique essentiellement pour limiter la végétation ou étoffer un jeune sujet en l'incitant à se ramifier. Elle se pratique à tout moment de l'année hors période de gel. La taille d’entretien se réalise en France en fin d’hiver (février-mars) avant la reprise, puis une retouche possible en été (juin-juillet) si la croissance est explosive (surtout en Atlantique). Sur terrasse ou en pot, pincez les extrémités au printemps pour densifier. Supprimez le bois mort et les feuilles abîmées en automne. Pour le lierre d'Alger, taillez-les en supprimant les tiges vieillissantes pour favoriser sa croissance. Pour l'Hedera Algerian Bellecour, une taille régulière est essentielle pour le cantonner dans une zone et limiter sa croissance. Pour le Lierre Commun, la taille du lierre vise surtout à réduire son encombrement. Elle peut se pratiquer toute l'année, hors période de froid intense, mais le mieux est au tout début du printemps juste avant l'apparition de nouvelles feuilles. Rabattez les tiges de moitié, une fois par an, en mars.

Astuce La Green Touch 🌿 Pour obtenir un lierre dense et « bien tapissant », pincez systématiquement les extrémités au printemps et au début d’été : chaque pincement force la ramification et épaissit le feuillage.

Multiplication du lierre

La multiplication du lierre est relativement simple et peut être réalisée par marcottage ou bouturage.

Marcottage

1. Choisissez un rameau jeune, d’une trentaine de centimètres et proche du sol.
2. Couchez-le au sol et couvrez-le de terre en faisant ressortir son extrémité.
3. En automne, sevrez la marcotte du pied mère et transplantez-la à son nouvel emplacement.

Le marcottage fonctionne aussi très bien, mais prend plus de place.

Bouturage

1. Prélevez de jeunes tiges d’une dizaine de centimètres en fin d'été. La méthode la plus simple et la plus fiable pour multiplier le lierre est le bouturage de tiges (taux de réussite souvent >70 %), idéalement de mai à septembre quand la plante est en croissance. Prélevez une tige de 10-15 cm avec plusieurs nœuds entre mai et septembre.
2. Éliminez les feuilles de la base et conservez celles de la partie supérieure. Retirez les feuilles du bas.
3. Prenez des petits pots, remplissez-les de terreau de bouturage puis plantez-y les boutures. Ou placez-la dans l’eau ou dans un substrat très léger.
4. Maintenez cette terre humide. Gardez à 18-22°C, en lumière vive sans soleil direct, et maintenez juste humide.
5. Des petites feuilles vont rapidement apparaître, signe de reprise. Les racines apparaissent souvent en 2 à 6 semaines selon la méthode. Attendez le printemps pour transplanter en bac ou en pleine terre.

Maladies et nuisibles du lierre

Le lierre est une plante rustique qui résiste très bien et seule aux attaques des insectes. Cultivé à l'intérieur ou en atmosphère confinée, il peut parfois être attaqué par des pucerons, des cochenilles ou il peut être envahi par des araignées rouges. Il vous suffit de pulvériser une solution d’eau savonneuse pour en venir à bout ou de sortir votre pot et de laisser faire les insectes auxiliaires comme les coccinelles !

Les araignées rouges apparaissent surtout en ambiance chaude et sèche (intérieur, véranda, terrasse très abritée). Douchez le feuillage, augmentez l’humidité autour de la plante et évitez les excès de chaleur. Un traitement au savon noir (ou huile de colza) sur l’endroit et l’envers des feuilles, à renouveler 2 à 3 fois à 5-7 jours, est généralement efficace.

Bon à savoir : un lierre trop arrosé présente un feuillage jauni et des tiges noircies. Un lierre qui a soif a le bord des feuilles qui se dessèchent et celles-ci finissent par tomber. Les causes les plus fréquentes sont un manque d’eau en pot, un coup de vent desséchant ou, à l’inverse, un excès d’eau qui asphyxie les racines. Vérifiez l’humidité à 5-10 cm : si c’est sec, arrosez à fond ; si c’est humide et lourd, espacez les arrosages et améliorez le drainage.

Si les feuilles de votre lierre en pot brunissent, nous vous conseillons de le rempoter dans un pot un peu plus grand et de tailler les extrémités des tiges. Emballez le tout dans un sac plastique transparent et étanche afin de simuler l’effet d’une serre. Sortez la plante quelques jours après l’apparition de nouvelles feuilles.

Associations et utilisations du lierre au jardin

Le lierre, grâce à sa polyvalence, offre de nombreuses possibilités d'aménagement dans le jardin.

Le lierre en couvre-sol

Comme mentionné précédemment, le lierre est un excellent couvre-sol, unissant un sous-bois et un jardin ou créant des bordures de massifs de fleurs. Il recouvre facilement des zones ingrates. Au pied d’un mur, il s’accorde bien avec des arbustes d’ombre (hortensia, mahonia). Associez-le à des vivaces de sous-bois (fougères, heuchères) et à des aromatiques en bordure (thym, sarriette) si l’exposition le permet.

Le lierre comme plante grimpante

• Sur une façade : C’est son principal usage. Il peut recouvrir une seule façade ou toute la maison. Son rôle peut être purement décoratif, mais en général, le lierre est utilisé pour ses hautes propriétés isolantes. Accompagnez-le d'une clématite de montagne ou d'un hortensia grimpant qui apportera la touche fleurie.
• Sur une haie ou une palissade : Le lierre pousse rapidement, et très compact, il constitue un parfait écran contre les vis-à-vis et les courants d'air.
• En couverture de toit : Idéal pour couvrir le toit d’une pergola et offrir de l’ombre à un salon de jardin.
• Sur un treillage ou une pergola : Le lierre s'accroche tout seul à son support. Dirigé sur différents supports en bois ou en métal, le lierre crée de jolies sculptures végétales rappelant les topiaires.

Le lierre en pot et en massifs

En pot, pour une jardinière belle tout l'hiver, servez-vous de lierres à petites feuilles pour étoffer les compositions de bruyères, d'heuchères et de violas. Il constitue également rapidement une petite topiaire économique en couvrant une structure réalisée en grillage à poules par exemple ! Dans un massif mi-ombragé : calez avec du lierre rampant utilisé en couvre-sol les feuillages des hostas, des fougères et des azalées.

Variétés de lierre : un choix diversifié

Il existe une dizaine d’espèces de lierre qui ont permis de créer plusieurs centaines de variétés. Certaines sont plutôt rampantes, d’autres sont grimpantes. La majorité des lierres se cultive à l'extérieur, mais quelques variétés à petites feuilles se plaisent à l'intérieur où ils étoffent les compositions végétales. La vigueur et la taille des lierres varient grandement en fonction de la variété choisie.

• Hedera canariensis ‘Gloire de Marengo’ : Taille : jusqu’à 5 m de haut pour 10 m de large. Feuillage : grandes feuilles vert foncé largement marginées de crème. Cette variété est l'une des moins rustiques : -8°C maximum.
• Hedera helix : Taille : jusqu’à 4 m de haut pour 4 m d’envergure. Feuillage : belles feuilles vert foncé, de 5 cm de long pour 7 cm de large, découpé en 3 à 5 lobes plus ou moins prononcés. Il résiste jusqu’à -15°C, voire -20°C.
• Hedera helix 'Saggitifolia' : Taille : jusqu’à 3 m de haut pour 2 m de large. Feuillage : petites feuilles à trois lobes étroits bien marqués, dont la forme évoque une patte d'oie ou une pointe de flèche, ce qui justifie l'appellation 'Saggitifolia'. Cette variété résiste jusqu’à -15°C, voire -20°C.
• Hedera helix 'Golden Kolibri' : Taille : 0,60 m maximum de haut comme de large. Feuillage : feuilles larges vert grisâtre marginé de blanc crème, puis de jaune doré en prenant de l'âge. Un peu moins rustique que l’espèce type (-10 à -15°C).
• Heldera colchica : Taille : jusqu’à 7 m de hauteur pour 3 m d’envergure. Feuillage : grandes feuilles de 8 à 12 cm, vert brillant. Très rustique, il supporte la sécheresse et des températures de -25°C à -30°C.
• Hedera hibernica : Taille : jusqu’à 8 m de haut pour 5 m de large. Feuillage : persistant, dense, vert foncé, violacé et nervé. Variété très rustique, elle supporte des gels de -20 °C.

Il vaut quand même mieux attendre, avant de le laisser s’installer aux pieds des arbres que ceux-ci soient assez vigoureux.

tags: #lierre #couvre #sol #truffaut