Le Lombricompost de Pomme de Terre pour la Tomate : Optimiser la Fertilité du Jardin

Le lombricompostage est une méthode écologique de valorisation des déchets organiques qui produit un amendement de sol d'une qualité exceptionnelle, souvent appelé "or noir". Grâce au travail de décomposition des vers, il transforme les matières organiques en un humus riche en nutriments essentiels, en micro-organismes bénéfiques et en matière organique stable. Ce processus permet non seulement de réduire le volume des ordures ménagères, dont environ un tiers est composé de déchets organiques, mais aussi de jardiner de manière plus durable, sans recourir à des produits chimiques. Pour les jardiniers, comprendre l'utilisation et la production du lombricompost est crucial pour dynamiser la croissance de leurs légumes, en particulier les tomates, et revitaliser le sol de leur potager.

Fabrication et Récolte du Lombricompost et du Thé de Vers

La production de lombricompost est un processus continu qui nécessite de la patience et une bonne gestion. Au bout de 15 jours de travail de décomposition des vers, le jus, appelé "thé de vers" ou "lombrithé", commence à s'écouler par le robinet positionné à la base du lombricomposteur. Ce liquide est très concentré et constitue un puissant engrais liquide. Pour le lombricompost solide, la première production peut être récupérée au bout de ces 5 mois. Comme il est très humide, il faut le laisser sécher durant trois semaines environ, près d'une source de chaleur.

Le Lombricomposteur : Un Écosystème Contrôlé

Un lombricomposteur est généralement constitué de plusieurs plateaux superposés sur un bac à jus conique. À l'installation, une litière est disposée sur le plateau du haut, puis les vers sont répartis dessus. Les déchets doivent toujours être placés dans les plateaux où les vers se sont installés. L'intérieur du bac doit toujours rester humide, d'où l'importance de placer du carbone mouillé à l'installation.

Le lombricomposteur peut être positionné à l'extérieur dans un jardin, comme à l'intérieur dans une cuisine d'appartement. Néanmoins, l'idéal est de choisir un endroit frais et protégé du soleil direct, où le climat sera tempéré. Il est important de rappeler que, contrairement au composteur classique de jardin, l'intérieur des bacs ne doit pas monter en température, car une grosse chaleur pourrait tuer les vers.

Exemple de fabrication d'un lombricomposteur artisanal

Un lombricomposteur peut être fabriqué à partir de bacs à poisson récupérés, identiques et s'emboîtant grâce à des rainures et languettes, l'un d'eux étant doté d'un couvercle. Les trous de tous les bacs doivent être bouchés avec du polystyrène récupéré. Le bac tout en bas sert de support, surélevant le premier bac qui a un robinet pour recueillir le jus. Ce bac à jus doit être bien étanche et sans trous. Un morceau de tuyau et un bouchon de vin peuvent être encastrés dans ce bac, puis le tout est siliconé. À l'intérieur, le tuyau doit juste effleurer pour que tout le lombrithé puisse s'écouler.

Le deuxième bac est percé de multiples petits trous avec une aiguille, assez petits pour que les lombrics ne passent pas ou ne tombent pas dans le lombrithé, permettant au lombricompost mûr de s'égoutter. Les bacs suivants accueillent le compost et les vers au travail. Des bords grillagés, récupérés d'un vieux panier cassé, peuvent être utilisés pour faire les grilles de retenue des matières qui laissent passer les vers. Ces grilles sont coupées pour bien rentrer dans les bacs et siliconées pour ne pas bouger. On peut aussi faire des trous plus gros avec une perceuse.

Récupération et Stockage

Une fois récolté, l'humus de vers peut être stocké pendant quelques mois. Il est préférable d'utiliser pour cela des sacs en plastique de taille moyenne, laissés ouverts ou percés de quelques trous d'aération si nécessaire, et conservés dans un endroit frais et sombre. Il est crucial de s'assurer d'une humidité suffisante, en humidifiant un peu de temps en temps, mais sans excès ni engorgement pour éviter la moisissure. Une ventilation adéquate aide également. La qualité des moulages de vers stockés peut être vérifiée simplement en les sentant.

Utilisation du Lombricompost et du Thé de Vers pour les Tomates

Vous avez récolté votre lombricompost et votre thé de vers ? Félicitations ! Vous détenez désormais de véritables trésors pour la santé et la productivité de votre potager. Le lombricompost, bien supérieur au compost traditionnel, va transformer votre terre et dynamiser la croissance de vos légumes.

Application du Lombricompost Solide

Le lombricompost solide peut être appliqué de différentes manières pour nourrir les tomates et d'autres plantes :

• Mélange au terreau : Intégrez 10% à 20% de lombricompost à votre terreau pour semis ou rempotage. Pour les semis, le lombricompost est trop puissant pour un semis frais. Les semis ont besoin d'un sol pauvre en nutriments pour fonctionner correctement pendant le processus de germination et d'enracinement afin de développer de nombreuses racines solides. Le Vermi-Gold les nourrirait trop bien, les laissant un peu paresseux et donc les affaiblissant pour une croissance ultérieure. Cependant, une fois le semis bien développé, le mélange devient bénéfique.
• Dans le trou de plantation : Lors du repiquage des plants de légumes, ajoutez 1 à 2 poignées (environ 100-200g) de lombricompost directement au fond du trou avant d'y installer la plante. Lorsque vous plantez les plantes dans le lit, placez le lombricompost dans le trou de plantation et autour des racines. Le lombricompost ne risque en aucun cas de brûler les jeunes pousses.
• Au pied des plantes établies : Une fois vos plants de légumes bien installés, épandez une fine couche (1 à 2 cm) de lombricompost autour du pied de chaque plante. Griffez-le légèrement pour l'incorporer superficiellement ou laissez-le en surface comme un paillage. Le lombricompost solide peut être appliqué au début de saison lors des plantations et une ou deux fois en cours de saison en paillage.
• Pour revitaliser le sol des pots et balcons de l'année dernière : Un mélange de 60 à 70 % de substrat ancien, amélioré et bien mélangé avec 30 à 40 % de lombricompost, est recommandé. Pour les plantes en pot et de balcon, qui sont souvent affamées, il est recommandé de mettre 1 à 2 poignées de vers sur le dessus tout au long de l'année, de les travailler doucement avec vos mains, puis de laisser l'eau d'arrosage apporter les nutriments aux racines à chaque arrosage.

Utilisation du Thé de Vers (Percolat)

Le thé de vers est très concentré et doit TOUJOURS être dilué. La proportion la plus courante est de 1 part de thé pour 5 à 10 parts d'eau (ex: 100 ml de thé pour 1 litre d'eau).

• Arrosage au pied des plantes : Utilisez cette solution diluée pour arroser vos plants de légumes. Il apporte un "coup de fouet" nutritif et renforce la vie microbienne du sol. En période de croissance active, vous pouvez l'appliquer toutes les une à deux semaines en arrosage.
• Pulvérisation foliaire : Le thé de vers dilué peut également être pulvérisé sur les feuilles des plantes.
• Compost Tea Aéré : Bien que différent du thé de vers (percolat), le lombricompost peut être utilisé pour fabriquer un "compost tea" aéré, une solution liquide riche en micro-organismes. Pour cela, mettez du lombricompost dans un sac perméable (type collant ou sac de toile) et suspendez-le dans un seau d'eau non chlorée, aéré par une pompe à air d'aquarium pendant 12 à 24 heures.

Fréquence et Dosages

Bien que le lombricompost soit doux, il est important d'éviter les excès et d'observer toujours la réaction de vos plantes. En ce qui concerne leurs besoins en nutriments, il est utile de diviser les plantes en consommateurs élevés, moyens et faibles.

• Plantes à forts besoins (3 à 5 kg/m2/an) : Cela inclut les solanacées comme les aubergines, poivrons, pommes de terre, et bien sûr, les tomates. Les artichauts, le céleri, le poireau, et les cucurbitacées (concombres, courges, melons) sont également des mangeoires lourdes qui aiment prendre beaucoup de lombricompost.
• Plantes aux besoins moyens (1 à 3 kg/m2/an) : Il s'agit des légumes tels que les asperges, les betteraves, les carottes, les épinards, les haricots, la laitue, le persil ou les petits pois.
• Plantes à faibles besoins : Celles-ci peuvent se passer d'apport de compost. Les faibles consommateurs, quant à eux, sont frugaux. Les herbes comme le romarin, le thym, la sauge, mais aussi la coriandre et le curry, sont généralement satisfaites de ce qu'elles ont. Pour les prairies fleuries naturelles, attention, elles deviennent de plus en plus belles et riches en espèces, moins elles ont de nutriments à leur disposition.

Gérer les Épluchures de Pommes de Terre dans le Lombricompost

Le débat autour du compostage des épluchures de pommes de terre est un sujet discuté. D'un côté, elles apportent du potassium et du phosphore, devenant un amendement organique bénéfique. De l'autre, elles risquent de germer ou propager des maladies. Leur utilisation dépend donc de bonnes pratiques de compostage.

Risques Liés aux Épluchures de Pommes de Terre

Les épluchures de pommes de terre, riches en minéraux, risquent de propager des pathogènes comme la verticilliose (champignon jaunissant les feuilles) ou la gale argentée (bactérie rendant les tubercules rugueux). Le mildiou, responsable de taches noires, est un autre danger.

• Propagation de maladies : Les épluchures peuvent héberger des pathogènes comme le mildiou (qui détruit les plants en quelques jours) ou la verticilliose (qui bloque le système vasculaire des plantes et affecte les tomates et aubergines). La gale commune, provoquée par la bactérie Streptomyces scabies, est également transmissible via les épluchures contaminées. Si les tubercules d’origine étaient malades, ces agents peuvent survivre dans un compost non chauffé et contaminer vos cultures futures.
• Germination et repousse : Les yeux des épluchures peuvent germer dans le compost, produisant des plants non désirés. Ces pousses consomment les nutriments réservés aux autres matières, devenant des concurrentes pour vos cultures. Les tubercules issus de ces plants spontanés risquent d’être contaminés par les mêmes maladies que les épluchures, aggravant les risques sanitaires de votre potager. Ces plants non contrôlés peuvent aussi attirer des ravageurs comme la doryphore.
• Pesticides et anti-germinatifs : Les pommes de terre non biologiques peuvent contenir des résidus de pesticides ou des anti-germinatifs. Ces substances perturbent l’équilibre du compost et stérilisent le sol. Des herbicides comme le clopyralid peuvent résister à la dégradation et affecter les solanacées (tomates, aubergines) et légumineuses. Pour éviter ces contaminants, utilisez uniquement des épluchures issues de cultures biologiques ou contrôlées.

Bonnes Pratiques pour Composter les Épluchures de Pommes de Terre

Les épluchures de pommes de terre, riches en potassium, phosphore et magnésium, peuvent enrichir votre compost mais nécessitent des précautions.

• Préparation cruciale : Lavez soigneusement les épluchures pour éliminer terre et résidus. Coupez-les en petits morceaux (moins de 2 cm d'épaisseur) pour accélérer la décomposition et empêcher la germination. Pour renforcer la sécurité, optez pour la cuisson ou le gel préalable. L'ébullition détruit les germes, tandis que le froid fragilise les cellules végétales.
• Intégration au tas de compost : Les épluchures appartiennent aux matières azotées. Mélangez-les avec des matières carbonées (carton, feuilles mortes, brindilles broyées, paille, sciure de bois non traitée) pour un ratio idéal de 30:1 (carbone/azote). Cela garantit un processus aéré et sans odeur. Enfouissez les épluchures au cœur du tas, où la température dépasse 60°C (compost chaud). Cette chaleur détruit les pathogènes et évite la repousse de tubercules. Tournez le tas toutes les deux semaines pour maintenir l’aération et surveiller l’humidité.
• Équilibrer l'acidité : Les restes de fruits et légumes ont tendance à acidifier le compost. Or, les vers Eisenia ont besoin d’un environnement au pH neutre pour s’épanouir. Pour rééquilibrer le substrat, il est fortement conseillé d’ajouter des coquilles d’œufs très finement broyées (consistance d’une poudre) une fois par semaine. Cet apport, riche en carbonate de calcium, régule l’acidité.

Alternatives au Compostage des Épluchures de Pommes de Terre

Si vous souhaitez éviter les risques liés au compostage, des alternatives existent pour valoriser vos épluchures :

• Enfouissement direct au pied des plantes : Choisissez un emplacement au pied de plantes gourmandes (courges, rosiers) ou dans une zone du potager en jachère. Creusez un trou d’environ 15-20 cm de profondeur, déposez-y une poignée d’épluchures coupées pour accélérer la décomposition, puis recouvrez entièrement de terre pour éviter d’attirer les nuisibles et limiter la germination. Cependant, si les pommes de terre étaient malades, il est déconseillé de les enfouir pour ne pas propager les champignons.
• Utilisation en paillage : Les épluchures peuvent aussi servir de paillage. Pour limiter les risques, séchez les épluchures au soleil ou au four avant utilisation. Cela réduit l’attraction des nuisibles (limaces) et évite la germination. Évitez les épluchures de pommes de terre malades pour ne pas contaminer le sol avec des champignons pathogènes.

Alimentation des Vers et Gestion du Lombricomposteur

Les vers de compost ont un régime alimentaire spécifique. La plupart du temps, si votre déchet est d’origine végétale et biodégradable, il y a de fortes chances qu’il soit assimilable par les lombrics. Cependant, certains aliments sont à éviter ou à limiter.

Déchets à Privilégier

• Matières azotées (humides) : Les végétaux tels que les épluchures de fruits et légumes sont l’azote à mettre dans votre lombricompost. L'idéal est de les avoir découpés avant de les disposer dans les bacs. Les fruits rouges, pomme, poire, salade, kiwi, céleri, fenouil, poireau, haricots, concombre, carotte, radis sont très appréciés. En petite quantité, les feuilles mortes peuvent s’avérer utiles car elles contiennent du carbone. Les orties découpées sont un bon aliment. Si elle n’a pas été traitée chimiquement, une plante d’intérieur, fraîche ou fanée, peut alimenter le lombricompost.
• Matières carbonées (sèches) : Le carton, papier, sopalin, les rouleaux de papiers toilette et boîtes à œufs sont idéals pour équilibrer le duo azote/carbone et permettent une bonne aération du substrat. Coupez les filtres de café, jetez le marc et les sachets de thé, c’est une excellente matière carbonée.
• Équilibre du pH : Excellent élément pour équilibrer le pH du compost, la coquille d'œuf finement broyée réduit l’acidité du milieu tout en apportant du calcium. Les plats en sauce, féculents, peuvent être mis en petites quantités. Les ongles et les cheveux de l’homme sont biodégradables et peuvent être mis.

Déchets à Éviter ou à Limiter

• Épluchures de pommes de terre et patates douces : À mettre le moins possible et bien découpées, en raison des risques mentionnés précédemment.
• Cucurbitacées (melon, pastèque, courge, courgette, potiron, tomate) : Un cas spécifique pour lequel il faut faire très attention.
• Fruits acides (citron, orange, pamplemousse) : Très acides et irritants pour les vers. De plus, ils possèdent des vertus antiseptiques.
• Vermifuges naturels (ail, oignon, échalote, rhubarbe) : À éviter, car ils sont des vermifuges naturels.
• Produits laitiers, viandes et poissons : Une horreur pour les vers (vermifuges, nids à parasites, mauvaises odeurs). À éviter de manière générale.
• Déjections animales et fumier : Contrairement au compostage classique, ce n'est pas un ingrédient essentiel pour le lombricompostage. C’est au contraire la meilleure manière d’attirer les mouches et les mauvaises odeurs, et de risquer de faire monter le lombricompost en température et de propager des maladies.
• Tonte de gazon : A tendance à moisir et à chauffer, ce qui est fatal pour les vers.
• Plantes aromatiques : À manier avec précaution.
• Certains végétaux difficiles à manger : L’artichaut, l’asperge et l’avocat sont difficiles à manger pour les vers. Il vaut mieux les éviter, ou alors les découper en morceaux très fins et les mélanger à d’autres déchets. Pour l’avocat, enlevez le noyau. Bien qu’il n’y ait aucun souci avec le fruit et les épluchures de l’ananas, évitez de mettre les feuilles dans le système. Aucun souci pour le fruit et la peau de banane tant que le tout est bien découpé.

Maintenir l'Équilibre et la Santé des Vers

• Fréquence de nourrissage : Il est préférable de nourrir régulièrement les vers, mais n’en donnez pas trop à la fois. Une à deux fois par semaine suffit. La quantité de nourriture devra augmenter progressivement, puisque la population va grandir jusqu’à se stabiliser dans les plateaux.
• Taille des déchets : Plus les déchets seront coupés finement (moins de 2 cm d’épaisseur), plus ils seront dégradés rapidement par les vers.
• Odeurs et moucherons : Normalement, le lombricompostage ne produit pas d’odeur. Une mauvaise odeur est signe d’un dysfonctionnement, souvent lié à une trop grande quantité de nourriture donnée aux vers, qui n’ont pas eu le temps de tout absorber, entraînant fermentation ou attraction de nuisibles comme des mouches. Pour y remédier, ajoutez beaucoup de papiers et de cartons, remuez le plateau supérieur pour aérer et accélérer le processus de décomposition. La drosophile est une petite mouche attirée par le sucre.
• Échappement des vers : Les vers restent là où ils se sentent bien. Si vous trouvez des vers à l’extérieur de l’appareil, c’est qu’il y a quelque chose qui ne leur plait pas (un déchet non approprié ou un mauvais équilibre carbone et azote). Si vous les nourrissez correctement, ils ne s’échapperont jamais du bac.
• Vacances : Les vers peuvent survivre jusqu’à 6 semaines sans apport de nourriture, vous pouvez donc partir en vacances l'esprit tranquille.

Quand et Comment Utiliser le Compost au Jardin

Le compost est un engrais naturel, simple à utiliser, qui améliore la terre et nourrit les plantes. Il trouve sa place partout : au potager, sous les haies, au pied des arbres ou dans les jardinières. Il permet de jardiner plus durablement, sans avoir recours à des produits chimiques.

Moments Clés d'Application

• À l’automne ou en fin d’hiver : En surface avec un léger griffage pour l’incorporer à la terre.
• Au printemps : Entre les rangs de légumes avant de pailler par-dessus.
• Toute l’année : Dans les trous de plantation en le recouvrant de fines couches de terre afin que les graines ne soient pas en contact direct avec le compost. En se développant, ce sont les racines qui vont s’enfoncer dans le sol et accéder aux nutriments du compost.

Applications Spécifiques

• Pour votre pelouse : Lors de l’installation, incorporez 8 à 10 kg/m2 de compost sur les dix premiers centimètres de terre avant de semer. En entretien, à chaque début de printemps, dispersez 1 à 2 kg/m2 de compost, finement tamisé au préalable afin qu’il se répartisse bien entre les brins d’herbe.
• Pour vos massifs floraux : Lors de l'installation d'un parterre, préparez le sol en effectuant un bon bêchage au cours duquel vous incorporerez de 5 à 8 kg/m2 de compost sur les quinze premiers centimètres. Lors des plantations, vous pouvez aussi mettre votre compost dans les trous, en le mélangeant avec la terre. Si vous semez vos plantes, qu’elles soient vivaces ou annuelles, vous pouvez le faire sur sol préparé. Vous effectuerez plus tard un paillage de deux centimètres maximum, afin de limiter la levée des mauvaises herbes et maintenir l’humidité du sol.
• Ailleurs dans votre jardin : Sous les haies arbustives par exemple, répartissez, lors de l’installation, de 8 à 10 kg/m2 de compost en les incorporant sur quinze centimètres de profondeur. Pour la création de nouvelles jardinières, un bon mélange est constitué d’un tiers de compost, un tiers de terre et un tiers de sable. Si vous réutilisez des jardinières de l’année précédente, ajoutez 20 % maximum de compost à la quantité de l’ancienne terre.

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