La cohabitation avec un chien et la gestion de ses interactions sociales, que ce soit avec ses congénères ou avec des enfants, constituent des défis majeurs pour tout propriétaire responsable. Cet article, troisième volet de notre série consacrée à la gestion des conflits canins, explore les nuances des réactions à adopter après une confrontation, ainsi que la complexité des comportements canins en présence d’enfants.
Réagir après une bagarre entre chiens
Lorsqu’une bagarre survient, trois cas de figure sont généralement observés : votre chien s’est fait agresser par un autre, votre chien en a agressé un autre, ou les deux se sont affrontés sans qu’il soit possible de déterminer qui a initié l’altercation.
Votre chien s’est fait attaquer
Vous pensez que c’est sans fondement et que votre chien n’a rien fait pour mériter ça. La plupart du temps, nous n’avons simplement pas vu ce qui a pu déclencher cette réaction de l’autre chien. Je serais donc très prudente quand je dis que le chien n’y est pour rien. Il est vrai que parfois, des chiens sont lâchés sans avoir été codés ni socialisés, et là effectivement, ils peuvent attaquer sans raison. Mais dans la majorité des cas, il y a bien une cause et on ne l’a simplement pas vue. Votre chien a dépassé la zone de confort d’un autre, il est arrivé trop frontalement, bref, toutes sortes de raisons potentielles que l’on ne détecte souvent pas à temps.
Quand la bagarre se produit, votre chien hurle à la mort, un peu comme un cochon qu’on égorge et ce cri est franchement flippant. Quand c’est un chiot qui le fait, il dit à l’autre chien qu’il n’est qu’un chiot et qu’il ne cherche aucun problème. C’est un peu un système d’alarme pour calmer l’adulte. C’est souvent un cri de peur. Les gens l’interprètent comme un cri de douleur alors que parfois le chien n’a même pas été touché. Bien sûr, il peut aussi pousser ce cri parce qu’il a eu mal mais avant d’en arriver à cette conclusion, il faut attendre d’avoir examiné votre chien.
Dès que la bagarre est finie, ne prenez SURTOUT PAS votre chien dans les bras, ne le plaignez pas, ne lui communiquez surtout pas votre peur et votre stress ! Éloignez l’autre chien, essayez de rétablir le calme autour de lui et attendez qu’il se calme et que vous aussi, vous vous calmiez. Ne lui parlez pas comme si une bombe nucléaire venait de s’abattre sur lui. Parlez-lui plutôt normalement et de façon à dédramatiser la situation. S’il est blessé, stresser ne changera rien à sa blessure et vous n’allez que le stresser davantage.
L’autre effet très néfaste de les plaindre ou de les prendre dans les bras, c’est la sensation qu’ils vont garder de cette expérience. Votre chien sera donc inapte à communiquer comme il faut avec ses congénères car il ne comprendra pas les messages canins et aura peur de ses congénères. Il aura peur de re-communiquer avec des chiens. On apprend de ses erreurs, et bien c’est pareil pour les chiens, ils apprennent aussi en commettant des erreurs. Il faut donc dédramatiser ce genre de situations. Rester sur une note négative peut provoquer une réaction agressive défensive de votre chien à la prochaine rencontre canine.
Gérer son propre comportement
Dans ce cas de figure, vos plus grands ennemis ce sont vos émotions et le regard des autres. Vos émotions parce que vous êtes énervé que votre chien ait pu être aussi méchant ou malpoli ! Vous allez donc réagir souvent par la violence, qu’elle soit physique ou morale. Vous aurez tort car vous n’allez créer chez lui que du stress supplémentaire. Résoudre la violence par la violence n’a jamais marché ! « Fais ce que je dis mais pas ce que je fais » n’est pas compréhensible pour un chien ! Changez plutôt son émotion face à une situation qui le dérange. Il n’aime pas qu’un autre chien s’approche de vos affaires ? La bagarre n’est que la conséquence d’un problème, et non la cause.
Les comportements de chevauchement : sexualité ou domination ?
Il arrive souvent qu'un propriétaire s'inquiète : « Mon bouledogue grimpe sur ma fille ». J'ai remarqué que mon chien essayait de grimper sur ma fille de 2 ans. Il fait quelques fois des mouvements de bassin quand je joue ou que je le fais monter à côté de moi dans le canapé.
Bonjour, ce signe peut être de la sexualité, peut être de la domination. Dans ce cas, ne vous laissez pas faire. Le contenu du forum est parfois traduit depuis une autre langue, et les posts concernent parfois des pays où les lois sur les animaux sont peut-être différentes. Un chien n'est pas frustré de ne pas saillir, ne te fais pas de soucis pour ça.
Si un chien adulte essaie de grimper sur un enfant ou des invités, cela peut être une manifestation d'excitation, une réponse au stress ou une recherche d'interaction mal maîtrisée. Il est primordial de ne pas laisser ce comportement s'installer, en repoussant le chien avec calme et fermeté, sans brutalité, chaque fois qu'il tente de le faire.
Chiens et enfants : une relation à encadrer
Abordons le sujet des chiens et des enfants. Pourquoi certains chiens craignent-ils les enfants alors qu’ils n’ont pas peur des adultes ? Pourquoi certains chiens peuvent-ils être agressifs envers les enfants ? Oui, c’est possible. Les enfants ont tendance à crier et à se déplacer différemment des adultes. En centre-ville, par exemple, 98 % des personnes rencontrées sont des adultes. Il est rare de voir des enfants. Cela peut être perturbant pour un chien.
La sécurité avant tout
Même si certains propriétaires assurent que leur chien est très gentil, les parents peuvent rester méfiants. Parfois, un chien peut sauter sur un enfant, non pas pour lui faire mal, mais simplement pour lui faire un câlin. Le maître peut alors répéter à son chien de faire doucement. Si les parents ont peur et que l’enfant approche quand même le chien, ils peuvent vouloir faire revenir l’enfant vers eux. C’est généralement plus simple.
L’agressivité envers un enfant inconnu est un cas difficile à gérer. L’enfant est constamment en danger. Il faut prendre en compte que l’enfant est en zone de risque en permanence. Mais si c’est un vrai prédateur pour l’enfant, la situation va être invivable pour la famille. Si le chien vit avec un enfant, le maître doit être vigilant en permanence. Il est d’ailleurs essentiel de s’assurer qu’il s’agit d’agressivité et que le chien est une vraie menace pour l’enfant. Il est important de ne pas sous-estimer le danger potentiel que représente un chien agressif envers un enfant.
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Éduquer les enfants et les chiens
Le respect s'apprend aux enfants par le dialogue. Il est essentiel de faire un travail d’éducation auprès des enfants et que ceux-ci comprennent certaines règles de base ; un animal n’est pas un toutou après lequel on peut crier, courir après, prendre sans arrêt dans les bras, etc. Si vous relevez ce défi, vous augmenterez grandement les chances d’une belle cohabitation.
Plusieurs trucs peuvent être fait pour préparer votre chien à l’arrivée d’un bébé. Souvent les enfants viendront d’eux-mêmes à la rencontre du chiot et vous pourrez en profiter pour leur demander de participer à la socialisation de votre chiot : donnez-leur une croquette et dites-leur d’attendre que le chiot viennent vers eux et soit assis ou calme. Par exemple, habituez votre chien à aimer votre présence autour de son bol de nourriture en le récompensant à l’aide de friandises. Faites la même chose avec les jouets.
Gérer les traumatismes et les peurs
Certains chiens ont enregistré qu'un enfant « ça fait peur, ça fait mal, ça crée du stress ». Il faut laisser le temps au chien de se rendre compte, et en étant en sécurité, qu’un enfant ce n’est pas dangereux. Certes il a fait une mauvaise expérience, mais c’est la seule mauvaise qu'il fera avec des enfants.
Pour commencer, travaillez avec un enfant qui n’a pas peur des chiens, et à qui vous allez pouvoir bien expliquer ce que vous désirez faire. Faites ce travail en extérieur, dans un lieu tranquille, pour que votre chien ne soit pas surpris. Baladez-vous avec votre chien en laisse, faites venir l’enfant (avec une personne adulte accompagnante). Quand votre chien a détecté les personnes, surveillez son comportement : est-il inquiet ? Grogne-t-il ? Ou aboie-t-il ? Quelle est la distance à laquelle il réagit ? Ceci afin de savoir à quel moment il se sent menacé.
Le but est que le chien ne s’intéresse pas à l’enfant, parce que ce dernier n’est pas dans sa zone de confort, ce qui lui permet de pouvoir observer, enregistrer, s’apaiser, se déconditionner, se reconditionner dans un cadre sécurisant. Doucement, cette zone va s’abaisser. Au fil des rencontres, l’enfant devra toujours faire attention à ses gestes, qui devront être lents et contrôlés, sans excitation. Les séances de jeux viendront tout naturellement par la suite, quand le chien ne craindra plus les enfants.
Il est important de noter que certains chiens adultes qui n’ont jamais côtoyé d’enfants et qui montrent un niveau élevé de stress en présence d’enfants ne seront pas tous en mesure de cohabiter avec un enfant, même après un entraînement intensif. Dans ce cas, la supervision constante et la mise en place de barrières physiques restent les seules garanties de sécurité.